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时下正值傍晚，太阳从西边垂落。
路旁挂了几盏油灯，人影被拉得很长，许兴修在集市上买完东西，隐隐察觉有些异状。
彼时天色昏暗，落叶别枝，夕阳垂暮余光尽收，瞧不见一星半点的月色。
许兴修环视四周，问道：“今天是什么特殊的日子，怎么路上行人这么少？”
话音落罢，前方迎来一众车架。
那一队人马悄无声息地行走，两旁树荫成片，多少挡住了他们的脸。然而只要定睛一看，就能发现他们每个人都面无表情。
而在那群人的中央，有一辆缓慢行驶的马车。车上帘幕轻垂，薄纱遮幔，坐了一位风华绝代的美人。
她发簪竹钗，穿一身雪青色长裙，眼角上挑，目中一片冷色。
“这是东灵教的人，”卫凌风观望良久，忽然出声道，“又称魔教。”
提起江湖上的东灵教，那可当真是无人不知，无人不晓。
他们杀人放火无恶不作，一言不合就能杀你全家。所以在江湖上广结仇怨，几乎到了人人喊打的地步。
偏偏东灵教有百年根基，名下资产数不胜数。与丹医派这种旁支小派不同——他们东灵教，那是真真正正的有钱。
有钱便能横着走，这话说得一点没错。
七年前，东灵教的老教主到了年纪，一命呜呼。他的独生女儿云棠便继承了教主之位。
传说这位云棠教主，年纪轻轻，却杀人如麻。
想她如今也不过二十岁，又是一个非常漂亮的姑娘，登临教主之位仅仅七年，名声却比她老爹还差。
想到这里，沈尧蓦地一顿，抬头问道：“那马车里的姑娘，就是云棠？”
“除了她以外，谁敢摆出这么大的架势？”许兴修道，“不过话说回来，这位云棠教主，果真是个难得一见的美人。”
此时此刻，那队人马早已走远。
说来奇怪，沈尧看他们走路并不快，但当他们迎面经过时，又仿佛带起一阵疾风。
卫凌风目不转睛，仔细打量了他们，最终评价道：“再好看的美人，也不过是一副皮囊包着骨头。”
许兴修哂笑一声，没有接话。
沈尧侧目看向卫凌风，笑着调侃：“这样说来，大师兄你本人其实也是一副好看的皮囊，包了一具修长的白骨。”
卫凌风无心与他打趣，只是低声询问：“你们觉得，东灵教的人为什么会出现在这里？”
许兴修沉思道：“云棠方才瞧见了我们，但她没对我们做什么事。依我之见，应该只是碰巧路过吧。”
“不对，”沈尧反驳道，“我见那云棠教主的面色，似乎有些发白。”
许兴修笑了一声，不甚在意：“那是人家长得漂亮，皮肤本来就白。”
他领着沈尧往前走，边走边说：“镇上西街有一家酒楼，那里卖出的桃花酿，味道非同一般，我原本打算带你们开一开眼界……”
他叹了一口气：“只可惜啊，遇上了云棠教主。我看镇上的店家，大都被吓得关门了。”
因着东灵教的乍然出现，他们平白少了一顿酒。
晚上返回门派，却发现事态相当复杂，云棠教主的远道而来，绝不止少了一顿酒这么简单。
她进了丹医派的大门。
客厅内灯盏通明，师父正坐于主位。
他老人家一生顺遂，谨守本分安安稳稳，从未和魔教的人打过交道，大概也是想不明白，为何云棠找上了门来。
诚如今日傍晚所见，云棠穿了一身雪青长裙，发簪竹钗。她身段绰约而窈窕，就这么静静地站在客厅，稍微走得近一点，还能闻见浅浅淡淡的香气。
云棠教主的身后，立着两位身形颀长的英俊男子，约莫是她的左右护法。
师父的脸色比锅底还黑。诚然，云棠教主突然上门，除了要杀光全派，真的不作他想。
“有劳教主远道而来，”师父开口说，“我丹医派小门小派，从未与旁人结仇，不知贵教……”
云棠轻笑一声，双眼明澈犹如皎月。她转身向前一步，落座在了木椅上：“掌门这话何意？我不是来寻仇的啊。”
她说：“我是为了治病。”
话音刚落，两位蒙面男子忽然出现，往客厅中央摆了两大木箱，开箱以后，但见琳琅满目的金银珠宝。
沈尧呼吸一滞。
他这辈子都没见过这么多钱。
想那楚开容号称家财万贯，他开给师父的酬谢金也绝对没有这么多。
师父心知楚家德高望重，哪里敢收他们的钱，几番推拒之后，原封不动地返还了，委实叫人心痛不已。
如今云棠教主上门，见面礼就如此隆重，真让人刮目相看。
然而师父却说：“本门实无才学，浪得虚名，云棠教主的病，还望另请高明。”
厅内一霎安静。
云棠端了一杯茶，低头喝了两口，随后道：“楚开容在你们这里吧？不过他大病初愈，远不是我的对手。”
她笑了一声，接着说：“我今日前来，不仅带了左右护法，还有九位堂主和十八连骑。”
她咬字极轻：“踏平你们丹医派，一晚上都用不了。”
师父的脸色由黑转白，其他人也好不到哪里去。毕竟云棠教主没说大话，她说的都是事实。
卫凌风不在客厅，他去了库房拿东西。现如今站在客厅里的，除了东灵教的人，就只有沈尧和他的师父，以及许兴修师兄。
许兴修快步上前，缓慢握住了云棠的手。
她身旁的护法已然拔剑出鞘，不过因为许兴修毫无内力，他们又把剑收了回去。
许兴修搭了两指，搭在云棠的脉搏上。她皮肤雪白，筋脉却不清晰，整个人宛如冰玉雕成，凑近了看也没什么瑕疵。
搭了半刻钟，许兴修诧然道：“教主的筋脉，怎么会……”
“没错，”云棠道，“我筋脉大损，病入膏肓了。”
她问：“多少天能治好？”
许兴修不敢作假，如实回答：“少则三个月，多则半年。”
云棠便问：“你们丹医派还有空房间么？我要在这里待三个月了。”
师父此时的脸色已不能用难看来形容。
偏偏他不敢打发魔教的人。
是夜，竹灯高挂，沈尧领着云棠一行人，带他们前往后院。
说来可怕，如今丹医派的东厢房里，住了名门正道最负盛名的楚氏一家，而西边院落里，即将入住邪门歪道最受诟病的云棠教主。
师父千叮咛万嘱咐，让沈尧小心带路，千万不能让楚开容和云棠撞上。师父的意思是，假如他们两个撞上了，难免要当场打一架。
沈尧心想也是，丝毫不敢怠慢，还去库房扯了卫凌风，让他和自己一同带路。
有了大师兄在前，沈尧心中没那么紧张，就随口和云棠攀谈起来。
他客气道：“清关镇路途遥远，教主路上辛苦了。”
“还好，不辛苦，”云棠答道，“我坐马车，也不累。”
她嗓音轻软，双眼明亮，除了外貌尤其出众，和一般的小姑娘其实没什么区别。
沈尧很难把她和“杀人如麻”四个字联系在一起。又因为她筋脉大损状况不佳，听起来有点儿可怜，他有意安慰她，便道：“治病的过程不算累，三个月一晃就过去了。”
沈尧笑着说：“到了那时候，你仍然是武功盖世的高手，但筋脉一定比原来更强健。”
卫凌风走在前头，忽然侧身，看了他一眼。
沈尧不知他这一眼是何意，脚下路过阶梯时，和云棠说了一声小心。
然而云棠教主还是脚底一滑。
左右护法都在后面，云棠身边无人搀扶，眼看便要摔倒。四处黑灯瞎火，沈尧唯恐她有什么闪失，伸手搭了她一把，竟然让她跌进了怀里。
沈尧自问是一个正人君子，绝不会在此时占她的便宜。于是他不动声色，低声问她：“教主扭伤了么？我让前面的大师兄给你瞧一瞧。”
“不用找他了。”她说。
“我不喜欢冷冰冰的人，”云棠倚在他耳畔，缓缓吹气，“我就喜欢你这样的，长得这么俊，人又风趣。”
手指划过他的领口，轻轻一勾，她的声息若有似无：“听说你们丹医派的男人，身强体壮，专治隐疾，一晚上至少三次呢。”
夜凉如水，山中萤火微弱，云棠靠在沈尧怀中，踮起脚尖离得更近。黯淡灯影落在她身上，真如美玉生光一般。
作者有话要说： 【下集预告：治病救人求仁得仁，十年饮冰难凉热血】
第5章 热血
江湖上的人谈起云棠，除了唾弃与辱骂之外，还喜欢赞她一句“尝矜绝代色，复恃倾城姿”。
沈尧却辜负了她的期许，直言道：“教主，你对我有什么误会。”
沉默片刻，他又温声说：“我可不能在这儿胡来，损了你的清誉。”
云棠眼波流转，仍对他笑：“今晚，你来我房间一趟。”
沈尧没做声。
他松开揽在云棠腰间的手，三步并作两步跑上前，站到了卫凌风的身边，与他并排行走。
身后再次传来云棠的笑声。
“她方才与你说了什么？”卫凌风问。
“没说什么。”沈尧道。
卫凌风不再多言。他提着一盏灯笼，照亮前方的夜路，颀长的身影与月色重叠，脚步稳重却没有声音。
沈尧忽然想起，刚来丹医山时，因着人生地不熟，夜晚总是迟迟不肯入睡。
卫凌风就在房里点一盏灯笼，坐在床头，再和沈尧讲一些伤寒杂病。
沈尧问他一句，卫凌风答一句，之后再让沈尧复述。倘若他喏喏答不出来，卫凌风便会伸手拍一拍他的脑袋。
那时沈尧年少，问了什么医经病理，如今早已记不清，倒是有一个问题，此刻想来也记忆犹新。
他问：大师兄，我们历练十载，吃很多苦，背很多书，临到最后，就是为了给人看病吗？
大师兄回答：治病救人，求仁得仁。
沈尧七岁那年听不懂这句话，只道要把它记在心里，等到长大了就懂了。大人们经常说，你现在不懂，长大以后才会明白。
常言道光阴似箭，十年弹指一挥间，沈尧再回想他当初说的那些话，其实仍然不太明白。
但他渐渐知道，丹医派与江湖中鼎鼎大名的药王谷不同，丹医派的传纪药典上，只教弟子如何救人，从不教他们如何杀人。
药王谷却有两物，举世闻名，一个是药，一个是毒。他们既杀人也救人，毁誉参半，但因所向披靡，终究独步武林。
再说那些仗剑江湖的刀客侠士，整日明争暗斗，快意恩仇。日久天长，难免伤筋动骨，身中奇毒，不过只要有钱，大多数人都会奔赴药王谷。
药王谷有珍贵的药材，也有最好的大夫，这是整个江湖人尽皆知的事。
药王谷的弟子行走江湖，只要报出家门，无论黑道白道，都得敬他三分。
而丹医派的弟子行走江湖，不管何时自报家门，无论黑道白道，都没多少人知道。
照这个道理，云棠教主理当前往药王谷，而不是千里迢迢赶来清关镇，带领部下踏进名不见经传的丹医派。
沈尧默默思忖一阵，确定从前没有编过什么故事，牵扯到筋脉大损的武林高手，又为何会引来东灵教的云棠教主？
“到了，”卫凌风开口道，“这里共有十九间客房，尚未来得及打扫。”
走廊上竹灯摇曳，将一方月色半掩，眼前一片红砖白瓦的院落，门扉落着蛛丝和尘灰。
卫凌风回过头，瞧见云棠变了脸色。
也是，毕竟一个女孩子，哪怕杀过很多人，到底还是怕脏的。
不过这路是卫凌风指引的，这房子也是卫凌风挑选的，其中用意如何，不得而知，总归算不上“热情好客”。
云棠教主的左护法一直保持沉默。但他大概忍无可忍，此刻也开了口：“偌大一个丹医派，没有几间干净的屋子吗？”
左护法身形高挺，容貌俊朗，可谓风姿俊逸，仪表堂堂。
他提剑站在云棠的左边，目光看向旁人时，始终寒冷如冰，仿佛严冬里融不化的落雪，给人一种面冷心更冷、一言不合就要杀人的感觉。
沈尧害怕被杀，连忙拱手道：“这位兄台，我们丹医派委实担不起’偌大’二字。本门位居山顶，只有弹丸之地，且因人手不够，积贫积弱……”
他昧着良心道：“这客人居住的院子啊，也就常年无人打扫。”
“正是如此，”卫凌风接话道，“还请云棠教主委屈一晚，等明日门中弟子醒了，我们再遣人过来打扫。明日辰时怎么样？我们丹医派的弟子总是在辰时起床。”
他一边说话，一边放下灯笼。
云棠不言不语，抬头与卫凌风对视。
不过片刻的功夫，云棠忽然后退一步，脸色变得更加苍白。
沈尧注意到了这一点。
他心道可是不好，云棠教主并非忍气吞声的人，就连楚开容他娘打起人来都毫不拖泥带水，一巴掌能让人晕一天，更何况恶名昭彰的魔教教主。
可是云棠忽然笑了，绕到左护法身前：“我上门求医问诊，怎能麻烦贵派弟子为我打扫屋子呢？一间院子也不过十九间房舍，一晚上肯定能扫好。”
云棠抬头看左护法，接着问：“你说是不是？”
左护法回了一声是。
他似乎不善言辞，换了一只手拿剑，复又补充了一句：“谨遵教主之命。”
卫凌风点头，应道：“那便不打扰了。”
他领着沈尧告辞：“天色已晚，诸位早些休息。”
回去的路上，没有灯笼照明，沈尧和卫凌风踩着月色，彼此沉默无语。
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