“你既与清尘归属同门，便说与你知。” 朝言抢在清尘前面，避重就轻地答道，“我们此番前来是为了寻找一块附有强大元神的灵石。”
清尘收回式灵，面对诸江秋的问话，似乎也并没有要作答的意思，任由朝言代为回答。
诸江秋心中想着，要说同门，倒也算得上半个同门。自己生前算是桐柏宫弟子，而这位清尘上仙当初也是桐柏宫门下。只不过清尘上仙最后被除名，而自己。。。也好不到哪里去。
“若说拥有强大元神的灵石，在夜归城，便只有，碧水珏了。”诸江秋轻声道。
“碧水珏？”
“正是。幽帝手中，有一块碧水珏，上面拥有强大的元神，可吸冥火、复魂魄。是难得一见的宝物。只不过。。。”诸江秋想起夜风竹刚才说的话，有些犹豫。
“只不过什么？”朝言追问。
诸江秋深深地望了朝言一眼，又看了看清尘。清尘脸上丝毫不见任何情绪，只是稳稳地，镇定地看着自己。那份笃定，让诸江秋不自觉感受到一丝压迫感。
这种居高临下的气场，曾几何时，在那个人身上，也是这般表露无遗。
“风竹心中执念过深，欲将碧水珏中的元神引入我的魂魄之内，以助我不死不灭。”诸江秋有些惋惜地答道。
可是说到执念，他又有什么资格说夜风竹呢。执念过深，自己又何尝不是如此。
“不死不灭？”朝言有点好奇。
“这事说起来，确实，有点久了。”诸江秋淡淡一笑，却并不打算将事情和盘托出，只是不动声色地转移了话题，“不过，我挺担心，风竹会因为这个，做出一些难以回头的事来。”
“比如？”朝言问道。
“他应是需要将九十九个魂魄结成灵体，将碧水珏中的元神替换出来。而被收集起来的那些魂魄将永世被束缚在碧水珏中，不得轮回。”
这一言，让朝言和清尘都为之一震。鬼界魂魄，本就该按部就班进入轮回，即使有推迟的，也是在生死簿上留有记录的。若有九十九个魂魄不入轮回，就算不论这么多魂魄生前也都是一个个活生生的人、却再无来世，单论幽帝这所作所为，也是会受到惩罚的。虽说幽帝是掌管鬼界的王，但也是有神籍仙身的，使得轮回有序，也算是他的职责所在。
“那你可知，如何寻到碧水珏？”朝言看了眼清尘，继续问道。
“此竹林东北面，有一处狱所，乃恶灵受刑之所——尝果狱。众生皆知此狱共设十八层，其实不然。”诸江秋解释道。
这就是传闻中的十八层地狱？可十八层地狱，不止十八层？
诸江秋看着朝言的神色，了然于心，道：“刑罚确实是十八道，一层一道。然，这地狱其实还有第十九层，无间地狱。”
一直以来，众生皆以为，“无间地狱”指的就是“十八层地狱”，没想到，真正的“无间地狱”，竟然是第十九层地狱。
“风竹需要的魂魄，并非一般人的魂魄，乃是修士的魂魄。那些修士生前练就一身修为，死后自然无法轻易炼化，便需要受尽折磨耗尽意志，才可以顺利纳入碧水珏中。风竹便是要在无间地狱里，将那些受尽刑罚的修士魂魄，统统炼化。”说到最后，诸江秋的语气明显放慢。他紧握拳头，神色凝重。自己生前也是修士，那些尚未修得仙身的同门，每年都会下山到人界历练、行侠仗义，自然也会有遇到一些无法力敌的精怪，有些甚至会在历练中身亡。桐柏宫如此，蓬莱、瀛洲、昆仑、蜀山等等仙门亦是如此。苦修几十年，为苍生除恶，死后却依然受尽折磨，还永世不得超生，这样的命运，未免太过残忍。而这所有的残忍，源头却是自己。
诸江秋努力控制着自己颤抖的身体，不知是否用力过猛，不禁又咳嗽起来，脸色瞬间变得煞白。清尘将手覆在他的腕上，渡了些灵力给他。这才使他渐渐恢复了血色。
诸江秋深深呼出一口气，调整好情绪，接着说道：“要进入尝果狱已非易事，而下到无间地狱，更是难上加难。魂魄入尝果狱通常是由日夜游神负责的，但如何进入无间地狱，却不得而知。”
朝言沉默，微微低着头思考着。看来要找碧水珏，还真是件难事。他们本就不是按照死簿记载进入夜归城的魂魄，如何能骗得过日夜游神去到尝果狱，且纵使进了尝果狱，也还需避开十八层地狱的刑罚，最后还要见机行事，找出进入无间地狱的方法。而进入无间地狱之后，会面对怎样的场景，他们更是一无所知。
“不过，夜归城也有载史卷宗，名夜归册。有关无间地狱的事情，说不定能在那上面找到。夜归册就存放在幽王殿的一笔殿内。”诸江秋见朝言满脸忧愁，便继续说道，“那是幽帝存放生薄的地方。”
夜归城掌管万千生灵死后魂魄的轮回转世，有生死簿进行记载。世人常说生死簿，其实是生簿和死簿两本。死簿亦分两卷，为将死之人和已死之人的名录。日夜游神按将死簿的记载，去凡间留意那些将死之人，确保在适当的时间将它们带入夜归城，而已死簿则由判官掌管，供确认这些魂魄最后的结局。那生簿，便是记载着魂魄何时进入轮回投胎转世的，由幽帝掌管。因生死轮回本就是按照神界的三生石定下，会自动出现在生死簿中，夜归城多数时候只需要确保将死和已死的魂魄顺利归位，所以平时多数时候只用得到死簿，生簿自然是收起来的。但生簿的权利却在死簿之上。如若生簿上不让魂魄入轮回，这些魂魄便只能游荡在夜归城中，直到五百年后魂飞魄散。
“二位想要碧水珏，只要不行歹事，江秋定当全力支持。”诸江秋有些落寞地说道，“只是我如今魂魄不稳，很多事怕是有心无力。”
朝言眼中划过一丝黯淡，沉沉地问道：“小诸公子，你说幽帝是为了让你魂魄不死不灭，才会做出此等伤天害理之事。那你又为何，要帮我们呢？”
诸江秋细细听完，脸上却并无愠色。他淡淡答道：“我在此处，是为了一人。他若不来，不死不灭，于我又有何用。”
诸江秋看着别处，眼神却没有聚焦。他的眼中看不到情绪，一切都是淡淡的，好像在回忆什么，但那些回忆又似乎已经过了很久一样，久到他都麻木了。
“我的事情，也就这样了。”诸江秋收回神色，认真而坚定地对朝言说，“但我不希望风竹为了我行差踏错，害人害已。”
“那就多谢小诸公子了。”朝言似乎明白了，眼前之人曾经的故事，是无法轻易说与人听的，便不再追问，行礼说道。
走出竹屋，朝言和清尘在竹林中并肩缓缓走着，心中都聚满愁云。
“这件事，你怎么看？”快走出竹林的时候，朝言实在忍不住了，停下脚步问道。
感觉到朝言没有跟上来，清尘停下脚步，缓缓回转身来，不带情绪地说道：“他身上确实有桐柏宫的功法。”
对朝言来说，只要是桐柏宫的正派功法，至少在很大程度上，诸江秋的身份便不会看坏。
而对清尘来说，却有了更多的疑问。
入桐柏宫需过三关测试，首关便是德试。这诸江秋身上拥有纯正桐柏宫功法，在德行方面本该不差，但他怎会在鬼界停留直至自己将魂飞魄散？他说为了一人，到底是何人？他身为仙界之人，又怎会与鬼王有这般深切的关系？
但此刻已不容他想得更多。纵使诸江秋看上去一副人畜无害的样子，但他的话也不能全信。一来他方才并未将全部实情告知，二来他得到的讯息也不一定全部都是可靠的。可眼下也没有其他办法，只能走一步看一步。很多事情，还需要他们进一步求证。
“夜风竹愿意为了他不惜违背轮回之道，炼化九十九个修士魂魄以换取他的不死不灭。”朝言一边走向清尘一边说道，“看样子，他俩的关系，没那么简单。”
清尘听着朝言的分析，心中另一个疑虑升了上来。
鬼界本来并无善恶之分，与仙界也无甚往来。而如今，夜归城幽帝为了桐柏宫之人不惜得罪仙界，这事会发展成什么模样？
“那幽帝怕是对小诸公子怀有多出常人的情意。”朝言继续说道。
清尘听闻此言，原本冷静沉着的脸上泛起了细微的不自在。
或许是夜色作祟，关于“情意”二字，令朝言和清尘都想到了很多旁的东西，暧昧之意也在两人中间油然而生。
正在沉默间，一阵阴风吹来，惹得竹林簌簌作响，有鬼魅般的声音顺着风向幽幽传来。清尘警惕地回身看去，不远处有星星点点的蓝白色光斑闪烁起来，那光斑似乎排着队，从东边一上一下往西边移动。
“奈何桥上道奈何，
是非不渡忘川河。
三生石前无对错，
望乡台边会孟婆。”
清尘立刻拉着朝言在竹林边上的巨石后蹲下，隐去身形，朝言一个反应不及，顺势蹲在了清尘的身前。
清尘一腿点地支撑，一腿支起来架在朝言外侧，将朝言整个护在自己怀中，探头看着不远处的情形。
原本模糊的光斑开始显现出轮廓。是一个个呈半透明状漂浮着的魂魄，在一黑一白两个人影的带领下，穿过黑红色的牌坊，在河边走着。
☆、鬼界-夜深风竹敲秋韵（三）
竹林之外是一片空地，有一条死气沉沉的河流正冒着汩汩黑气。一座三层桥梁慢慢显现出来。那桥梁上层朱红，中层玄黄，下层玄青。桥尾这端，有座四方平台，四根暗红色柱子上挂着半透的灰色纱缎。那纱缎随风飘动，依稀可见一位红衣女子一手撑着脑袋侧躺在里面。
四方台边有一口大型瓦罐，罐边一桌四凳，两幢粗陶碗叠放在桌上。
朝言的后背紧紧贴在清尘的胸前，被清尘以环在怀里的姿势护着，背后透过衣服传递过来的温度，令他的心蓦地收紧了，紧张地咽了咽口水。两人本来身形相差不多，为了让清尘的视线不被自己遮挡，朝言下意识地将身子伛偻了几分。这一勾身，屁股蹭到了背后之人的身体，令他又感到一阵窘迫。
清尘感觉到怀中人的动静，微微侧了侧脸，轻声道：“别动。”
声音从斜上方传来，近在咫尺。朝言几乎感受到了伴随着那句“别动”吐出来的气息，撩得自己的刘海微微动了动，脸上一阵痒意。他本能地抬头去看，却对上正偏头下来看自己的清尘，他的脸颊划过自己的额头，还没来得及反应，两人的唇就处于几乎贴在一起的距离之上。
“孟娘。”
那头传来的声响打破了两人之间的尴尬。清尘不动声色地抬头看向说话之人，朝言则低下头努力平静自己剧烈跳动的心脏，缓和着自己的呼吸。
黑衣之人抱剑靠在柱子边上，说道：“真不好找，这一批又没什么好货。”
红衣女子依旧闭着双眼，脸上露出毫不在意的笑容，道：“那么好找，还要你日夜游神作什么。”
白衣之人并未搭话，从瓦罐中舀出一勺汤水，倒在粗陶碗中，递给面前队伍的第一个魂魄。只见那魂魄将汤水一饮而尽，一个透着彩色光芒的泡泡从后脑勺处慢慢脱离开来，看似随时都会破碎一般，一弹一弹地飘向旁边的忘川。
那原本平静的水面，突然起了波澜，几只干涸的手伴随着缕缕黑气从水中伸出，在空中左右摸索着。随着气泡越飘越低，那几只手的动作也越来越激烈，就在气泡即将触碰到其中一只手的时候，另外几只手蓦地升高，拖出一个个瘦得不成形的魂魄，伴随着声声撕裂般的尖叫，都朝着气泡冲去。那气泡在几只手的争夺中碎成万千细珠，原本七彩的光芒也全部四散开来，最后悉数掉落水中，隐没在一片漆黑之下。
气泡没了，争夺的魂魄没了，叫声也没了。水面恢复平静，如死了一般寂静。
“哎，要找修士的魂魄也就算了，还要找仙修。这仙修怎么可能那么容易殒命。”黑衣之人依旧一脸不爽地抱怨着，“人界需百年才得以修入仙身，妖界更甚，五百年得人形，一千年渡一劫，九劫才得仙身。本来就少之又少，还要我们在十年之内找齐九十九个。真是。。。”
“八爷，慎言。”孟娘冷冷打断。
“老八，你逾越了。”一旁的白衣之人也说道。
那黑衣之人便是夜游神范无赦，在幽帝麾下职位仅次于文武判官、牛头马面、枷爷、锁爷，当然，还有白衣之人，日游神谢必安，也就是七爷。
无赦撇着嘴，伸出手掌摆了摆，示意妥协。
必安没有追究，沉着脸继续给后面的魂魄舀汤。
那魂魄盯着必安递过来的碗，一动不动。
必安皱了皱眉，不易察觉地叹了口气，道：“凡所有相，皆为虚妄；前尘往事，就此揭过。”
那魂魄虚弱地摇了摇头，说道：“不，我不想忘，我不能忘。”
“生、老、病、死、爱憎会、怨别离、求不得，皆为人生之苦，何必如此执着？”必安说着劝解的话，语气中却没有一丝怜悯，仿佛习以为常似的，甚至还带了一丝不耐烦，“纵使你抓得再紧，五百年后魂飞魄散，你那些记忆，一样会如泡沫一般，消散得无影无踪。”
“不，我们说好的，我要等他！”那魂魄往后退了一步，像是在说服别人，又像是在自我安慰，但下一句却没有了之前的气势，带上了浓浓的恳求，“我们说好了的。。。”
“你想像它们一样吗？在忘川中受五百年蚀骨之痛，慢慢失去所有意识？” 一旁的无赦早已不耐烦了，几步上前，抢过必安手中的碗，往魂魄口中灌下去，“你以为这样，就不会忘记了？嗯？未免也想得太过完美了吧！”
那魂魄使劲挣扎着，从无赦的禁锢中脱开身，朝着忘川跑去。
“一旦跳入忘川，要不了多久，你会神志全无，一片混沌，和魂飞魄散没什么两样。唯一的区别就是：你能清清楚楚地知道自己被反反复复地撕裂和重组。”
那魂魄听了无赦的话，顿了顿，依旧跳入忘川之中。
原本已经恢复平静的水面，又翻腾起来，几只手将那魂魄拉入水中。几个气泡在水面上咕嘟咕嘟地冒着，破碎，最后消失不见。
“嘁，又是个傻子。”无赦一脸不屑地说道。
必安沉默地看着已然平静的水面，隐入黑暗之中的脸上看不到表情。片刻之后，他回转身来，继续舀汤给下一位。
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