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精灵女王闻言，皱起了眉，他们在发现事情不对后就再没打开过这本书，现在也拿不准再一次打开会有什么影响，然而尼格瑞姆并不打算考虑太多，就在他干脆地准备翻开书籍的时候，在旁边看了许久的埃布尔终于再也忍不住，上前来摁住了尼格瑞姆的手，低声说道：“这太危险了，您……”
埃布尔话没说完，便发现尼格瑞姆的眼神突然凝固在了自己身上。
埃布尔愣了一下，说道：“怎么了吗？您——”
“是龙。”
尼格瑞姆突然打断他，开口道：“我知道了，这是龙皮书！”
“什么？！”
众人齐齐一惊，包括精灵女王在内，都站起身围了过来。
尼格瑞姆的眼神定定地落在呆愣着的埃布尔身上，好半天，他才移开视线，轻轻将埃布尔放在自己手背上的手拿了开来，将那本书拿出来，摸着那封皮说道：“这是龙皮，不会错的。”
“龙皮……”精灵女王露出若有所思的神情。
维斯却是吃惊道：“你怎么知道这是龙皮？你见过？不对呀，龙在两千年前就已经从大陆上消失了，我也从没听说过谁有过龙皮龙鳞！”
龙皮龙鳞算什么，我还有一头活的龙呢！
尼格瑞姆和埃布尔对视了一眼，没有回答维斯的问题，而是宣示主权一般半倚到埃布尔身上，慢吞吞地说道：“你没听说过的事情多了去了。”
埃布尔见他这样，心里既觉得高兴，又觉得他可爱，忙伸出手，将他护住了。
尼格瑞姆一手拿着书，一手抓住埃布尔的胳膊，又抬眼去看精灵女王，说道：“您应该已经确定了，是吗？”
精灵女王和他对视一会儿，脸上露出复杂的表情，说道：“确实如此，如果是龙皮那就说的通了，传说中的龙不怕火，也几乎没有东西能够伤害到它们。”
西格玛不在意这些，他无所谓龙不龙的，只急切的问道：“那究竟是什么人能用龙皮做一本书，又用它来诅咒我们呢？”
维斯也清醒过来，应道：“是啊，这个才是重点，我们得弄清楚怎么把诅咒给解除了。”
尼格瑞姆闻言，看向埃布尔，埃布尔也在看他，两个人对视了一会儿，尼格瑞姆又把视线转到精灵女王身上，说道：“我和埃布尔要商量一下这件事，希望你们能给些空间。”
让精灵女王给他们腾地方，换在平时肯定要被精灵们认作大不敬，但现在他们却没工夫考虑这些了，西格玛甚至是动作最快的那一个，他先把维斯推了出去，又搀扶起女王，将空间留给了尼格瑞姆和埃布尔。
埃布尔一直安静地听着，直到确定外面的精灵都走远了，才对尼格瑞姆道：“您可以说话了，他们听不见了。”
尼格瑞姆点了点头，直接道：“我认为能用龙皮做书的只有龙族，精灵女王都看不懂的字，应该是你们龙族的文字。”
埃布尔闻言，先是愣了一下，随后又觉得没错，点了点头，说道：“确实如此。”
尼格瑞姆见他没有异议，便走到一边坐下，也不顾埃布尔担忧的神情，颇有些好奇地翻看了那本书几页，随后又将它塞进了埃布尔手里，摇头说道：“我果然看不懂，你看看吧。”
埃布尔接过书，跪到尼格瑞姆脚边，脸上却露出为难的表情：“我的母亲虽然在小时候教导过我一些龙的文字，但我已经忘得差不多了……”
尼格瑞姆撑着下巴，不在意道：“先看看吧，能记得多少是多少。”
埃布尔听到这话，也只好听话地将书摊了开来，试图弄懂里面那些文字究竟在说些什么，但他毕竟已经把龙语荒废了八年了，虽然看着文字都十分眼熟，但却认得吃力，读得半懂不懂。
尼格瑞姆也不催促他，只像小时候看他念书一样，歪着头看他专心致志的表情。
尼格瑞姆原本的打算是弄清楚诅咒物，如果没办法顺藤摸瓜地找出施咒者，就将物品拿到外面去解决，盖登因为地处边际森林外围，汇集了许多冒险者，其中也不乏在魔法方面颇有建树的人，魔法师们虽然大多孤僻，但也都和同行以及老师们有着联系，棘手的诅咒无疑是最受欢迎的话题之一，或者再不然，尼格瑞姆还可以发布悬赏，总归是有解决的办法的。
但现在问题却牵扯到了龙族，原先的打算起作用的可能性变低了，事情似乎变得更加困难，然而尼格瑞姆也因此成了唯一一个有机会解开这个诅咒的人——如果这真的是龙族的诅咒，除了埃布尔之外，应该不可能有人能够救下边际森林里的这四个种族了。
埃布尔翻书的动作很慢，好半天，见对方终于把书页翻到了末尾，尼格瑞姆问道：“怎么样？”
埃布尔抬起脸，有些困惑地看向尼格瑞姆。
尼格瑞姆微微皱了皱眉，随后又神色如常地说道：“看不懂没关系，虽然我没有学习魔法的天赋，但我从前也研究过类似的书籍，解除诅咒的办法还是有很多的，如果没办法正常破除，我们可以试着去找施下诅咒的始作俑者，或者考虑暴力破解——”
埃布尔见尼格瑞姆试图不着痕迹地安慰他，不由得露出一个笑容，那双带着温柔光芒的绿色眼睛让尼格瑞姆一下子停住了话头，被吸引了全部的注意力。
埃布尔虽然已经知道了尼格瑞姆对他眼睛的喜欢，但被主人用这么不加掩饰的目光紧盯着看，仍旧会有些羞涩，他别开视线，定了定神，才说道：“这本书上好像记载的就是破除诅咒的方式，但问题是，这本书有些奇怪。”
尼格瑞姆也跟着回过神来，说道：“奇怪？”
埃布尔脸上又露出了困惑的表情，他喃喃地念着什么，口中发出的音调晦涩难懂，好半天，他才摇了摇头，说道：“我知道了，这本书上的内容不全，诅咒确实是通过它施下的，但如果只有它的话，却没办法将诅咒破解。”
尼格瑞姆听懂了，他道：“所以还需要找到人马、兽人和矮人得到的诅咒物。”
埃布尔点了点头，说道：“应该是这样的。”
尼格瑞姆听到这个回答，脸上的表情顿时轻松了不少，说道：“知道这个事情就好办得多了。”
他们可以再跑一趟，去兽人和矮人那边看看情况，人马那边交给精灵族，想来他们会全力以赴地寻找人马的踪迹。
埃布尔跟着应了一声，但却没有说话，很快，尼格瑞姆也反应了过来。
诅咒能够解除，那么它就不是现在最需要重视的问题了，尼格瑞姆现在要考虑的是，究竟是谁将这些诅咒下给四个种族的，他的身份是什么，目的是什么，又和龙族有什么样的关联……难道就像埃布尔出现在他身边一样，其实龙族根本就没有从大陆上消失吗？
第49章 谈判
尼格瑞姆和埃布尔出去将情况告知精灵们后, 顿时响起一片欢呼声，西格玛更是感激得无以复加，精灵女王的脸色看上去也好多了，她走到尼格瑞姆跟前, 郑重地鞠了一躬, 说道：“万分感谢您向我们伸出的援手，我以精灵女王的身份发誓, 您将永远是精灵族的朋友, 凡是您所请求，精灵必将举全族之力以赴！”
尼格瑞姆弯了弯嘴角, 并没有多说什么，而是问道：“诅咒解除后，这里的树木需要多久能够恢复？”
精灵女王道：“生命池水能够催生一切植物, 而只要精灵之树不死, 生命之池就不会枯竭，等到诅咒解除，我们很快就能让树木重新生长起来。”
尼格瑞姆皱了皱眉，说道：“精灵之树撑不了多久了。”
精灵女王笑了笑，说道：“有精灵们的信仰在，精灵之树还可以活很久, 请您放心。”
尼格瑞姆点了点头, 说道：“既然如此，人马族那边的诅咒物就交给你们了，我们会赶去兽人族和矮人族, 将诅咒物收集起来。”
精灵女王徐徐叹出一口气，轻声说道：“精灵族的诅咒物我会交由西格玛保管，他会护送三位找到另外两族，之后的事情就拜托您了。”
尼格瑞姆看向西格玛，发现对方已经将龙皮书用树叶包好，塞进了一个细藤条编织的斜挎包里，目光炯炯地看着他，做好了随时出发的准备。
尼格瑞姆点头，爬上埃布尔的背正准备离开，突然想起什么，问道：“我怎么没有在这里看见精灵幼崽？”
如果换做其他人，这样随意打听精灵族幼崽的下落，这时候一定被打上了居心叵测，需要戒备的标签，但因为是尼格瑞姆，女王在微微变了表情后，仍旧是将事实说了出来：“幼崽对我们的意义重大非常，所以派人保护着他们躲到别处去了。”
尼格瑞姆闻言点头，说道：“好好看着他们。”
别再出现走丢这种事了。
精灵女王虽然不明白尼格瑞姆为什么有此叮嘱，但还是应了，尼格瑞姆四人这才出发，直奔兽人族领地而去。
而在他们离开后，精灵女王也下令，将精灵族所有优秀的族人挑选出来，散开前往东北方向，地毯式寻找人马族的龙皮书，务必要及时寻回，协助精灵族的朋友阿尔巴解除诅咒。
精灵们一个接一个领命离开，而在原精灵族领地的最中心，原本摇摇欲坠的精灵之树在感知到精灵们心中的希望后，又重新稳住了最后一丝绿意，就像精灵女王说的那样，只要精灵们的信仰在，精灵之树也会和他们一起努力。
精灵女王站在原地，目光深邃地看向远方，如果不是因为身份原因，她其实也想去为解除诅咒出一份力，但现在看来，她大概只能留在这里，为所有人献上祝福了。
女王身边的另一位书记官凑了上来，有些奇怪地说道：“虽然没有什么问题，但为什么阿尔巴要关心我们的幼崽呢？”
精灵女王也不明白原因，想了想，只得摇了摇头，说道：“这件事确实需要重视，之前不就因为被诅咒弄得方寸大乱，致使幼崽走失了一只吗？虽然没有艾赛亚我们也想不到要向人类求助……罢了，再派几个人去幼崽那边吧，那边的成年精灵少，幼崽却有许多，一定很难维持秩序，这时候不能再出岔子了。”
书记官听到这话，应了一声，下去找人了。
事实上，幼崽们并不需要更多的人手来照料了，这边的情况实在比女王想象中的要好的多。
原本在看见家园大变之后应该被吓得哭闹不休的幼崽们并没有多么混乱，因为出去长了一番见识的艾赛亚将所有幼崽都哄住了，他虽然也很害怕，但尼格瑞姆在他心中留下的“无所不能”的印象太过深刻，他坚定地相信女王已经请来了龙之领主，而他的尼格马上就会拯救大家，并且将这个信念添油加醋一番灌输给了所有幼崽。
小精灵们都没有出去过边际森林，便将唯一外出探险过的艾赛亚当做领头人，对他说的话深信不疑，不仅没有因为回不了家而哭闹，还都纷纷等着尼格来接他们回家，也好趁机看看那是多么厉害又漂亮的人类呢！
成年精灵中倒是有不喜欢人类的听不惯艾赛亚吹嘘龙之领主，但一想到反驳他后将迎来的幼崽尖叫大重奏，便都纷纷偃旗息鼓，随他去了……
今天的艾赛亚也一如往常地宣讲完了他的“尼格无敌”理论，他恋恋不舍地从兜里摸出最后一块糖，犹豫再三后，还是狠心咬碎，挨个喂进了同伴们的嘴里，随后和其他精灵幼崽挤作一团，渴望而又期盼地望向射入阳光的树洞出口处。
尼格，一定要快些来呀！
尼格瑞姆显然无法隔空接收到小艾赛亚的期盼，但他们确实离兽人族越来越近了。
和人马不一样，兽人族不会到处迁移，他们的领地也在固定的区域，西格玛虽然不一定知道精确的位置，但在搜寻一番后也带着另外三人成功找到了兽人部落。
和发生巨大变化的人马和精灵不同，兽人部落的情况看上去竟然还不错，非要说有什么不对劲的地方，大约就是在外面巡逻的兽人队伍数量极少，而且都带着草食动物的特征。
“他们内部果然也出问题了，”西格玛皱眉说道：“兽人族的组成很复杂，他们都会有各自的动物原型，大部分草食动物都是底层做苦工的角色，肉食动物才会被挑选为战士，不可能一个巡逻队里一只食肉兽人都没有。”
尼格瑞姆想起了那只去到他的城堡，要求与他贸易的兽人，大概猜到了兽人族现在面临着什么样的问题，便说道：“先去看看吧，无论如何，拿到诅咒物就行了。”
西格玛点了点头，又一次确认了自己包裹里的龙皮书，带着众人从树林中走出来，直朝那只巡逻队而去。
就像西格玛说的那样，这些食草兽人根本不会使用武器，他们手忙脚乱了好半天，才成功用手中的长矛对准西格玛，如果他们不是来找诅咒物，而是来进攻这里的话，恐怕这支队伍已经全灭了。
西格玛对兽人观感一般，于是也没有多问什么，而是十分干脆地说道：“我是精灵族的书记官西格玛，精灵族和你们一样受到了诅咒，但我们已经找到了破解诅咒的方法，放我们进去，和你们的兽王说话！”
那几个食草兽人听到西格玛的话，不由得面面相觑，然而在那之后却是没有人露出欢天喜地的表情跑去通报，而是沉默着继续将长矛对准他们。
西格玛的眉毛立刻拧了起来，他还疑心是这群野蛮的兽人没听懂他的话，正要再重复一遍，却被趴在埃布尔身上的尼格瑞姆伸手拦住了。
“他们不是没听懂，”尼格瑞姆说道：“只是假装没听懂，直接进去吧，反正他们也拦不住我们。”
西格玛一愣，但在和尼格瑞姆对上视线后又情不自禁地相信了他，维斯更是二话不说将阔剑拿到了手里，果不其然，他往前走时，那群兽人并不敢阻拦他们，只能沉默着，眼睁睁地看着他们走进去了。
西格玛进到部落之后还是忍不住频频回头去看那只队伍，奇怪道：“什么情况啊？这就是兽人族受到的诅咒吗？大家都变成哑巴？”
维斯看出了什么，脸上的表情有些古怪，尼格瑞姆却是直接道：“从某种方面来说，这确实是兽人族受到的诅咒。”
“所有人都说兽人野蛮，我猜除了他们对其他种族的态度，恐怕也因为他们内部的相处模式，就像你先前说的那样，这群食草兽人在诅咒发生前都是兽人族最底层的角色，在那之后才得到了成为战士，把持武力的资格，原本鄙视他们，踩在他们头顶的食肉兽人一下子成为了需要他们保护的软弱角色，你觉得这群食草兽人会开心诅咒被解除，所有人的角色又调换回去吗？”
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