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尼格瑞姆早上起来就用清水擦了擦脸，根本没有好好洗漱，埃布尔也知道自己的主人难受，于是轻轻颠了一下尼格瑞姆，确定背稳了，这才迈开双腿，小跑着追了上去。
这条小溪横亘在一片树林稀疏的空地上，源头不知道在哪里，但清澈见底，水里还有鱼，按照西格玛的说法，这种水源偶尔会在森林里出现，除了可能会遇见同样来喝水的野兽之外，基本上没有什么危险，水质也相当不错。
等西格玛和维斯打理好了，开始警戒，埃布尔才把尼格瑞姆放下来，先喂他把水喝了，又拿出干净的布巾打湿水，要给他清理牙齿和洗脸。
尼格瑞姆原本已经习惯了让他服侍，但等待的时候不经意地一抬头，就看见维斯和西格玛都正看着自己，前者的眼神古怪，一副想问什么又不知道该如何开口的模样，后者的神情却是纠结之中带着一丝不易发现的慈爱……
就好像尼格瑞姆是什么离开埃布尔后就会生活不能自理的幼崽一样。
不过这句话除开“幼崽”这个词外，剩下的内容其实十分接近事实了。
尼格瑞姆实在被两人的视线看得受不了了，决心让他们看看自己也是有自理能力的，于是阴沉着脸，推开了拿着湿布巾的埃布尔，自己拄着手杖，慢慢地移动到了水边，探着身体去捧水洗漱。
埃布尔不知道发生了什么，一脸无措地看着尼格瑞姆去了水边，又因为害怕对方掉进小溪里而前去保护，但没想到又被赶开了，只能看着尼格瑞姆自己洗脸。
最后洗倒是洗干净了，不过尼格瑞姆的领口和袖子也被打湿了大半，湿漉漉地贴在身上，埃布尔曾经被尼格瑞姆重病吓到过一次，生怕他在森林里着凉，连救治的地方也没有，也顾不得尼格瑞姆生气了，把他揽在怀里擦干衣服。
尼格瑞姆也有些心虚，他本来觉得自己没那么四体不勤，所以想在另外两人面前表现一下，却没想到反向证明了一波，一时忍不住去看西格玛和维斯的反应。
西格玛已经自顾自地认定尼格瑞姆的幼崽身份了，抱着幼崽需要鼓励，保护他们自尊心的想法，一见尼格瑞姆看过来，就立刻把头扭了过去，让他以为自己没有在关注他犯错，还顺手把维斯的头也给扭了过去，因为动作太大，还让维斯拧着了脖子，哀嚎了好半天。
尼格瑞姆看到他们的反应，哪里还会猜不出两个人心里的想法，又侧头看了一眼一脸担忧的埃布尔，叹了口气，决定放弃了。
他就是离开埃布尔活不了，又怎么样？这不是理所当然的事情吗！
四个人一路朝东北行进，尼格瑞姆也终于切身体会到了边际森林面积的庞大，他们先前进来时还在比较外围的地带，有的景色还能和外面的其他森林重合，到了后来，见到的植物动物就和外界完全不同了，普通的野兽也看不见了，碰到的几乎全都是会使用元素力量和身体产生了变异的魔兽。
好在他们四个人里除了尼格瑞姆外全是高手，偶尔有惊无险，却没有人受伤。
西格玛对这些习以为常，自己不害怕，倒是会旁敲侧击地警告他们，边际森林就是这么危险，千万不要试图在没有向导的情况下独自进来。
尼格瑞姆和维斯也跟着点头应和，心中想的却是精灵确实不擅长说谎，他原本以为西格玛对维斯说的话里有三分是假的，现在却能确认有九分是真的了。
一路走来，也多亏维斯问题多，尼格瑞姆跟着把边际森林的情况弄清楚了七七八八。
原来边际森林并不完全是一片密林，除了靠外精灵和人马的领地外，在更深处的地方其实还有植被较为稀疏的地带，兽人就居住在那里，而在兽人领地更往西的方向，里面甚至不能再被称作森林了，而是一大片岩地，那里居住着矮人。
按照西格玛的说法，兽人都还好，只是吃肉而已，矮人则完全是一群不懂得珍惜大自然的家伙，他们砍伐了很多树木，把那片岩地建造成了一座乱七八糟的矮人城市，到处都是打铁的炉子，冒着黑乎乎的呛鼻的烟，打扫的还不比他见过的人类城市盖登干净，让他十分嫌弃。
西格玛最后不满地总结道：“矮人就该滚出边际森林，去和人类作伴！”
维斯倒没反对这句话，而是露出向往的表情，说道：“矮人族要是真愿意出去就好了，听说他们随手锻造的兵器都比人类大师精心打造出来的要好，手艺最精湛的矮人甚至能打造出神器来！”
维斯摸了摸自己的阔剑，说道：“虽然这把剑是我老师送给我的，但如果有更好的，我也想换一下呢！”
尼格瑞姆：“……”
维斯从某种方面来说，也是个相当直白的人了，也不知道他的老师听到这话会不会流泪。
维斯对自己的发言毫无知觉，说完后又恳求西格玛在完成任务后带他去见一见矮人，他实在想要一把好剑，但高傲的精灵根本不想和矮人打交道，于是果断地拒绝了他，闹得维斯还跟他起了一番争执。
一行人在边际森林里走了五天，差不多都适应了这里的环境，只有尼格瑞姆，从第一天的大半时间呆在埃布尔背上，变成了现在全天都呆在埃布尔背上，丝毫不肯勉强自己了。
于是就这样到了第六天，他们仍旧一无所获，就连西格玛都开始有些沉不住气了，自打他离开边际森林去找龙之领主后，到现在还没有找到机会回去精灵族复命，也不知道女王她们怎么样了。
四个人心情浮躁地前进着，突然，埃布尔的脚步停了下来，他抬起一只手护住尼格瑞姆，皱着眉，抬起头来细细地嗅着周围的空气。
紧接着，西格玛也停了下来，做出了和埃布尔一样的动作，只有维斯和尼格瑞姆一脸莫名，不知道发生了什么。
过了好一会儿，埃布尔和西格玛都停了下来，一前一后地说道：“这附近有尸体。”
“有什么大型动物死在附近了。”
第42章 问题不大
当附近有大型动物尸体的时候, 也意味着附近可能会有相当强悍的捕食者，不过再厉害的捕食者也不能对他们这支小队造成任何伤害，尼格瑞姆原本以为大家会像之前几天发现尸体时一样绕过去，却没想到埃布尔和西格玛都决定去探查一下。
“血的味道很奇怪, ”埃布尔悄声对尼格瑞姆说道：“有一种不详的感觉。”
“不详的感觉？”
尼格瑞姆不太清楚这究竟是一种什么样的感觉, 埃布尔也无法形容，只能告诉尼格瑞姆这是他的直觉, 强大的人一般都会拥有相当敏锐的直觉, 更何况是埃布尔说出来的这话，尼格瑞姆当然选择相信他。
尼格瑞姆又看了下西格玛的脸色, 发现精灵似乎也很紧张，而且因为知道的信息比他们多，看上去已经开始在担心什么了, 不过让尼格瑞姆比较奇怪的是, 往常压根儿不愿意多搭理他和埃布尔的西格玛竟然看了他一眼，并非是觉察到他目光后看向他，而是因为有什么事情需要尼格瑞姆了才会确定性地看了他一眼。
而这一眼，让尼格瑞姆瞬间明白究竟发生了什么，甚至推测出了那具尸体可能属于谁。
尼格瑞姆想了想，没有说话。
一行四人开始往发出血腥气和腐臭味的地方前进, 西格玛和埃布尔在很远就发觉了尸体的气味, 维斯却是前进了好一会儿之后才皱起了脸，抱怨一般自问自答道：“天呐，这个气味太奇怪了, 这是尸体的味道吗？是啊，没错啊，但为什么会有这么奇怪的感觉？”
尼格瑞姆这时候完全闻不到他们说的气味，也没有什么不详的或是奇怪的预感，等到他们走了将近有半个小时后，尼格瑞姆才勉强闻到一丝血腥味。
尸体死了有一段时间了，血腥气已经开始变淡，腐烂的味道萦绕其中，尼格瑞姆并不常接触到这种气味，但仍旧能分辨出一丝和之前闻到的动物尸体不一样的气息。
有一股焦糊味儿，但你能知道那并不是什么东西真正烧焦了的气味，还有一种说不出的怪异的腥甜，它们和正常尸体的气味混合起来后确实很让人不安。
如果说尼格瑞姆是四个人中最迟钝的那一个，西格玛就是最敏感的人了，他的额头上都开始冒出冷汗了，维斯也十分焦躁，只有埃布尔看上去没有太大反应，只是皱着眉头。
尼格瑞姆推测，众人的反应除了实力之外，也可能和他们的种族有关系，精灵和人类就不说了，而埃布尔——如果要一头巨龙感受到威胁，至少得需要另一头巨龙的尸体才行。
又走了十分钟，直到尼格瑞姆都能清晰地闻到那股气味后，他们才终于找到了散发出气味的源头。
“啊！”维斯大叫一声，脸都白了：“这里怎么会有人马的尸体？！”
这是一小片空地，被茂密的植被遮掩着，空地中央躺着一具人马的尸体，他的内脏都被魔兽掏空了，无比凄惨地死在这里。
——一切都和尼格瑞姆预料中的一样。
西格玛当时的视线很明确地表明他认为接下来会有用到尼格瑞姆的时候，而普通魔兽是无法说话的，所以目标是智慧种族，尼格瑞姆不觉得兽人和矮人的尸体会让西格玛出现那样的表情，更何况他们正在边际森林的东北方，也就是人马族的领地，那么就只有可能是一具人马的尸体了。
人马的尸体气味怪异，西格玛作为边际森林的居民一定有所了解，这才立刻就闻了出来。
同时，这具人马尸体也证明了尼格瑞姆的另外一个推测，族群内发生事故的确实不止精灵和兽人两族，恐怕整个边际森林都被卷入了进来！
显然，西格玛也是这样想的，他紧紧地咬着牙，额头上的青筋都要爆出来了，口中道：“人马的尸体不应该出现在这里，哪怕他们真的遇上了无法战胜的强大魔兽，也应该在敌人离开后来收走尸体，他们对同伴的尸体一向十分看中，绝不会这么让野兽啃食的。”
埃布尔闭着眼感知了一下，说道：“附近没有强大的魔兽。”
所以人马们并不是因为敌人没有走远才没有回来，而是确实舍弃下了自己的同伴。
这件事的诡异程度和重视幼崽的精灵族把幼崽弄丢几乎是一样的！
维斯已经懵了，完全想不通究竟是什么情况，抱着头叫道：“究竟发生了什么啊！”
精灵族毕竟和人马族境遇相同，西格玛是最想知道发生了什么事的人，也第一个反应过来，目光炯炯地看向尼格瑞姆，说道：“阿尔巴，你能让尸体说话对吧？”
尼格瑞姆十分想说我不能，但他利用了这个身份加入了队伍，还是要做些什么才行。
埃布尔显然比尼格瑞姆更加紧张，他也没有预料到在进入森林之后真的会出现需要尸体说话的时候，揽着尼格瑞姆的手不由得紧了紧。
尼格瑞姆感受到了他的情绪，安抚性地轻轻拍了拍他的肩膀，埃布尔虽然不解，但还是将他放了下来。
扶着尼格瑞姆在地上站稳的时候，两个人对视了一眼，埃布尔的嘴唇蠕动着，用几不可闻的声音说道：“不如我现在变成巨龙，把尸体踩烂……”
尼格瑞姆：“……”
倒也不必。
就算穿帮了，维斯和西格玛也不能把他们怎么样，更何况人马尸体上还带着尼格瑞姆想要的线索，如果只是一味地想要瞒住自己的身份，反倒因小失大。
尼格瑞姆冲埃布尔摇了摇头，便拄着手杖，不甚利索地朝尸体那边走了过去，埃布尔有些担心地皱起眉，连忙也跟了上去。
维斯和西格玛不知道他们俩在干什么，也怕上前去会打扰尼格瑞姆，只远远地站在一旁看着。
人马应该已经死了一段时间了，身上有被魔兽啃食过的痕迹，他的后腿和两只手伸得笔直，前腿呈跪姿，半边脖子都被咬断了，脸上的表情十分狰狞，大大小小的牙印刻在他的肌肉和露出的骨头上，上半部分属于人类的柔软躯体已经剩不下什么了，马型的腹部则被掏空，腿部的大块肌肉也被吃掉了一小部分。
尼格瑞姆皱着眉头，一言不发地观察着，埃布尔却有些着急，他既担心尼格瑞姆被戳穿，又觉得他的主人不应该直面这种血腥的场景，但他对改变这个局面没有任何办法，只能手足无措地呆在尼格瑞姆旁边。
好半天，埃布尔问道：“我能帮您什么吗？”
尼格瑞姆终于收回视线，看了他一眼。
尼格瑞姆确实很不适应面前狰狞可怕的尸体，他上一次直面这种惨状还是四年前埃布尔第一次变成巨龙的时候了，他上一顿吃进去的水果都开始在胃里翻腾，但看见埃布尔那双宝石一样的绿眼睛，尼格瑞姆的精神就渐渐放松下来。
他扯了扯嘴角，说道：“扶我起来。”
埃布尔愣了一下，立刻伸出手，扶着尼格瑞姆站直了，又跟在他身后，走向一头雾水的维斯和西格玛。
西格玛见尼格瑞姆回来，急切道：“怎么样？你能让他说话吗？！”
尼格瑞姆看了他一眼，慢吞吞道：“他已经把事情都告诉我了。”
包括埃布尔在内，所有人都呆住了，好半天，维斯结结巴巴道：“可是我没有听见……”
尼格瑞姆面无表情道：“你要是能听见，你也是尸语者了。”
这话说的也没错哦，维斯露出恍然大悟的表情。
西格玛却不管那么多，只问道：“那他告诉你究竟发生了什么吗？”
尼格瑞姆道：“他说他是自愿死在这里的。”
“什么？！”三个人都低呼了一声。
自愿死亡？这也太奇怪了吧！
维斯好像非常害怕这种诡异的事态，脸上露出紧张的表情，凑到尼格瑞姆身边小声说道：“阿尔巴，就算他没办法回应你也没关系，我们可以不用编这么可怕的瞎话，魔法这种不可靠的东西总会有失灵的时候嘛，我们不会怪你的！”
维斯的话让尼格瑞姆古怪地看了他一眼，说道：“我没有在编瞎话，他确实是自愿死亡的。”
尼格瑞姆想了想，带着三人往人马尸体的方向走了两步，指着他的尸体道：“我没办法让你们听到尸体的言语，但如果你们不信的话可以来看看。”
“活着的生灵死亡后身体会变得僵硬，这匹人马前腿弯曲，关节上却没有身体被强行压下后造成的错位，手伸得笔直，却丝毫没有战斗的姿态，周围甚至都看不见他带着的武器或是残骸。”
“他确实是自愿跪下，并迎接死亡的。”
除了知道实情的埃布尔满脸赞叹之外，维斯和西格玛脸上的表情都很勉强，很显然，他们理智上认为尼格瑞姆说的话是对的，心理上却不太愿意相信，甚至还想要找借口反驳他。
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