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“住手。”常曳捞过古琴，弹出一声沉吟，房屋周围树上的藤条瞬间飞来，捆住那男人的喉咙，把他撂开。
小杜珏惊讶地看着常曳，急忙跑回屋子，关起门，从里面拴住了。
“你已经能控木了？”杜珏抓住常曳的手，瞪大眼睛盯着他。
“昨日……师尊教我了。”常曳抽回自己的手，眼神闪避着，抱起琴朝旁边挪了挪。
杜珏怔怔看着常曳，说不出话。
两个人还在对峙的时候，猛然一声巨响，一只石狮子冲破大门，怒目瞪着两个孩子。身后，那个男人邪笑着，“你以为就你会了？”
石狮子不会给常曳弹琴的机会，它嘶吼一声，就要踩向两个孩子。
“快跑。”杜珏拉着常曳朝楼上跑，石狮子跟在后面把地面踩出了不少大坑，跟着上了阶梯，连木头阶梯也被踏碎。
两个孩子从阶梯上落下，地上还有尖利的木头碎屑。这时候，常曳衣襟上的孔雀翎亮起了青色光芒，一个长着孔雀翎羽和雉尾的女人出现，抱着两个孩子，把他们轻轻放在地上。
她人面鸟身，名叫竦斯。她只轻轻挥舞翎羽，石狮子就变成了一滩碎石，慢慢消失了。
常曳和杜珏抱在一起瑟瑟发抖，竦斯飞舞在他们面前，笑眯眯地低垂着眼睛。她的眼角有一抹红，额头上有莲花花钿。她的一对翅膀是孔雀翎羽，长长的雉尾十分花哨。
男人走进屋子，看到地面一片狼藉，两个小孩抱在一起，前面还有一个长着人头的鸟在飞。本来还想搞点什么，现在就有些怯了。他慌忙退出屋子，想跑，但下一秒竦斯消失，白瑟出现在了两个孩子面前。
“不坐坐？”白瑟一说话，男人的腿都僵了，他站在原地走不动，转身看到白瑟走过来，吓得当场跪在地上，“白宗师！弟子确有难处，前几日欠下赌坊的债，再不还……他们就要来追杀我了……我走投无路……”
白瑟面无表情地看着男人，“欠了多少？”
“一千两银子。”男人颤抖着不敢抬头。
“一颗牙可值十两？”白瑟不紧不慢地戴上指套。
“弟子知错了，恳求白宗师借我一千两，日后、日后定会归还。”男人脸上的汗落在地面上，地砖上出现了几个黑乎乎的水印子。
白瑟的指套带好了，他先是一脚踢在男人的下巴上，把他踢飞出门。接着几步跟上去，扯着他的长发，把他的头摁在地上，又是照脸一顿毒打。这一次，不但拔了两颗门牙，后槽牙也给他拽掉了一个。
“还要钱吗？”白瑟负起手，俯视着地上蜷缩成一团的男人。
“不、不要了、不要了。”男人挣扎着从地上爬起来，奋力向外爬。白瑟随手拿起男人丢在地上的琴，拨出一声回响，一阵狂风把男人从地上卷起，直接抛到了悬崖对面。
白瑟把男人的琴丢下悬崖，慢悠悠地擦掉手背上的血，回到屋子。他环顾四周，地面上都是被石狮子踩的大坑，阶梯也碎了，周围的陈设也有很多打碎了。
两个孩子还惊魂未定。杜珏已经是第二次陷入危机，常曳再一次目睹白瑟拔牙，两个人都吓得小脸苍白，说不出话。
没想到求学之路如此艰难，危机重重。
“刘宗主送了橘子过来。”白瑟从衣襟里拿出一个小包裹，里面装着四个橘子，还有好几颗小金桔，“我去的晚了，没能多拿些给你们。”
“师尊！”
大概是刚刚从惊吓中缓和，杜珏大哭着扑到白瑟怀里，抱着师尊哭得一抽一抽。常曳不知所措地站在后面，与白瑟视线相撞，却看到白瑟向他投去求助的眼神。
“……不哭了，师尊回来就没事了。”常曳也理解了白瑟的意思，把杜珏从白瑟身边拉开，又是给他擦鼻涕又是给他擦眼泪，安抚他的情绪。
“我真的好怕……”杜珏抱着常曳放声痛哭，常曳也只能拍拍他的背，“没事了，有师尊在。”
作者有话要说： 社会我杜哥
☆、仲吕其四
常曳虽然胆小，但罪恶的手最终没有伸向他，所以他很快平静下来。拿了一个小橘子，剥开之后递给杜珏。
杜珏还在抽泣，一边吸着鼻子，一边吃橘子。
“甜吗？”白瑟看着杜珏脖子上被掐出来的红印，手指伸了伸，还是收回了手。
“不甜！”杜珏的小脸皱成了一团。
“那你得怪常曳挑了个酸的给你。”白瑟拿了另一个橘子丢给杜珏，“尝尝这个。”
杜珏剥开橘子，只吃了一瓣，脸就又皱成了一团，“这个也酸！”
“那……是刘宗主送来的橘子不好。”白瑟把小金桔都给了杜珏，“这个应当是甜的。”
杜珏半信半疑，还是吃了一颗小金桔，刚尝了一口，脸上就绽开一个甜甜的笑容，“好甜啊。”
“好了。”白瑟望着破损了的堂屋，坐下来弹琴，“听着点曲子，日后也是要学的。”
这首曲子节奏舒缓，曲调温婉，指法也不难。弹奏过之后，破损了的楼梯，踩坏了的地面，打碎了的陈设，都缓缓恢复原样。
“都上来。”
课程不能耽误，常曳和杜珏跟着白瑟上了三楼的广间。
“师尊，那人是盗贼吗？”常曳问。
白瑟没有说话，回头了常曳一眼，常曳就不敢再问了。白瑟的眼神虽然很平淡，脸上的威慑却十分明显。
第二天，白瑟就带着两个孩子下山，去了早市。
早市上十分热闹，新鲜的蔬果禽肉，布料手工，全都摆出来了。
离开琴宗，白瑟换了一身衣服。他穿着一身藏青色深衣，披一件黑色大氅，全身没有任何装饰，连一只玉佩都不带。头发仍然全部束起，用黑色发带捆着。两只广袖，常曳和杜珏一人一个，拽着白瑟的袖子往前走，就怕人太多走丢。
“师尊是不是不喜欢我们……”常曳拽着白瑟的大袖子，在杜珏耳边小声嘀咕，“人多杂乱，他都不愿我们牵他的手。”
杜珏抿起嘴，蹙眉，陷入沉思。
还以为白瑟要带他们两见世面，没想到白瑟一路向前，直奔卖家禽的小商贩处，开始看鹅。笼子里两只大鹅，有一只十分凶悍，一看到白瑟走进就呼起大翅膀准备啄他。白瑟握拳砸掌，“就这只了。”十分爽快地买下了这只剽悍的鹅。
鹅凶，白瑟更凶。
笼子刚打开，这鹅就先飞出来冲向白瑟。他闪身躲过，顺手抓住大鹅的脖子，另一手扯着它的两个翅膀，转头就走。
常曳和杜珏抓着白瑟的袖子不敢放松，也不知道买个鹅干嘛。
买了鹅，白瑟就带着两小只随意逛了逛。初春，还有煮梨的。把软儿梨和冰糖，红枣，枸杞煮在一起，入口甘甜，非常清香。卖甜胚子的，再配上些鲜奶，味道醇香馥郁。卖糖炒栗子和糖炒山楂的，栗子香甜绵软，山楂入口酸甜。
这一路收获颇丰，白瑟带着两个小孩吃了一路。鹅也不闹了，被白瑟抱在怀里，也不挣扎也不啄他，收起翅膀缩起脖子，变成了一坨鹅。
回到琴宗，白瑟就把这只鹅放到家门口，本来还打算栓，发现这鹅也没有要飞走的意思，也就没拴了。
“您为何要买鹅？”常曳问。
“看门。”
“那为何不买只狗？”
“狗能飞吗？”
小常曳瞬间没话说了。师尊判定强弱的标准是能不能飞吗……？
他觉得自家师尊全身上下都是谜。为什么琴宗里，大家都穿着白衣，长发飘飘，只有他穿一身黑，还把头发全都束起来？为什么没人说他好还总有人找他麻烦？为什么他什么都不跟我们说？为什么他下手那么狠？为什么他要买只鹅看家护院？
抱着这些疑问，年仅十岁的常曳准备叛逆了。
就在第二天吃完午饭的时候，常曳问杜珏，“我想去找宗主。”
“找宗主做什么？宗主不一定会见我们啊。”杜珏愣了愣。
“我有些事情想问问宗主。”常曳抬眼盯着杜珏，“你要是不想去，我个人去了。”
“师尊说了不许单独行动。”杜珏急忙抓住常曳的胳膊，“你可别捣乱啊，平日里看你胆子不大，怎么这时候胆儿肥了。师尊是如何收拾那些人，你也不是没有见过。”
“我……！”常曳确实也有点害怕，想起白瑟那一指头，至今还有些犯怵。但是，家里花了钱让他来学艺，进入琴宗之后才发现诸多事情都与想象中的不太一样，就连师父都是谜团重重，如果不弄清楚，还怎么留在这里学习。
说什么也得找宗主弄清楚，来的时间不长，现在走还来得及。
顾不上杜珏阻拦，常曳吃完饭就狂奔出衔蝶堂，一路小跑，逢人就问，“宗主在何处。”一头撞在一个男人身上，还没来得及道歉，就听到那个男人问，“我带你去寻宗主。”
这个男人看上去二十几岁，眼窝深陷，颧骨高耸，脸颊塌着。整个人都像是骷髅骨架穿了一身白衣，他的头发倒是梳理得整整齐齐，用一根木簪子束着。
“你可是新来的孩子？有师父了？”男人露出一个干瘪的笑，牵起常曳的手。
“我师尊白瑟，白宗师。”常曳想着，总之先报出白大宗师的名号，总有人会害怕。
“白宗师。”男人笑了笑，“白宗师厉害，年纪最轻的宗师。是萧宗主的关门弟子，今后也定是他继任宗主。”
“可是……许多人都说他不好，说他是刽子手。”常曳紧紧皱着眉，“前几日，他还亲手拔了几个弟子的牙。”
“你还小，不明白这些事。”男人摇摇头，“想必也是喜欢学琴，才拜入琴宗。来了之后察觉，与想象中的并不同。是不是？”
常曳点了点头。
“白宗师仪表堂堂、清新俊逸，宗内倾慕他的人不在少数。”男人仰头看着天，“前一阵子，他在一间赌坊赢了一百两黄金回来，不少宗内弟子效仿。赔得一穷二白不说，有的还欠下许多赌债，四处求人借款。白宗师时常咳嗽，医馆给开了药，他弄出来了个能吸药的物什，吞云吐雾，好看的很，也引得弟子们效仿，原本没有喉疾的，也吸出来了。”
一听这话，常曳就更害怕。
“萧宗主偏爱白宗师，即便是他犯了错，也不会罚他。况且，白宗师听话得很，宗主安排的事情，他都能做妥当了。细枝末节的事，宗主自然不会在乎。”男人领着常曳，朝着越来越偏僻的地方走。前面慢慢看不见房屋，只能看见大片紫藤几乎铺在地上，阳光在里面都显得卑微。
常曳发觉事情不太对，想甩开男人的手，却挣不脱。男人枯槁的手捂住常曳的嘴，把他拦在自己腋下，走进紫藤林子。
“其实，我也很缺钱。”男人发出了一声短促的笑，“我也走投无路了啊！当年信誓旦旦背井离乡一人出来闯荡！原本也打算修成一方豪杰衣锦还乡！可现在！我有何颜面回家！我绑了你，让白宗师拿银子来赎你！你安稳点不要哭闹，刀不长眼，万一弄伤了你，可就不划算了。”
常曳被男人丢在地上，他从衣襟里掏出一把匕首，抵在常曳喉咙上，“你别怕，我不会伤你，我只想要钱……”
正说着，林子深处忽然传来婴儿的啼哭声。一只鹰头豹子身，头上长角，身上有翅膀的凶兽飞出来了。它呲着獠牙，眼里亮起嗜血的凶光，发出的声音却是婴儿的哭声。
蛊雕是食人的凶兽。
男人一看，这猛兽哭喊着朝他扑来，抱起常曳拔腿就跑。但人还是跑不过豹，况且还是带翅膀的。没跑几步就被蛊雕一爪拍倒在地，手中的匕首跌落，常曳也同时摔在地上。蛊雕厚实的爪子亮出，当即刺穿了男人的皮肉。
常曳还没来得及看到猛兽吃人的场面，就看到白瑟几步飞速跑过来，抱住他，一手环绕在他的脑后，臂弯和手掌各挡住他的一只耳朵。他被白瑟抱在怀里，摁着头，什么都看不到，身后的惨叫声也在风声和衣服的摩擦声中变得模糊不清。
眼前一片黑暗，常曳只知道自己被白瑟抱着，清晰地闻到他身上残留着苦涩的药味。
等常曳站到地上，抬头才看到白瑟脸上还未褪去的慌乱。他的额角，鼻尖上都渗出了细密的汗珠。眼神里全是惊恐和不安，睫毛和嘴角都在颤抖。他的呼吸粗重，喉咙里响着嘶声。
衔蝶堂前，杜珏急忙跑过来了。
“师尊……”常曳的鼻腔里充斥着白瑟身上的药味，他额头上的淤青，在被白瑟抱住的时候，紧紧贴在他坚硬的锁骨上，硌得生疼。
白瑟一言不发，转身径自走了。
杜珏拉上常曳急忙跟上去，“师尊！常曳只是想去寻宗主……”
“回去说。”白瑟一摆手，打断了杜珏的话，“以后不论大事小事，先问过我。怎可随意去扰宗主？”
常曳眉头紧皱，一言不发。想着肯定会去要被师尊重罚，先早早地做好准备。
回到悬崖对岸，白瑟带着两个孩子去了他的屋子。
“我身为宗师，这些话不该对你们讲。”白瑟低垂眼帘，“若是想走，就早些走吧。世人都以为，琴宗是修身养性，修习技艺的好去处，都不知琴宗早已烂透了。”
“十大宗派以收妖除魔为业，除了学金，替人驱邪降魔也是收入来源。但只有宗师，才可□□。”白瑟轻飘飘地看着常曳和杜珏，“成不了宗师的，身无分文，也不敢脱离琴宗，只因离宗就要自废修为，打碎灵基。如此一来，窃贼，强盗，赌徒，流氓都滋生了。”
“琴宗并非世外桃源，是个冠冕堂皇的人间炼狱。”白瑟盯着两个孩子，“不愿努力，不愿拼死修习琴技的，就趁早离开吧。”
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