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“……”吴雩喘息着，终于点点头：“我明白。”
“跳！”
新鲜空气涌入火场，烈焰瞬间爆燃，轰一声冲上夜空。就在那耀眼的火海中，步重华把吴雩裹在自己臂膀中，助跑两步发力跃下了窗台！
扑通！
两人同时落地、翻滚，踉跄冲出灰烟，连滚带爬十多米，凉风迎面而来，终于一头栽倒在地。
“咳咳咳！……咳咳咳……”
步重华吃了满嘴黑烟，差点把肺从喉咙里呛出来，不知道咳了多久才终于勉强止住，眼前发黑地坐在地上，重重呼了口气。
身后咔擦轻响，一簇火苗燃起。他回头一看，只见吴雩仰面朝天平躺在草地上，嘴里叼着根烟，正点起了打火机。
“……”步重华往裤袋里一摸，“你什么时候拿走的？”
远处的三层水泥楼已经完全被烈火笼罩了，火光中勾勒出吴雩轮廓深刻的侧脸，从额头，到眉骨，到挺拔的鼻梁、狭窄的下颔，以及脖颈以下深深凹陷的颈窝，那光影清晰得惊心动魄。步重华看见他嘴角似乎疲惫地勾了勾，点起烟，长长呼了口淡蓝色的烟气：
“把那倒霉鬼推给你的时候。”
他顿了顿，说：“我还是想再好好抽一支。”
他自嘲地笑起来，步重华盯着他不知该说什么，许久也只能摇头作罢，两人都有些虚脱之后的放松和无可奈何。
“我这辈子，除了天塌下来，否则再不会拿你的打火机了。” 步重华无奈道：“你的手怎么样了？”
吴雩把手掌一摊，示意没事，步重华却勉强站起身坐近了些，拉着他手臂仔细看了半晌，只见那血肉模糊的掌心已经被烤干了，但创面却并不太大，应该是湿毛巾裹住了大半手掌的原因。
“回去上一院消个毒，天热别感染了。”
“唔，行。”
火场中走一遭的体力消耗极其惊人，他们胸肺呛足了灰烟，连呼吸都火辣辣剧痛，一时都起不来。步重华坐在吴雩身侧，看着他乌黑修长的眉宇和鸦翅般垂落下去的眼睫，突然无来由地说：“你知道吗，很多年前，也曾经有一个人这么拉着我跑出火场。”
“啊？”
“他跟我说只有活下去才能报仇，如果人死了，就什么也没有了。后来我一直记着这句话，活着才能记住很多事，感受各种快乐和痛苦，体会人生在世的各种意义。”步重华顿了顿，低声说：“死了就什么也没有了，是很可怕的一件事。”
吴雩弹烟灰的动作顿住了，瞳孔霎时紧缩，满是鲜血的手指在阴影中微微发颤。
他一动不动地躺在地上，有那么片刻功夫，似乎连呼吸都发不出一点声音来，良久才在远处劈啪作响的燃烧声中张了张口，轻轻问：“……那你现在报仇了吗？”
步重华站起身跺了跺满裤腿草根，说：“暂时还没。”
他不欲多言，向吴雩伸出手，示意他拉着自己起来：“我们得赶紧走，救火的村民要来了。那个放火的肯定还潜伏在周围，我们赶紧回车上等后援过来。”
吴雩攒了口气，拉住他的手，摇摇晃晃从地上站起来，突然整个人一激灵：“我擦。”
“怎么？”
吴雩没有出声，也没动作，少顷突然回头望向远处浓墨似的黑夜，目光森寒警惕，神情大异寻常： “……好像有动静。”
动静？
大火燃烧房屋的爆裂，夜风呜呜作响的尖鸣，山林悉索晃动的荒野……
“走，”吴雩倒退一步，突然喝道：“快走！”
不用他再提醒第二遍，两人同时拔腿就跑，但没跑几步又同时急停！
远处山林间半人高的荒草左右摇摆，它们发出的沙沙声由远而近，由杂乱变得整齐有规律，终于从夜幕中显出了轮廓——
那不是草，那是人。
上百名村民呈扇形缓缓上前，人群中木棍菜刀森然林立，每张脸上都闪动着冷漠和警惕，四面八方的目光充满敌意，牢牢盯住了包围圈中心的吴雩和步重华。
第34章
“……”步重华和吴雩对视一眼, 各自脸色都不太好看。
“他们不是来救火的, ”吴雩低声道。
步重华几不可见地点点头：“他们知道姓郜的夫妻俩家里藏着什么, 可能更想灭我们的口。”
人群交头接耳，终于有人率先喝问：“你们什么人？是来干什么的？”
“我们，”步重华顿了顿, 急中生智：“我们来探亲！”
前排几个男的同时吼起来：“探谁？”“火是怎么回事？”
“我们是熊金枝的娘家亲戚……”
“——他们骗人！”人群后一个声音突兀地喊道：“教长被公安局的接走了，他们是政府派来查我们的！”
仿佛一滴水迸进油锅里，人群霎时哗变：“是官皮？”
“条子？”
“他们是来抓人的？！”
气氛立刻一触即发, 步重华脸色微变, 大脑迅速转动，还没准备好说辞, 突然只听身后有人踉踉跄跄奔来：“等等！等等！”
是那个治安主任！
治安主任被熏得满头满脸发黑，崴着脚一瘸一拐地冲上前, 看都没看吴雩步重华一眼，径直奔向领头那几个男性村民, 操着浓重的当地口音叽哩哇啦就是一通吼：“你们懂不懂，哈，你们懂不懂, 人家是县里扶贫办#￥%#*（%*……”
“他说什么？”吴雩轻声问。
步重华能听懂一些津海方言：“他说我们是县政府来确认郜灵死亡, 给郜家发放慰问金的。那个点火的‘魔鬼’还潜伏在周围没跑远，让人赶紧散开去搜索，别把‘魔鬼’放跑了。”
几个年长男性村民被治安主任一通连吼带骂，明显有些意动，你看我我看你地退了两步——包围圈随着他们的脚步往后散开些许, 但就在这此消彼长的关键时刻，只听先前那突兀的声音又尖尖细细地叫了起来：
“他们是政府的！招远政府判了我们兄弟死刑！”
“他们才是迫害我们的魔鬼！”
——这个声音到底是谁？！
步重华心念电转，脱口吼道：“是你！——就是你点的火！”
然而话音刚落就来不及了。“招远”二字如同点燃炸药的引线，在麦当劳杀人案主犯刚被执行死刑不久的现在，简直是轰隆一下直接引爆了剑拔弩张的情绪。几个带头的同时哇啦哇啦狂叫起来，把徒劳阻拦的治安主任一推，抄着木棍、菜刀，一边念念有词地大声背诵“圣经”一边冲了上来！
步重华挡在吴雩身前，扭头避开当头而下的劲风，抓住木棍远远甩开：“你先走！快！”
吴雩似有一犹豫。
步重华厉声道：“等什么！快走！”
周遭实在太黑太混乱了，就那短短半秒间，几个人同时越过步重华冲向吴雩。那夹杂着木棒砖块的攻击杂乱毫无章法，但奈何人多，吴雩仓促闪过几下，瞅准空隙一把攥住拿刀砍到自己眼前的手，飞脚踹开那村民，顺势夺过砍刀：“我一个人跑得掉，别管我！我挡着你快走！”
“你——”
吴雩一刀背剁在偷袭者背上，那人应声喷血倒下，他向步重华一瞥：“快点！”
那瞬间步重华从眼神中看懂了他试图隐藏的真正意思。
刀枪林立的战场，疯狂嗜血的人群，残酷血腥的争杀……这些对吴雩来说都不陌生，他本来就是被无数个生死关头淬炼出的、孤身一人绝域突围的单刀，步重华在这里反而会成为他的掣肘。
只要步重华一转身，他向人群剁下去的就不是刀背，而是刀锋了。
“……”步重华呼出一口带血锈的气，一咬后槽牙，单臂发力擒拿，扭倒抄着铁棍正面扑向自己的村民，屈膝顶中对方胸骨，在对方肋骨变形的咔擦声中夺过铁棍，咣咣两下砸得左右众人惨叫后退，紧接着他迅速倒退两步贴上吴雩的背：“把刀给我！”
吴雩眼皮一跳。
“把刀给我！”步重华不容置疑喝道。
明明是瞬息万变的关头，吴雩脑海中却同时闪过很多念头：把刀给你，然后我呢？
就因为他们还没被审判定罪，手下便注定要为恪守你们这些领导的原则而任人鱼肉？
张博明当初是不是也这么想的？张博明是不是也说过类似的话？
步重华回手一拍吴雩肩膀：“快！”
吴雩偏头一瞥，眼角寒光锋利，刹那间似乎在心里掷下了某种筹码，把砍刀向他轻轻一抛——
刀锋呼呼打旋落下，被步重华啪一声准确握住刀柄，旋即不由分说，劈手重砍！
“啊！”
刚冲到吴雩面前举刀要捅的小青年发出惨叫，被一刀劈中大腿，血弧喷涌而起！
那泼鲜血反射火光，映在吴雩骤然紧缩的瞳孔里，随即只见步重华一砍刀抵住那小青年的脖子，硬生生把人质拎了起来，吼声冷厉严峻：“退后！”
“——放下武器，给我退开！否则我宰了他！”
疯狗般的人群一静，突然爆发出衰老嘶哑的哭叫：“我、我……我大宝啊！”
小青年满腿是血，脖子上又横着刀锋，哆哆嗦嗦发出混合着恐惧的惨号，紧接着就尿了一裤子。血混合着尿稀里哗啦洒了满地，在远处肆虐的火光中，清清楚楚映在所有人眼里，好几个杀红了眼的当场就打了个寒战，不由自主向后退散。
“……”吴雩止住喘息，嘶哑问：“不规定说警察不准暴力执法伤害民众吗？”
步重华冷冷道：“我们队规定自己人的命一样是命，其他没听说过。”
“放开我大宝，快放开我大宝呀！……”老妇的哭叫几乎盖过了大火燃烧声，听的人心头发寒，几个胆怯点的不由手一松，刀枪棍棒叮当落地，场面顿时僵持住了。
步重华向后一使眼色：“快走！”
吴雩和步重华互为犄角，一个扫视周围警戒提防，一个拿刀勒着人质退后，终于慢慢倒退出郜伟家所处的那条岔道，踏上了来时的土渣路。这时天早已全黑下来了，周围可见度最多两三米，出了这个距离是人是鬼都完全看不清；树梢在道路两边的土坡上摇曳，仿佛隐蔽在黑暗中的鬼爪，发出错杂尖锐的摩擦声响。
邪教众从前方熊熊燃烧的房屋前聚拢过来，始终紧紧围在他们正前方，人群中不断响起背诵经文的声音：“我们要坚信基督拯救苍生，末日即将来临，迫害我们的都是魔鬼，是邪灵……”
“你们都是魔鬼，是邪灵，是没有信仰的愚民……”小青年拖着伤腿，哆哆嗦嗦念叨：“我们需抛弃肉身，供奉圣灵，不惧怕压迫拷打，死后一定能升入天堂……”
吴雩把从地上捡来的铁棍从左手换到右手，犬齿咬着烟头，轻声说：“这辈子已经活成这逼样了，还不想着赶紧上个学读个书，信神能管用吗？”
小青年扭曲着脸怒吼：“我们读的是神的思想！神的言论！你们这些没有信仰的恶魔怎么能懂？！”
“神的思想言论就光教会你们杀人放火过灵床了？”
“我们那是灵体合一！是全心奉献！是我们姐妹的本分！我们……”
“这些都是姓巴的教你们的？”步重华打断了他。
小青年被吴雩刺激得口不择言，情绪癫狂以至极点：“住口！你们不配提老师的名字！你们都是没落的大红龙，你们会被推翻，推翻！！”
巴老师。
步重华偏过头，和被他挡在身后的吴雩对视一眼，两人眼底神情都发沉——这个阴魂不散的名字，再次从血腥的幕后显出了端倪。
他到底是做什么的？他是否就隐藏在这个村子里？
“……”步重华大脑转得飞快，突然哼笑一声：“那个姓巴的已经被我们抓住了，你还不知道吧？”
小青年整个人一愣：“什么？”
“就是巴老师告诉我们到这里来的，否则警察怎么能找到你们？”
“不可能，你骗我……”小青年颤抖着喃喃，他就像是被电打了似的，疯狂吼叫起来：“不可能，巴老师能‘听见’大红龙的声音，绝不可能被抓！你骗我——”
远处山路红蓝光芒乍亮，警笛划破夜空。
后援来了！
“……什么声音？”“是警察？”
人群纷纷觅声回头，恐慌的议论越来越大，渐渐嗡响成一片：“警察来抓我们了？”“是公安局！”“‘大红龙’，是‘大红龙’的魔鬼！”……
“我们要被判死刑了！”有人惊慌失措地叫起来：“只要被魔鬼抓住就是个死！”
“只要抓住就会判死”仿佛从天而降的斧头，一斧斩断了人群的退路，极度的恐惧立刻化作了极度的绝望和狂热。直到这时步重华的脸色才真正变了，当机立断厉喝：“放下武器快跑！警察不会伤害你们！快跑！”
“救命！救命！”小青年就像脱水的鱼疯狂弹跳，甚至没顾上注意刀锋已经在皮肉上划出了血口，几次险险划过颈动脉左右：“他们来迫害我们了！救命——！”
步重华一掌死死按住他：“不准动！”
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