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那是藏在密林深处的一座庙宇，神庙依山而建，藏于山腹之中。而神庙前头，经年累月的修葺之下，此处生长的树木被连根拔起，只剩下平整的草在此蔓延。
此时此刻，月光洋洋洒洒，铺满了那片草地。而草地中央，卧着一头梅花鹿，通体泛着银光，一旁的白衣女子一边哼着歌谣，一边亲昵地梳理它的毛发。涌动而来花瘴在离开的林间的刹那，纷纷聚成一只只桃色的蝶，飞落在女子的衣裙和及地的长发之上。
仿佛是一场朝圣，又像是在汲取甘露。
白衣女子看到有外人靠近，有些惊讶地站起身来，一旁的梅花鹿也亦步亦趋地跟着。被惊扰的灵蝶簌簌飞起，绕着她们飞舞着。
“你们竟然还活着。”她面上除却惊愕，还有一丝惊喜。
沈戚二人听罢，知晓此人便是那花瘴背后的操控者，不免有所忌惮。然而女子似乎毫不在意，反倒笑意盈盈，说：“不必如此惊慌，既然花瘴无法将你二人吞噬，便是因为你二人有神明护佑，非我之敌。既非敌者，自当以礼相待。”
“两位月母属意的外乡人，我乃此庙之圣女。今日有缘，请随我去庙内一坐如何？”圣女作出邀请的手势。两人见她的确没有流露出任何敌意，此刻除了随她走，好似也没有第二个选项，只能跟上。而灵蝶无法进入神殿，待到圣女离开，便又回归山林，散成桃花雨雾般的迷障。
神庙殿堂不点灯火，墙上嵌刻的灯盏上头放的是夜明珠，夜明珠的光泽幽冷，让人有种如坠入海底的错觉。四面墙上雕刻云海与仙兽，大殿的尽头是一块巨大的云石雕成的弯月。
只是这偌大的殿堂此刻空无一人，一片死寂，唯有他们的脚步声在经久回响。这里便是泰德村的神庙，可里面一点蛊的痕迹都没有，甚至可以说是毫无生气。
圣女走到月亮雕像前：“两位外乡人，请先参拜我族神祗。”
沈戚二人面面相觑，不知如何是为参拜，只能用中原那套拜菩萨的方式，合掌三拜。圣女似乎并不介意，微微一笑，说道：“外乡人，再过一日便是我族中盛宴，月母指引你们而来，必有深意。远道俱为客，今夜不妨在此歇下，明日一同拜会我神。”
“你怎么知道我们是外乡来的？”沈旭问道。
圣女抚摸了一下她身旁的梅花鹿，盈盈笑道：“你们没有山里的味道，出生之时也没受过祈福。而且今日守卫传信，说你二人可疑。不然你们又如何会落入花瘴之中？！”她一边说着，灵鹿一边亲热地蹭着她的脸颊，“只是我未曾想到，外乡男子之间竟可成婚。”
“其——”沈旭刚想辩解，却被戚柒打断：“大千世界，自各有风情。”
“也是，我在此间已守百年，从未曾外出，还是有些孤陋寡闻了。”圣女并不介意戚柒的冲撞，了然道。“你我相识，想来也是月母的旨意，为让我眼界更宽阔。”
既然圣女这样说，沈旭干脆就闭上嘴巴，由着她自我解读。他并不相信这是什么月母不月母的，他只是诧异戚柒默认他们成婚的事情，以及圣女的坦率。
神庙藏在山腹中的部分远比他们想象中的大，也渐渐有了人气。圣女亲自引二人到一个房内，命人送来崭新衣衫、热水还有些吃食，末了还特意嘱咐两位客人好生休息。
圣女如此看重二人，其余人等，不论是祭司还是侍女，都不敢对他们有所怠慢。只是临走之时，戚柒忍不住喊住她，问：“你怎么知道我是男子？”他从始至终都尽可能避免出声，实在想不到哪里露了破绽。
圣女莞尔：“你虽然掩盖了你真实的容貌，但灵鹿还是嗅出了你的气息。”她将白发拨到耳后，笑容在她年轻苍白的面容上竟略显和蔼，“不必气馁，你女子装扮依旧动人。”
第37章 祭祀
自从来到南疆，似乎他和沈旭已经被大家盖棺定论，他们已是同床共枕的关系。在岩香那儿算是没办法，可到了泰德村的神庙，圣女也完全不再过问，他们对于房间的需求，至少多准备一床被子啊！
方才应下夫妻关系的时候他没有犯难，如今看着房内唯一一张床榻，戚柒倒是有些犯难。他蹙着眉地盯着床榻，只怕今晚一旦又和沈旭睡同一处，会将人挤得喘不过气来。
沈旭压根就没想那么多，在林里头呆了大半天，又饥又渴，此刻全副心思都在填饱肚子上。等他们吃完，又稍作洗漱，沈旭整个人直想扑进被褥之中，再不起来。他躺到床上滚了两圈，发现戚柒还站在原地只盯着他看，赶紧又坐直身子，抻平被褥：“抱歉抱歉，把被子都给滚乱了。”
“今夜只有这一床被子……”
“我知道啊……？！”沈旭疑惑地歪着脑袋，不明所以。
“...…会挤到你。”戚柒说道。
“这有什么关系呢？！挤也挤过了，亲也亲过了，我有过什么意见没？而且方才谁让你不反驳圣女的话的？！”沈旭狡黠一笑，直接伸手将人拉到床上。“你放心好了，在你没答应之前，我什么都不会做了。”
戚柒觉得不是这么个理，但一时半会又说不出反驳的话来。
他随着沈旭躺下，那些会随着每个夜晚而来的寒意如昨日一般依旧失约，身体里的彷徨感也荡然无存。他知道，今晚毕竟又是安详的一晚。
就在他渐入梦乡时，耳边传来沈旭一声幽幽叹息：“也不知道你什么时候才会答应……”
和昨日不同，今早反倒是戚柒先醒。似曾相识的，是他一醒过来就发现自己仍旧紧紧地挨在沈旭的怀中。他开始虽有些茫然，但很快就接受了彼此半夜的亲密接触。毕竟俗话说的好，一回生两回熟。
反倒是沈旭似乎还与倦意纠缠，感受到身边人的动弹，只能勉强抬一下眼皮，嘟囔着听不懂的话语，转过身来伸手就搂住了戚柒的腰。
“怎么大的人了，还撒娇，啧啧……”
他还没撒够呢，就有人直言点评。沈旭即使处于半睡半醒的状态，也能瞬间听出是谁在讽刺他。这下他是真的醒了，哀怨万分地长叹了一口气，松开搂住戚柒的手。
戚柒抬头一看，白渊不知何时已经从玉玦中钻了出来，朝他甩着尾巴。
“你就不能让我多迷糊那么一下吗？”沈旭只得认命爬起床，一件一件衣服地往自己身上套。不得不说，祭司们送来的衣衫比岩香那儿拿到的要好上千倍，料子一摸便知道是上好的蚕丝织出来的。
自从进了南疆，白渊便没怎么从玉玦中出来。如今难得见它真身一次，连戚柒都有些诧异。沈旭记起它昨夜不安的动静，见此刻房内不过他们三位，开口问道：“你莫非对南疆有所忌惮？”
白渊收起嬉闹的神色，沉吟良久才开口说道：“……他们是瑶族的后人。”
话音刚落，沈戚二人脸上的倦意一扫而光，仅剩下难以名状的讶异。沈旭问道：“刚进南疆的时候你怎么没提？”
“他们应当是旁支的后裔，这么多年过去了，我一时也没能认出来。但泰德村的人都能看到彼界，你们进村之后，未免节外生枝，我不便露面。”白渊顿了顿，说，“我真正确定他们是瑶族后人，是因为那位圣女，她用古瑶的语言唱的歌。”
沈戚二人是知晓白渊与瑶族的渊源的，他们忽地生出些担忧来，不知那圣女是否辨认出了白渊来。
“虽然我不知道那个圣女葫芦里头卖——”它话还没说完，房间的门蓦地被人从外头推开。沈旭下意识地用身体将白渊挡住，回头就对来者干笑。那祭司一眼就看出了他的紧张，微微侧过来，用审视的目光望着他。
沈旭紧张地瞥了一眼身后的桌子，万幸上面已没有白渊的痕迹。
“不知祭司大人来所为何事？”戚柒神色平静，仿佛没有看到方才两方短暂的针锋相对，走到桌前将玉玦取过，自然至极地将其系在沈旭腰间。
大约是被他的冷静影响到了，祭司似乎也觉得自己有些草木皆兵，主动退了一步。他换上另一副温和神色，同他们说：“圣女已经知会我等，二位乃我月母属意的客人，特命我来邀请二位，莅临今夜盛会。”
“什么盛会？”沈旭怀疑地问。
“今日十五，乃月色大盛之节，是我泰德村五年一度盛大祭祀。”他显然并不打算明说。“除了盛会，平日还请二位不要随意走动，以免再次误入花瘴。”
说罢，祭司三击掌，便有侍女鱼贯而入，为他们上菜。等到菜肴布上，她们便退回到门外等候。
祭司微微一笑：“一切需求直接告知侍女便可，切记勿四处走动。”他大约是不放心这两位外乡来的年轻人，又重复一遍。
沈旭望着满桌子的南疆菜，只觉索然无味。等到祭司一走，白渊才从玉玦中钻出来。它二话不说直接就跳到高处，半个脑袋透过石壁地往外张望。良久它才缩回脑袋，蹦回到他们桌旁：“外面有两个人守着。”
“正常。他们要是允许我们在这头随便逛，倒是更需要谨慎一些，不知会不会是设了圈套给我们。”沈旭夹了一块鸡肉给戚柒，自己有些犹豫地尝了黑乎乎的野山菌。“这菌子味道还不错……”
“刚才是谁对着这一桌子菜唉声叹气的？”白渊斜着眼，例行揶揄。
祭司如约在夜晚来临时，到二人房中，领着二人去往神庙另一侧的广场。广场依照地势而建，整个泰德村皆可仰视。广场内缘聚集了众多祭司，悉数准备就绪；外缘是泰德村的民众，面上皆是兴奋，可见这次祭祀对他们而言，意义重大。
顶着月母客人的头衔，沈旭和戚柒被安排在内缘平台。身旁站满了沉默寡言的祭司，抬头便是朗朗明月，不知为何总给人一股子沉重的气氛。沈旭手肘撞了一下戚柒，侧过头说：“祭祀不应该是欢天喜地的事情吗？怎么这里的祭司都一脸阴沉……”
戚柒闻言环顾四周，的确发现有些祭司神色更为凝重一些，眉眼之间纠缠着阴郁。他瞥了一眼底下满含期待的民众，不禁蹙了蹙眉。
他们正疑惑着呢，下面忽然爆发一声欢呼，定睛一看，只见灵鹿伴着圣女缓缓从内殿走了出来。圣女及地的白发被夜风吹起，几缕挂在灵鹿的角上，在月光的照耀下，仿佛染上了一层银箔。
戚柒总觉得此刻的圣女仿佛刚从彼界穿越回来，苍白得好似透明一样。他没忍住低下头，看了一眼月光下自己的手。他还没来得及端详，手便被另一只温暖的手握住，拽回下去。
他抬起头，沈旭对他展颜一笑。
“不知道你在想什么，不过别瞎想那么多。”
戚柒不知道自己到底多用力地点了头。
圣女在月光下抬起手，村民们渐渐安静下来。她朝民众微笑，率先朝天际的银盘跪下/身来，双手交叉放在胸前。祭司和民众都随着她的动作，也跟着跪下/身。沈旭二人为了不要格格不入，只好也学着他们的动作，参拜月神。
圣女口中喃喃有词，祭司们也随着念，那祷辞大约也是用古瑶文字撰写的，对他们而言是如此的陌生。祷辞冗长，却像一首前世的歌谣，抑扬顿挫，悠远绵长。沈旭仿佛能看见一千年前，白渊口中描述的“瑶”，附身在底下的每一个人身上，引领着在场的每一个人，在做一场千年的祷告。
祷告结束，唯有圣女一人起身，走到灵鹿跟前。不知她对灵鹿说了什么，原本因为结束祷告而沉寂下来的祭司们渐渐发声，低声念着词。那一瞬间，原本乖巧听话的灵鹿忽然慌张起来，挣扎着似乎想要将圣女踹倒。
可惜未能如愿，下一片刻，圣女不知从何处抽出一把短刃，干脆利落地隔开了灵鹿的喉咙。
沈旭和戚柒俱是一惊，下意识地屏息凝神。鲜红的血液从它的喉管喷涌出来，溅落圣女一身一脸，白发白衣上瞬间开满了夺人心魂的硕大玫瑰。
灵鹿几乎是在一瞬间就失去了生命，直接倒在圆盘之上。圣女取来准备好的白瓷小盏，接过一杯鹿血，恭敬地朝她的子民鞠躬，仰头便将鹿血一饮而尽。
“月佑我族，灵梦绵长。”她说道。
“月佑我族——”
“灵梦绵长——”
无数的声音聚在一起，成为一道海浪，淹没了风声，淹没了树叶婆娑的声响，淹没了山林间的虫兽和鸣。他们大约相信，异口同声的一句祷告，能直抵长居广寒宫里的仙人耳中。
而鹿血，顺着数百年前雕刻好的沟渠，从神庙上端一直流向百姓的面前。
第38章 内讧
血腥气萦绕不散，沈旭觉得胃里有些犯恶心。他怎么都没有想到，昨日的圣女与灵鹿还如此亲密无间，今日那刀光一划，就将情谊统统都残忍扼杀。她是怎么能下得了手？
来不及他细想，便有祭司递来两个小小的瓷杯，早已善意地为他二人盛好了鹿血。他与戚柒都没有伸手去接，俱是抗拒。祭司见他们不接，眼神渐渐冷了下来，不耐烦的神色浮于脸上。
戚柒盯着他的脸色看，觉得要是再违抗，不知对方会有何举动。他替沈旭一并接过，微微颔首，表示谢意。可那祭司并没有离开，目光在那两杯鹿血和他们脸间逡巡。
他在威胁他们。
沈旭与戚柒相视一眼，彼此心知肚明，此刻若是不当着他的面将鹿血饮下，他是不会放过他们俩了。
二人见四周的祭司纷纷都喝下鹿血，并无异样，才忍住反胃的劲儿也喝下那鹿血。幸好那瓷杯很浅，不过盛了拇指盖那么多的血，要是一大碗的，他们铁定咽不下去。
口腔中弥漫着挥之不去的血腥味，沈旭还得勉力忍着，朝祭司微微一笑，将那瓷杯倒提过来。祭司看他们当真喝个精光，这才满意地走开。
“茹毛饮血……”沈旭忍不住腹诽，恨不得将嘴里的血腥味全都呸出来。戚柒更是直接就将那瓷杯捏个粉碎。但没有人在意他们的反应，所有人都陷入了获得鹿血的喜悦之中。
远处林中的花瘴受到鹿血的吸引，立刻聚成蝶群，纷纷扰扰地往神庙飞来。许多蝴蝶落在沟渠两侧，更多的则飞向灵鹿的尸身，息在鹿身上汲取养分。
耳畔来来往往皆是欢声笑语，大部分民众都没有听到一声隐秘的瓷杯落地的碎裂声。
下一瞬间，欢笑声戛然而止，所有人目瞪口呆地望着圣女像一只失去提线的木偶，重重地摔倒在平台之上。与此同时，还在半空中飞舞的蝴蝶也同圣女一般，顷刻间失去支撑似的，跌落在地上，碎成一团一团的桃红尘埃。
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