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自瞻仰到“魔兽的哭嚎”这样不常见的奇景后，艾伦和骨头再次瞻仰到了第二个不常见的奇景——格瑞迪的呕吐。
站在艾伦和骨头身前的格瑞迪在“呃嗷呃嗷”呕吐了一阵后，低头仔细看了看自己的呕吐物，仿佛在寻找某种东西。它极为认真的歪着脑袋打量了呕吐物半天。像是确认过那滩散发着异味的混合液里并没有它想要找寻的东西，便甩了甩爪子，再次放进嘴里。
它又掏了起来。
这时候，伊莱终于无法继续木然了，他忍无可忍地将斗篷张开——像一只张开翅膀的蝙蝠——以斗篷作为污液格挡器，将艾伦和他自己都遮盖在了斗篷里。
正想问问艾伦是否知道格瑞迪究竟在找什么，然而在伊莱的疑问出口前，格瑞迪先一步给出了答案。
随着一个显眼的长条物体从格瑞迪大张着的嘴巴里落来，格瑞迪的手工催吐也随之停止。
那一根长条显然分量不小，即使污秽杂物已在下方垒起了厚厚一道防震层，它依然迅疾的穿透了它们，砸到下方的草皮上。
瞧见自己找寻的目标终于成功吐了出来，格瑞迪仿佛亢奋许多，它砸吧砸吧嘴，然后弯腰将长条从呕吐物堆里扒拉了出来。
那一根尚沾满了不明流质物的黑色长条，就这么被格瑞迪双爪捧着，献宝似的递到了艾伦和骨头的面前。
伊莱就伸着胳膊，尽量用斗篷牢牢护着艾伦，他谨慎看着那根伸到眼前的长条：【你想把这个给我们？】
格瑞迪：“嗷嗷！”
大尾巴还在身后摆了摆。
伊莱便自觉将决定权交给艾伦——因为他实在看不出这玩意有什么接的价值。
艾伦静静看了那根长条片刻，他捋了捋亡灵的脊柱，示意对方可以将斗篷收起来了。
“原来在这里。”艾伦轻声道了这么一句。
【什么？】没料到艾伦真的认识这根长条，伊莱反问出声。
就如同伊莱刚刚聚集暗元素时一般，空气中原本呈静态分布的水元素忽然便涌动起来，它们聚集到一起，凭空形成一股水流。
这股水流受控制于艾伦之手，他微微指示了个方向，那股水流就流向格瑞迪的爪子，轻巧卷走了魔兽手中的长条。
清水很快将长条表面的污浊洗净，被秽物包裹的它露出原形。
乍看之下，这根长条通体漆黑，上面没有任何纹饰，看上去俨然只是一根普通的金属块。
艾伦却以一种相当郑重的姿态托起了它，将金属条递到骨头面前：“试试拔出它。”
【拔？】接过金属条的伊莱就愣了愣。
手中的金属长条平滑无缝，他看不出该从哪里“拔出它”。
艾伦收到了来自亡灵的茫然注视，却只是静静看着骨头，不再做出更多提示。
从这举动中意识到艾伦是在鼓励自己思考，伊莱将视线投回到手中金属长条，开始研究起上面是否还有其他的小机关。
很快，他就发现了猫腻。
黑色的金属条只是看上去平滑无缝，但在它的中部位置，却有着淡淡的法术痕迹。
以查找到的那道痕迹为分界，亡灵用骨爪握住长条两端，他用力朝两侧一拉，看上去不过成人两掌长的金属条就在手中迅速拉长，左侧那段变化为剑鞘，右侧那段变化为剑身。
这一段看似平凡无奇的金属长条，竟是一柄以特殊方式收纳的长剑！
剑鞘与剑柄并无繁复花纹，刻绘古朴，剑身在月光下凛凛反光，锋利逼人。
伊莱愕然看着手中的长剑：【这是……】
看清长剑的全貌后，艾伦肯定了自己的猜想：“是霍尔之剑。”
以曾经持有它的主人之名命名，霍尔之剑的主人霍尔，这名出生于安其罗的剑客曾被誉为战神之子，在他的时代中，无人剑术能与他相匹敌。
据传，霍尔之剑是霍尔的挚友倾尽半生精力所铸，这把剑陪伴霍尔度过了他的整段传奇时光，后随着他的隐居一同下落不明。
按着时间推算，那位曾被称为“亚撒三大传奇”之一的英雄，应是早已在许多年前就走到了生命尽头。曾经的传奇或许会循着生命自然轨迹销匿，可神兵宝器却不会轻易腐败损毁。在霍尔已经过世的传言流传开后，出发前去寻找霍尔之剑的寻宝者也不少，但这把宝剑就像是随着霍尔一起消失了一般，再没有谁找到过它的踪迹。
有传言说，霍尔将这把挚友赠予的宝剑带进了坟墓里，然而人们却连他的墓碑立在何处都不知道，
没有谁能够想到，霍尔之剑竟然在一只未成年格瑞迪的肚子里。
意识到正被自己拿在手中的是一件怎样的宝器，伊莱专注盯着长剑看了片刻。
而艾伦在一旁看着他。
黑发青年的目光静静落在亡灵正握着剑柄的骨爪上。
是行家还是初次上手的新手，从持剑的姿势上便能有所分辨。
化名“骨头”的亡灵显然是前者。
在盯着霍尔之剑看了半晌后，伊莱珍惜地摩挲了一下剑柄，他利落的收剑归鞘。把恢复长条模样的宝剑递还给艾伦。
“它留在你手上更合适，我的剑术非常糟糕。”艾伦却没有接过长条，他只摇了摇头，“以前有个顽固家伙的不信我在剑术上完全没有天赋，硬要拉着我去和他一起练习，说他亲自为我做私下辅导，肯定能让我突飞猛进……结果最后我直接毁了两把练习剑，他写了双份的检讨书。”
可能是摸到名剑的“余威”仍在，伊莱一时间脑子没转过来，艾伦的语气又过于熟人，他几乎是下意识地接话：【那还不是因为……】
猛然发觉自己说了什么，亡灵的声音戛然而止。
他迎着艾伦的目光，笨拙的补救：【那还不是因为……你看上去做什么都游刃有余，对方才不信你没天赋。】
“嗯。”艾伦微微颔了下首，“你们这句话也基本说的一模一样。”
伊莱：【……】
第19章
仿佛有谁按下了时间静止键，伊莱抓着已变回长条形态的霍尔之剑，僵在了原地。
他竭力在脑中搜寻着更多的解释话语，试图补救，然而同时，他又意识到“演戏”本来就不是他擅长的事，他一直自以为的掩饰良好，没准早就漏洞百出，是艾伦一直在无声包容着他的“马脚”，对方出于体贴的考量，才没有揭穿他的伪装。
……至于艾伦今天为什么忽然就不包容了，这一点伊莱暂时无暇去想，亡灵骷髅本该只有一具看不出神色变化的骨架，可艾伦却从他直直看过去的空洞眼眶里感受到了无措和惊慌。
人类和亡灵一时相顾无言，不约而同陷入到沉默里。
只有等待着他们反应的格瑞迪最不明所以。
魔兽瞧瞧亡灵骷髅，又瞧瞧站在亡灵对面的人类，看不出他们对于自己的“进贡”是否满意，只好试探着小小“嗷呜”了一声，看能不能唤起两人的主意。
在“长条”上的术法被驱动前，这只还年幼的格瑞迪并不清楚那究竟是什么东西，但它知道，那东西在人类眼中似乎非常珍贵。
魔兽的寿命远长于人类，即使这只格瑞迪在它的族群中还只是一名未成年，是个格瑞迪中的“宝宝”，可它生存的年月却不比艾伦和伊莱少。许多年前，它偶然见过深入深渊森林的寻宝者在找寻这根“金属条”，它以为那应该是某种十分好吃的东西，因此才在意外找见了这根“金属条”后，便一口吃进肚子里。
“金属条”不仅不如想象的美味，还完全啃不动，格瑞迪默默将它归类到“难吃”类别里，想不明白人类为什么会对如此不好吃的东西充满执着，不过它倒是明白另一点——在必要的时刻，可以用这些对人类来说十分重要的东西与人类做交易。
对于魔兽而言毫无保留价值的物品，在某些时候可以用来同人类换命。
因为过去的生活中从未遭遇过任何性命危机，这根“金属条”便也一直好好躺在了这只格瑞迪的副袋里……直到它今日遇见了艾伦与伊莱。
那细弱的“嗷呜”声，的确拉走了艾伦和伊莱的注意。
当艾伦朝格瑞迪看过去时，格瑞斯还连忙殷勤地甩起了大尾巴，表示自己友好又无害。
见艾伦的视线不再聚焦于自己，伊莱趁此机会小幅度动了动身体。
有那么一瞬间，他思考过要不要就此逃逸。
但他才刚动了两下，艾伦的目光就闪电般移了回来。
艾伦的眼神清透坦荡，仿佛已经看穿了伊莱的逃窜意图，伊莱瞥见他指尖亮起的元素光芒，想起这人无声无息间就限制了格瑞迪的行动，便又把逃跑念头默默收了起来，继续站在原地。
见亡灵的逃逸意图似乎是打消了，艾伦才重新看向格瑞迪。
格瑞迪乖巧蹲坐着，两只大爪子搭在膝盖上，在人类再次看向它时，尾巴加快了摆动频率。
【东西既然已经收下了，那我能走了吗？】
伊莱听见格瑞迪在向艾伦这样问着。
也就只有还不知人世险恶的未成年魔兽，才会在递出交易物品后还乖乖待在原地，等待人类来判断这趟“交易”是否成功，换做阅历更丰富些的成年魔兽，在抛出“保命符”后就该趁人类研究物品逃之夭夭。
幸而这只格瑞迪遇到的是本就没想过要取它性命的艾伦。
取出特地带来的助眠药剂，艾伦朝前走了两步，格瑞迪正摇晃着的大尾巴立即紧张的竖直，隔着一段不会继续给魔兽增加压力的距离，艾伦将药剂瓶朝它丢了过去。
外壁平滑圆润的药剂瓶“咕噜噜”滚到格瑞迪面前，小魔兽低下大脑袋，先好奇的在药瓶外壁上嗅来嗅去一阵，很快分辨出这是对自己有好处的东西，它便欢快的张开了嘴，舌头一卷，将药剂瓶整个吞了下去。
装着助眠药剂的小瓶是由特殊材质制成，能被格瑞迪胃内的酸液自动分解为可吸收物质，艾伦预料到以格瑞迪的吃货属性，一定会把药连瓶吞，他才特意更换了药剂瓶。
眼下看来，是换对了。
吃下药剂瓶后，格瑞迪也还没有要立马跑的意思，它只用金绿色的眼睛眼巴巴的瞅着艾伦，在艾伦微微颔首后才直起四肢，先慢慢倒退两步，再才转身朝森林深处走去。
头两步格瑞迪还是在慢慢的走，走了几步后它停下来，回了一次头。
见身后的人类和亡灵都没有任何阻拦意图，格瑞迪这才完全放下心，它朝艾伦与伊莱轻柔地叫了一声，扭头朝森林深处奔去。
。
它要去重新寻找一个安全隐蔽的休息地。
偌大一只魔兽跑动起来的动静自然不小，感受着脚下土地传来的震动感逐渐平息，艾伦知道格瑞迪已经与他们拉开了一段不短距离。
从格瑞迪离开的方向收回视线，艾伦又一次看向亡灵：“现在，我们来谈谈身份的问题，好吗？”
伊莱沉默不语。
他把自己拘谨的裹在斗篷之下，只回以艾伦安静的注视。
面对着这摆明不愿合作的态度，艾伦微微叹了口气，在他说些什么之前，他身旁的暗元素流动起来。
是被差遣去送信的隐枭回来了。
漆黑的枭鸟绕着自己的契约者飞行一圈，它舒展开翅膀，让黑发青年看清仍旧在它身上携带着的信件。
——无人接收。
“如果不是所有地点都找不到送信对象，我的隐枭绝不会把信件原封不动的带回。”艾伦伸出手臂，让白飞了一趟的隐枭落上手臂歇息。
稳稳落上艾伦手臂的隐枭鸣叫一声，像是在为自己的敬业得到肯定感到得意。
伊莱注视着那封从隐枭身上取下的信件，他看清了信封上收信者的姓名，隐枭身上的暗元素气息让他感到名熟悉，他仔细回忆片刻，惊觉自己是在晚餐前感应到过这股气息。
即使艾伦已经将他的身份猜了七七八八，他仍旧沉默，直到那个名字最终从对方口中叫出来。
“伊莱。”
看着仿佛想将沉默对抗进行到底的亡灵，艾伦叫出了他猜测已久的，属于熟人的名字。
宽大的斗篷便微微颤动了一下，看上去就像是受到了夜风的吹拂。
但此刻分明四下无风，牵动斗篷窸窣动起来的，是笼罩在其下的亡灵。
骤然听见那个已经很有一段时日没被人唤起过的名字，伊莱甚至愣了片刻，他用空洞的眼眶注视艾伦良久，在艾伦快要以为他准备继续进行“沉默对抗”时，他终于开了口：【我……对不起。】
骨头——或者已经可以大方叫伊莱——他低声对艾伦道着歉，为他自己的隐瞒，也为他如今这副与艾伦记忆中相去甚远的模样。
停在艾伦肩膀上的隐枭歪了歪脑袋，不理解它原本应是身为人类的送信目标怎么会变成一名亡灵骷髅，但既然它的契约者已经亲口叫出了对方的身份，就说明对方确实是那位“伊莱”无误。
惦记起自己先前失败的送信任务，隐枭扑腾着翅膀飞起，它叼过已被艾伦取下的信件，将那个薄薄的信封送到了骷髅跟前。
那标着“致伊莱·埃格伯特”的信封内，信件内容极短，只写有一行小字。
——你还好么？
第20章
——你还好么？
答案当然是不好。
仅仅用“不好”，甚至都不足以表达出先前境遇的凄惨，伊莱在看完信后一瞬间有无数话想说，然而可能正是因为他想说的话太多了，它们全部堵在了嗓子口，挤成一团，以至于最后他什么也没说出来，只维持在了微微低头的姿态，目光垂落在信上。
半晌，他才又缓缓抬起头。
然后正对上艾伦看着他的眼睛。
确认了“骨头”就是记忆中那位熟人后，艾伦看似处变不惊，没有露出过多震惊神色，但实际上，他与被迫“脱马”的伊莱受的触动一样大。
清楚记得伊莱应该是一名完完全全的人类，但现在站在艾伦眼前的，又的确是一名亡灵。
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