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“那你就不怕是坏人？”萧知尽道。
“坏人便坏人呗，我们母子二人还有什么可图的。”莫厌迟道。
萧知尽一时无语，见莫厌迟没有起身的打算，便也躺了下去，静静看着梁上的蜘蛛网。
过了许久，两人闷得几乎快要睡着了，忽然传来一阵敲窗子的声音，两人对视一眼，起身走了过去，莫厌迟问道：“谁？”
“老大，我们来看你了。”窗外的人低声说着话，生怕惊扰了旁人。
莫厌迟开了窗，猛地瞪大了眸子，倒不是因为眼前几个好友，而是站在他们身后的几人，他们悄无声息地靠近，目光凛冽，透着杀伐的寒气。莫厌迟不由自主地退后了一步，而那些人看到他，竟齐齐下跪，呼道：“参见二皇子殿下，吾等奉旨前来接殿下回宫。”
心惊胆战的几人闻言，一下子愣住了，莫厌迟见那些人是盯着自己看，便抬起手指着自己，迟疑问道：“我？”
“是。”
莫厌迟全然不信，却碍于敌众我寡便不敢轻言，只好笑笑道：“你们莫不是认错人了，我可是我娘十月怀胎生下来的。”
跪在最前面的人起身，拿出腰牌交给莫厌迟，道：“吾乃禁军首领计戟，奉命寻找十五年前因宫中战乱遗失的二皇子，多年追查至此，决计不会错。”
莫厌迟时常幻想着有朝一日天上能掉下馅饼，让他一步登天，可当馅饼砸在脑袋时，他却懵了。
书册记载，当今圣上登基次年，被闵朝吞并的代国遗民发动叛乱，领兵逼宫，圣上前往前殿杀敌，不料敌人里应外合攻进后宫，恰逢皇后临产，慌乱中诞下皇子，却因受惊过度血崩而死，皇子也在慌乱中遗失，生死不明，而宫中细作至今未找到。
莫厌迟想起书上写的这些话来，心跳骤然加快，他竟有些莫名的兴奋。可这也是一瞬间，毕竟他一个乡村小子，哪可能会是身份血统高贵的皇室。
“那你可有证据证明我就是遗失的皇子呢？”莫厌迟倒是打起算盘来，他想着往后若是见到真正的皇子后，报官或许还能赚点酬劳。
他心打着如意算盘，那边计戟竟是点点头，道：“自然是有。”说罢便从袖中取出一副卷轴，上前递给莫厌迟。
萧知尽一直防备着这几人，见计戟往前，便警惕地将莫厌迟挡在身后，尽管他心底清楚，他们若是出手，他跟莫厌迟都活不了。
计戟颇为意外地看着面前毫无惧色的萧知尽，原本严肃的脸上展出一丝笑意来，他赞赏道：“你小子倒是义气。”
萧知尽置若罔闻，伸手跟计戟拿那卷轴，计戟也不多计较，直接递给了他。
莫厌迟打心底就不认为自己是皇子，见到卷轴也若无其事，趴在萧知尽的背上看着他打开。不知为何，他总觉得萧知尽体温高得离谱，连耳根都通红一片。
卷轴慢慢被打开，最先展露在两人面前的是一个光洁的额头，接着是眉头、眼睛、鼻子……看到最后，莫厌迟的呼吸几乎凝住了，他瞪着眸子看着画中人，双手止不住颤抖。
画中是一名女子，身着月牙色襦裙，眉目秀丽，嘴边带笑，柔和中带着不可侵犯的威严，显然身份不低。最令二人惊讶的是，这人的眉眼竟跟莫厌迟一模一样。
莫厌迟没了先前的淡定，他夺过画卷，几乎将画中人看穿了，他道：“这人……这人……”
“此乃先皇后，也就是殿下您的生母。”
“你胡说！我娘就在屋里，我不信！”莫厌迟将画卷丢还给计戟，转身跑向了屋内，试图找来莫娘跟计戟对峙。
计戟翻窗进到屋内，跟在他身后，边道：“殿下，你所说的‘娘亲’是先皇后身边的一个侍女，实际身份是代国遗民，当年也正是她带着你离宫的。”
莫厌迟脑中一片空白，几乎没有反驳的余力，此刻唯有找到莫娘，方知晓这事情的真相，在此之前，所有的话他都不信。他拼命跑到莫娘的房间，见到的却是紧闭的房门，冰冷地将他隔绝在外。
分明是经常敲开的门，此刻他却没有勇气将之推开，他心慌缭乱地站在面前，手足无措。
一直紧跟在后面的萧知尽见状，一手握住了莫厌迟的腕，道：“我来。”
未等莫厌迟阻止，萧知尽便推开了没有插闩的门，两人不约而同看了进去，屋内摆设如旧，没有丝毫变化，唯一不见的便是常坐在床头做女红的莫娘！
莫厌迟冲了进去，尝试着喊了几句，回复他的是无尽的寂凉。
他跌坐在地上，无助地看着萧知尽，问道：“我娘呢？”
萧知尽摇摇头，不敢作答。
计戟走了进来，一眼便看到了放在桌上的纸张，他本想伸手去拿，却被冲过来的莫厌迟推开，莫厌迟大叫道：“我娘呢！你们把我娘带哪里去了？！”
“不是我们带走的，而是她自己走的。”计戟岿然不动，示意莫厌迟去看那张纸。
莫厌迟迟疑地拿起来，看到的几个字令他几乎崩溃：迟儿，对不起，我也是迫不得已的。
短短十三个字，便决定了莫厌迟未来的路，甚至连给他挣扎的机会都不曾留下。
莫厌迟只觉天旋地转，若非萧知尽搀着，怕是又该倒下了。
目睹一切的萧知尽脸色也是非常难看，既是因为莫娘的离开，亦是为了莫厌迟的身份。可想而知，即便这几人身份有假，可凭他们的能力，带走莫厌迟是轻而易举。
莫厌迟闭着双眼靠在萧知尽的身上，仿佛抓住了救命稻草，慌乱的心缓了许久才稍稍平静了些。
屋内的人都在等莫厌迟，屋外却是炸开了锅，望乡台的百姓纷纷赶了过来，想来此跪拜新鲜出炉的二皇子。
方才来找莫厌迟的几个小孩早已趁机逃跑了，回了家便慌慌张张地找到双亲，想让他们去“救”莫厌迟，一去二来整个镇子都知道了此事。
县令担心莫家安危，便招了捕快一起过来，待看到门外的人身上的腰牌，顿时吓得魂飞魄散，他作为一个小小县官，曾有幸一睹圣上寻访民间，当时在他身边护卫的人，正是挂着这腰牌。
于是，莫厌迟是流落在外的二皇子的事便不胫而走。
当他被计戟领着出门时，门外已经黑压压地围满了人，若非计戟的手下护着，莫厌迟怕是被扯得不知所向。他会跟着计戟走，往后若是有幸活着，便寻找莫娘问清事实，若是不幸，那也正好不必知道事实。
躲在计戟身后的少年终于还是红了眼眶，他不断擦拭着掉下来的眼泪，在人群中也放声大哭的勇气都没有。
突然，一只手将他拽住，莫厌迟扭头发现是萧知尽，许是自己哭相过于难看，他还皱了下眉，避开了自己的视线。
莫厌迟挣开他的手，牵强地露出一个笑来，道：“我要去享福了，往后你就再也欺负不到我了。”
萧知尽垂眸，不知低声说了什么，莫厌迟本想问清，旁边突然有人冲了过来，计戟急忙将人拽走，催促着莫厌迟上马车。
待到帘子放下，两人便是两个世界了。
第3章 锋芒难藏（一）
“知尽！知尽！”
萧知尽正盯着窗外想事，听到身边的人在叫自己，便放下帘子，回头看去，问道：“怎么了？”
“这次春闱你是怎么了，按你的能力考会元应该是没问题的呀？”身边的人问道，此人名唤江婉，乃萧知尽赶考路上所识。
萧知尽摇头道：“锋芒毕露并非好事，左右能入殿试，考得好坏都不碍事。”
“可是看到秦会岚考中会元后得意洋洋的样子我就不爽，早上还说我跟个娘们似的，气死我了。”江婉愤然道。
萧知尽轻笑，拿手中的折扇敲敲她的脑袋，道：“你理会他作甚？况且你本来就是女的。”
“我就是不服气！”
“不必理会，倒是你，殿试那一关打算怎么过？”萧知尽问。
殿试直接在保和殿上进行，入宫前会有侍卫对考生进行搜查，因历来考生都是男性，不可能安排宫女在那儿，江婉女扮男装一事很可能被揭穿。她远道而来，若因此被降罪，多年来的努力也就功亏一篑。
平时萧知尽能护着她，可到了戒备森严的皇宫，便是他也无法确保万无一失。
萧知尽一脸愁思，江婉反倒丝毫不在意，“你不必担心，我自然能混进殿试。”
见她信誓旦旦的模样，萧知尽也不再多言，等京后他让人去贿赂下搜查的侍卫，总归能帮到她。这两年赶考路上，江婉亦是帮了自己不少，他早已将她当妹妹相待，于情于理，他都该如此做。
只是萧知尽并不敢将这句“阿妹”说出口，先前曾提过要同她结义，差点没被揍死。此后两人便以友人身份互相扶持走到今日。
说来，两人相识也有两年之久了，他从望乡台赶往京中已有三载，如今就差了殿试。
江婉见萧知尽又在发愣，便伸手推了他一把，道：“回神了，你这几日究竟是怎么了，总见你在发呆。”
“无事，想起了故人罢了。”萧知尽道。
江婉一脸奸笑，道：“是哪位故人能让我们的大才子如此念念不忘呀？”
“你猜。”萧知尽开扇，将自己的脸掩住，闭眸打算休息一番。不想突然有人落在了马车上，险些惊扰了马匹。
江婉吓了一跳，不敢出声。
只闻车上人道：“主子，有人花大价钱让我来取你的狗……你的性命。”
“所以呢？”萧知尽淡淡道。
“所以我想先请江婉姑娘下马车，以免误伤。”
萧知尽取下折扇，眸中泛着凌冽的光，全然没了方才温润的书生气，他道：“不必。”
江婉弱弱地躲在角落，隐约间她听到了萧知尽气急之后的磨牙声。
车上人自顾自道：“别呀，等会惊扰了江婉姑娘咋办？”
萧知尽掀开帘子，冲着周围林子道：“你们同他玩吧，顺便教教他规矩。”
车上人脸色骤变，道：“不是……主子！说好的单挑呢？”
“谁跟你说好了。你若是连我的卫灵将都打不过，还有什么脸面跟我单挑？”萧知尽反问。
林子中飞身出来几人，身着清一色的白衣，面上带着同色口罩，从眉眼不难看出他们个个样貌不凡。
为首的人道：“邢衍，请吧。”
邢衍气急败坏道：“邢什么衍，叫老大！还有什么叫你的，卫灵将是我的好吗？”
萧知尽下了马车，抬头对不肯下来的邢衍嘲讽道：“你也知道是你的，你若是打不过你的手下那可就丢人了。”
事实上在场所有人的武功都不及眼前这位邢衍高，只是邢衍自翊正人君子，不好一些阴险招式，以至于每每同手下较量时，都是防不胜防，输得惨不忍睹。
邢衍咬牙切齿道：“算你狠。”
“彼此彼此。”萧知尽皮笑肉不笑。
几个白衣人得到萧知尽的指示，立即跃身上前，同邢衍搏斗。
江婉坐在马车中，静静听着车上的打斗声，等了半晌，直到外面安静下来，她才蹑手蹑脚地下了车。原本以为下车会见到邢衍的惨状，不想他竟直挺挺地站在那儿，毫发无损。
她问萧知尽，道：“结束了？”
“嗯。”萧知尽点点头，“我们走吧。”
“那他……”
“让他站着吧，会有人伺候他的。”
邢衍后悔莫及，好在嘴巴还能动，他急忙喊道：“主子，等会儿！我是有要事来报的呀。”
萧知尽斜睨，挑眉看向他。
邢衍生怕再次遭罪，便不再耍滑头，直接明了道：“当朝二皇子之事。”
萧知尽抬眸示意邢衍身后的人，让他们为他解毒。这种毒功效同点穴大相径庭，唯一不同的便是点穴可通过强通筋脉破解，而这种必须待上两个时辰之后才能自动解除。
屡次作死皆不成功的邢衍不敢造次，神色凝重地走近萧知尽身边，低声说了许久。
江婉向来不爱听这些事，便独自走开，却发现萧知尽脸色愈发难看，双眸几乎要喷出火来。
待邢衍说完后，萧知尽手中的折扇早已化成了齑粉，他道：“果真？”声音带着难以抑制的颤抖。
邢衍几乎不敢同他对视，点点头道：“嗯。好在大皇子如今的功夫都在拉拢民心身上，无暇顾及二皇子。”
“好在？”萧知尽怒极反笑。
邢衍还想开口说话，萧知尽便喝道：“进京！”
“是！”
邢衍目送他们离开，心中默默叹息，而后跃身飞往反方向去。有人要暗杀萧知尽，他还是要去善后的。
……
此刻的京城在天威笼罩下显得祥和安定，来自五湖四海的学子不断涌入京中，为此地注入新血脉。
会试在扬州的清安寺举行，那里是帝王十年一次祭祀时必去之地，故而装修得尤为华丽。考员们本以为那儿已经足够雄伟壮丽了，不想面对眼前之景时，他们还是久久无法回神。
只见城门大开，人和马车分道而行，过了城门，远处是坐落有致的宫殿，明黄\色的琉璃瓦熠熠生辉，朱砂漆的城墙庄严端重，彰显皇家气派。而近处市坊分开，鳞次栉比，因是白天缘故，两处皆是车水马龙，人声鼎沸，好不热闹。
考员们惊叹京都的繁华，同时也暗下决心，势要在此次殿试上一举夺冠，衣锦还乡。
自然，大部分考生是如此想，只有萧知尽、江婉二人是带着别的目的而来。
江婉第一次入京，对此地充满了好奇，一进城就拽着萧知尽下马，边走边逛，苦于如今江婉是男儿身份，只能看看一些书画，不然胭脂水粉、霓裳羽衣必是样样不少。
两人正走得起劲，身后传来一个令江婉厌恶的声音：“大才子不好好念书，竟学着妇人家家在这儿逛街，果真特别。”
萧知尽置若罔闻，由着他说。而江婉却是受不住这般嘲讽，她转过身去，回以同样的语气：“可不是，能在这遇到会岚兄，会岚兄也是一样特别呀。”
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