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“噗”地一声。劳森用力捂住了自己的左胸膛。感觉心脏被击中……
不过再可爱也是别人家的孩子。看了眼天色，劳森遗憾地告别。艾里斯送了他一小罐自制的牛肉酱，抱着杜维特站在门口，教孩子告别。
“胖豆，和叔叔说再见。”
杜维特说话似乎也比同龄人学得晚一些，但还是努力地学着父亲的话，乖巧地冲劳森摇了摇手，奶声道：“苏、苏、债见！”
劳森被萌得心肝儿乱颤，手摇得都快有虚影了，“明天见！”
直到劳森回到酒店了，他还一边往夜宵的白米饭上舀大勺的牛肉酱，一边吸溜着口水想：艾里斯不愿意人形出镜，那能不能给小朋友拍一张照呢？
暴风可爱的小朋友，抱着比脸还大的大虾露出萌哒哒的小牙……想想就觉得销售量会疯狂上涨啊！
第7章 7
罗洛还没有进货回来。艾里斯关好店铺前门，抱着杜维特走进隔壁的起居室。
算起来，艾里斯在这个荒凉的边境小郡住了近三年了。杜维特出生两个月，艾里斯就带着他来到了这里。原因很简单，这里是泰格大陆上离麦唐纳岛最近的地方。
杜维特和医生预测的一样，生下来就患有严重的基因病，平时不影响生活，但发作起来很遭罪。艾里斯花了大半积蓄在机构保存了杜维特的脐带血。但想要前往沃瑞吉正式治病，还必须要斯宾塞的陪同。
然后艾里斯很无语地发现自己的愚蠢：除了知道斯宾塞是麦唐纳人以外，斯宾塞有什么亲人朋友、有什么联系方式……他一概不知。看来当年真是被荷尔蒙冲昏了头脑，这也能和人谈恋爱。
艾里斯原本是想直接去岛上的。但麦唐纳从很多年前起，就一直存在属地纠纷。泰格和沃瑞吉都宣称这是他们的领土，但谁也争不过谁，又不能动武，就这么僵持了好多年。
这几年沃瑞吉更是采取了过激措施，要求两国都限制麦唐纳的人员出入。也就是说，艾里斯这个没背景的小餐馆厨子，根本不允许上岛。
艾里斯无法，只能暂时在格罗特齐住了下来，一边努力挣杜维特的医药费，一边期盼着像民间传闻里的那样，这几年上面就会解决麦唐纳岛的问题。
他从中午开始就在火上煨着粥，里头的虾肉切成了细腻的肉糜，煮粥用的是熬煮成奶白色的鱼汤，只放了一点点细盐，闻起来就肚子咕咕叫。
这会儿杜维特正拿着自己专属的小猫儿童碗，笨拙地使用硅胶勺子舀粥，学着艾里斯平日教他的，鼓起腮帮用力吹了两口，确认不烫了才飞快塞进嘴里，嘴里咀嚼得飞快，两只大眼睛闪闪发亮。
不是艾里斯看自己孩子戴滤镜，其实认识杜维特的人都说：这小孩对吃这件事未免太过认真和痴迷了。看他那小模样，不知道的还以为是在品尝上万元一克的皇家贡品呢。
杜维特带着病，都能有这身软乎乎的小肉肉，为什么：爸爸的厨艺超绝，自己还是个天生爱吃的小饕餮，那不得放开了吃吗？
艾里斯见杜维特自己吃得挺好，放心地打开了电脑检查邮箱。
“咦？”艾里斯看着眼前这份格式正式的邮件，颇为惊讶。发信人自称他们是一个电影剧组，接下来的一个月都要在格罗特齐拍戏，正在寻找给剧组送餐的合作对象，希望后天能面谈细商。
怎么会找到他们家呢？艾里斯不解。虽然格罗特齐的经济不发达，但也有两家常用来接待上官或是投资商的大型酒店，最近的那家网红店也是一个选择。
艾里斯的店子虽然在司法一条街口碑很好，但还远没有到连首都的剧组都知道的地步。不会是诈骗邮件吧？艾里斯想着。
其实这事儿还和劳森有关系。劳森刚回到宾馆，就发了一条好友圈，得意地表示自己在格罗特齐找到了一家能打五星的绝佳美味，他已经联系了主编，打算把这个店子选做下下周的“重磅推荐”了。
劳森作为知名美食作家，朋友圈非常广。这之中正好有一个人，就是这个剧组的副导演。
这副导演最近还在愁得掉头发：他们这部电影的主角是近几年风头最盛的影后，架子特别大，对吃穿住行挑剔得不行。听说剧组要到格罗特齐拍一个月的戏，影后就不乐意了。
昨天说那里的酒店档次太低，自己住不惯。今天说格罗特齐的餐馆太差劲，必须自带厨师，但厨师和奢侈食材的费用都要剧组来出。副导演愁得要命，偏偏又得罪不得。
正一筹莫展的时候，就刷到了劳森的好友圈。别人说的不可信，但劳森说的他信啊！劳森这些年已经打出了自己的名气，是广大美食爱好者的饮食权威指标之一。选劳森都觉得好的餐厅，这样一来，影后也不能说什么了吧？
副导演当机立断，马上找劳森了解清楚，紧接着就发了这封邮件，搓着手等艾里斯的回应。却没想到，这边艾里斯还在把他当骗子呢。
“哥，我回来了！”罗洛这时正好进来，他直接走进了房间，见艾里斯略显苦恼的表情惊了一跳，“怎么了？”
艾里斯把事情说给他一听。作为娱乐圈资深吃瓜专家的罗洛眉毛一挑，“那不是蒂凡妮在拍的电影吗？”
艾里斯疑惑地一歪头。
罗洛知道他的老板是个网络绝缘体，对这种八卦更没了解。“哦，她是这几年火起来的新生代女演员，”他解释，“去年拿了一个不算官方奖项的最佳女演员。但大家都觉得她没有代表作，演技也很容易让人出戏，算是德不配位。”
“不过她一开始火起来，是因为有很多人说，她是皇太孙殿下喜欢的人哦！”
艾里斯作为当年差点成为皇太孙情人的当事人，闭紧了嘴，没有插话。
罗洛浑然不察，“她出道后不久，就有一个很火的贴子，讲了一对身份相差很大的恋人。男方虽然很爱这个家里仆人的孩子，想和她结婚。但女方一直觉得自己配不上他，所以毅然踏入了娱乐圈，想要努力站到和男方相配的位置。作者写得特别好，当年我也追完了，可虐心了呢！”
“这个帖子越来越火，后来就有人扒出了作者的身份，发现他是皇宫的内部人士。又顺藤摸瓜猜到了男方就是皇太孙殿下，这个影后的母亲也的确是服侍过殿下的女官。皇宫那边又不回应，大家都相信了是真的。”
“嗨，所以蒂凡妮等于一夜成名了。后续资源也好得不行。”罗洛挠了挠头，“不是三年前皇宫有对外招过一批漂亮的佣人吗？据说里头就有一头豹子哦！”
“那个作者更新说，这是杜兰殿下终于受不了寂寞，找来的影后替身。蒂凡妮不是花豹异化人嘛？”
“呃……”艾里斯无语地想：当年那三个里……不就只有他一头豹亚科吗？
这种吃瓜发现自己是当事人之一的感觉，太糟糕了。
罗洛惋惜地摇摇头，“真没想到，杜兰殿下喜欢的是这类空有脸没有内涵的花瓶。”
艾里斯困惑地想了想：看当年杜兰看一眼就叫人“滚”的态度，也不大像啊？
不过……自己当年本来会被直接开除的，但埃德加还是带他去见了殿下……难不成，这个八卦是真的？自己原本是为了做蒂凡妮的替身才被带去的？
也是，没看到直观的体型对比前，总有人会把花豹和美洲豹搞混。
这么说来，杜兰殿下对蒂凡妮还挺痴情的。“替身”艾里斯耸了耸肩，把这个八卦扔到脑后，回到正事，“那你觉得这个邮件是真的？”
“先回复了呗。是真是假，等后天人过来了就知道了嘛！”罗洛笑嘻嘻地说。
“但是，”罗洛为难起来，“哥你还是再招个人吧？再过一个星期我就成年期了，一个月都不能过来。这事要是真的，你自己忙不过来的。”
艾里斯点点头，“你在雇佣平台发个短期工招聘函吧。”
“行。”罗洛满口应好。
食材到了，艾里斯也要为明天的菜准备了。虾酱要提前放入料理机，羊肉汤也要提前熬着……艾里斯盘算着站起身，就见一旁认真吃饭的杜维特已经把粥吃光光了。
他知道不能打扰爸爸谈正事，自个儿又下不去儿童椅，索性变成了兽形，从椅子的束缚里滑到地毯上。
艾里斯探身往地上一瞧：一头全身金黄色的小豹子宝宝，正毛绒绒地把自己滚成一团。
他比同龄的美洲豹体型大一圈，实心胖，配上一身炸开的软毛毛——十足的小毛球。
杜维特还小，面貌特征不算明显。不过金色是美洲豹的常见毛色，艾里斯虽然是白化种，孩子却不一定能遗传到。
尽管杜维特的金毛比普通美洲豹的要灿烂很多，不过……再加上那身独特的圆圈圈玫瑰花纹，就很清楚了：
肯定是个美洲豹异化人。
杜威特怀里抱着和自己一样大的毛线美洲豹——这是他出生后不久艾里斯给他做的。虽然已经很老旧了，但还是杜维特的心尖宠，睡觉绝不能忘记它。
一只金色小胖毛球缠着另一只玩偶毛球踩奶，踩着踩着就累了，眼睛迷迷糊糊睁不开，奶唧唧地嗷呜了几声，就一头栽倒在了软软的枕头上。
罗洛作为马上要成年的异化人，只觉得自己的一腔父爱多得没地方盛了，压低了声音悄悄地说：“哥，你去厨房吧。我来陪胖豆。”
艾里斯理解地拍了拍罗洛的肩膀，转身出去了。
这边罗洛已经变成了兽形。一头临近成年的猎豹踩着轻巧的猫步，悄悄来到杜维特的身边。小毛球嗅到熟悉的叔叔的气味，哼唧了两声，拱进了大猫的毛毛里，也不知是梦见了什么好吃的，口水都傻乎乎地流了出来，把罗洛逗得直笑。
而远在千里之外的皇宫，一头三米多长、近二百公斤的老虎，也正用同一个姿势趴在毛绒垫子上。
如果有旁人在，就会惊讶地发现，这头老虎竟是极罕见的全身金黄，和杜维特的毛色一模一样。
巨虎在睡梦中抽了抽鼻子，恐怖的大嘴微微张开，一丝银线从嘴角缓缓下滑：
好像闻到烤羊骨髓的香味了……饿了。
第8章 8
劳森离开已经整整两周了。走前他让艾里斯一定记得收快递，他要给艾里斯寄杂志和一小罐自己珍藏的佐料。
正想着，扬就走进来把包裹递给他，道：“老板，那我先去送餐了。”艾里斯自然点头。
扬是暂时接替罗洛的兼职大学生，云豹异化人。人很勤快，就是喜欢游戏氪金，经常得自力更生挣零花。送餐倒不是他的主要工作。因为唯一需要送餐的顾客，只有那个剧组而已。
剧组来格罗特齐一周多了。副导演那天亲自带着场务过来，只尝了一口就敲定了合同，还一个劲盛邀艾里斯带着儿子去电影里客串，搞得艾里斯越发怀疑他们是搞诈.骗的，好半天才解开误会。
扬每天中午晚上都要送餐，在这段时间就由艾里斯去店前。做餐饮的很赚，但就是累。等两人吃完工作餐来开包裹的时候，已经是晚上十点了。
扬好奇地看了眼艾里斯手里的杂志，突然指着封面惊呼一声，“这不是胖胖吗？！”
虽然没有正面出镜，但那头蓬松的金黄头发，奶白的脸颊胖嘟嘟地鼓起两团，光看背影都知道是个超级可爱的宝宝……太明显了。
在这张照片里，杜维特高举着藕节般圆滚滚的小手，手里还抓着一块比他脸还大的肉排。
那块肉排被拍得特别动人：肉的纹理分明，肉汁饱满，浓稠的蜜汁酱刷了厚厚一层，肉排上边被咬开了一口，露出里头鲜嫩的暗红，烤得恰到好处。
拍照片的人很有水平。虽然小孩和肉排都引人注目，但在这张照片里没有哪一方喧宾夺主，反而呈现一种令人放松的愉快。让人似乎能从那个背影里，清晰地听见因为吃到美味，而喜滋滋地向大人分享的小奶娃的笑声。
扬作为一个尝了两星期老板手艺的店里员工，看到照片的瞬间，就仿佛闻到了白天那股能勾起整片街区馋虫的霸道肉香，刚刚吃过饭的嘴里又开始自动分泌唾液。
他都这样，更别说那么多美食爱好者了。
扬特别有荣誉感地催促艾里斯翻开内页。和劳森保证的一样，艾里斯这家小店成了这一刊的重点，足足用了五页，图文并茂地介绍了这家小店的主要菜式。连里面的跨页彩图，都是艾里斯那天发挥最高水平做的一整桌午饭，令人食指大动。
劳森特别擅长用看似平淡的话语，联合旅途上的心路历程，对美食娓娓道来。这次又是真的被艾里斯的厨艺折服，写得那叫一个真情实感。
再配合照片里诱人的美食，简直就是两大杀器强强联手、深夜杀猫。扬看完后只能痛苦地揉了揉鼓起来的肚子：嘴又馋，肚子却撑得没地方了。
“怎么样？”艾里斯迟疑道，“你觉得客人会多一些吗？”
扬认真地看着艾里斯，“不是多一点，老板。你太低估泰格人了。”我们可都是能为美食跋山涉水的饕餮啊！
“说不定明天客流量就大增了……”扬大胆地放飞了想象，并为脑海中人头攒动的画面吓得一收脖子。
“要不……”扬心里颤巍巍地打商量，“老板你再招个人？”
临时招人是不可能的。两个没见过什么世面的边境土豹子，怀着激动的心情入睡，做好了充分的准备，买了足足两倍的菜，但等第二天开业的时候……
只能说，他们太不敢想了。
《巷中酒香》是皇室成员都表扬过的老牌美食权威，劳森是近年口碑最好的“绝不向广告低下头，只为美味打广告”的网红美食作家。再加上这篇文章的确展示了小店的方方面面：
一是厨房环境。麻雀虽小五脏俱全，艾里斯对自己的“办公室”可是特别关爱的。有下厨经验的人，一看那些瓶瓶罐罐和料理机械就知道：老板是专业的。
二是食材来源。劳森跟着罗洛亲自去“采购点”考察过。那是一个土豪的庄园，主人为了打发时间养了一些牲畜，在偌大的优质草场上，作为牧羊犬异化人，主人成天用兽形把牛羊赶得膘肥体壮。看照片就知道那些肉有多紧实。
光有这两点，就足以让人放心了。更别说还有劳森文字与照片的双重诱惑。好些读者在发现格罗特齐离自己不远后，凌晨就开车过来了。而随着杂志的发售，不辞千里特意赶过来的人还在增多。
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