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最后一句话拖了长音。
沈尧却没有吱声。
他搬了个板凳，坐在一旁分拣草药，暗忖：云棠的名声太臭了。瞧她那样真不像是杀人不见血的疯婆子，她自己不也养了一只雪貂？按理说，她该知道人命关天吧……武林高手到底是怎么个厉害法？
无人为他答疑解惑。
日上三竿之际，沈尧跟着众位师兄去厨房吃饭。
在这里，他见到了卫凌风。
卫凌风忙碌不已，甚至没空坐在椅子上吃一顿好饭。他端着瓷碗，站在墙根处，与一个负责煎药的厨娘说话——那厨娘是楚开容手底下的人，沈尧见过她好几次。
卫凌风嘱咐道：“你家公子大病初愈，仍需养伤，近期药方以温补为主，饮食切忌大鱼大肉，更忌菰笋冬笋，以防催发之相。”
厨娘诺诺点头，连连称是。
卫凌风筷子一搅，扒了两口饭，还没咀嚼，那一厢的魔教左护法又缓步行来。
左护法年纪轻轻，内力深厚，鞋底不沾尘、不留痕，被他踏过的树叶没有一丝一毫的摇动，仿佛静止了一般。
他腰间佩剑，眉目冷肃，对卫凌风还算有礼有节：“卫大夫，可否借一步说话？”
卫凌风爽快应好。
旁观这一幕的沈尧却跳脚了。
沈尧非要探听左护法与卫凌风的谈话内容。但他的吐息与脚步哪里瞒得过一个武功高手，还没靠近墙侧，一把未出鞘的长剑就横在了沈尧面前。
“左护法大人请息怒，”沈尧赔笑道，“我并无恶意，手无寸铁，你杀我就像碾死一只蚂蚁一样简单，何必如此草木皆兵？”
长剑回旋，竖立于左护法手中。
他抱剑而立：“我家主人命我前来，请一位合适的大夫，回房诊脉。”
沈尧追问：“你家主人是云棠教主……今天早上，为云棠诊脉的人。乃是我师父。全门派上下，没有比我师父更好的大夫。那你现在来这边找人，是不是因为，你们之中又有一个同伴身体抱恙了？”
左护法点了点头，却不详说。
卫凌风沉思片刻，面露难色：“午时之后，我须得去一趟东厢房，楚家的人都在等我。”
从小到大，沈尧最看不得卫凌风为难。所以，即便他对西厢房的魔教众人心存戒备，他也忍不住自告奋勇，在左护法的面前卖弄医术，希望他能带着自己去给那一位生病的魔教人士诊脉。
然而，左护法是相当墨守成规的一个人。他表示，沈尧年纪太小，且举止轻浮，油嘴滑舌，他信不过。
沈尧逼不得已，只好又拽过了师兄许兴修。
最后来到西厢房的三个人，就分别是沈尧、许兴修、以及那位几乎没有表情的左护法大人。
进了院门，许兴修方才开口：“敢问病人在哪儿？”
左护法为他们指了一条路。
小路的尽头，门扉半掩，杂花生树，一位光着膀子的壮汉静坐于台阶之上，身侧摆了一壶酒，背后是一堵墙，交叉叠放着两把银光闪闪的镶环大弯刀。
许兴修不愧是闯荡过江湖的人。他一眼瞧见那把刀，脱口而出道：“黑面判官萧淮山！”
那壮汉爽朗笑道：“正是在下！”
他起身抱拳：“行不更名，坐不改姓，在下正是东灵教的萧淮山！”
若不是他提起了“东灵教”的名头，沈尧都快忘了他们这个魔教的大名。
萧淮山其人，也与传闻中有差别。据传萧淮山十恶不赦，力大无穷，平素一贯以杀戮为乐，喝人血，食人肉，真像地府阎王爷的走狗，因此被称为“黑面判官”。
但据沈尧亲眼所见，萧淮山这人……有点儿晕血。
而他所患之病，更是让人惭愧——原是他此前受过一次重伤，虽然表面上看起来调养好了，但是每次如厕时，总会滴滴漏漏，尿不干净，沾到自己的裤子上。
男人嘛，最恨自己的那根东西出了问题，而一旦出了问题，他们又总是讳疾忌医，闭口无言，只字不提，巴不得一辈子保守这个秘密。
萧淮山之所以愿意吐露心声，则是因为，他听说丹医派的大夫们专攻隐疾，妙手回春。
这个“春”字，是别有深意的“春”。
是以，他将情况禀明了云棠……
沈尧听完前因后果，第一反应是：“你把自己那地方的毛病说给云棠听了？哎呀，你也是，这种事情还要告诉一个姑娘家，羞不羞。”
萧淮山涨红了一张黑脸，说话结巴起来：“没、没……没。我没有同教主说具体的病因，只盼着能从你们丹医派随便找个管用的大夫来。”
“随便？这种事可不能随便。”沈尧奉劝道。
他打开药箱，端正地坐在萧淮山面前，敛了面上的笑，仿佛一瞬间沉稳了十岁：“左手给我，我替你搭脉。”
萧淮山道：“只要搭脉？”
沈尧反问：“不然还要怎么？”
萧淮山嘟哝：“不用我脱裤子吗？”
“暂时不必，”沈尧道，“我先瞧完你的脉相，你再同我说一说你的饮食与作息。此后，你去床上躺好，我来为你验伤。”
萧淮山一脸难为情，捂紧了自己的裤绳，仿佛一位不愿屈从恶霸的贞洁烈女。
沈尧马上握住他的手，温和体贴，语重心长道：“你在我眼里，只是一个寻常的病患，我从十二岁起跟着师兄们望闻问切，见过的病人数不胜数……你何必同我扭扭捏捏？若是耽误了病情，反倒害了你自己。”
萧淮山紧抿的嘴唇有所松动。
沈尧再接再厉道：“你是江湖上大名鼎鼎的武功高手，走南闯北，见多识广，想必知晓其中道理！你姑且掂量掂量，是面子要紧，还是身体要紧？”
萧淮山沉重地点了点头。
*
沈尧在屋内忙活时，许兴修与左护法都站在外面。
微风荡漾，枝头鸟雀清啼，树下的两人却闷不吭声。
还是沉默寡言的左护法率先开了口：“沈尧年仅十八，是你们丹医派最小的弟子……”
许兴修笑着回话：“平日里，我师父常说，沈尧有些天赋，假以时日，定能成大器。”
左护法重复一句：“假以时日？”
语气上扬，似是不信。
恰好，沈尧背着药箱，跨过门槛，从屋内出来了。
许兴修问他：“小师弟，你诊治得如何？”
沈尧道：“我开了两副药方，一副药用于内服，一副药用于坐浴。坐浴的药方子是，鱼腥草、马齿苋、丹参、灵芝草、白花蛇舌草……”
“灵芝草用光了，”许兴修笑道，“今天早上，我检查库房的存药，发现那装着灵芝草的盒子已经空了。”
沈尧蹙眉：“真的吗？”
许兴修敲了他的头：“你这是什么话？师兄还能骗你不成。”
沈尧负手背后，来回踱步。
须臾，他便说：“我现在要去深山采药。脚程快些，今晚便能回来。”
许兴修脸色一变，扯着沈尧的袖子，把他拽到了院子的角落里，压下声线警告他：“你的脑子里装了浆糊吗？深山是豺狼虎豹聚居之地，你一个人去就是送命！”
话音未落，左护法闪身而至。
“豺狼虎豹并无可怕之处，”左护法道，“我陪你一同前往。”
沈尧随口应道：“好啊好啊。”
许兴修却在气头上。他挽起袖子，不假思索：“我还是不放心。沈尧，你去厢房里等我，待我回房拿上叉子和火.药……”
他们几人站在草木繁盛的墙角，一只绿色翅膀的飞虫“嗡嗡”地经过，飞得极快，几乎只是一瞬间，左护法折下了一片叶子。
沈尧没看清左护法是如何出招的，他只看到，那只飞虫被一片叶子钉死在了围墙上。
沈尧浑身一冷，仿佛自己就是那只飞虫。
左护法依然波澜不惊：“你还要带上叉子和火.药吗？”
作者有话要说： 飞虫：我做错了什么？
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【下集预告：近距离探秘！魔教众人的行事作风】
第8章 深山
午时三刻，沈尧一行人向着深山进发。
起初，沈尧背着一包干粮、一只药箱、两袋水囊。行至半路，左护法包揽了所有东西。他将那些袋子挂在剑柄上，再负于左肩，脚步悄无声息。
沈尧问他：“你累不累？要不让我也扛一个？”
左护法瞥他一眼，却道：“文弱书生，手无缚鸡之力。”
沈尧一听这话，有些愠怒：“你是没见过我杀鸡！我杀鸡才快呢！手起刀落，见血封喉！”
许兴修咳嗽一声，拽了拽沈尧的袖子。沈尧这才反应过来，他在魔教左护法的面前炫耀“见血封喉”，是不是有点儿班门弄斧的意思呢？
一时之间，沈尧下不来台。
他只好装作没事人的样子，走在队伍的最前方。
通往深山的那条路，沈尧一贯是烂熟于心，但他之前每一次去深山，都是跟随着众位师兄，大家伙背负着沉重的行囊，从没有哪一次旅程如此轻松。
走到某一处转弯路段，沈尧兴致勃勃：“前面有一个茶肆，卖茶的姑娘叫青青。她家的糕点很不错，我师父爱吃。”
左护法脚步一停。
沈尧猜出他的心思，忙道：“青青家住清关镇，祖上都没有出过远门，她肯定不认识你们这些江湖中人……你莫要担心。”
左护法却道：“听你话中之意，你带了这么多干粮，还要去买那糕点。”
沈尧道：“不行吗？”
左护法略微抬头，眉眼不见喜怒：“酒囊饭袋。”
酒囊饭袋这个词，出自汉代王充的《论衡·别通》，暗讽一个人只知道吃，什么都不会做。
沈尧正准备与他争论两句，却见左护法一言不发，沿路绝尘远去，让沈尧和许兴修追得十分辛苦。
山外地势崎岖，树影幽寂，来往的过客都是清关镇上的人，其中又以柴夫、农户、猎户居多。他们几乎都在丹医派治过病，认识沈尧，其中几个甚至停下来，与他寒暄。
沈尧一度以为左护法跑没了影，然而，当他抵达青青姑娘的茶肆时，他却发现，左护法早就站在这儿等他们了。
而且，左护法买好了糕点，用一张干净的黄纸包着。他瞧见沈尧与许兴修，眼皮子都没掀一下，语气寡淡地问：“走哪条路？前面有个岔口。”
拽什么拽啊？沈尧腹诽。
会轻功了不起吗？
他仔细一想，好像还真是了不起。再看左护法替他买的那包糕点，心里顿时慰藉，他走到左护法跟前朝他一笑，应道：“右边那条路，是进山的捷径。”
他一边说话，一边往茶肆里看了看。
茶肆乃是一处凉棚改建，门前放着两座树桩，给客人们拴马、拴牛之用。屋内布局更是狭小，除了青青姑娘的竹木柜台，藤编桌椅不足三套，此刻称得上人满为患。
都是一些陌生脸孔。
那些人膀大腰圆，头戴草帽，面色凶神恶煞，腰间配有匕首，难免有寇匪之嫌。但他们呼吸粗重，嗓音嘶哑，缺乏阴阳调和，显然学的是一些刚猛蛮横的武功。
其中一人注意到沈尧的目光，便将茶碗一放，吼道：“你小子，瞧什么瞧！”
沈尧拱手作揖，转身，与另外两人一同踏上右边那条岔路。
半晌后，茶肆内的男人面朝青青，喊了一声：“掌柜的，再来一碗茶。”
青青姑娘身着布衣长裙，皮肤雪白，眉眼素净。她弯腰给那些汉子们斟茶，冷不防被某一人握住了手腕。男人粗糙的五指像冰冷的蛇，在她手中蜿蜒爬行，她吓了一跳，骂道：“客官这是做什么？耍无赖？”
“小娘们手还挺嫩，”那男人流里流气地笑道，“走路还扭屁股，怕不是个骚.货。”
青青的父亲是武夫，她性格活泼，能耍两手功夫，斗得过一般的男人，却不是练家子的对手。
她旋身纵跃两次，劈头就是一个扫堂腿。但她的对手捉住了她的脚腕，将她绊倒在地上。几名莽汉中有人脱掉了上衣，露出赤膊，后颈刺有蜘蛛状的纹身，狰狞可怖。
青青的裙子被撕碎。
她毛骨悚然，尖叫出声，宽厚的大掌便捂住了她的嘴。
男人们赞不绝口：“瞧瞧这把小蛮腰，真没想到啊，乡下还有这等货色。她还能劈叉，空翻打斗，你们瞧见了吗？这不比一般柔弱女子有滋味。”
茶壶侧翻，水流一地，藤椅东倒西歪。
属于壮汉们的粗布衣裳铺在地上，带来呛鼻的汗味，青青含泪死命咬住嘴唇，咬出了血。谁能在这个时候救她？谁有这个能力救她？沈尧他们大概早就走远了，她今天注定要备受屈辱。
绝望与恐惧不断滋生，像蛛丝一般包裹了她。
她恨自己软弱可欺，无从反抗，更恨自己不是男人。
*
山路上，沈尧忽然驻足。
他说：“我刚才好像听到女孩子惨叫。”
许兴修道：“你四处看看，哪有什么女孩子？只有叽叽喳喳的鸟雀。”
沈尧犹疑不定。
他拽了一下左护法的衣袖：“你不是武林高手吗？眼观六路，耳听八方，你察觉什么动静没？”
左护法缓缓收拢五指，衣袂连风地站定。他说出口的话，让沈尧一头雾水：“那女人，和那六个男人，只有一方能活命。”
沈尧道：“什么女人？”
左护法淡声问道：“她叫青青？”
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