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华夏几度遭逢劫难，危在旦夕，就是有数以万计的人凭这舍生取义的精神将文明代代传承下去，七百年后重立于民族之林，才有了我，来到这里，我又有什么理由什么资格不敢死呢？
而且……在死前还能见到最想见的人，还能吃到饱饭，我已知足。
我一口气讲完，以为他们会动怒，会制止我，连争辩的说辞都想好了，但他们都未说话，只是坐在原处乖巧地听我讲。
我说得渴了，便伸手去拿茶杯想喝口凉水冷静冷静，被凌墨截住，却见他那茶盏握在掌心片刻，再递给我，杯中水已是温热。
我叹为观止。
凌墨淡然道：“秋鹤，换个计划吧。两日前我进城，便派你的手下将那批炸药全部投入江中，现在大概已经漂到东海了。”
“……”
这么重要的事不早说？
我还在这巴巴地交代后事，差点连私房钱藏哪都说了。
他却一声不吭地听着，玩我是吧？
秦溪炎在我耳边小声告状：“现现，他就是想诈诈你还有什么小秘密。”
原来如此，太狡猾了！
等等，可是你也没吭声啊。
弟弟眨眨眼笑道：“因为我也想知道嘛。”
算你狠。我无比幽怨地望了两个熊孩子一眼，紧握手中木箸，如握住风中战戟，忽地将它断作两截，咬牙冷笑道。
“好吧，那便只好赌上一赌了。我还有个计划，叫吉尔格勒空手而回。”
经过一番激烈的争执后，总算拟定出计划，凌墨却说有话想单独和我说，没等我同意便将秦溪炎支开，关窗锁门，搞得神秘兮兮，我以为是什么事，结果他把我朝床上一推，冷声质问道：“你知道这两年，你让我多担心吗？”
我自然知道，愧疚地道歉。
但是下次还敢。
他心里也清楚，却没戳破我，只是牵起一缕我散落在肩的发丝，垂眸盯着我，黑黢黢的眼底晦暗难辨。
半晌，才叹道：“罢了，你以后也不会有机会了。”
我正想问什么意思，却觉发根一痛，被他拽下一根头发，在阳光下银光闪闪，立即紧张地问：“是白头发吗？还有没有了？”
“有。”
“天呐，我还这么年轻就有白头发了？快帮我拔掉！”
他又拔去两根，确认没有了，才接着威胁道：“你别以为今日便算了。我和他只是假意合作，这两年你惹出的事我都记着，待战事结束再与你慢慢算账。”
没看出你哪里不情愿了。
我心里腹诽着，想到不知要被他怎么收拾，不由摸摸脖子，讪讪道：“我只想恢复正常的甥舅关系。”
他说：“这个你想也别想。这东西给你，保护好自己，记住，若你有个三长两短，我必不独活。”
这句威胁真是吓到我了。
我急道：“有你这句话，我一定会努力活下去！”
他这才满意，低头轻吻了吻我的额头才离开。
我仔细看看手中的东西，竟是一把小巧雪亮的精铁手枪。
有它在我便感到安全多了。
呜呜，好体贴。
这时却见门刚阖上，秦溪炎那艳丽的红衣便紧跟着蹿了进来，不满地抱着我质问道：“你们私底下说什么啦？哼，你别以为我同意跟他分享你了，我和他只是假意合作，你只能喜欢我！”
喔，你们都好勉强哦。
我便道：“我只想恢复正常的甥舅关系。”
“这个你想也别想！”
他狠狠地戳了我额头一下，凶巴巴道：“别忘了你先前对我做过什么，我还没原谅你呢，再敢惹我不高兴我就远走高飞，永远不理你啦！”
我急了：“不要啊！原谅我吧，我会弥补你，你要什么我都给你。”
他这才满意地亲亲我的脸，笑嘻嘻道：“那就乖乖做我的性奴弥补我。”
“……”
总觉得，这对话有些耳熟。
他们该交待的都交待了，临走前，我让他们把叶潇带走，但因吉尔格勒知道我有个小妾，凌墨便派人扮成叶潇贴身保护我。我想起他们提到参政自醒来后便自责不已，不肯服药，试图自尽，又不放心地叮嘱道：“代我好好安慰副宰相，此次失败是我督察不利，并非他的过错，以后有他报国的机会。”
他们阴沉着脸道好。
怕我着凉，仅让我送至院门口。刚目送他俩离开，便有道熟悉的身影突然从身后蹿出，在我肩上重重一拍，欢快叫道：“相爷！我来了！”
我被他吓得心脏扑通扑通直跳，阴恻恻道：“阿涉，这是我最后一件衣服了，明日我要穿着它见吉尔格勒，你给我弄皱了，赔得起吗？”
他吓得赶紧撤回爪子，还小心抚平，赔笑道：“相爷，你和那个美人参政是不是串通好的？说话都一模一样。”
“他说了什么？”
“和您一样呀。此次失败是他指挥不利，不是您的错。”
我冷哼道：“他知道就好。来，给我讲讲京师这两年如何了？凌墨不肯告诉我。”
心腹叹气：“小少爷当然不会说了，他现在官职比您高了，您这样的官迷，听到难免会不开心，多影响打仗。”
胡说八道。
我乃堂堂正一品官职，他不过是个武官，还能怎么比我高？
心腹细细讲道：两年前京师大乱，群臣罢政，弹劾我和赵广寒的奏折如雪花般飞至今上案前，要求诛杀奸党，废除新政。
圣上方知我是奸相，将我派系数名官员打入天牢，抄了我的府邸，并下令归还大地主田地，但念及前线抵御夏军亟需粮饷，打算待粮食成熟收完最后一波再还。
这场动乱自然有夏人相助，这招我曾用来对付吉尔格勒，他便以其人之道还治其人之身，扰乱我国内政，使我得不到救援，只能绝望投降。
这时凌墨回京了。带五千黑羽军将整座殿前广场围得水泄不通，在大殿之上，以清君侧的名义，当堂斩下十余名要求惩治我的奸党人头。
大梁重文轻武，不杀文臣，同级文官敢当众呵斥武官。
此乃三百年来闻所未闻之事，但他随即亮出自己真正身份——先帝与江贵妃之子，当今圣上的兄长。
小皇帝听后吓得抖如糠筛，见他就如耗子见了猫般，唯唯诺诺，他说什么就是什么，生怕他篡位，还给他加封爵位，指姓为号，封为凌王，也属正一品。
但他是皇亲国戚，自然比我高一点点了。
后凌墨对宫中侍卫进行清洗，皇帝身边宫人全部换成自己手下，有任何风吹草动都须向他汇报，臣子上书，小皇帝连摸都摸不到便送到他手里了。
又将我的相府原样归还，杏花园仍照先前那般打理，还派人每日打扫我的卧房，我的手稿也整理保存。就这样一面坐镇京师保证后勤，一面想法调兵救援樊州，待京都局势稳定，他实在坐不住，便亲自来了。
我们边走边聊，不知不觉行到城墙角楼上。
我听完事情始末，眺望对面现星楼，想起江现死后被得罪的人烧毁书稿，疯狂抹黑，忍不住叹道：“广寒性子就是太温柔，太讲道理，有时会拿那些人没办法，若是我，根本不会让圣上看到那些上书，他看到了，定会顶不住压力。对了，凌墨不是有一万人马吗？怎么就带五千人搞政变，多危险啊。唉，这孩子丢三落四的，让人怎么放心得下？”
心腹道：“另外五千他借给小小少爷前来救援樊州了。”
我奇道：“他们已经亲近到可以借兵了？看来我不在的两年，他不光事业突飞猛进，兄弟感情也水涨船高。”
心腹随口道：“那是当然了。毕竟以前小少爷想做点什么您就一哭二闹三上吊，闹得他什么都做不了，这两年没您拖着，他终于能施展才能了。况且您不在了，他们打架给谁看？不打架感情自然就好咯。”
“你，你给我翻译翻译，什么叫没我拖着？我是祸害吗？”
“咳咳，相爷，属下给您做饭了！”
“快去！”
他走后，我独站在三层楼高的城墙上，负手而立，眼中映着江水东流，日夜奔涌，从不停歇，不由叹气，摇头笑道：“恨君却似江楼月，暂满还亏，暂满还亏，待得团圆是几时？”
次日。
我起了个大早，将剑与枪藏好，衣素衣，长发披散，找出玉佩，命范顺将我手腕缚于身后，淡然下令开城。
朱红大门缓缓敞开，在地面拖出吱嘎声响。
城外是潮水般的夏军铁骑。
我的视线穿过圆拱形的城门，放眼望去，竟望不到尽头。
浩荡敌军中，我第一眼便能看到夏帝吉尔格勒，眉如刀刻，目若朗星，身披亮银铠甲，高大英武，骑黝黑的夏国骏马，左手攥紧缰绳，正目光灼灼地盯着我。
敌军的精良与我方的萧索对比得触目惊心。
我眼神示意，身后老弱百姓纷纷跪下。
我便就以手绑身后，口衔玉佩的姿势，一步步，笔直地向他走去，在那战马前停下，沉膝跪倒，弯下脖颈。
周围没人敢说话，静得只能听到我的心跳声。
西北风在天地间肆意刮着，吹起我衣袂，吹乱了我的长发，我虽低着头，却能感觉到他的目光自头顶洒落下来，玩味地看着我。
我跪了不知多久，久到我咬住玉佩的齿关都感到酸涩难忍时，他却翻身下马，弯腰取出我口中所衔碧玉，指腹自然地帮我将乱发捋到耳后。
我如触电般猛然抬眸，顿了顿，高声道：“罪臣江现叩见陛下！此玉为贽，献给陛下，求平息陛下怒火，饶城中百姓性命！”
还欲再拜。
他却拦住，拔出腰间弯刀，割断绳索，两手扶我起身，垂眸凝视着我，将那玉佩收入掌中，朗声笑道：“丞相请起！你的罪过，朕饶恕了。”
第32章 烈酒
虽不是寒冬腊月，我只穿的素白中衣。
待将降表及版籍呈交完毕，已冻得嘴唇发青，吉尔格勒见状，令我先换上外袍，不必拘泥繁文缛节。
当君主的这么说，我却不能真的不理。
说起来，两国之间君臣礼不太相同。在梁国臣子地位较高，朝堂上臣子行揖礼，说话须站着，只在严肃场合才跪。
而在夏国，皇帝地位更高，臣子觐见国君时须下跪，御前闻奏，也须跪着回话。这也是亡国后，大多文人宁死不肯效忠新王朝的原因之一，这帮读书人骨头太硬，跪不下去。
如今我也只能按夏国规矩，再次跪地称是。
回房换过夏国朝服，长发挽起，佩戴发冠，低头揉着手腕，那里因勒得太紧，两圈殷红的绑痕仍未消去，不多久，便有下人前来敲门，传命道圣上要见我，我随那人辗转行至城郊竹林旁，却见吉尔格勒正端坐阁楼外的庭院内。
面前石桌，置有茶点，身旁温酒一炉，手搁在膝上，指尖把玩着我的贽见礼，那是我最贵重的玉佩，水润透亮，上刻白鹤东来，意指我名中鹤字。
我不自觉紧抿唇角，有板有眼地屈膝行礼道。
“臣叩见陛下。”
他侧过头来，笑道：“请坐。”
我最会顺杆子往上爬，他都让我坐了，便坦坦荡荡地坐下，面上镇定自若，心里暗自猜测着他的意图，试探？安抚？还是给我下马威？
便听他如谈天般，温和道：“久闻江相十五岁高中进士榜第二，是出了名的才子，可会做诗？”
我谦虚道：“哪里哪里，下官不过是个街头无赖，仗着有几分小聪明官居相位，登不得大雅之堂。”
他面色一沉，道：“你的意思是朕有眼无珠，错待你了？”
真是服了。
这人怎么比我还会冤枉人？
我有苦说不出，慌忙跪下，老实道：“臣不敢！臣会做诗。”
他倏然笑了：“那你就以竹为题，做诗一首。”
我提心吊胆，见没人给我笔墨纸砚，只好瞥了眼那茂林深篁，苍郁青葱，金风拂过，便有树影摇曳，随口作道：
松阴半坛日，竹声一槛秋。
每番看鹤过，疑似有仙游。
作完后半晌都不听他说话，心中忐忑，掀起眼帘偷瞄，却发现他正垂眸凝视着我，明亮的眼里有星辰闪烁，见我抬头便收回视线，不置可否地令我坐下，问：“丞相，你为何不佩剑了？”
我方才被这一哄一吓，不觉间后背里衣都已湿透，寒风吹过，湿粘难耐，勉强拱手，恭声答道：“回陛下，微臣所佩龙泉宝剑乃是旧主所赐，如今面见新主，怎能佩戴旧主之物？”
他点头道：“你说的对，你的确还缺柄佩剑。”
说着，却解下腰间弯刀，将那把跟他征战多年的战刀置于桌面，道：“此刀名为凤鸣，夏国人人识得。夏人尚武，你以降臣身份居百官之首难免会受轻视，若有人欺负你，可先斩后奏。”
我怔了怔，竟不敢伸手去接。
吃人嘴短，拿人手软，若承了这份情恐怕把我小命都搭进去都还不清，哪里敢收？
他也不勉强，随意问我关于析产制的看法。
他们国家施行析产制，即父母将财产平均分配给每个儿子，由于这制度，夏国在建立初策封大量藩王，均拥有封地，百年间内斗不断，每有人继位便要争斗一番，后来更打得四分五裂。我以为他未想到这祸端，想不到他是知道的，只是无可奈何罢了。夏国贵族更不好惹，他们甚至拥有独立兵权，宗族关系错综复杂，比梁国内部更为棘手。
这是个悖论，统治者的权力来自统治阶级，统治者却想触动集团利益，结局多以失败告终。
我斟酌着劝道：“这，虽说如今天下领土是陛下打来的，白白分给兄弟，未免不公，但析产制是祖宗定下规矩，坏了规矩，夏国贵族恐怕不会善罢甘休，要绝析产之祸，还须另想对策。”
接着便东拉西扯，滔滔不绝地从春秋战国讲到秦皇汉武，史上藩王作乱例子。
他认真听我讲，还帮我倒了一杯温酒，待我讲累了，便不着痕迹地换了话题：“丞相对夏国经济可也有了解？”
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