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元昭帝也生性多疑……
老太傅上次便批评方成和锋芒太露，容易招人猜忌排挤，祁垣只当这位师兄是跟原身一样恃才傲物的。如今看来，竟是另有筹谋？
方成和笑笑，看他明白了，便不再多言。
祁垣缓缓回神，心下又暗暗感动。皇帝们是最恨他人揣测圣意的，方成和若是让自己安心，完全可以找个别的借口，他却愿意如实以告。
只可惜，自己也帮不上方成和什么忙。
“那我回去以后好好赚钱。”祁垣想了想，认真道，“你若缺银子了，就去找我要。”
“那大哥先在此谢过了。”方成和爽朗一笑，又摸了摸他的头，“你在家里，遇到难事也莫要惊慌。倒是你家那个……”
祁垣侧耳倾听。
方成和却看了看周围，突然不说了。不多会儿，前面拐角处走过来两个监生，祁垣看方成和又聊起其他的，猜着刚刚大概不是什么重要的事情，便也没往心里去。
下午的时候，徐瑨叫了马车过来，祁垣便拿着东西先回家了。
这次一走，以后便不能再回来了，也不知道回府之后会面对什么，以前他偶尔回去，都瞒着彭氏，这次却无论如何都是交代事情了。
不仅要交代自己从国子监出来了，还要坦白不能参加乡试的事情。
祁垣对将来的事情毫无把握，甚至有些茫然。
以后真的要靠制香为业吗？伯夫人能允许？会不会觉得从商低贱？
可是除了这个自己也不会做别的，花天酒地又不来钱，自己也不能仗着会投壶弹棋的本事出去赌。唯有做些香品才算是正道了。伯夫人倘若不愿意……
不愿意就去找他亲儿子去吧。
祁垣气哼哼地想，反正他又没死，学问也没丢，凭什么他就能在扬州高高兴兴考试，自己却要替他守家立业？反正自己就这样了，伯夫人不管听不听，自己都没什么出息的。
他暗暗给自己鼓劲，回到伯府，从后门敲门进去，下人们见他卷了包袱回来都是一愣。祁垣也懒得搭理，一路走回自己的小院。将树底下的衣冠冢给扒出来。又收拾了一下自己的衣服，深吸一口气，硬着头皮去找彭氏了。
六月份正是暑热之时，大地如蒸，祁垣从小院走到彭氏的院子口，便热出了一身汗。然而敲门进去，彭氏却不在，院子里只有个七八岁的扫地小丫头，见他进来，竟看直了眼。
祁垣莫名其妙地看了小丫头一眼，问他：“我娘呢？”
那丫头回过神来，红着着支吾道：“夫人，夫人……啊！”她后知后觉，惊恐道，“夫人被老太太捆去了！”
祁垣吓了一跳：“什么？！”
“寿和堂！”小丫头道，“孙嬷嬷来拿的人，说要给夫人教训！”
祁垣一听这话，转身便往寿和堂跑。那丫头急急抓住他的衣服，祁垣回头，小丫头吓地缩回手，又扑通一下跪倒在地，道：“忍冬和曲莲姐姐也被抓了！求少爷一块救救她们！”
忍冬和曲莲是云岚身边的丫鬟，祁垣皱眉，“为什么抓她们？”
“老夫人要给小姐做媒，夫人和小姐都不同意。老太太便说是忍冬姐姐撺掇的，昨晚就拿了忍冬姐姐和曲莲姐姐去拷打。今天两个姐姐没出来，孙嬷嬷就又来捆了夫人去。”
祁垣一听做媒两个字，便知道怎么回事了。他脑子里“轰”的一下，气得手都抖了起来。
然而他只是个秀才身份，这时候冲过去，恐怕也做不了什么。
“我娘可有诰命服冠？”祁垣突然想到一点。
小丫鬟一愣，点点头。
“去！”祁垣深吸一口气，“把命妇冠服找出来！”
寿和堂里，祁老太太看着跪在地上的彭氏，咬牙切齿道，“贱妇！你说什么！”
彭氏的左脸颊被孙嬷嬷扇的高高肿起，上面的掌印清晰可见。她如往常一样直挺挺地跪着，神色惨然，眼里滚着泪水。
“我说，休想！”彭氏直勾勾地盯着上面的人，颤着声音道，“你们若敢逼亲，我便是撞死在这，让岚儿守孝三年，也绝不如了你们的愿！”
祁老太太气得半死，指着她半天，恨恨道：“你还骨头硬起来了？掌嘴！”
孙嬷嬷搓了搓手，正要抬胳膊，就听外面有人吵嚷，随后一个婆子慌里慌张地跑进来，“老夫人，不好了！”
话没通报完，突然听到外面哐啷一声巨响。祁老太太脸色一变，急忙站起，就见有个穿着玉色襕衫的少年提了一根棍子气势汹汹地冲了进来。
祁垣冲进寿和堂，把手里的霞帔往彭氏身上一丢，自己手里高举着彭氏的翟冠，厉声道：“我母亲乃朝廷命妇，瞎了你们的狗眼，竟敢冒犯朝廷，以上犯上！来人！”
他身后跟了四五个小丫鬟和两个婆子，这会儿个个凝眉瞪目，按祁垣嘱咐的，大声喊：“在！”
祁垣大手一挥：“给我砸！”
那几个人是府上仅剩的几个对二房忠心的，刚刚得了祁垣的嘱咐，这会儿便趁着别人没反应过来，推桌子倒椅子，一时间屋里茶盏花瓶跌落满地，叮呤咣啷地摔砸声不断。
祁老太太急了眼，朝外大喊：“来人呐！来人！”
外面已经冲进了七八个健仆，这会儿个个盯着祁垣。
“我看谁敢过来！”祁垣仰起下巴，轻蔑地看了几人一眼，“这翟冠今日有一丝不妥，你们几个，便是死罪！”
他自幼养尊处优，本就有一股盛气凌人的架势，此时居高临下地怒目而视，那几人当真被唬地犹豫了起来。
有人暗自盘算着，老太太再如何磋磨夫人，她都是长辈，自然好开脱。自己不过府上的奴仆，倘若有了麻烦，真被拿去上刑抵命也不一定。
有人萌生退意，其他人自然也不肯做出头的一个，都转而去阻止摔砸东西的那几个丫鬟。
祁老太太咬了咬牙，往后直退了两步，惊疑不定地看着他。
祁垣把翟冠递给彭氏，让她在后面靠着自己，随后掂了掂那根柴火棍子，深吸了一口气。
祁老太太正觉他眼神不对，要赶紧跑开，就听耳侧一阵疾风扫过，随后却是旁边孙嬷嬷惨叫一声。老太太脸色骤然一白，扶着桌子去看，就见孙嬷嬷抱着腿滚倒在了地上。
祁垣的手还有些发抖，他尤其虽然也跋扈过，但从来没亲自动手打过人。刚刚他用了浑身的力气，如果没猜错的话，孙嬷嬷的这条腿定然是要断了。
他心里有些害怕，此时却不敢表现出来。
而因孙嬷嬷的哀嚎惨叫，寿和堂的其他人也都不觉停了下来，惊诧地看向他。
祁垣把抖个不停的手藏到袖子里，背在身后，深吸了一口气。
“你以白身冒犯朝廷命妇，当杖责二十，这笔账，我先给你记着。倘若你还敢打云岚的主意……”祁垣抬头看向老太太，一字一顿道，“我便是死，也要带上你全家。”
作者有话要说：
过渡章，下一章就离府单过了。
第42章
祁垣平生第一次打人，也第一次吓唬人，话说的厉害，但实际上藏在袖子里的手却抖地停不下来。
但显然头次遭遇这个的不止他自己——祁老太太年轻时仗着老太爷宠爱，折腾死原配后，后面的几十年一直顺风顺水，如今上了岁数，又乍一见有人如此狠辣的对待自己，当即也吓坏了。
老太太露了怯，几乎要晕倒过去。祁垣便如杀神一般，逼着孙嬷嬷说出了忍冬和曲莲的下落，等人把俩丫鬟一块搜救出来之后，他便举着那顶翟冠，手持长棍，带着一众老弱妇孺杀气腾腾又闯了出来。
说起来也怪，平日里连忠远伯都不怎么怕的下人，如今看见祁垣却不自觉的带了丝惧意，竟无一人敢拦。
祁垣始终冷着脸，直到把彭氏送回房，他才稍稍松了口气。那件新换的襕衫后面已经湿透了，他打人时候自己也吓出了一身的冷汗，直到此时才刚刚察觉。
祁垣却顾不上这些。
忍冬和曲莲被打的浑身都是可怖的鞭痕，单薄的衣服已经破烂不堪，透着暗红的血迹。祁垣摸出身上所有的银子，让人赶紧出去抓药，又让小丫头去告知云岚一声，让她放心。
这天晚上，伯府像是翻天了一般，大夫一遍一遍地被请进来。
祁垣后来才知道，祁老太太似乎被吓出了旧疾，夜里寒噤不止，孙嬷嬷又断了腿，屎尿失禁，所以主仆两个你呼我喝，在寿和堂里闹了整晚。
当然，此时的他还不清楚这些。云岚知道彭氏回来后便也跑了过来，再见到彭氏肿起的脸颊，娘俩少不了一顿痛哭。
祁垣一直没看到周嬷嬷和虎伏她们，他心里纳闷，但当下又更要紧的事情，也只得暂时放置一边。
等母女俩情绪渐渐稳定之后，祁垣屏退左右的下人，径直跪倒在了地上。
退学的事情无法隐瞒，祁垣装了这么久，这次终于痛痛快快把事情都交代了。说辞自然还是当日跟杨太傅讲的那些，只说自己虽侥幸还命，但聪慧尽失，才学俱忘。他也知道如今家人处境困窘，自己应当考取功名，但自己苦读数月，仍不见成果，所以只能退学回家，再图别路。
这下一来，别说彭氏，连云岚都被吓住了。
祁垣心里也是七上八下，旁人对这种事情，除了震惊之外便是唏嘘，但彭氏不一样，她是把一切希望都放在儿子身上的。如今突然被告知然得知希望落空，会不会承受不住？
祁垣抬眼，静静地看着彭氏。
彭氏果真果真听的发怔，半晌后，她才缓缓闭上了眼，眼泪簌簌而下。
这天晚上，彭氏一言未发。
祁垣回到自己的小院子里，也是辗转整晚，未能安睡。直到第二天一早，彭氏传话找他。
祁垣匆忙赶过去，发现彭氏少见的敷了粉，遮住了脸上的淤青。只是双眼红肿的厉害，显然是狠狠哭过。
他虽对彭氏感情不深，但见她这样，心里也有些不落忍。
彭氏却冲他招了招手，等祁垣走近后，心疼地摸了摸祁垣的脸，良久道，“可怜我儿，这些日子，你都怎么过的？”
祁垣一愣，不禁抬头看去。
彭氏轻轻抚着他的头发，哽咽道：“当初你落水之后，昼夜神气不宁，大夫曾断你是离魂之症，说你身在床而神魂离体，需服用真珠母丸、独活汤，又开了摄魂汤让整日的养着……”
祁垣忽然想起自己刚醒来的时候喝的药汤，当初周嬷嬷说过什么肝虚邪袭的话，他当初听到邪祟俩字就心虚，便故意停了药，没想到那大夫竟真的看出来了！给他开的是摄魂汤？！
祁垣对药理不懂，但一听这名字就吓了一跳。
“那时候为娘就该想到，你遭此大难，身上定有不妥之处……”彭氏轻叹了一声，“你最初连我和岚儿都认不出，后来虽然知道了称呼，却又毫无亲昵之感……现在想来，你那时不过是现学现用，让别人心安吧？”
祁垣没想到彭氏心思如此细腻，看了她一眼，点了点头道：“是。自我醒了之后，以前的事就都不记得了。”
彭氏的手猛地抖了下，久久不能言语。
“我知道你和云岚不容易，现在我虽然不能考取功名，但我会想别的办法……”祁垣看她这样，有些慌乱，又隐隐愧疚起来，“……对不起。”
“傻孩子……”彭氏眼眶骤然一红，声音微微颤抖起来，“你何须说这些？是为娘对不起你们……都怪我不好。”她说着说着，忍不住落下泪来，只心疼地看着祁垣，“这些日子，你岂不是日日担忧害怕？你本就病着……”
祁垣猛地一怔，这才明白，自他进屋之后，彭氏一直难过的并不是他不能下场考试的事情。
彭氏在心疼他这些日子，明明失忆了，却还在努力读书，想跟上考试。
祁垣从未想过从彭氏这得到点什么，然而此时，他却鼻头一酸，也跟着掉了泪——原来这就是母子之情，彭氏并不会责他怪他，她只会疼他护他，想到他的难处，不舍他去吃苦。
在扬州时，他顺风顺水，家人宠爱似是理所应当的事情。如今换了身份和处境，他再听完这话，才渐渐体会到什么叫“舐犊情深”。
胸中的一口浊气忽然而散，祁垣抹了泪，突然就觉得彭氏亲近起来。
他也怕彭氏忧思过重，忙劝住了她，讲了自己制香的打算。为了安慰彭氏，他又将自己会制香的原因，归结到梦中奇遇上。
彭氏又吃一惊，这下暗暗思索，倒是宽慰了许多，“想来世间因果，皆有命数。我儿有何打算，尽管去做便是了”
她顿了顿，又道，“倒是为娘有一安排，需告诉你知道。如今老太太昏了头，竟要云岚嫁给那蔡太监的干儿子。我怕此事拖延不过，又或者他们另有暗招，我们提防不到，所以前日便让周嬷嬷带着虎伏一通找你舅舅去了。现在你回了家，倒也正好。”
她说到这，压低声道：“你这几日悄悄打听着，看外面有没有能落脚的地方，或者有没有能弄通行文书的牙人。不拘多少钱，只要能办，你尽管来跟我要……这样万一哪天事情不好，你便带着云岚逃出去吧。”
祁垣心里咯噔一下，下意识地问：“那你呢？”
彭氏拍拍他的手：“我自有别的办法。昨天你倒是提醒了我，不管怎么样，我好歹有诰命在身，还是能挡一挡的。再说了，这不过是有备无患，你莫要多心，也不必着急，只慢慢寻摸着便是。”
祁垣“嗯”了一声。
彭氏笑了笑，慈爱地看着他，“垣儿，你长大了。”
祁垣讶然看她，想了想，也赞同地点了点头，骄傲道，“我也觉得。”
自己的长相虽然跟之前越来越像，但内心似乎沉静了一些，能藏住事了，心眼也多了。祁垣心中暗喜，又忍不住想，个子也要高些才好，有空也去练练功夫，这样才更男人些。
这番谈话，使他彻底没了包袱，整个人都轻快起来。之后几日，他便开始暗暗打听彭氏交代的事情。虽然还没什么人跟踪监督他，但他也知道装模作样的先去书馆，有时假作买书，有时就带回些竹纸。
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