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忽然，他听到远处传来一声尖锐的哨声，像山贼传递消息时发出的暗号。
傅剑寒也顾不上是不是陷阱，拔腿便往声音传来的地方奔去。呼哨每过片刻就响起一声，仿佛在给人指路；但越到后来声音便越低，待傅剑寒终于走出那片林子，哨声也彻底听不见了。
眼前出现了三五座土屋，仿佛山间猎户居住的地方。他放轻脚步走到屋前，只见屋檐的阴影下藏着一个人，身体低伏，做好了拔刀的姿势。
傅剑寒眉心一皱，手也搭上了剑柄。然而此时那人却从藏身处走了出来，惊呼道：“傅少侠？”
定睛一瞧，这人竟是东方未明的义妹、曾经的天意城杀手风吹雪。傅剑寒也十分诧异：“风姑娘？你怎地在此——方才救傅某的人便是你么？”
风吹雪不解道：“傅少侠是何意？吹雪这半日一直就在此处，救人又从何说起……倒是方才听到有人在外呼哨，还以为有敌人来袭……那哨声是傅少侠吹的？”
傅剑寒摇摇头。“依在下猜测……不，还不好说。但我以为，那人并无恶意。风姑娘为何会来少室山呢？”
“一言难尽。”风吹雪不放心地向远处左右望望，最后掀开门帘，道：“傅少侠，请进来说话。”
傅剑寒走进屋内，这外屋也只做寻常农家布置，放着些板凳农具等物。里屋却被人收拾得十分干净，桌上放着一张琴、一具琵琶，床榻上盘坐着两个人，正是在少林寺后山见过的那对乐师模样的男女。只见那女子面色青白，似乎内息有些絮乱；男子手臂上裹着绷带，层层白布都叫赤色浸透了，伤得不轻。两人虽形容狼狈，却皆是世间一等一的清丽相貌，即便中毒流血亦不减优雅出尘之气。
那男子见有人入内，警觉地睁开双眼，微微蹙了蹙眉。
风吹雪道：“师伯。这位傅少侠，是东方大哥的挚交，也是吹雪的恩人——”
那女子也睁开一对美目，对傅剑寒微微一笑。“既是东方公子的好友，又认得风师侄，自然是信得过之人了。” 男子仍沉默不语，似乎对他这个外人疑心重重。
傅剑寒抱拳礼道：“在下傅剑寒，无门无派，江湖闲散之人，幸得东方兄爱重，结为金兰之好。二位前辈是东方兄的——”
那男子打断他道：“如你方才所见，我二人均是魔教护法。”
傅剑寒心道原来他二人之前也看到了自己，以为自己是少林寺那边过来助拳的。他无奈笑笑，道：“在下方才被少林高僧误当做窃贼，险些叫他们擒住，却不知是哪一位前辈出手相救，傅某先在此谢过。”
男子和女子对视一眼，眼中敌意去了不少，却写满了困惑。“我二人追查玄冥子到此，伤在他和那个年轻人手下，只得摆出迷阵，暂避疗伤。不知少侠是如何识得此阵？”
“傅某并不认识这阵法，是有人暗中相助……”
风吹雪忽道：“莫非是东方大哥？”
傅剑寒摇头叹气，“这几日的经历，实在是谜团重重，傅某早就被绕糊涂了。”
风吹雪双手抱胸，思索少顷，道：“那就由我先说吧。上个月，我这两位师伯造访忘忧谷，与仙音前辈相谈许久。那时我才知道，东方大哥其实是我嫡亲的表哥。”
“此话怎讲？”
“东方大哥的母亲，和我娘既是同胞姐妹，又在同一个地方学艺。这位天龙教的乾闼婆护法和紧那罗护法，也曾是她们的同门手足。”风吹雪说到这里，翘高了嘴角，“虽然我娘和表哥的母亲过世得早，他们也从未寻找过我和表哥的下落，但我知道他们心底还是将我和东方大哥当做侄儿侄女看待的。”
傅剑寒道：“原来是未明兄的师叔伯。晚辈失礼了。”
那美貌女子的面上浮起一层淡淡的红云，微微欠身道：“少侠唤妾身香儿便好。这位是——罗先生。”
傅剑寒连忙回礼。又听风吹雪道：“那日两位师伯找到在下，是为了寻查天龙教前教主天王的下落。他们似有证据，本该被少林寺囚禁的天王数年前又被天意城劫走，目下应当被关押在天意城的秘密监牢中，所以希望我这个前天意城之人替他们引路。在下当初便表示毫无兴趣。倒是东方大哥似乎对此事极为关心。”
香儿补充道：“东方公子的母亲，原来也是天意城护法，并且被我主天王收为义女。论辈分，公子还得称天王一声外公。”
傅剑寒身躯一震，道：“原来如此——唔，东方兄若是知道自己尚有许多亲人在世，应当会很开心吧。”
香儿垂下眼，轻轻道了一声“惭愧。”
风吹雪接着道：“东方大哥何等聪明人；身世之事，我虽没和他说，他自己恐怕也猜出来不少。所以我想，他应当很想亲眼见一见这位前教主，当面询问关于他双亲的事情。从天意城营救天王固然危险之极，但即便我不答应，东方大哥多半也会答应的。”
傅剑寒恍然大悟，视线转向两位天龙教护法，“原来如此，东方兄先前是与二位前辈在一处——”
香儿赶紧摇头，“少侠误会了。我二人并不曾见过东方公子。即便见过，妾身也必劝说他回心转意。天龙教自被龙王接管以来，名声愈下，东方公子并非我教中人，也不该为了我主身犯险境，为武林正道所弃。”
风吹雪也懊恼道：“十来天前，我从谷大哥那里听说东方大哥失踪了。我当时便想他定是瞒着我去找这两人——所以我当日便离了忘忧谷，暗中追寻他们的踪迹。我一连跟了十日，却一次都不曾见过表哥。”
傅剑寒心道风姑娘的确是冰雪聪明，如此推断本也合情合理；怎知人算不如天算，所谓的身世之秘，未明兄已经以一种更直接、更惨烈的方式得知了。
香儿又道：“几日前，我等听说玄冥子率众攻打少林寺，心知他们多半是为了抢夺一半圣堂之钥。当年便是为了那物事，才让我主吃了这二十年非人的苦楚——”讲到这里，声音不禁哽咽。
那位“罗先生”接着道：“我们不愿见那物落入玄冥子和龙王之手，想要中途劫取，可惜功败垂成，令二位见笑了。”
“……又是为了这所谓的圣堂之钥，引出无穷无尽的祸患。”傅剑寒喃喃自语道。于是将自己偶然撞见武当方云华将一半圣堂之钥交予玄冥子、之后又被方云华反咬一口指为盗贼，引来少林弟子的包围追剿一事向三人简略说了一遍。香儿和罗先生闻言皆为之震动，摇头叹息。“这群自诩正道之士果然囿于门户之见，是非不分，根本无法对他们讲道理。”
风吹雪却道：“傅少侠怀疑，那个暗中出手助你逃走的人，就是东方大哥？可他为何不肯明明白白地现身与我等相见？”
傅剑寒苦笑道：“东方兄，想来又有什么计策了……”
风吹雪不满地拔出刀子，又送回鞘中。“这人对于别人家的闲事，总是热心的很；但凡有关自己的事，却总是拒人于千里之外。真是可恨。”
傅剑寒心里却转着另一个念头：若当真是东方兄将我引到此处，多半是希望我能助这二人一臂之力，救出天王。可见他还是对当年发生过的真相感兴趣，而非一味想着报仇，更不会滥杀无辜。想到此处，心中顿感一宽。
这时香儿忽然捂住胸口，发出一声压抑的痛呼。罗先生拍着她的背心，担忧道：“玄冥子那厮的毒果然厉害，只怕一时半会难以解决，咱们还是去镇上寻个良医——”
风吹雪道：“寻常大夫哪里治的了这些古怪毒物。还是回忘忧谷请神医瞧瞧吧。你们不把伤养好就想暗探天意城，简直就是送死。”
香儿冲她微微一笑，神色充满了感激。傅剑寒此时开口道：“若二位信得过傅某，在下也愿出绵薄之力，早日救出那位天王。”
三人同时诧异地转向他，然后跟约定好了似的一起摇头。“傅少侠是局外之人，何必趟这趟浑水。”
“在下被少林寺当做窃宝之贼，本就无处可去；倒不如做些力所能及之事。或许待我们找到天王被囚之处，东方兄便愿意现身人前了。”
一行人讨论不出个结果，决定还是先回忘忧谷，再做商议。忘忧谷距离少林寺有数日的脚程，但这四人均是轻功出众，不到两日便赶到了。然而神医却不在谷中，听说是被武当派请去出诊了。幸而神医之女沈湘云的医术不下其父，为两位护法拔除毒素，治疗内外伤势，手法俱是十分高明。
养伤之时，风吹雪绘了一幅天意城监牢的地图，交与一心救出天王的二人，道：“我只能将我所知道的机关陷阱标注出来。天意城之内，我是绝不回去的。”
香儿感激道：“有劳风师侄，这便足够了。”
风吹雪道：“不过，若想打开监牢大门上的机关锁，还需三把特别的钥匙。这些钥匙由西域巧匠以铜锡打造，极难复制。据我所知，这三把钥匙应当由几名深受器重的天意城杀手贴身保管。毒身上肯定有一把，另外的么——可能在‘浪’与‘狂’二人手中。只是不知道那三人各在何处。”
香儿沉吟道：“天意之毒的下落，罗先生已经掌握了。狂此人容貌特异，很难隐藏行迹，似乎有人在杭州灵隐寺附近见过他。听说成都府近日有不少青壮男子无端失踪，此事或许是浪的所为。”
风吹雪道：“乾闼婆果然消息灵通。”香儿苦笑道：“我等混迹烟花风月之所，也只有这点长处了。妾身明日便动身，先往杭州一探。”风吹雪道：“罢了，我虽不愿再回天意城那个鬼地方，但看在我母亲和表哥的情分上，这钥匙的事倒还能帮上一帮。我和杭州城中的千面女郎有些交情，狂手里的那把钥匙，便交给我好了。”
香儿惊喜道：“当真？大恩不言谢，风师侄，若香儿和罗那当真能够拼着这条性命，救出我主，再向你好好道谢。”
傅剑寒在旁听着，心下不免触动。过去他在江湖中道听途说的，都是天龙教众种种残忍暴虐、灭绝人性的行径；但短短几日的相处下来，他对乾闼婆、紧那罗二人对故主的忠义不免心生钦佩，并且这二人态度谦和，彬彬有礼，着实不像强横凶暴之辈。他跟在两人身边，原本是想着或许在少林寺后山替自己引路的就是未明兄，而东方未明做了这般布置，早晚会主动出现。如今这个愿望不免落空，但他转念一想——我在少林寺被困之际，必是未明兄出手相救；若是我再为解救天王涉足险地，他会不会又从哪里钻出来呢？
有此一想，他便再次向天龙教的两人提出，想要助他们一臂之力。两人仍是礼貌拒绝，但态度相比数日前不免松动。傅剑寒毫不气馁，心道待他们临行之日，我坚决跟着，他们自是无法分神将我赶走。
他腹内有了主张，哪怕要去做的事情千难万险，仍感到心下一定，与日前那种懵懵懂懂、不知所措的状态大相径庭。于是快快活活地冲到忘忧谷后的竹林中练剑；一套霸王剑法使完，虽出了满身大汗，却觉得精力充沛、神采奕奕。
傅剑寒方收了剑，却听竹林外传来几下清脆的抚掌声。出去一瞧，见是谷内的那位小医仙，臂弯上挎着一只装药材的竹筐，向他微笑行礼。“湘云于武功一道上见识不高，却也识得傅少侠这套剑法极是不凡，世所罕见。难怪呆……难怪东方大哥说，傅大哥是他生平仅见的剑术奇才。”
“姑娘过誉了。”傅剑寒赶忙还礼。“请问姑娘可是有事来寻傅某？”
沈姑娘点点头，面上的笑意渐渐隐去，隐约透出一丝愁容。“请傅少侠随我来。”
傅剑寒跟着她往忘忧谷的后山小道走去。山洼里生着一片一片黄绿相间的草木，在傅剑寒看来反正就是野草，但沈湘云却不时弯下腰来，用药锄挖出几株，放入框里。如此停停走走，大约过了一炷香的功夫，沈湘云忽道：“到了。”
“这里是……”傅剑寒凝神一瞧，只见一座山坡的阳面，堆着一座小小的坟茔。坟前没有立碑，只放了些不知何处采来的野花。
沈湘云双手合十，向那坟墓躬身拜了三下。她直起身子，低声道：“我曾救过一个天龙教的人。我不知道他叫什么名字，也不知道他为何要加入魔教。我只知道，他受了伤，需要救治。但他最后还是死了——为了救我而死。是东方大哥帮我葬了他。”
傅剑寒点头不语。他为少女话中的感激和愁绪所动，也向那坟墓低头拜了一拜。
沈湘云又道：“五日前，我来后山采药的时候，发现这里的坟土被人翻动过。但知道这人埋在何处的，这世上只有我，和东方大哥两人……我也不知道这件事究竟该不该说，该对谁说……”少女说到此处，仿佛被秋日的凉意吹过似的，打了个冷战。
傅剑寒身躯一震，心中许多点点滴滴的猜测，好像突然触碰到了一起。“那人……那个天龙教徒，是什么时候过世的？”
“大约有一两年了。我们没有给他准备棺木，估计坟冢下面已经只剩下一具白骨。”沈湘云叹气道，“所以说，为什么……”
“那他的随身之物，也是与他一同葬下的？”
“这个自然。不过那人深受重伤，本来也身无长物……”
“……但他毕竟是天龙教徒。”
“……什么意思？”沈湘云不满道。傅剑寒笑了一笑，“姑娘不要误会。在下的意思是，既然他是天龙教徒，大概也是戴着面具的吧？”
“不错。”
“傅某早就觉得天龙教好生奇怪，除了几大护法，手下的教徒统统以鬼面示人；或许在对敌之时有威慑之用，然而平日里同在教中，他们要如何确认身份呢？又如何保证教中没有奸细混入？”
沈湘云讶异道：“这个……小女子倒是从未想过。”
“以傅某对一些山贼匪寨的了解，这些底下人身上，往往都佩着一块腰牌，用以证实身份、分派任务。天龙教势力庞大，教徒何止千百，更该如此。倒也不一定是腰牌——总之是什么验证身份的信物，却必定极难作伪；再辅以口令、暗语等等，这样即便蒙住了脸，也能确认是否当真是教中人。”傅剑寒激动地来回踱步，越说越觉得在理。“口令之类，平时虽不好办，但到了大批教徒下山、与正道混战之时，难免容易糊弄。只有这随身信物不能凭空伪造，破庙那个疯子身上大约也没有，所以他便想到了——想到了这个确确实实存在过的天龙教徒——”
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