这都是大家亲眼看到的事实,算不得什么秘密。
陈管事一开始还对曲远产生了一丝怀疑,觉得这个浓眉大眼的小子在外面学坏了,这都会说话骗人了。
然而当真的见到了两人相处后,陈管事才发现,曲远说得还算含蓄。
宅院后面的马厩,是世子最宝贝的地方,普通人别想多看一眼,里面的每一匹马放到外面去都会让人抢破头。
然而世子就这样带着世子妃去看了,不但看了,还骑了。
当他听说两人共骑赤炎骥出门时,原本喝着茶的他手一抖,没拿住手中的茶杯。
原本他还收拾出了两套房子让世子和世子妃住,这样一来,赶忙让人去再把房间整理一番,也不用把两人的东西分开了,全放一个屋子就行。
等他吩咐好,回到屋子里清理地上的碎片时,他才发现那是他最喜欢的一套茶具。
即便心头滴血,但陈管家依然没放下世子那边。
既然在世子的眼中世子妃的地位这么特殊,他自然也要好好对待世子妃,把对方当成自己的主人一样伺候。
陈管家对着自家儿子摇摇头,还是太年轻,这么明显都没看出来,白长了一对招子。
容乐倒是吃得很开心,连小肚子都鼓了出来。他美滋滋地想,在庄子上倒是能多吃些类似的美食。
相比较于府上那些精致得如同艺术品的菜肴,他反而觉得庄子上的家常菜更好吃。
他一手揉着肚子,一边在屋里转圈消食,幸好房间够大,让他不至于转晕。
他不但自己转,还要拉着万俟峥一起,用的理由很合理,“你平时喜欢吃素,今天陪我吃了那么多羊肉,不容易消化。”
这个宅院的布置和小院中很像,结构也大致相同,打眼一看,会让容乐产生自己还在王府的错觉。
万俟峥本来坐在一旁看书,却被容乐拉着去院子里消食。他无可无不可地放下手中的书籍,忽然想起先前容乐给他看的那个没结局的故事,“你那两本书还出不出版了?”
容乐一拍脑袋,转身往屋里跑。
离开前他特意问了万俟峥要在庄上住多久,万俟峥跟他说至少要一个月,于是他打包了好多东西过来,包括各版修改稿和大纲。
他掐指一算,该是出样本的时候了。
他看时间不早,从城里到庄子上,来回要将近两个时辰,书店老板此时可能已经关门回家了。而且城中有门禁,现在出城,估计来不及回去。
李元被他派到了田庄上,他身边如今也没个能用的人,还是万俟峥给他指派了两个下人跑腿。
结果当晚李元就回来了。
李元和他的父亲一样忠心,只是他的性格要更圆滑一些,不像李叔那般木讷耿直。
然而即便如此,今天在田庄遇到的事还是让他差点直接和庄上管事翻脸。
他毕竟年纪还小,在庄子上还能忍住,来到容乐面前以后,就跟竹筒倒豆子一样把事情全说出来了。
容乐手上的田庄并不大,那本是侯夫人给容乐的嫁妆,里面全是中下等田,本来收成就不能和上等田比。
正因如此,侯夫人也没舍得派自己的心腹去管理,只是随便提拔了一位管事。
那人本来是想抱侯夫人大腿,但是本身没什么能力,又不舍得花钱打点,蹉跎了半辈子也还只是个小管事,手中管着一个没油水的田庄。
所以这下头上换了主人,其实他心中有些不甘愿。
毕竟原来他上面的人是侯府主母侯夫人,现在却换成了容乐这个嫁出去的庶子,他心中不知说了多少声晦气。
更不用说容乐一上来就消减了佃户的租金。
原本庄里的田就不好,租金也比别家低,这才有佃户过来租用。侯夫人还在时是收五成,到他这里会跟佃户说收六成,这样他就能白赚一成粮。
但是现在直接容乐削到三成,明明少的是容乐的钱,但管事却觉得这是在从他腰包里掏钱一般。他心中骂这个新主人是个傻子,又看那位李叔不善言辞,是个木讷老实的人,眼珠一转,索性一不做二不休还是按原来的租金收。
这样他交上去三成后,自己就能留下一半来。
他的如意算盘打得响,却没想到这么快就被人发现了。
这其实算是个偶然。
容乐从未打理过田庄,而且这段时间把心思放在了书店和万俟峥身上,若不是因为万俟峥带着他从王府中出来到庄里住,只怕他还想不起来自己现在也算是个“地主”了。
因为信任李叔,所以虽未见过这位田庄管事,但也没多怀疑对方。结果不过是让李元替他去看看,却发现了这么严重的问题。
李元去的时候留了个心眼,他没一开始就去找管事,而是换了身农家汉的衣服去找庄里的佃户。
他本就过过苦日子,随便一装就像那么回事,加上他为人还算机灵,长了一张敦厚的脸,竟真的让他和一个大婶套上了近乎。
三四十岁年纪的女性对李元这样的年轻后生都很有好感,听他说是想来打听打听这片农庄的租金,也没多想就跟李元说了。
那大婶十分感叹,“其他家是收七成租,这里是收六成,当初就是因为这一点才留下来的。结果看起来是少了一成,但是庄里的地也差,算下来一年攒下的余粮还不如别人家。先前定下了契约要租上五年,今年正好是最后一年啦,等到了日子我就到别家去。小兄弟你可看好了,若真的想租地,还是要去找那些大世家大豪门呐。”
作者有话要说:下章放柿子出来,嘿嘿嘿~
第45章
容乐听着李元的复述,肺都要气炸了。
他先前听李叔说这个冬天一直没下雪, 今年可能会收成不好, 加上本来就觉得这些佃户生活不易, 于是降了租金。
为此, 他甚至可能会得罪那些有权有势的大世家。
然而田庄管事这么一手,直接贪了一半的租金。
他明明是好心,还要背负骂名, 反而弄得里外不是人, 那管事倒是赚得盆满钵满, 躲在后面偷笑, 说不定一边数钱一边骂他蠢。
好在李元发现得早, 这笔钱管事还没拿到手, 现在补救为时不晚。
容乐气得牙痒痒, 他这次不再犹豫, 直接开口跟万俟峥借人,明天一早就准备带着人去田庄收拾那个管事。
容乐先让李元下去, 等着屋里就剩下两人, 万俟峥多问了一句,“你准备怎么处理?”
容乐刚要开口,便是一顿, 管事虽然阳奉阴违, 但实际上李元并未抓到他贪钱的证据,只凭李元的一面之词,想必很难让对方认罚。
他想了想道:“明天我先去找几个庄里的佃户, 让他们和那管事对峙。”
万俟峥发现越和容乐相处,就越会发现对方身上和其他人不一样的地方。有时候容乐的一些想法太过理想化,对方好像并不认为自己高人一等,即使面对的是李元孔昭这些下人,也不认为自己这个主子的要求理所当然。
他对此有些疑虑,不过并未表现出来,“这事没那么复杂。明天一过去你直接把人抓起来,召集庄里的佃农,当着大家的面把事情说清楚,再把这个管事抄家打一顿。”
像是这样的管事基本都是家生子,身契握在侯府手中,实际上更好的方法是直接把管事打死了事,正好杀鸡儆猴,不过他觉得容乐可能做不到那么狠。
他用手指点了点桌面,道:“你和他身份天差地别,用不着和他讲道理。何况胆子都是一点点喂大的,他这次既然敢直接扣一半租金,就说明先前肯定也做过类似的事,去他家随便一翻就能找到证物。”
虽然在这个世界待了几个月,但容乐依然没有身为主人家的自觉,他的想法明显更符合现代法治社会,需要拿证据讲道理。
但实际上在古代封建社会,哪里会有贵族和普通百姓讲理呢?
何况他面对的还是一个连自己身家性命都握在别人手里的家仆,就算真的把人打死都用不着赔钱。
一下子从一位遵纪守法的三好公民成了手握生杀大权的特权阶级,容乐不只是不适应,甚至有些排斥。
万俟峥说的这个方法他不是想不到,而是从没往那个方向去想。
但是他不得不承认,万俟峥说的是对的,这是最简单快捷的办法。
他脑子有些乱,他一跃成为了审判者,成为了可以左右他人生死的人,这反而让他有些惶恐与迷惑。
读小说时看着里面的主角人挡杀人佛挡杀佛当然很爽,但若是真的发生在自己身上,实际上没几个人能下得去手,背负人命并不想书中写得那么简单。
万俟峥本就敏锐,容乐反常的沉默他自然也看出来了。
在他看来,容乐什么都好,就是心太软,这次肯定也是因为有关田庄的事才心情不好。
他倒是不以为意,若是容乐的手段强硬,两个人的相处模式可不会像现在这般和谐。
不过他想了想,还是让曲远和陈管事说,晚上做些容乐爱吃的菜,比如中午的烤全羊就不错。
等到了晚饭时间,容乐就看到了桌子上的烤羊腿和羊肉汤。
虽然中午刚吃了烤全羊,但也只是解解馋,看到烤羊腿的时候,他还是没忍住咽了咽口水。
这次的羊腿上不知被抹上了什么秘制酱料,看起来虽然不显眼,但容乐只用筷子夹了一口眼睛就亮了。
不知厨子是怎么做到的,这烤羊腿并不柴,羊肉几乎脱骨,不用费力气就能撕下,里面的肉质极嫩,放到嘴里满是羊肉特有的鲜香。
外面一层表皮焦香可口,就连上面的肥肉都不显得腻。那酱料没有辣味,反而带着一丝甜,却并不重,混上芝麻、孜然、花椒等香料的味道,烧烤味十足。
容乐几乎一个人包圆了这条烤羊腿,吃得心满意足后,又盛了一碗羊汤小口的喝。
羊汤里没什么其他的东西,只能看到奶白的汤里放着成片的羊肉,上面撒了香菜、葱花,另撒了一点胡椒解腻。
看着简单,但是只尝一口就知道厨子没少费工夫。羊汤顺着食管流下,没多长时间就让人全身都暖了起来,春天的晚上还是有些凉,这样一碗暖融融的肉汤下肚,实在是令人享受。
容乐知道万俟峥不喜欢葱,于是将他那碗汤拿过来,把葱花舀到自己的碗里,边问道:“香菜你吃不吃?”
看万俟峥摇头,容乐嘀咕了一句“真挑食”,把汤里的两样菜全都挑出来。
这样一来,他那碗汤上就铺了满满一层绿色,反而万俟峥的碗里只剩下了奶白的汤。
万俟峥本就不喜羊肉,这碗汤也不过是陪着容乐才喝的,好在汤做得确实不错,既保留了羊肉原本的鲜美,又没有半分膻味,他总算喝了一碗。
饭后两人练字消食,到了平时睡觉的时间,躺在床上,平时总能一秒入睡的容乐却发现自己闭上眼睛等半天也没睡着。
他最开始还以为自己因为穿越多了认床的毛病,后来又觉得可能是被田庄管事气的。
等到身上开始冒汗,盖不住被子,他才反应过来,应该是羊肉吃多了。
年轻人本就火力旺,而且身上越热,心里越燥,反而冷静不下来。容乐最开始还想着别打扰到万俟峥睡觉,自己小心翼翼地在被子里翻腾,后来大概是越来越热,动作也越发没轻没重。
等他再一次翻个身,面朝万俟峥的时候,他发现对面的人睁开了眼睛。
容乐吓得把热都给忘了,期期艾艾地问:“你、你也没睡呢?”
万俟峥无奈道:“你折腾这么半天,我怎么可能睡得着?”
容乐觉得不太好意思,他抿了抿唇,提议,“要不我让他们再拿个被子过来?”
两人分开盖不就互不打扰了嘛。
这话一出口,他才想起来,先前他和万俟峥在王府里一直住在一个屋子里,说是为了表现他们两人关系亲密,麻痹端王和王妃,但是如今两人到了庄子上,这里全是万俟峥的手下,被防护得滴水不漏,两个人为什么还要睡在一起呢?
庄子那么大,随便找两个房间还不容易?
他动了动身体,坐起来,掀开被子想下床,却被万俟峥拉住了手臂。
“用不着,这么晚了,大家都休息了。”
容乐看向万俟峥,神色复杂。
这位世子心里还能想着不打扰别人?哪怕是看似亲近的曲远和孔昭,万俟峥也只是把他们当成值得信任的下属,可没那么多慈悲心担忧他们累不累,需不需要休息。
不过万俟峥开口阻止了他,他若是一意孤行去找人,难免伤了对方的面子。
这一犹豫,就让万俟峥把他重新拉了回来。
本来两人睡觉时就只穿着里衣,又是在一个被子里,肢体一接触,皮肤就像火一样烧起来。
容乐觉得自己身上的汗越冒越多,他支支吾吾道,“要不我不盖被子了。”
他刚把被子掀开,万俟峥就又帮他盖上,一脸不赞同地看着他,“春天夜寒,万一着凉怎么办?”语气像是在劝说不听话的小孩子。
容乐只好委委屈屈地蜷缩在被子里,委屈地抱怨,“但是我热啊。”
他心中不由泪流满面,本来他的自制力就不强,厨房又做了那么好吃的东西,他没管住自己的嘴不是很正常吗?中午吃烤全羊,晚上吃烤羊腿,还喝了那么多羊汤,只怕明天一早嘴上就会起泡。
贪嘴一时爽,事后悔断肠。
万俟峥伸手一摸,发现容乐确实没说谎,后背湿漉漉的一片,身上的衣服都被汗浸湿了。他虽然也吃了羊肉,但毕竟不像容乐吃的那么多,尽管也有些燥,但并非无法忍受。
想了想,他将容乐往自己这边带了带。
容乐原本对万俟峥的动作没想太多,但是两人距离一近,他就觉出不对了,赶紧抬手挡住对方,“别别别,本来就热,凑一起更热了。”
万俟峥带着容乐的手往自己身上放,“热吗?”
容乐惊讶地感觉到手下的触感凉凉的,他本以为是因为两人的里衣由丝绸制成,所以摸起来才不热,但是当手心贴到万俟峥露出来的胸口时,才发现这人的身体真的如同玉石一般。
他第一反应不是贴上去降温,而是担忧起了万俟峥,“你体温这么低,是不是身体不舒服啊?明天找大夫来看看?”
万俟峥听到他关心的话,心头不由一软,含笑道:“不用,我天生如此。”他说着将容乐又往怀里揽了揽。
容乐却觉得对方可能没跟他说实话,心中想着是不是该给万俟峥补补身子,话说体寒该吃什么?这人不喜欢姜,估计是没法喝姜汤了,大枣有用吗?是不是还要每天泡泡脚?
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