|
“……他们……”席塞安踌躇了一下，知道西奥尔德显然不需要自己的恭维，于是选择说实话，“我认为不会。深渊联盟和无望内海联盟的家伙，就是一群商人，能驱使他们的只有利益。”
“是的，我们控制不住。”
教皇说。
他伸手拔起了除了黄金十字旗外，所有插在科思索亚港的小旗，握在手中。
“那就不要去控制。”教皇一张手，旗帜哗啦啦地散落在罗格朗东南腹部，“纵容他们，挑动他们的凶性，这是一群本性贪婪的豺狼，对于豺狼我们不需要去驯服他们，只需要给他们一个目标，让他们转过头来把獠牙对准我们之前先将罗格朗的东南商路撕咬个粉碎。”
席塞安微微吃了一惊。
“我们是要来摧毁这个国家，不是要来征服的。”
教皇抬头，看了席塞安一眼，他的目光里潜藏着某种极致的寒意。
“明白了，陛下。”
席塞安肃然，这一次他自然而然地称呼西奥尔德为“陛下”。
“如果要摧毁这个国家，那为何不让天使直接降临到罗格朗？”
“你认为龙翼战舰出现在神座码头只是偶然？”教皇反问，“天使军团有他们自己的敌人。这一次战争，决定胜负的，不在神国，不在地狱。”。”
教皇俯视整个沙盘。
他将第二面带有金色十字的旗插在了赫里德城附近。
“在神圣帝国与罗格朗帝国。”
“在我们手里。”
………………
如果先前还有人无法理解国王下达的召集“全国十六岁以上六十岁以下的成年男子为罗格朗而战”的意义何在，那么现在他们明白了。不论是贵族，还是平民，都明白了。科思索亚沦陷，科思索亚及其附近城镇惨遭屠城已经说明了一切。
拿起刀剑的意义，只有一个——
守卫罗格朗。
夜间战马的嘶鸣犹自不绝，在山谷里宿营的帐篷整整齐齐，象征罗格朗王室的蔷薇王旗被微冷的夜风吹得瑟瑟作响。在一天一夜的疾驰之后，由国王本人亲自率领的大军终于驻扎下来休息。
大部分士兵们已经枕着刀剑入睡，王帐之中还灯火通明。
国王、约翰将军以及另外几名贵族军官站在铺平于桌上的地图周围，烛火照在每个人脸上，都同样神色凝重。
二十多万的敌军，这是一支庞大恐怖的军队。[2]
任何一个国家在面对这样的军队，除了投降，就只有毁灭的下场。沉重的压力压在所有人肩上，逼得人几乎喘不过气。哪怕是罗格朗人，也不会对这场战争怀抱乐观的希望。而其余国家，更是早早地将罗格朗视为了未来的废墟。
然而没有哪一个罗格朗人愿意让科思索亚的悲剧发生在整个罗格朗的大地上。
现在，这些所有压力都担在率领军队的这些人肩上，他们正在背负这个国家的命运。
炼金骑士行军速度最快，由伊莉诺王太后本人率领，赶赴赫里德城。在前段时间的反叛中，审判局局长驻扎在赫里德城迟迟未退，由内务总管负责的“群鸦”间谍网络，费尽心力潜入后传回了一些极为重要的消息。
圣廷对赫里德城的天鹅港进行了大规模的改造。
很有可能想要用其他的方法为“圣船天舟”做准备。
查尔斯在修养中写信与国王，详细讲述过当时圣船天舟出现时的感受，哪怕临时修造的神座无法召唤完整的圣船天舟，也足以对整个凡人战局产生颠覆性的影响。
因此由伊莉诺王太后率炼金骑士先行前往，一旦产生相关波动，立刻打开进攻。
除此之外，神圣军的第一批军队抵达罗格朗东南，但这只是批作为先锋的深渊诸国与无望内海诸国的军队，神圣军中最主要的圣地神圣军还未抵达。
在所有神圣军中，圣地神圣军才是对罗格朗威胁最大的一支。
“圣地神圣军的目标在中部。”
国王审视着整个战局，他的声音平稳有力。
科思索亚的沦陷与海上神圣军的劫掠令众多人人心惶惶，这个时候国王表现出来的威严和沉稳，令众人镇定了下来。这一路上，多亏了国王始终策马行于队伍前方，士兵始终能够看到王旗与他们存在，军队的凝聚力才得以不减反增。
“谁会指挥这支军队？”
约翰将军皱着眉头看着地图。
“教皇，西奥尔德。”
国王说。
主帐中的所有人都露出了不敢相信的神色，然而国王没有做解释的意思。他将地图上的几个城堡标注出来。
“以我们的兵力，必须尽可能避免在战争初期与神圣军发生大规模的正面冲突。这几个城堡，是我们必须固守，绝对不能被敌人占领的。”国王清醒冷静地做出最重要的决策，“二十万军队将在一个月之内全部抵达罗格朗，我们不能，也不可能与对方正面迎战。”
“从东北莱西港起，到南部科雅山地，我们必须拉起一条坚不可摧的防线，并在二十万军队的冲击下，维持这条防线至少四个月一直到夏季终结，秋季过去，冬季到来。”
“至少四个月。”
国王抬头，看向所有人。
“就算拿白骨填，拿头颅堆砌，也得给我撑住这一道防线。”
………………
古伦底草原。
风吹过大地，一支肃杀的骑兵朝着圣灵湾的方向出发，他们高举金色的战旗。战马奔腾而过，人马皆厉。
在队伍最前面，蛮族帝国的皇帝，曾经的古伦底骑兵首领赫尔·莫灰色的眸子苍鹰般注视地平线。
他的儿子罕木赶上他：“父亲，罗格朗与我们的联系已经被切断了。”
他露出了些许忧虑。
“神圣军，圣廷来势汹汹，您觉得罗格朗能够撑住吗？和西奥尔德相比，普尔兰未免太过年轻了。他能抗住吗？”
他能吗？
赫尔眯着眼转头看向深渊海峡另一侧。
他眼前浮起隔着大半个战场，与自己遥遥对峙的年轻帝王，银发沾着鲜血，冰蓝的眼眸带着熟悉的寒光。
“他们用不着我们担心，接下来我们的战场也要到了！”
赫尔说。
“走！”
那可是帝国雄狮一手培养起来的君主。
那可是恶龙埋骨的自由国度。
作者有话要说： [1]数据参考自（英）查尔斯·欧曼.中世纪战争艺术史 第1卷 [M].北京：台海出版社.2018.
[2]中世纪人口密度低，生产力水平低国家对军事的承受能力差，不能以现代的标准去衡量当时的军队数目。引用杰弗里·帕克综合各方面资料得出的较为可靠的数据，1470年代，欧洲主要国家中，西班牙军队人数约为两万人，法国四万人，英国二点五万人。【此外需要一提的是，雇佣兵在中世纪的战争中十分普遍。另外英国的军事制度还有民军制，1181年亨利二世在军事法案中规定：所有自由民都应拥有作战武器以备战时需要。1252年亨利三世在这基础上进一步修订，后在《温切斯特法案》中又再加以重申。不过主要注意的是，民军一般用于地方防御自卫。一个评价就是“反对国外入侵的第一条战线不是正规军，而是民兵。”】
第152章 天地皆雨
天幕暗沉沉的。
伊莉诺率领着炼金骑士在暗夜的掩护下翻过了最后一座山头, 他们立在山坡上，眺望着远处的赫里德城。
审判局局长在赶赴赫里德城的路上安插了岗哨, 搭建起了驻扎点。然而伊莉诺王太后并没有带领着炼金骑士从路线经过, 而是在暗夜中从沼泽、荒野和森林中跋涉而过。从博马里城堡唤醒这些炼金骑士之后，她就是以这种方法，带着它们一路上不引人注意地横穿了大半个罗格朗, 然后在千钧一发时，出现在普顿城外的战场上。
现在，她又带着这一支军队赶到了赫里德城。
经历过恶龙焚城之后，赫里德城中所有成年男子战死十之八九，整个城市在夜幕之下一片昏暗, 寂静如死。唯独天鹅港的方向隐约有灯塔的光。
“老师。”
在这一支抵达赫里德城的人员中，只有伊莉诺和身为占星师的科雅学者算是活人。学者同样眺望着远处海岸线上的城堡, 若有所思。
“能够召唤出完整的‘圣船天舟’的神座码头, 根本无法在这么短时间之内修好。但是如果通过特殊的方法，却能够建起一个较低位格的‘神座’码头，虽然降临的天舟威力不可能与完整的‘圣船天舟’相比，但也……”
他的停顿了一下, 圣船天舟距离如今的时代已经太久远，具体是什么样子, 具有怎样的破坏力, 难以准确判断。
但是在一些传说时代留下来的只言片语中，将其描述为“承载太阳与日月的战船，天使军团立于起上, 当天舟矫行天际之时，大地将迎来火与箭的审判”。不用想也知道，一旦圣船天舟真的降临罗格朗，将会是一股毁灭性的力量。
甚至足够左右整个战局。
“我们能毁掉第一个‘神座’，就能够毁掉第二个。”
伊莉诺王太后冷冷地说，她微微眯着眼，冷冷地注视着天鹅港的灯塔。
“圣佑者应该主要集中在这里，陛下。”学者说，“除此之外，我担心一件事……如今千年王国已经开始，律令接近全部消失。圣廷在建立神圣帝国前的‘神将’仪式上，天使军团的身影出现在云端之上，尽管那时候只是圣佑者联手起来召唤的虚影。但是随着律令的消失，天使军团随时可能从半尘封的诸神之国中挣脱出来。”
“仅凭我们的炼金骑士，恐怕很难抵挡数量庞大的天使军团。”
学者的忧虑不无道理，通过圣佑者这个媒介，降临人间的单个天使出现在战场上，就能够轻易地左右战局。那么如圣书中所说的“数以万计的天使组成的军团”降临人间……恐怕罗格朗将在顷刻之间化为灰烬。
“不，祂们在踏足人间之前，要先赢下另外的一场战争。”
伊莉诺说。
“要先赢下另外一场战争？”
学者反应敏捷，他一下子想到了与蔷薇家族有关的另外一个传说。
蔷薇家族。
一个曾与地狱结盟的凡人家族。
………………
魔鬼坐在黑石王城的塔楼楼顶，为自己倒着一杯又一杯“夜蔷薇”，从这个角度看，能够看到停在王城码头上修养恢复的龙翼战船，也能够看到罗格朗第一军事工业基地。龙翼战船上没有人，军事工业基地内也没有人。
数以百万计的死亡大军整齐地陈列在焦黑的大地上，岩浆沸腾，所有悬挂在千仞峰上的尸体都爬下来了，手里握着一把把镰刀。
整个地狱杀气腾腾，就像即将开战。
也确实是要开战。
对手还是地狱再熟悉不过的老敌人，那些长着白色翅膀的家伙。
千年王国终结，地狱能够从死去的状态下复苏，那么被禁锢的天使军团自然也能够离开残破的众神之国。
魔鬼曾经与国王说过，在传说时代，没有圣书中所说的“神国”，只有“众神之国”。所谓的“众神之国”是与这个世界与“地狱”构想相反镜像的那一面，地狱象征黑暗，众神之国象征光明，两者截然相反却互成镜像。
他们生来就是死敌。
在上一个千年里，众神之国和地狱与人间的界线还没有那么明晰。神明在人间有大量的代行者，诸魔在人间也有着大量的使魔，双方不遗余力地争取着对人间的影响与统治力。不论是诸神也好，群魔也罢，他们都将人类视为蝼蚁，视为臣服于己的奴隶，他们彼此厮杀着，角逐着那唯一的，至高的王座。
地狱与神明之间的战争从双方诞生的那一天就开始了，贯穿了整个众神时代。在很长的一段时间里，人类的身影始终不足以登上战争的舞台，主宰硝烟的只有诸神与群魔。他们之间的仇恨，超过世界上的任何仇恨。
因为他们注定不能共存，不能相融。
如果不是世界对神明与群魔开了一个巨大的玩笑，那么历史本该是由他们来书写来主导的。
谁也没想到，被争夺的最强大的权柄会诞生在最卑微的种族里。谁也没想到，一个被剥夺名字放逐到世界尽头的魔鬼，会与一位一无所有的国王签订了一份契约。
那份契约改变了一切。
历史在契约签订，弑龙者与地狱结盟的那一瞬间，走向一个不同寻常的拐点。
在一千年的那场战争里，结局堪称惨烈。地狱死去，众神之国尘封，炼金师覆灭，国王陨落……但如果非要说出一个获利最大的，那便是人类的反抗者。他们成功地终结了众神统治大地的时代，从那以后，尽管圣廷与黑暗的阴影依旧笼罩在人类头上，但比起传说时代里形如蝼蚁的情况已经好太多太多了。
——被视为蝼蚁的人类，竟然成为世界战局的关键点。
在魔鬼返回地狱之前，他与国王对这一次战争有过一次谈话。
两个人并肩站在高高的塔楼上，看着盛夏末尾的暴雨说下就下。在那样的大雨里，城市的街道上水流如河，塔楼之外一切变得模模糊糊。
世界一下就变得很小。
他们仿佛身处不接天，不着地的另外一个空间。就好像，他们不论说什么，都只有彼此知道。
“教皇不会让地狱的死亡军队直接踏足罗格朗战场，天使军团对罗格朗来说是压倒性的力量，但是死亡大军对于除圣廷核心力量以外的神圣军来说，同样是压倒性的力量。一旦天使军团能够离开众神之国，第一个目标就是地狱。”
“地狱如今刚刚复苏，天使军团也刚刚离开众神之国，你们双方势均力敌，这一边的战争将旷日持久。”国王站在高塔之上，俯视大雨中的梅茨尔城，“决定最终命运的战役，在于罗格朗。”
119/142 首页 上一页 117 118 119 120 121 122 下一页 尾页 |
