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有了这样的认知, 在看见齐伯的那一刻, 陆启沛原本还很不错的心情瞬间沉了下来。
齐伯打开了大门, 请了陆启沛入内, 又亲自把门关好后, 便随着陆启沛一同往府内走去。他微落后了陆启沛两步，不等行至堂前, 便开了口：“公子今日心情好似不错？”
陆启沛闻言脚步不停, 却是微微抿了抿唇, 答道：“还好。”只是看到你就不好了。
齐伯似乎也不在意她的答案，自顾自说了下去：“书房里的那本书，公子想必是看见了。您与祁阳公主的婚期也不远了，何去何从还望公子三思。”
陆启沛听到这里脚步终于顿住了，她回头看向齐伯，纯澈的黑眸中难得含了两分讥诮：“齐伯这是何意？我与公主的赐婚，不是也有您一份功劳吗？现在后悔，又想要我悔婚了？”
这话说得齐伯一怔，紧接着心里反而生出两分喜悦来——他猜得果然没错，陆启沛从来都是个聪明人，只要给她一点蛛丝马迹，她就能拼凑出事情的真相。而如今她能说出这样一番话来，显然已经是猜到了什么，并且相当自信。
猜到了也好，猜到了才能有所顾忌，猜到了才能有所收敛。
齐伯这样想着，面上却不曾表露分毫，平静回道：“圣旨赐婚，悔婚抗旨可是满门抄斩的大罪。老奴不敢这样想，更不敢带累了公子。”
陆启沛对他的话不置可否，转过身抬步又往前走，好似并不想继续这个话题。
齐伯见状又忍不住皱眉。他是想陆启沛在祁阳公主那里借势的，看过两人相处之后，也隐约察觉到了两人间的暧昧。可对于齐伯来说，他并不会真正相信两个女子间的情谊能有多深厚，更何况两人间还有着那般天然对立的立场。
在齐伯想来，陆启沛是个聪明人，当她明白自己的身份处境之后，定能学会收敛。而就算她学不会收敛，想到两人的身份立场，她至少也会心存芥蒂。
如此一来，事情便维持在一个可控的范围内。
可现在看来，事情却是远远超出了他的控制，陆启沛对祁阳的态度也全不似他所想那般……她若困于儿女情长，他们这些人又要怎么办？没有再一个少主可能让他们选择了！
齐伯想到这里，心头便有些发沉。好在就在此时，走在前方的少年忽然出声，清冷的嗓音淡淡传来：“我知道齐伯在担心什么，但对此我自有分寸，你的担心是多余的。”
陆启沛很少这样对齐伯说话，她是温吞的，和陆启成的锋芒毕露全然不同。要说这样的少主人对于积年掌权的老仆来说更好掌控，但此刻齐伯听到陆启沛这般说，心中却没生出半分被冒犯的恼怒，反而大松了口气，隐隐还有些欣慰。
当然，如果齐伯知道陆启沛所谓的分寸，就是面对祁阳没有分寸。所谓的保密，就是面对祁阳全无秘密。只怕当场就能呕出二两血来。
但好在他并不知道，所以最终他是以欣慰的目光目送着陆启沛离去的。
齐伯的提醒似乎是一个前奏，之后的一段日子平静不再，整个京城的气氛陡然紧绷了起来。
原因是九月底的某个清晨，一份战报自北地匆匆而来。送信的传令兵头上绑着白布，让人一看便预感不好，事实上他带来也果然是一个惊天噩耗——镇守北疆数十载的季大将军阵亡了！
如今北疆战局牵扯兵马近百万，梁荣两国各占半局，而梁国这边统兵的毫无疑问就是镇守北疆多年的季大将军。他身为主帅，身系战局，近五十万梁军皆听他的调度。可如今主帅一朝身死，对于士气上的打击就暂且不提了，更要紧的是这五十万兵马将由何人接手调遣？
季家倒并非后继无人，若是平常季大将军亡故，自有其培养的继承人可以顺利接手其手下势力。但如今局势却是不同，除了北疆原有的二十万兵马之外，皇帝在开战之后陆陆续续又往边关调遣了近三十万兵马，而这三十万兵马原本是有各自统帅的。
季大将军在军中威望颇高，即便增援而来的兵马零散，他也有能力安排得妥妥当当，调遣起来如臂使指。可换了旁人便不同了，季家的小一辈可没有他那般的威望手段。
再则季大将军死得突然，朝中又无政令指定新的统帅，北疆战局的指挥霎时乱做一团。
太子看过随后送来的战报后脸就黑了，一双剑眉更是皱得死紧：“三弟此时正在北疆，又是皇子和监军的身份，若他站出来统领局面，该是能压得住人的……”
这并不是太子趁着三皇子不在，有意在皇帝面前说他坏话，反而说的全是事实。若此番去往北疆监军的不是三皇子而是他，他是肯定会当机立断站出来的，哪怕自己对于兵事一窍不通呢，坐在帅位上便能镇住军心，而后再兼听纳谏等着朝廷新的任命便是。
皇帝当然更明白这个道理，所以他的脸色只会比太子更黑。甚至于都没等太子把话说完，他便摆摆手道：“罢了罢了，那个怂包，朕还能指望他什么？！”
太子闻言沉默了一瞬，还是躬身请命道：“父皇，儿臣请往北疆。”
北疆最新的战报还没送回，但就之前的局势而言，却实在算不上好。将领们各自为政，兵士们横冲直撞，短短数日间便又丢了两城，连带着季大将军之前好不容易稳住的局势也毁了。
当此时，已不是随意派遣一位统兵大将去北疆就足够的，更重要还得有一个身份足够的人镇住军心。所谓的御驾亲征，放在此时便是最有用的手段。可想也知道皇帝不会去北疆，所以退一步来说，让太子这个储君去北疆稳定军心也算是最好的选择了。
可皇帝听到太子的请命却犹豫了，半晌后才道：“此事不急，先将主帅议定。”
皇帝对太子显然比对三皇子看重太多，以至于在如此局势下，依旧不愿他以身犯险。可无论皇宫中的上位者们如何决策，当季大将军战死的消息传遍京城后，恐慌的情绪却是传播开来。
九月末的深秋，天气本就转凉了，一连几日秋雨更是使得天空黑蒙蒙一片，便如京中众人此刻的心情，让人看一眼便觉压抑。
陆启沛负手站在廊下，抬头望着外间飘落不歇的细雨，终于忍不住低声呢喃：“连季大将军都战死了，他难道真想领着戎狄兵马打来京师……”
秋雨飘落，将她低喃的声音打落在风雨间，除了她自己再没旁人听见。
而另一边的皇宫之内，祁阳却是冒着秋雨赶去了东宫。一进前殿大门，顾不上自己裙摆的濡湿，便匆匆行到了太子面前，劈头盖脸便问道：“我听说，皇兄你要请命去北疆？”
太子自公文中抬起头来，面对祁阳少见的皱眉严肃：“此事不需皇妹过问。”
祁阳见他如此，便知他北疆之行八成不可更改了。可看着眼前虽则忧心，却仍旧意气风发的太子，再想想记忆中那个瘸了腿失魂落魄的人，她又如何能不为所动？
抬手扯住太子衣袖，祁阳难得情绪外漏：“皇兄，战场凶险，不去不行吗？”
太子对上她视线，严肃冷硬的面容终究还是软下几分，可他做下的决定却是不容置喙：“不行。”斩钉截铁的答完，才又道：“北疆需要有人稳定军心，父皇不能去，便只能孤去。”
祁阳闻言沉默了，骤然生出了一股无力感。
可旋即，这种无力又变成了怨愤，对造成如今局面的罪魁祸首谢远的怨愤。
太子见她咬着唇不语，最后的冷硬也维持不下去了。他像幼时一般抬手摸了摸祁阳的脑袋，放软了语气安慰她：“只是待在后方稳定军心罢了，不会有危险的，别担心。”
祁阳想说，前世你也只是去北疆走个过场，结果就能瘸了腿回来。如今北疆的局面且不是前世可比，你是不是得把命都留在北疆了？！
然而这些话祁阳却不能说，她甚至也不能指责太子不顾自身安危，偏要往险地而去。所以最后她也只咬紧了唇，叮嘱道：“皇兄此去，多带些护卫。尤其战场上刀剑无眼，暗卫都来不及阻止救人的，不如贴身的护卫好用。”
太子听她这般叮嘱，终于忍不住笑了一下：“知道了，你且放宽心。”
笑过后想起了什么，太子又从一旁暗格里取出只木盒递给祁阳：“你婚期也近了，皇兄此去恐怕赶不上与你送嫁，便先将贺礼送给你吧。”
第64章 春芳楼
祁阳去东宫见过太子后没两日, 他果然还是跟着朝廷新任命的统帅一同去了北疆。
对此，祁阳很是担心，怕他再重蹈前世覆辙。可有些事却也不是她能阻止的, 便只能太子走前再三叮嘱, 甚至还亲自跑去皇帝那边替他求了更多的羽林护卫随行。
皇帝对太子没什么不满，自然也十分上心, 并不需要祁阳叮嘱便已经加派了许多护卫人手。那上心程度与前几月三皇子离京时相比, 简直让人怀疑后者不是他亲儿子。
“可我还是有些担心。”祁阳捧着杯茶坐在陶然居临湖的窗户前，侧头望着外间朦胧秋雨飘落的湖面：“你或许不知，前世皇兄便是在北疆出了事。那时还没有大战, 只是巡视路上的一场小小冲突，他的护卫都没能将他护住，竟是生生让人用箭射穿了膝盖。”
前世太子出事太过突然，从废腿到郁郁而终也不过年余的时间, 原本地位稳固的太子、党也在这短短时间内分崩离析。到后来祁阳孤立无援，也未尝没有这位皇兄逝去的缘故。
总而言之, 无论是从感情方面考虑, 还是从利益方面考量，祁阳都不希望太子出事。
陆启沛静静听她讲述完前世太子的结局，一时间也有些唏嘘，而后终于开口道：“前世太子之事也太过巧合。储君往边境巡视, 行程必然是要保密的, 出行前也必会探查清楚, 哪里那么巧就遇上敌袭, 还被人破开护卫直接射伤了腿脚。”
祁阳收回目光落在陆启沛身上，闻言点头：“我也觉得不对，可当时因为皇兄受伤兵荒马乱，后来父皇再使人去查，已是查不出什么了。”
两人如今站在局外，又提前知道了幕后黑手，再看前世局面便有一种旁观者清的感觉——比起皇帝精心教养的太子，三皇子虽有母家支持而在朝中颇有权势，却是志大才疏完全拿不上台面的。而作为今后的对手，后者显然要比前者好上太多。
陆启沛心情颇有些沉重，看向祁阳的目光中也带上了两分小心。
倒是祁阳发现了她神情变化，看了她一眼，没好气道：“你这般神情做给谁看？”
陆启沛看她反应便知没有迁怒，一时间放松下来，脸上便又露出了笑意来：“没，我就是怕你担心。”说完又道：“不过如今你我也算有一半站在了棋局之外，既然能想到对方所图，也未必没有办法做些什么。”
祁阳挑眉，等着她继续说下去。事实上如果不是顾虑着陆启沛的身份，她将谢远的事直接捅给皇帝太子才是最好的，免得被人惦记了也不自知还没防备。
陆启沛纤长的手指在茶杯上摩挲着，对于帮着公主殿下算计“自己人”真是一点心理负担也没有：“北疆战事距离我们太远，阿宁这么短时间内应该也没能在军中安插人手，所以这事咱们参和不上。但谢远布局多年，他虽远在千里之外，京中却必不会少了消息渠道……”
祁阳闻弦歌而知雅意，当即接口道：“你是说给他传些假消息？”
陆启沛端起茶杯，饮茶不语——远水不解近渴，但谢远毫无疑问是个敏感的人。只是她和祁阳重生而已，两人做出的改变，就已经让今生的谢远改动了不少布局。那如果有了更大的变化呢？如果局面并不与他谋划的一致呢？那这场倾其所有的战争，还能一直打下去吗？
祁阳脑子转得并不比陆启沛慢，当下已经开始思量起对策了，同时喃喃说道：“传个什么消息给谢远，咱们稍后再议。至于怎样不动声色的将消息传出去……”
旋即一个名字浮现在祁阳的脑海中，她也骤然明白了陆启沛此刻的安静为何。
“春芳楼，真的是陆家的产业吧？！”公主殿下依旧捧着茶盏，幽幽问道。
“咳咳咳咳咳……”一连串的咳嗽声响起，仿佛撕心裂肺，就是听着有点假。
秦楼楚馆，酒肆茶楼，都是三教九流汇聚之地，消息传播自来灵通。尤其是青楼，面对千娇百媚的姑娘们，身陷温柔乡的男人更是什么话都能出口。
春芳楼便是京城最有名的青楼，楼里的姑娘不止空有美貌，更是各有技艺。
书画琴棋诗酒花，文人墨客所好大多便包涵在这七样之中，而春芳楼的姑娘们即便不是各个惊才绝艳，但上得了台面的大多都有一样专擅。
对于喜好附庸风雅的文人来说，这样一家青楼的吸引力是毋庸置疑的。许多人甚至并不是为了做些什么，只是想寻个风雅之地饮酒喝茶，也会选择去春芳楼——从这个角度来说，当初陆启沛被人拉去春芳楼倒是一点也不觉得突兀了，甚至旁人听了也只会觉得风雅。
当此日，正是花魁秦卿登台献艺的日子，没等天黑春芳楼里已是座无虚席。
几个客人来得稍晚了些，一进门便瞧见这满堂的热闹，顿时站在门口就有些踌躇了。
一个青年皱着眉有些埋怨：“我就说该早些来的。秦卿姑娘每次献艺，这春芳楼里都是一席难求，咱们来这么晚，哪里还有什么位置？”
这话说得几人都是皱眉，可还是有人站出来打了圆场：“话也不能这样说。以往咱们一群人都是一起玩的，这回要是独独抛下孙度像什么话？大家都是兄弟，他来不来是一回事，咱们去不去找他就又是另一回事了。”
有人不耐烦听这废话，当下便招手叫来了守在门口的小丫头，问道：“你们楼里还有位置吗？”
小丫头十三四岁的年纪，穿着一身绿裙，梳着两个双丫髻。她容貌只能算是清秀，比不上楼里姑娘的艳丽，不过一双眼睛却是灵动非常。此刻目光飞快在众人身上扫过，便笑道：“堂上都坐满了，不过楼上还有两个雅间，几位公子请随我来。”
她连问都没问就在前面领路了，显是认出几人非富即贵，不会付不出雅间的银子。
几个公子哥果然没将这点小钱放在心上，听到还有雅间就都高兴的跟了上去。不过还是有人抱怨了一句：“平日里这雅间还好，登台献艺，雅间离得远就不如大堂里看得清楚热闹了。”
旁边闻言就有人接话笑道：“还有位置就不错了，再晚些咱们连门都不用进了。”
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