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“浮士德。”
梅菲斯特很少在私下这么叫他。浮士德肩膀一颤，像做错事的孩子。
“……对不起。”
他的爱人没有指责他。梅菲斯特把那封遗书攥成纸团，抬手就扔进了垃圾桶。
“你救过我一次，是我的英雄。能不能给我一次成为你英雄的机会？”
距病发已经过去了七天，浮士德的脸上开始出现细小的结晶，看上去像爬行类的黑色鳞片，梅菲斯特有些心疼地摸了摸他的脸，浮士德安静许久，才轻轻覆上他的手：
“你已经是我的英雄了。”
梅菲斯特想了想：“你说母亲去世之后的事吗？那是我自己……”
“不，不是……比这早得多。”
他的爱人坐在床上，漂亮的青眸子裹着两枚红色眼瞳。此时，那两抹赤色正灼灼地烧着，梅菲斯特在里面看到了自己的倒影，影子扭曲缩小，变成了白发的小小少年。
那一刻，他明白了浮士德想说的话。长大的伊诺鼻子一酸，差点没忍住眼眶中的泪水：
“你啊，你……真的是一个……”
他再也说不出“混蛋”二字。护目镜中盈了雾，混沌白汽在他眼前升起，梅菲斯特看不清他的脸，只觉得自己的五指被爱人轻轻扣上了。
长大的萨沙抱住了他，像在环着世界上最珍贵的宝物。梅菲斯特却哭得无法自抑，他抱着爱人的脑袋，语气都变得抽抽噎噎的：
“萨沙，如果我和超级英雄一样，天生就会魔法。只要对你吹一吹气，你就能痊愈，再亲吻你一下，你就能健康到老……如果是在那样的世界，你是不是就永远不会离开我了？”
他哭得太惨，浮士德却轻轻笑了：
“不论是哪个世界，我都会陪伴在你身边。”
一年前，他的浮士德从天而降，制住了袭向他的匪徒。两人在第二天就交换了戒指，浮士德理所应当地成为了梅菲斯特的英雄。
然而，十八年前，他也是这样出现在萨沙身边，告诉他，他的眸子与恶魔无关，他适合当一位狙击手。
时至今日，最初的记忆已被岁月磨花。在小伊诺的认知里，那不过是普通不过的鼓励，但他没有想过，在备受歧视与欺负的小萨沙眼中，那位敢于直视他瞳孔的白发少年，就是一个从天而降的超级英雄。
拯救了他生命的，超级英雄。
梅菲斯特离开了，小盒子恢复了往常的冷清。浮士德从废纸篓中捡回遗书，把纸团展在桌面，又将褶皱细细抚平。
梦想常常照不进现实，超级英雄也有无法完成的事，特效药在七天内研制出的几率有多大，浮士德心里清楚。
梅菲斯特把他的笔一起扔掉了，浮士德寻不到另一只新的笔，只得拿出手机，把内容一点点地敲进备忘录里。
矿石病的副作用已经出现在他的身上。他的力气变得极大，不可控的力道同时抽走了他大部分体力，每敲几下，浮士德就要休息一小会。天色由晴转阴，他却还没敲完遗书的一半。
浮士德放下手机，再次决定小憩一阵。屏幕突兀地亮起，浮士德看了看来电显示，是霜星的号码。
“喂？”
“你们吵架了吗？”
霜星向来直来直去。浮士德愣了愣：“算是吵了……吧。他现在怎么样？”
霜星退后几步，往楼下瞟了一眼：“在狂啃能量棒。”
浮士德捕捉到了关键字：“能量棒？他又不好好吃饭？”
“不然呢？这家伙根本不吃不是你做的食物。”
浮士德觉得不可思议：“不对啊，我常会带他去餐馆吃宵夜，他还和我说，研究所会统一订盒饭……”
“那我更正一下，他只会吃你做的和你喂的食物。他也没骗你，研究所是会订盒饭，只是他一口都没吃过。”
浮士德扶额：“我就说，这家伙怎么一直喂不胖。”
“所以你明白了吧。”霜星把手机换了一边，“如果你走了，梅菲斯特绝不会在世上独活。”
“他不是娇弱的女子，我的爱人比你想象的要坚强得多。”
“那只是在你面前。我从小看着你长大，可能比他还要知道你在想什么。别说这种有的没的，你一定要努力活下去。”
浮士德惨淡地笑了笑：“那不是我能决定的事情。”
霜星安静了一会。白发少女低着头，直刘海遮住了她的面容。
“记不记得‘雪怪小队’？”
浮士德精神起来：“当然！他们照顾了我很多。”
“嗯。你那时只是个小豆丁，还老被欺负。大熊打走欺负你的家伙，佩特洛娃她们带着你玩耍，还把玩具让给你。”
警官笑了：“我记得。她们问我想玩什么，我说想玩射击游戏，妮娜就弄了个会漏水的水枪……”
霜星没有说话。浮士德察觉了她的沉寂，慢慢停下话头：“……发生了什么？”
“妮娜在疫区牺牲了。她染的是埃博拉，我甚至无法把她带回来，只能把她就地火化……‘雪怪小队’都是无牵无挂的孤儿，她走了，留下的遗物还没骨灰盒大。”
浮士德的心脏停跳了一秒。一张带着些雀斑的脸出现在他的眼前，他抿紧嘴唇，膝上的手握作拳头：
“对不起……”
“不必道歉，她给泰拉世界留下了一系列科研数据，那是能拯救千万人的无价之宝。我们这些研究传染病的，用生命交换科学的进步，也算死得其所。你呢？你是一个刑警，会甘心在这里倒下吗？”
电话那头没有响声。霜星深吸一口气，慢慢说出了心底的话：
“相信他吧，浮士德。梅菲斯特是个大混账，但这是他所熟悉的战场，你的爱人比你想象的要出色，也比你想象的要爱你。”
警官沉寂了好一会儿，才找回自己的声音：“我知道了，我会相信他。妮娜的事情，我很抱歉……离开后孤儿院后，就没有去看过她几次……对不起。”
“没关系，我们几乎不在乌萨斯。妮娜一直很关心你，现在的她也一定很想你，但她绝不想那么快就见到你。”
浮士德笑了。他抬起手，轻轻抹了抹眼角：
“那我努力一把。”
“好。妮娜会保佑你的。”
梅菲斯特是那么依赖他。他不会用洗衣机，找不到消毒水的瓶子，不会开车也不会做饭，连戒指都要他帮着戴上。浮士德挂上电话，才感到全身发冷。
他一厢情愿地希望梅菲斯特能在没有他的世界里好好活下去，但他却没有想到，失去配偶的鸳鸯，又如何能活得长久？
霜星走下台阶，回到了实验室里。W已经帮他把电源线戳了回去，白发研究员正坐在电脑前，一点点地查阅着可能的解决方案，霜星看了他一会儿，又看了看窗外的星星。
妮娜，你看，那两个孩子都长大啦。
浮士德被推进了另一个病房。他还没躺多久，梅菲斯特的电话就打来了：“怎么样了？”
警官尝试深呼吸，胸腔却立刻传来刺痛：“……不错，活下来了。”
梅菲斯特声音嘶哑，听上去离崩溃不远了：“进ICU还叫不错吗？！你等着，我现在就过去陪你……”
浮士德尽力让自己的声线平缓：“不用……了，还有，四天，急什么。”
医护抽走了他的手机，把面罩罩上他的口鼻：“梅菲斯特先生，您的爱人已出现呼吸困难的症状。我们正给他戴上呼吸机，请您晚些再和他通话。”
W路过水族箱的时候，梅菲斯特恰好放下手机。白发少女把文件放到一旁，假装没看到梅菲斯特湿润的脸：
“看珊瑚不能解决问题。过去陪他吧，研究我们做。”
梅菲斯特抹了把脸，胸腔如风琴般鼓动：“……不行。差一点，就差一点。”
W叹了口气：“现实残忍，但你得接受。全泰拉的抗病毒药物都对这个病毒毫无作用，你以为这意味着什么？”
梅菲斯特皱紧了眉，绿眼睛死死盯着面前的水族箱：“我觉得我们忽略了一些很重要的讯息。一些肉眼可见的，却被我们忽略的信息。”
W干脆走上前去，和梅菲斯特肩并肩蹲着：“这个结论从何而来？”
“直觉。”
白发少女挠挠头，决定不和他争辩这个：“浮士德在陨石公园看到的矿石粉尘是怎么回事，你想明白了吗？”
“还没有，但碎骨整理了一些让我有些在意的东西。他分析了最开始患病的几份病例，发现在患者中，有3.25%的人在发病前出现了程度不同的皮疹。。”
“矿石病患者基数太大，我倾向于巧合。”
梅菲斯特摇摇头：“我的意思是，矿石病的病程变化，是不是像极了皮肤感染？”
“是说病毒侵入人体的变化？单看外观是很像啦。但它和皮肤病不同，矿石首先生长在呼吸道和内脏，随后才会蔓延至皮肤表面。”
梅菲斯特的瞳孔散了焦，像一具没有生机的玻璃娃娃。但W知道，这是他在思考时的专用表情：
“为什么是矿石？”
W始料未及：“啊……？”
梅菲斯特转过头，无机质的目光让W感到些许发毛：“为什么是矿石？不是别的什么？”
W有些无奈：“这个问题相当于‘你为什么会长成这样’。”
梅菲斯特无暇应对她的吐槽：“……传播途径是粉尘。为什么是粉尘？病毒隐匿性比肉眼可见的粉尘高得多，还需专门设备进行消杀……为什么它一定会和粉尘一起出现？”
“……你问问创造它的外星人？”
梅菲斯特安静了一会儿。
“你看过悬疑小说吗？”
W快要跟不上他的节奏：“呃，看过。”
“悬疑小说的精髓在于伏笔的埋设，前期埋下的伏笔必须合理又不显突兀。‘常规’最容易蒙骗读者的眼睛，很多人看到结尾才会发现，许多你觉得‘常规’的东西，竟就是最‘异常’的点。”
W放弃了独立思考，选择跟着梅菲斯特的步伐走：“那要如何做到伏笔的‘常规’化？与‘真相’相关的东西，怎么样都会突兀的吧。”
“举个例子。角色A在法治社会杀人了，这突兀吗？”
W点头：“突兀。”
“那么，角色A是一个危险的反社会人格，他在法治社会杀人了。这突兀吗？”
“不突兀。”
“然而，结局却告诉你，角色A实际上没有杀人，因为这是一个法治社会。你觉得合理吗？”
W愣了：“……这……意料之外，情理之中。”
“先入为主的定义会迷惑我们的判断。角色A是反社会人格，所以你觉得，他杀人是合理的；矿石病病毒是‘外星来客’，所以你觉得，它展现出什么特性都是合理的。”
W似乎明白了梅菲斯特的意思：“你的意思是……”
“组成它的物质都是泰拉有的，又和我们一样靠DNA繁殖，它可能会有特殊的地方，但也需遵循法治社会的大前提。”
梅菲斯特顿了顿：“现在回到第二个问题。为什么是粉尘？”
W好像开了窍：“根据报告，若它依附于粉尘，可以在上面存活半个月。但只要离开粉尘，病毒只能存活半个小时。”
“粉尘是无机物，病毒需要寻找宿主才能存活。为什么它可以在粉尘上活半个月？”
W愣了许久，突然想到了一个毛骨悚然的可能性。她下意识地缩起肩，起了一身鸡皮疙瘩：“……那东西不是粉尘？”
“不知道。黑矿石正被整个泰拉翻来覆去地研究，目前仍没有关于它的任何突破性进展。”
梅菲斯特转过头，死死盯着面前的水族箱。W顺着他的视线，看到了玻璃后的珊瑚：
“是不是该回到第一个问题……为什么是矿石？”
梅菲斯特垂了垂眼：
“珊瑚看起来和石头一样，实由活体珊瑚虫一点点分泌钙质黏合而成……我怀疑，在矿石的背后，藏着我们还未发现的黑手。”
“你的意思是，我们只看到了珊瑚，却没看到珊瑚虫。”
“对。假使真的有这样的‘幕后黑手’存在，没道理到现在都没找到。”
“目前的技术还不足以发现？”
“难说。”梅菲斯特换了个姿势：“这是我所能考虑到的全部进展了。”
W活动了一下肩颈：“说了那么多，结果还没有解决第零个问题。”
“第零个？”
“是啊，我们最初提出的问题——浮士德在陨石公园看到的亮闪闪究竟是什么。”
W只是顺口一提，梅菲斯特却突然哑了声。
“……等等，烟花……我记得，有人加热过矿石样本……”
W点头：“有勇士加热过。矿石爆了，成功炸掉了研究所的显微镜。”
“温度多少？”
“那个团队是逐渐升温的，升到六十度矿石就炸了……你去哪儿？！”
梅菲斯特转身便往楼上跑：“帮我拖住其他人！特别是塔露拉！”
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