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华灯初上时，马车在城中临水的闹市街区停下，这里已是一派人潮浮动、灯火笙歌之景。
蜀州这边因未被战火波及过，这些年当地百姓一直过得尚算安宁，如今仗打完了，哪怕皇帝要换人做，对这些普通百姓来说，并无区别，只要天下太平了，他们的日子反而更好过。
所以今日这七夕节的灯会，都比从前要热闹些。
祝雁停牵着珩儿下车，随着人潮走入街中，珩儿大睁着眼睛四处瞧，看什么都觉得稀奇，尤其当看到路边高台上表演变脸绝活的人，当下就挪不动步子了，眼里全是惊奇和惊喜：“爹爹爹爹！他好厉害！”
待看到那人不但一抬手就能变一副脸孔，嘴里甚至能喷出火来，珩儿已经乐得只会手舞足蹈，甚至放声尖叫。
祝雁停弯了弯唇角，他也觉得挺稀奇，这变脸吐火的绝活，他从前只在那些杂记里看到过记载，是蜀地这边一种特别的戏法，今日还是第一次亲眼得见，确实有点意思，可惜萧莨不在，这么好玩的东西都没能看到。
珩儿这小孩精力过于旺盛，站这里一看就看了半个时辰，期间蹦蹦跳跳又喊又叫没有停过，祝雁停到旁边去找了个地方坐下，耐着性子等他。
待小孩终于看够了，才满头大汗跑回祝雁停身边，嚷嚷着要养一班子会演这个的人，每天演给自己看。
祝雁停笑着摇头：“成天不务正业，就想看戏听曲？你想得美。”
难怪想当皇帝没人管着，就这种心性，当了皇帝还了得。
他去买了串糖葫芦来，塞给听他说不同意，嘴巴都噘起来的小孩：“走吧，我们再去前头看看。”
珩儿舔着糖葫芦，拉着祝雁停的手，小声问他：“当了皇帝可以天天看么？”
“不可以。”
“……噢。”
再往前走就到了桥下，这里人最多，都是来放河灯祈福的，当然，更多的是祈求姻缘的年轻人。
祝雁停见之一笑，不由地想起当年，他和萧莨也是在那一年的七夕，在京郊的河边放灯，互许了终生。
这么多年过去，那些深刻在心底的记忆，其实从未淡过，就仿佛发生在昨天。
珩儿一见这放河灯好玩，也闹着要去放，祝雁停拗不过他，带他去买了一些来，牵着他的手到河边，让他自己放。
珩儿兴致勃勃地点灯放灯，祝雁停蹲在他身侧，一手支着脑袋，望着那在水中点点放光、连成一片绚丽星河的灯火发呆，直到萧莨忽然出现。
在祝雁停还呆滞着时，萧莨也已蹲下 身，捡过一只珩儿还未放下的河灯点燃。
珩儿大声喊他：“父亲！”
祝雁停转过头，见到萧莨，眼睫动了动，才似终于回神：“你来了？”
“嗯。”萧莨将点燃的河灯放入水中，看着它顺着水流缓缓向下游淌去，点点火光倒映在他墨色的双眸中。
“……我还以为你真没空来了呢。”祝雁停小声嘟哝。
萧莨轻勾了勾唇角，没有接话。
因为有人曾经说过会一直等他，等到他来，所以他再忙都记挂着过来。
珩儿继续放没有放完的河灯，萧莨拉过祝雁停一只手，祝雁停回握住他，轻轻摩挲片刻手心，谁都没有出声，只安静看着他们的孩子在一旁玩闹。
天上银河璀璨，祝雁停抬眸看了半晌，身侧的萧莨问他：“在看什么？”
“看星星。”
祝雁停小声道：“我小时候最喜欢夏夜，夏夜能看到萤火虫，还能看到星星。”
“星星好看么？”
祝雁停点点头，“自然是好看的，可惜那会儿只有我一个人，没人陪我看。”
他说罢，笑瞅向萧莨：“现在有你，还有珩儿，就更好看了。”
笑意在祝雁停的眼中完全地晕染开，萧莨心头微动，捏紧他的手：“嗯。”
祝雁停想了想，又问他：“表哥，等你登基了，是不是就更没空这样出来玩了？”
“不会。”
“真不会啊？”他总怀疑，萧莨做了皇帝，会过于昃食宵衣，那这日子过得多没劲。
“……你想玩，我陪你出来玩就是。”
祝雁停眯起眼睛笑，珩儿的小脑袋插 进他们中间，眼巴巴地看着萧莨：“也陪珩儿玩么？”
萧莨一时无言，祝雁停摸摸儿子的脸，好笑道：“行了，你父亲忙得很，爹爹陪你玩。”
待珩儿将所有河灯都放完了，意犹未尽地拍拍手，才终于舍得离开。
祝雁停站起身，因为蹲得太久双腿发麻，身子歪了一下，被萧莨扶住，萧莨皱眉提醒他：“小心点。”
祝雁停被萧莨揽在怀里，一抬眼就对上他绷紧的神色，心尖一颤，不去管这是不是在众目睽睽之下，珩儿还在身边看着，凑上去，在萧莨的唇上落下一吻。
萧莨的眼中有转瞬即逝的诧异，祝雁停笑得像只偷腥的狐狸，萧莨回神，有一点无奈，轻捏了捏他的腰：“走吧。”
回去又路过那个变脸表演的台子，这里依旧是除了放河灯的桥下，人最多的地方，台上表演正精彩，台下无数人喝彩，珩儿拉了拉萧莨的手：“父亲，我可以养一班子人，每天给我表演这个么？”
祝雁停闻言很无语，这小孩还没死心呢。
“不可以。”萧莨没有任何商量余地地拒绝他。
“……好吧。”
小孩垂头丧气，一步三回头地被他们牵走。
祝雁停见状有些不忍，小声问萧莨：“他喜欢看，要不以后逢年过节的叫人来演给他看，让他高兴高兴算了。”
“好。”
这回倒是很好说话地就点了头。
祝雁停轻声一笑：“其实我也觉着挺有意思的，真养一班子会这绝活的人，偶尔看看逗个趣也不错。”
萧莨的眸光动了动，迟疑问他：“……你想养？”
“我想养你就给我养啊？”祝雁停笑着反问。
萧莨抿起唇角，还似当真考虑起了这事，祝雁停乐不可支，萧莨这样，他可真是太喜欢了。
“走吧，回去了，我说笑的呢，可不能叫珩儿玩物丧志了，过年过节让他看看就行了。”
“嗯。”
祝雁停这么说，萧莨不再做他想，点点头。
回去已近亥时，萧莨去沐身，祝雁停帮他擦背，他做这事已经习惯，不想也不愿假手他人。
萧莨肩上那道剑伤已经长好，但留下的凹凸不平的疤痕，和之前两次中箭的地方在一处，看着十分狰狞，祝雁停每日给他抹虞医士给开的那去腐生肌膏，期望着能将之抚平。
萧莨完全不在意这个，但当祝雁停的手指温柔抚上去，又免不得有些触动。
尤其是，当祝雁停侧过身来，低头亲吻那一处伤疤时。
萧莨抬手抚了抚他的脸，祝雁停的眼角被热气熏得泛红，瞧着更多了些昳丽勾人之色，特别是他用这样倾慕虔诚的神态，亲吻自己时。
萧莨的眸色一黯，捏着祝雁停的后颈，让之抬起头来，灼热的吻落回祝雁停的唇上。
祝雁停闭起眼睛笑，虽唇舌又被咬痛了，他却很享受。
在亲吻间，萧莨将祝雁停抱进浴桶来，让之坐到自己腿上，换着角度地与他交换炙热缠绵的一吻。
直到浴桶中的水凉透，胶着的双唇依旧难舍难分。
喘息间，祝雁停低喃：“还是景州行宫里的浴池好，甘霖宫里也有，等回京之后我们搬进宫里就方便了，做皇帝还是有些好处的。”
他说罢，又笑问萧莨：“表哥，我能跟你一起住甘霖宫么？”
萧莨不答反问：“不然你想住哪里？凤仪宫？”
凤仪宫是历代皇后的寝宫，真要说起来，祝雁停确实应该住那去。
“我不要，我就要跟你一起，赖也赖着你。”祝雁停耍赖道，后宫那么大，就他一个人，那得多无聊，但若是后宫人多了，他更不高兴。
萧莨抬手捏了捏他下巴：“随你。”
第112章 掌心纹路
八月，小皇帝再次下诏禅位，又两日，第九鼎在凉水问世的消息传遍天下，经过三辞三让，萧莨终于接下诏书，问鼎九五，成为真正的天命所归、人心所向。
八月底，小皇帝退位为渌王，仍居南都府，萧莨率队启程归京。
虽未正式登基，但萧莨的身份已然变了，下头人对他的称呼也提前变了。
九月中到达圣京城，依旧是萧荣率百官出城迎接，叩拜新君，如今连萧荣在萧莨面前都越发谨慎小心，再不敢接了人就直接爬上御驾，大大咧咧地来跟他说话。
萧莨没有下车，在车内免了外头官员的礼，示意直接进城。
祝雁停在他身侧给他剥橘子，有一点好笑：“陛下，您以后，可就真成孤家寡人了。”
萧莨斜眼睨向他，祝雁停笑吟吟地将剥好的蜜橘喂到他嘴边，轻声添了一句：“不过还有我呢。”
萧莨就着祝雁停的手吃了，温热的唇瓣不经意地擦过他的指腹。
珩儿撇开眼，嘴里嚷着“我去找小叔叔骑马”，推门跳下车去。
祝雁停无奈道：“这小娃娃跑什么跑，他还不好意思了。”
萧莨低咳一声，坐直身：“别闹。”
“那你还吃么？”祝雁停又继续给他喂橘子。
萧莨看着他，目光顿了顿，低头将他手里的东西衔去。
进城之后他们直接回了国公府，萧莨先接见了朝中官员，他已接下禅位诏书，马上就要行登基大典，改朝换代、更换国号、建章立制，还有的忙。
一直到傍晚，将最后一批召见的官员打发走，萧莨才得以歇下，换了身衣裳，领着祝雁停与珩儿一块去后院，卫氏已经在她的院子里设了家宴。
这么久没见，卫氏头上白发似又多了一层，精神倒是好了不少，杨氏也出现在家宴上，不再是那副痴痴呆呆的模样，虽依旧不怎么说话，看着总算是渐渐恢复正常了，莹儿和玒儿两个孩子都长大了许多，愈发的沉稳，不似珩儿这小鬼，还咋咋呼呼的，还有萧荣，更是褪去少年人的心性，这两年在朝堂上磨炼得愈发老持稳重。
萧莨三人先与卫氏请安，卫氏点点头，示意他们入座。
祝雁停主动与杨氏问候，对方愣愣点头，垂眸低声与他道歉：“……先前的事情，抱歉。”
她如今已渐渐从往事中走出来，自知萧蒙之死怪不到祝雁停身上，先头是她魔怔了，且她能逐渐好起来，还多亏了祝雁停。
祝雁停不在意地笑了笑：“没事的，大嫂无需放在心上。”
坐下后，萧莨主动与卫氏说起之后的打算：“礼部已算好吉日，过个三日，我们就搬进宫中去，下个月初，再行登基大典。”
卫氏一时不知当说什么好，若是换做十年前，她哪能想到，有一日，她竟能当上皇太后，再想到萧让礼和萧蒙，又百感交集。
“……宫里那么大地方，我一个人住着，怪不自在的。”卫氏有一点犹豫，她若是进宫去，后宫里恐怕就她一个人，萧莨这样的，看着也不像是会广纳后宫的。
萧莨问杨氏：“大嫂，您可愿陪母亲一块进宫去先住几年，带着莹儿和玒儿一起，待他俩长大，出宫建府，您再随他们一起出来。”
杨氏无意识地拧着帕子，也有一些犹豫，这毕竟不合制，萧莨继续说：“之后我会给大哥追封亲王，玒儿承袭大哥的爵位，这座国公府日后就是亲王府，留给玒儿的，待他娶妻生子时，你们再搬出来，旁边会另建一座公主府，给莹儿，莹儿如今十三岁了，再过几年就要嫁人，我会在京里给她择一门好夫婿，你们日后住一块都能有个照应。”
那俩小孩听到萧莨说娶妻生子、嫁人择婿，都闹了个大红脸，低了头不敢说话，杨氏苍白的脸上难得有了些喜色：“可，莹儿她做不了公主……”
“没关系，她是大哥的女儿，是我们家唯一的女孩，我会给她封公主。”
杨氏站起身，想要与萧莨道谢，被身侧的卫氏按着手让她坐下。
“难为你想得这么周到。”卫氏十分高兴，如此，她也可以安心进宫，不必担心一个人在宫中日子难过。
“还有阿荣呢，”祝雁停笑着插话，“也老大岁数了，这回该完婚了吧，你二哥已经帮你把王府选好了，只等你把王妃娶进门。”
萧荣涨红脸，目光炯然地看着萧莨，萧莨点点头：“回来之前，我特地见了你那准岳父一面，他已经松了口，家里可以准备喜事了。”
卫氏一听更是喜色满面：“那好，我明日就开始让人筹备婚事算日子，年底之前就将人娶进门来，也好了了一桩大事。”
萧荣的面色更红，眼睛也更亮。
说完家里这些，萧莨又与卫氏说了对那些萧家旁支族人的安排：“几个堂叔都会封郡王，其他人也各有爵位，但是日后如何，还得看他们的造化。”
这些卫氏倒是没什么好说的，萧莨已经够大方了，没有谁会不知足。
高高兴兴吃完家宴，又陪着卫氏喝了一盏茶，众人才各自散了。
萧荣与萧莨他们同路，这小子有些喝高了，一路都在说胡话，在听到萧莨说，打算之后让他管宗事府事时，才骤然清醒，站直身，有一点不可置信：“我做宗事府宗令啊？”
这位置看似没有六部长官那么实权在握，但又十分重要，等以后萧家人多了，事情只会越来越多，更别提，祝氏这些残余宗室，日后也归宗事府管，祝氏那些大小宗王包括那退了位的小皇帝，之后都会迁来京中，要与这些人周旋，这活并不轻松。
“你做有何问题？”萧莨反问他。
“……没有。”
萧荣赶忙应下，他二哥这么看重他，他自然是高兴的，就觉得肩膀上的担子有些重而已。
萧莨点头：“那就好好干吧。”
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