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萧知尽将地图展开放在桌上，指着图中一处用朱砂标志出来的地方，道：“这几日你需得想想法子，让陛下前往此处。”
“这好办，只是这里有什么玄机？”工部一事莫厌迟一概不知，这会儿问也是正常。
萧知尽神色凝重，在莫厌迟耳边将他计划之事全部说了去。
莫厌迟瞠目结舌，“黄林之竟敢贪墨……”
“他有朱启明撑腰，自然敢，所以这人不得不除。”萧知尽道。
莫厌迟点点头，一个于百姓无助的官员，多留无益，就好似刘奇，留着白白祸害苍生。
他听着萧知尽说了会话，无不感叹幸好这人是他的兄弟，若是萧知尽帮了朱启明，只怕自己早就死无葬身之地了。
萧知尽见他沉默，便道：“怎么了？”
“没事。这件事不急，你别老呆在屋中，跟小时候一模一样。”莫厌迟道，其实是他自己待不住，这才来找萧知尽一同出去。
萧知尽一眼便识破他的诡计，却也不反驳，收拾了地图后便跟着他出了门。
此番来茗凉宫的女眷众多，两人皆是男子，便挑些僻静之地走，以免唐突了那些姑娘。
莫厌迟还忍不住打趣道：“萧美人人比花娇，别遇到那些姑娘们，把人给比了下去。”
“……”萧知尽觉得雁荷池一事是过不去了。他不甘示弱，拱手道：“殿下谬赞，比起殿下，臣自愧不如。”
“萧兄莫要妄自菲薄，若是相中哪家，务必告诉本王，本王必不会亏待了。”莫厌迟不依不饶。
两人你来我往说着，原本气氛正佳，不想这才绕过一个假山，便瞧见了以朱启明为首的一群人，二人的笑容瞬间垮了下去。
朱启明也想不到会在这地方见到两人，他示意身边阿谀奉承的秦会岚闭嘴，冷笑了声，道：“二皇弟，好巧啊。”
“臣弟参见皇兄。”莫厌迟虚虚作揖，道：“皇兄没去陪着贵妃娘娘？”
“本王想去哪便是哪，倒是皇弟你受着伤，还是不要乱走动得好，别又伤到哪里，又该卧床不起了。”朱启明讥讽道。莫厌迟毫发无伤在府中呆了一个多月，他却处处受宏治帝怀疑，着实可恨。
莫厌迟笑道：“皇兄说得是，这茗凉宫不比京中安全，京中都有人敢行刺，保不得又有歹人来谋害臣弟了。”
“你若安分守己，为兄自会保你安全。”朱启明道。
站在莫厌迟身后的萧知尽不忍发笑，这话怕是连朱启明自己都不信。好在他垂着头，又被莫厌迟挡住，这才没让朱启明发现了，不然得让他揪着发作一番。
莫厌迟拱手道：“多谢皇兄美意，只是这歹人谋害臣弟，难保不会谋害皇兄，皇兄还是多加些人手保护好自己吧。”
朱启明脸色铁青，行刺一事以卫灵将的能力定然查到是他动的手，莫厌迟如此说，可不是要反击的意思。他冷道：“那也得看那歹徒的能力了。”
“那是自然。”莫厌迟不再多言，点到为止。
江婉一直在朱启明身后默默听着，这会儿见朱启明下不了台，便上前提醒道：“殿下，时候不早了，我们该去清鸿殿了。”
宏治帝在清鸿殿设宴，现下天已经有些昏暗，算着时辰也确实要开始了。
朱启明瞥了江婉一眼，点头道：“那为兄便先走一步了。”
莫厌迟自然不会反驳，他才不愿意跟朱启明一道呢。
好好的心情被朱启明给搅和了，莫厌迟也就没有再多逗留，待朱启明走远了，这才蔫蔫道：“我们也去吧。”
“好。”萧知尽道。
这次宫宴说是为了犒劳百官平日辛劳而设，实际是为了给两位皇子选妃，莫厌迟不愿意参加，可宏治帝早早下了旨，他不得不去。
那些命妇小姐们难免要打扮一番，来得也就比较晚，两人到时殿中不过寥寥几人，这次百官皆在，宏治帝也没有专门吩咐，萧知尽的席座便被安排了底下，离莫厌迟甚远。
莫厌迟见状心中愈发不爽快，入了席后闷闷饮酒，不搭理周围的人。
不多会儿，那些命妇小姐在宫人引导下入了殿，这一眼瞧去先是看到了风度翩翩的萧知尽，后又看到了独自饮酒却不失风采的莫厌迟。一个温文尔雅，周身书卷气，另一个眉眼凌然，皇家威风犹在，看得几个闺中少女纷纷红了脸。
朱启明其实样貌也是不凡，只是在萧知尽和莫厌迟二人的衬托下，显得逊色了不少。
不多时，宏治帝和静贵妃也入了席，早早安排好的歌女们鱼贯而入，翩翩起舞，热闹非凡。
静贵妃也有心给朱启明选妃，便道：“陛下，这历来舞女不过那几个花样，不如让各府小姐们上来表演一番，看看谁家才艺更胜一筹，陛下觉得如何？”
这话说到宏治帝的心坎里，他当即摆摆手，让众小姐们去准备。那些闺中小姐自幼练习琴棋书画、歌舞诗词，自然不会乱了阵脚，退下准备一番后便自告奋勇上前去。
有个胆大的女子盈盈福身，道：“陛下，单是表演未免单调，臣女斗胆，请陛下赐点彩头，演得最好的人便可得之。”
此女乃是御史大夫的嫡女，名唤安颜，在贵族圈中小有才气，长相也是佼佼者，如此出言，不免有几分自信在其中。
宏治帝听言大笑，道：“好，那便看谁能夺了魁首，朕便应允那人一个要求。”
安颜谢了恩，那些贵女们愈发有了干劲，得了魁首不仅能让自己名气大增，在众人面前露相，还能得到天子的一个要求，如此好处，便是拼上命也是要得到。
莫厌迟原本兀自饮酒，喝得正欢，被宏治帝瞪了下，这会儿也不敢再碰酒杯，专心致志看着底下那群庸脂俗粉歌舞弹唱。
安颜是第一个表演，舞了一曲绿腰舞，身段轻盈，翩若惊鸿，轻柔婉转，确实惊艳。
莫厌迟瞧着，忽而眼珠一转看向了萧知尽，不想二人心有灵犀，萧知尽也看向了莫厌迟，莫厌迟展颜一笑，朝着他挤眉弄眼，全然不在意台上的安颜。
萧知尽位居下首，这样看去正好跟安颜同个方向，宏治帝看在眼中，以为莫厌迟对安颜有意，不由欣慰地点点头头。
安颜开了个好头，原本还放不开的千金贵女们纷纷上场，献出了拿手好戏，一时间席上热闹非凡。
静贵妃看着底下正在弹着古筝的女子，侧身对弘治帝道：“陛下，这个就是臣妾说的外甥女。”
“不错，才德兼备，若明儿喜欢，过两日朕便下旨赐婚。”弘治帝兴头上，先前静贵妃说时也多加考量，这会儿倒是没有犹豫，当即便应承了下来。
静贵妃笑着谢恩，底下女子经她示意，便知道自己往后有望，手指翻弹得愈发轻快。
朱启明有静贵妃操劳，怎么都是不差的，反倒是莫厌迟孤苦一人，京中权贵厌弃他的出身，便是如今他入了朝，地位不可往日而语，可比起朱启明来说，也是甚少有人敢冒险将女儿送入二皇子府。
宏治帝治国数载，对百官的心思了然于心，他摇摇头，偏过身对莫厌迟道：“迟儿，可有喜欢的姑娘？”
莫厌迟愣了下，反应过来道：“儿臣注意力都在这琴声舞技上，倒是没记住哪个是哪个。”
“你这孩子，给朕多认认人，如今也老大不小了，还整天知道玩乐。”宏治帝气结。
莫厌迟撇撇嘴，有气无力道：“是。”
静贵妃笑道：“陛下，二皇子无心于此，您也不必操之过急，当年陛下也不是及冠后才娶的太子妃么？况且底下那么多青年才俊，陛下若有心成就姻缘，也可给他们安排安排？”
静贵妃似有所指，宏治帝了然，一眼便看向了萧知尽。这萧知尽跟莫厌迟情同手足，若他成了亲，知道其中妙处，到时候告知莫厌迟一二，也可让莫厌迟早些收心。
莫厌迟蹙眉，不由自主地看向正垂眸饮酒的萧知尽。
台下贵女婀娜多姿，款款动人，看的人却心思各异，为看不到的未来惶恐。
一曲终了，宏治帝拍手称好，那些官员也是点点头，相互夸赞着对方的儿女。御史大夫的嫡女果真有其自傲的本事，几番下来，竟是她的舞姿更胜一筹，夺得魁首。
宏治帝一言九鼎，将人召出，问道：“你有何想要的，说吧。”
第27章 蓄谋之中（四）
安颜在众女艳慕的注视下下跪，道：“陛下，臣女双亲健在，家中兄弟姐妹和睦，并不缺什么，不如陛下随意赏赐点什么给臣女当彩头吧。”
御史大夫是个聪明人，教导出来的儿女亦是不差，安颜如此说，倒是得了个不骄不躁，进退有度的美名。
宏治帝点点头，让她起身，忽而转向萧知尽，问道：“萧卿，你今年也有十七了吧？”
萧知尽猛然抬头，不作应答。反而是安颜娇羞垂首，抿嘴而笑。状元游园时，她曾远远一见，那人正踏马而去，红衣飘扬，眉宇堂堂，乱了一颗芳心。
御史大夫知道女儿入了宏治帝的眼，哪还敢多言，坐在席上等着萧知尽回答。
众目睽睽之下，萧知尽只能老老实实起身应答：“是。”
宏治帝点点头道：“也是到了该成家立业的时候，不若朕替你做主，给你牵段姻缘？”
年轻人心思未定，宏治帝有心将安颜许配给萧知尽，却没有直接点破，也不至于事情不成，两人日后相见尴尬。
萧知尽闻言急忙走出席来，屈膝跪下，无比认真道：“多谢陛下美意，只是臣心中已有良人，怕是要辜负陛下了。”
他说得斩钉截铁，宏治帝脸上笑容一顿，身边的静贵妃见状，言道：“不知道萧大人所言何人，不如说出来，让陛下赐个婚，也可成就一段良缘。安小姐，你先去休息吧，晚些时候再行赏赐。”
安颜被拒，心头不是滋味，只能闷闷地回到席上。弘治帝并未点破两人的姻缘，有心人也不好拿此说事，倒不会牵累安颜的名声。
萧知尽垂首道：“他至今不知道臣的心意，臣在三年前就曾立誓，未到功成名就时决不以此打扰他，还请陛下、娘娘见谅。”
一番剖析，倒是让宏治帝想起了当年追求先皇后的时候，那时的宏治帝也跟萧知尽一样，为了给对方安稳无忧的生活，不断努力，在没有十足十的把握时，断不敢言说迎娶先皇后，直到自己终于有信心保护她了，这才敢将自己的心思表露。
这种相思之苦，宏治帝深有体会，他无奈道：“罢了，既然如此，朕也不勉强，日后若是要成婚，再来跟朕要份赏赐吧。”
“是，多谢陛下圣恩。”萧知尽跪拜谢恩，再抬眸时，那双深邃的眸子静静地扫过宏治帝身边的莫厌迟，对方也正在看他，不知为何，莫厌迟总觉得这个眼神中包含着其他的东西。
萧知尽总是小心翼翼藏着自己的心思，人前连眼神都不敢逗留在莫厌迟身上，生怕有心人瞧见了，以此生事。
安颜原先钦慕萧知尽的才华，如今见他如此专情，对自己无半分情愫，便消了那个念头。她自幼在权贵圈中成长，心中透彻得很，感情最不值钱，更何况是她身作女子，若是强嫁，入了萧府也不得善终。
萧知尽以心上人为由四两拨千斤拒绝了宏治帝的赐婚，莫厌迟莫名轻松，放松之余又多喝了几杯酒。
宫宴上有两种酒，一种供女眷饮用的梅子酒，清香淡雅，另外一种则是给男子们畅饮的黄酒，浓香醇厚，后劲十足，莫厌迟毫无节制，又喝得生猛，没过半会儿酒劲就上来了，腾腾酒气熏得他头晕。
好在宫宴临末，宏治帝见他快趴到桌下，便让宫人将他扶回去休息。
莫厌迟神志不清，被宫人们扶起，垂着脑袋像是睡着了。萧知尽看在眼中，便也起身告退，官员走得差不多了，他如今离开也不会过于注目。
出了清鸿殿后，萧知尽追上前面几人，跟宫人道：“把二皇子交给我吧，我扶他回去。”
宫人们点点头，帮萧知尽将人背起，便行礼告退。
莫厌迟醉得厉害，却也认出了萧知尽，他搂住萧知尽的脖子，傻笑道：“萧美人，你来啦。”
萧知尽不大乐意跟醉鬼说话，直直看着前面明明灭灭的灯火，希望路能更长一点。
月光皎洁，洒在两人的背上，拉出了一道狭长的影子，石板路上两人亲昵无间，头靠着头，温馨无比。
“萧美人，你怎么那么聪明，我怎么想不到用心上人这个借口来拒绝父皇？”莫厌迟絮絮叨叨。
萧知尽脚步一顿，明知道背上的人已烂醉如泥，还多此一举解释道：“这不是借口。”
“你什么？”莫厌迟昏昏欲睡，耳边一直嗡嗡直响，连声音都听不大清。
“这不是借口。”萧知尽重复道。
莫厌迟半垂着眸子，将脑袋搭在萧知尽的背上，晚上风大，他又穿得单薄，风一吹便不止住地搂紧萧知尽，汲取着身边的温暖。
萧知尽侧眸便能看到莫厌迟安静闭着的眼，睫毛细长，鼻尖高挺，连双唇都完美得无可挑剔。鬼使神差地，在这条随时都有人来的地方，萧知尽侧过脸，蜻蜓点水般在莫厌迟脸上落下一吻。
背上的人没什么反应，反而是一直跟在身后的人大为吃惊，后退之余将脚边的枯枝踩断。
萧知尽猛地回头，双眸充满杀意，冷声道：“谁？”
被发现的人不急不缓走出来，出言讽道：“我说萧兄为何对二皇子如此忠心，原来是心存着这么龌龊的想法啊。”
那人从树后走出，在月光映衬下，显得这人的嘴脸愈发可憎——秦会岚。
萧知尽冷冷看着他，不见丝毫慌乱。
尚不知道萧知尽是卫灵亲主的秦会岚还当他是一个不识武功的小书生，走过去道：“怎么，做贼心虚了？也是，想必二皇子也想不到，自己认的兄弟竟然是个觊觎自己美色的断袖。”
秦会岚抓到萧知尽的把柄，无比得意，不仅口无遮拦，连手都不安分，他走到萧知尽面前，伸手想要碰莫厌迟的脸，边道：“说来也不能怪萧兄，二皇子长得俊俏，萧兄把持不住也是正……啊……”
“常”字还没说出口，他的手便被萧知尽一把抓住，随手一拧便听到骨骼脆裂的声音。
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