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徐瑨是不会让自己死的。如果不吃饭，除了饿肚子也没什么用处。祁垣心里虽然烦闷，但也知道现在再闹也是白折腾，顶多让方成和和徐瑨都不得安生，死是肯定死不成了。
前几天的时候钻了牛角尖，这会儿平静下来，再一想，且不管别人如何，倘若自己死了，云岚岂不是就要遭殃了？到时候那蔡贤让干儿子入赘过去，依云岚的性子，恐怕会闹个鱼死网破。
自己已经这么倒霉了，何苦再拖累一个好姑娘。
他自己分析过来，虽然不情愿，但还是认命地坐了起来，委委屈屈往前挪了挪。
徐瑨原本打算今天跟他死磕了，见他这样，倒是有些意外，干脆拿勺子舀了一点出来，温和道，“你身上没力气，还是我喂你好了。”
祁垣愣了下，盯着那勺子看了眼，才意识到自己刚刚想多了。
他两三天没吃东西了，这会儿虽然肚子痛，但也没什么胃口，所以每一口都喝的很慢，跟小猫似的一点点的舔着喝。
徐瑨也不催促，只耐心端着碗，看他时不时露出粉色舌尖舔舔嘴巴。
祁垣喝了不到半碗就不喝了。他这几天一直闭嘴不言，一时间不太习惯说话，只用眼睛巴巴地看着徐瑨。
徐瑨便把碗放下，扶他坐好，又从怀里取了一枚药出来。
“汤药太麻烦，你又不爱喝，我让太医做成了丸药。”徐瑨把药丸递过去，心里忽地一动，又不动声色地收回手，问祁垣，“你自己吃，还是要我喂？”
祁垣下意识地咽了口水，皱眉看了看那药丸。
丸药虽然没那么苦，但也没人爱吃这个的。他犹豫了一下，正想着能不能商量下不吃药，就听徐瑨自言自语道，“看来是要我喂了。”
祁垣愣住，抬眼看他。
徐瑨却径自剥了那药丸的绵纸，放入了口中。
他们本就离得近。徐瑨含了药凑过来，眉眼低垂，祁垣脸上一红，下意识地便闭了眼。
俩人软而热的唇瓣相接，徐瑨的动作似乎慢了一些，待喂到祁垣嘴里时，药丸外层的蜂蜜已经化开了，俩人嘴里皆是半苦半甜。祁垣忙不迭的往下咽，整张脸都皱了起来。
方成和才听完早课，急急忙忙跑进来的时候，见到的便是徐瑨面红耳赤地倒水，祁垣苦着一张脸只冒泪。
见他冲进来，那俩人都是一愣。
方成和更愣。
他本来想着今天无论如何都要让祁垣说话的，甚至做好打算，不行就告诉祁垣家人，来俩人看看。谁知道一晚上过去，祁垣竟突然好了似的，看着也有了些活人气儿。
徐瑨先反应过来，轻咳了一声，问他：“方兄，有糖吗？”
前几天方成和为了哄祁垣吃药，买了些蜜饯，幸好今天还带了几块在身上，忙翻出来都给了祁垣。
祁垣眼泪汪汪地含了一块。
方成和狐疑地看看他，又看看徐瑨。
徐瑨倒了水过来，在一旁解释道：“我昨天找太医换成了丸药。”
说的跟祁垣之前不肯吃药，是因为汤药难喝似的。
鬼才信这个。
但祁垣能想通就好，方成和松了口气，忙做出恍然大悟的样子来，配合着徐瑨的说辞赞了几句。又坐到床前，笑着对祁垣说：“我一会儿还得回去，这会儿过来，是告诉你个消息。”
祁垣不明所以地看着他。
方成和道：“季考的结果下来了。今早上大家在彝伦堂集合，祭酒挨个念的。”他说到这顿了顿，才道，“但没念你的名字。”
祁垣原本含着蜜饯解苦，听这话忙嚼吧嚼吧把蜜饯吃了。
“没我的名字？”他哑着嗓子问。
“怎么哑成这样了？”方成和道，“是，没念你的名字。倒有多嘴打听的，听说是教官收卷子的时候不小心把你那份污了，所以唯独缺了你的。”
这事情太巧了。
祁垣想起那天的教官始终站在他的身后，眼眶一热，鼻子忽然就酸了起来。
“那教官可受到牵连了？”祁垣担忧地问，“不会被罚吧？”
“听说祭酒把他训斥了，又罚他回家思过两天。”方成和拍拍他的肩膀，顿了顿，鼓励道，“你快点好起来，等你好了，我们去看看教官，好不好？”
祁垣这人心软，又有些孩子义气，不愿别人因自己吃亏倒霉，所以方成和故意把教官回家休息，说成回家思过。
果然，祁垣犹豫了一会儿，缓缓地点了点头，“好。”
方成和松了口气，他是借口出恭跑出来的，不敢多留，见祁垣答应了便转身要走。
祁垣却又突然伸手，拉住了他的袖子。
“方大哥。”祁垣抿了抿嘴，忽然道，“我不想在国子监了。”
第41章
不知是方成和苦求之后，太医终于下了重药，还是祁垣突然开了心结，阴郁尽除，百病自消。不过两日的功夫，他便又重新精神了起来。
徐瑨仍是不放心，干脆跟祭酒请了假，将自己的经书带了几本过来，白天自己在一旁看书练字，晚上则陪着祁垣睡觉。
天气一天天的闷热起来，为了让祁垣胃口好些，他又让人从酒楼买了吃食，整日的往里送着。屋里也堆了冰盆，消着暑气。好在号房后面临水，虽有些蚊虫，但清风凉水一**地卷走热气，使得这边竟比旁处要凉快许多。
几天下来，祁垣便觉得自己大好了。
那丸药气味怪异，祁垣觉得自己不用吃了，便偷偷把药丢掉。有时被徐瑨抓了包，他便当着徐瑨的面赶紧吞下去，有时徐瑨没发现，他便跟得了便宜似的能美滋滋一整天。
阮鸿偶尔来探望他，看他一日日的水嫩起来，不禁羡慕道：“看你这样，我都想生场病过来住了。这边多自在，住着也凉爽，还不用去听讲，也不用练字，更不怕考试。”
他说起考试来也是垂头丧气，祁垣一问，才知道这次广业堂的月课，阮鸿考的很不好，被助教竹笞了十下掌心。
对于阮鸿这种纨绔，助教管的松一些，竹笞时也没怎么用力，但阮鸿却觉得伤了面子，闷闷不乐了好几天。
同是学蠹的祁垣对此深表同情，问他：“你怎么没让方大哥给你写？”
这几次方成和和阮鸿都是分着来探望的，偶尔俩人撞一块，必定会有一个先走。再一细想，这俩人好像一直没说过话？
“你们吵架了？”祁垣问。
阮鸿脸色微变，“没有。”又问祁垣，“方……方成和跟你说什么了？”
祁垣摇了摇头，“方大哥什么都没说。”
阮鸿松了口气，自己想了会儿，又犹豫起来。他到现在都不清楚方成和为什么突然来那一下。
这几日他仍住在号房里，便是想等方成和主动道歉或者解释一下。哪怕方成和说，那天自己嘴上有个虫子，他帮自己啃掉，自己都肯信的……
可事实上方成和整日早出晚归，竟也不搭理他。
阮鸿本就存着气，又觉得那事太丢人，所以谁都没告诉，这下简直要憋死了。
现在祁垣问起……
祁垣跟方成和的关系可不是一般的好。
阮鸿左右悄悄，见徐瑨不在，便轻咳了一声，以拳轻抵在嘴边，小声道：“你过来些。”
祁垣眼睛一亮，忙凑过来。
阮鸿支支吾吾，扭捏了半天道：“我跟你说，你不能讲出去……”等祁垣连连点头，又发誓又赌咒的应了，阮鸿才道，“就端午那天，他不知发什么疯，突然就……就亲了我一下。”
祁垣：“！！”
祁垣“啊”地一声跳开了。
“方大哥，方大哥亲了你一下？”祁垣震惊道，“亲哪儿了？”
“还能是哪！”阮鸿红着脸，又反应过来，叫道：“不许说那个字！”
“哪个字？”祁垣一愣，“亲？嘴？”
阮鸿：“……”
祁垣：“……”
阮鸿：“都不许说！不许说这两个字！”
祁垣：“！！”真的是亲嘴？！
俩人面红耳赤地对视一眼，都安静了下来。
阮鸿道：“然后我就给了他一巴掌。”
祁垣：“！！”哇……
祁垣万万没想到稳成的方大哥会干这种事，他偏着头想了想，却又想不出来是什么样子，心底好奇地像猫抓一样。
“你把方大哥打了啊……”祁垣小声问，“那他是怎么，怎么嗯你的？”
阮鸿不让说“亲”，祁垣只能用含糊的语气词代替一下。
阮鸿秒懂。
“就这样。”阮鸿嘟起嘴巴，正琢磨着怎么给祁垣演示一下，就听外面有人重重地咳了一声。
徐瑨才推开院门，便看到窗前的那俩人正靠一块说话，祁垣抬着小脸傻笑，阮鸿不知为何，突然嘟起了嘴。他心中一跳，想也不想地喊了一声，“阮鸿！”
阮鸿很少被人连名带姓的喊，听这一声还以为自己兄长来了，吓得从椅子上跳起，慌乱间又碰倒了旁边的香几，上面的铜香炉滚落下来，香灰散了一地。
徐瑨提着食盒迈步进来，蹙眉看着他。
阮鸿抱着磕到的脚趾头哇哇乱叫，见是他进来，拍着胸口道：“吓死我了，子敬你突然喊我名字做什么？”
徐瑨把食盒放在案几上，淡淡道：“我听到鼓房敲鼓了，提醒你一下，你该回去了。”
阮鸿不疑有他，道：“我拿了牌子的，多待会儿也无妨。”说完轻轻皱了下鼻子，眼睛倒是亮了起来，“晚烟楼的造丝鸡？”
祁垣刚刚也被唬了一跳，本来正遗憾着没听阮鸿讲完，这会儿闻到香味，注意力便全到了食盒上，欢呼了一声，就要洗手吃饭。
徐瑨道：“阮兄若想吃，这会儿让杂役去买还来得及。”他说完顿了顿，干脆挑明下了逐客令，“逢舟爱吃这个，我就不留你了。”
阮鸿嘿了一声，倒也不往心里去，边埋怨他小气边跑出去找人买下酒菜去了。
徐瑨看他走远，把食盒里的几样吃食都摆出来，又看了看这处院子。
这边的号房是在国子监的一处角落里，离着学堂和射圃都很远，平时很少有人过来。一百多间号舍，除了后面住着两个得了风寒，在此养病的监生，便再无其他人了。
所以阮鸿刚刚是在做什么？
这种事情不太好直接问。徐瑨犹豫半晌，在吃饭时试探了一下，没想到祁垣的嘴巴很紧，明明听懂他的意思了，偏偏顾左右而言他。
徐瑨不想他为难，见状便也不再询问。
转眼进入六月初，国子监里的学生都换了夏衣，祁垣也彻底痊愈，从这边的号房搬了出去。
方成和在得知他不想留在国子监后，便去找了杨太傅说了情。后者原本不太赞同，国子监中既有博学之士为师，又无贫寒之苦，奔走之劳。祁垣既然有天赋之才，或许假以时日，便能重新有所成就。
方成和无法，只得将祁垣吐血之事如实告知。
“逢舟兄原本便是心高气傲之人，此次遭逢聚变，他没有就此消沉已经十分难得。”方成和对老师连连作揖，恳求道，“此时若再强求他从头来过，整日活在过去的影子中，学生便是旁观，都觉得残忍。”
杨太傅这才连连长叹，最后找了龚祭酒和唐司业说情。
祁垣回来的这日，祭酒便以“家有老母，更无次丁，因此准许其回家侍养”为由，放他出监了。
按照惯例，监生回家探亲省视，都有规定时日，不许过限。龚祭酒给他的期限为一年，倘若祁垣回心转意，要去读书，到时候直接回监销假便可。如果他去意已决，一年之后，自有太傅为他收梢。
祁垣对老太傅很是感激。方成和过来帮他收拾东西，低声叹道：“那天老太傅暗暗抹泪，说天下痛失一相。贤弟，今科乡试你确定不参加了吗？”
祁垣“嗯”了一声。
方成和便没再说话，拍了拍他的肩膀。
祁垣沉默了一会儿。他的东西不多，一共就两个包袱。这会儿东西收拾好，便跟方成和在国子监里走了会儿。
监中的老槐枝繁叶茂，头顶蝉鸣阵阵，远处又读书声朗朗传来。祁垣知道，以后不知会有多少人会从这里走向朝堂，加官进爵，又或者成为一方父母官，或成为权臣宰辅，掌握天下人的命运。
方成和会这样，任彦之流也会这样。
祁垣想到这些日子方成和的照顾，忽然道，“方大哥，等我走后，任彦他们若说些什么，你都别管。”
方成和讶然回头。
祁垣低声道：“任彦得祭酒赏识，稍一打听，就会知道我为何退学。以前我在这，你为了维护我，没少被他们排挤。现在我走了，他们说什么我又听不到，你就别惹不痛快了。更何况以后你跟他们同朝为官，少不了要打交道。”
方成和回头看他一眼，反倒是笑了笑：“倘若你以后要入朝做官，我圆滑些也可以，这样少开罪几个人，以后我罩不住你了，其他同年或许有用。如今你又不做官，我孑然一身，反倒是没什么好怕的。”
祁垣不解，疑惑地偏头看他。
方成和揽过他的肩膀，拍了拍，轻声道，“你可知前朝赵相？”
祁垣摇了摇头。他对本朝官员都不怎么了解，自然也不懂前朝的事情。
方成和笑了笑：“赵相英年早逝，为官不过十载，你不知道也正常。不过这人有个特别之处。他一生被破格提拔数次，皆是前朝的景帝亲自下诏。你可知为何？”
祁垣茫然地看着他。方成和轻轻一笑，“因为他性情刚直，受同僚排挤。景帝生性多疑，所以正喜欢他这种孤立无援的臣子，认为他正直耿介，屡次破格提拔他，赞其为‘孤臣’，又称其是天子门生。”
祁垣一愣，随后吃了一惊。
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