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“茄子。”陈初干巴巴地说。
陈落无奈地纠正：“不是这样说。”他切到前摄像头，和陈初站在一起，唇角勾出轻浅的笑弧：“茄子。”
陈初歪歪脑袋，和陈落的头碰在一起：“茄子。”
“咔嚓。”
相片定格。
第22章 元旦
公历一月一日，一年中的第一天，理应是喜庆的，却开始下雪。
极寒状态下的雪不是片状的，而是沙粒般的，在地面上洋洋洒洒铺了一层。往年的一月份，是新疆最冷的月份。气温持续下降，陈落眼瞅着温度计上的水银条从零下四十度降到零下四十五度。
十二月中旬，趁着雪停恢复交通，孔和集团送来一批货物，填满了陈落的仓库。也许孔勐祥的哥哥大发善心，陈落不想去猜。货物的价格和往常一样，没有涨价，陈落结了货款，将商品重新摆满货架。只要下雪，交通就会中断，因此许多零售店或多或少都有价格上浮的现象。
陈落合计着，邻里街坊的，何必赚那点小钱，他依旧维持平价，常来的顾客夸他宅心仁厚。陈落觉得主要原因在大狗，大狗如果像原来那样顿顿一公斤肉，他不涨价都不行。
一周前出去玩的那一次，把大狗的积极性调动了起来，天天琢磨着去哪撒欢。陈初抬着一个大箱子放在最后的货架旁，弯腰上货。码好货物，他数了数几个，大声说：“四十瓶洗衣液。”
“好。”陈落低头记在本子上，“下一项，洗碗巾。”
“在后面。”陈初转个身，在箱子里掏了半天，掏出来一沓五颜六色的海绵，“这个吗？”
“嗯。”陈落点头。
陈初把洗碗绵摞在货架上，摆得整整齐齐，他开口：“我们什么时候再出去玩？”
“啊？”陈落愣了一下，笑道，“我们不是才出去玩过吗？”
“已经过去七天了。”陈初闷闷不乐，“我想玩雪。”
陈落看着外面飘飘扬扬的雪，觉得自己把大狗圈在店里是有些残忍，他温言道：“今天，晚上咱们包饺子。”
“饺子是什么？”大狗的兴趣瞬间被新奇的事物吸引，“是玩的吗？”
“是吃的，长得像耳朵。”陈落伸手捏捏陈初的耳朵，“雪停了我们去水库溜冰好不好？”
陈初拿起两个肥皂放在最下面的货架，认认真真的摆整齐，他耳尖热烫：“好。”
乖巧的模样让陈落心软成一滩，他视线回到笔记本上：“继续，下一箱。”
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嵌在玻璃里的电视播报：“中国科学技术协会号召各省市科协开展科学座谈会……”
“……12月15日至12月31日，全国医院新生儿存活率平均在14%左右，存活趋势由26%降至12%……”
“罗主任，昨天的数据出来了。”一位身穿大白褂的实验员拿着报表走进实验室。
“多少？”站在白板前写分子式的五六十岁的研究员问。
“死亡率……百分之百。”实验员艰难开口，“全国没有一个新生儿存活。”
电视仍在播报虚假的数字安抚人心。
研究员停下笔，沉默半晌，说：“我知道了。”
“我想问一下……”实验员踌躇，“上面有新动向吗？”
“有的。”研究员说，“下午你就知道了。”
“罗主任？来一下。”一个看上去年纪更大的老人站在实验室门口对罗胜华招手。
“来了。”罗胜华合上马克笔放在白板下面的浅槽里，跟着老人离开。
“有什么进展？”老人问。
“目前，没有。”罗胜华说，“我解剖了一具冻尸，发现他们的脑部存在一种奇异放电的现象，暂时不清楚怎么回事。”
“下午灵协的人过来，你们做好准备，还有作协。”老人说，“科协和灵协现在是同一战线的，我希望底下不要出乱子。”
“灵协的人过来我可以理解，作协过来干什么？”罗胜华问。
“写科幻那帮人。”老人无奈地叹气，“目前这个情况，死马当作活马医。科学家和神棍的思维还是不够广阔，没有那群靠笔杆子吃饭的人的奇思妙想。”
“灵协要过来哪些人？”罗胜华问。
“一个看风水的道长，一个算命的神婆，一个和尚，和一个外国人。”老人说，“作协过来两个人。”
“一个外国人？”罗胜华哭笑不得，“怎么还有外国人？”
“吸血鬼还是什么，我记不住了。”老人敲敲后脑勺，“总之你们装也得装的友好一点。”
“好，我跟他们说说。”罗胜华点头。
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陈落和面，陈初好奇地站在一旁看。陈落把面团搓成条状，用刀切成剂子，撒上面粉免得黏在一起。
“差不多了。”陈落洗干净手，对陈初说，“你把剂子摁扁，我来擀皮。”
“好。”陈初双手蘸上面粉，一巴掌把剂子拍扁，“这样吗？”
“对。”陈初拿着擀面杖，一点一点把剂子擀成圆面皮，“我小时候，我妈特别爱做饺子。我妈擀皮，我爸包饺子，我在一旁玩面粉。”
陈初一边摁剂子，一边听陈落讲故事。
“饺子在这里象征团圆，今天是公历新年，我们汉族还有个农历新年。”陈落说，他手下动作不停，擀出来的面皮中间厚边缘薄，摞成一沓。
“摁完了。”陈初说。
陈落抓了一把面粉洒在摁扁的剂子堆上，拿着短短的擀面杖问陈初：“你想试试吗？”
“想。”陈初拿起擀面杖，双手笨拙地擀开剂子。
陈落笑着伸手，拿起陈初的一只手：“不是这样的。”他凑过去，把剂子放进陈初的手中，“手指捏着边缘，边擀边转，一点一点挪。”
陈初抿唇，试着一点一点转动面片，被他前两下擀成椭圆形的面片恢复了正圆形。
陈落高兴地夸奖：“聪明，真棒。”
一回生二回熟，陈初学着刚刚的样子，又擀几片。
陈落拿起圆形面片，挖一勺肉馅，折起来捏成月牙，立在手心展示给陈初：“看，这就是饺子。”
“像月亮。”陈初说，“我记得中秋节，你吃的那个圆饼。”
“月饼。”陈落低头包第二个饺子，“那个是满月的月亮，也是庆祝团圆。”
“为什么满月和月牙都是庆祝团圆？”陈初问。
陈落愣住，勉强找了个说得通的解释：“也许，月亮代表团圆吧。”
“看到月亮，就想到家人，对吗？”陈初问。
陈落点头：“有一句诗，海上生明月，天涯共此时。无论身在哪里，都能和亲朋好友一样看到同一轮明月。”
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“今天这个座谈会，主要是定方向。在座的是全国顶尖的科学家和作家，还有稀有的异能族类。”罗胜华说，“我左手边是作协的两位作家，禾梦竹，苗奇伟。右手边是灵协的四位大师，玄清道长，六指婆婆，宗光禅师，和贝拉小姐。”
坐在长桌另一旁的六个科学家皱起眉头，这都什么乱七八糟的。
罗胜华同样无语，上午院长苦口婆心的叮嘱犹在耳畔，他说：“大家自我介绍一下吧。”
一个看风水的，一个算命的，一个和尚，和一个巫师。作为一个科学家，面对这个中西结合的奇葩团队，罗胜华不仅牙疼，头更疼。
四位大师是灵协响当当的人物，灵协和科协相互看不顺眼，这回硬着头皮坐在一起，众人的表情仿若便秘，皆是看似面无表情内心暴风吐槽。
六指婆婆笑眯眯地看着其中一位科学家：“你印堂发黑，最近运气不太好？”
脾气温和的玄清道长打圆场：“她不是那个意思。”
得，越描越黑，罗胜华拽回话题：“全球的情况大家心里有数，科协这边暂时没有出什么成果，不知你们有没有其他想法？”
“冰冻人类。”科幻作家禾梦竹说，“人类只有短短数十年生命，你们能在这一代人类寿命内找到恢复出生率的办法吗？我觉得先把一批人类冰冻起来，分批次解冻，接力棒一样推动研究进程。”
“这只是个粗糙的构想。”苗奇伟说，“我和梦竹写了一份计划书。”他拿起一个卷夹交给罗胜华，“这是副本。”
“好，我回去看看。”罗胜华点头，“还有吗？”
“长寿之法。”玄清道长说，“将人类的寿命延长至研究出解决办法不就好了。”
“古籍里有无数长寿的种族。”六指婆婆说，“我们和这些种族打过几回交道。”
“你是指？”罗胜华问。
“你们是不是把冻尸收集起来做研究了？”宗光禅师问。
罗胜华面色僵住。直至现在，国际伦理界并未给出冻尸不具备人权这样的鉴定，所以拿冻尸做实验是不符合人道的行为。
“不用担心，我们和主任你的想法一样。”宗光禅师说，“为了人族。”
“是的，就算全部被转化为吸血鬼也在所不惜。”贝拉小姐说。
“咳。”玄清道长说，“我们的意思是，抓几个长生种族做研究。”
“比如？”罗胜华问。
“我那有两只成年吸血鬼。”贝拉说。
“我出一个蛊人。”六指婆婆说。
玄清道长说：“我们需要全国各地所有的灵异信息，用来分析。”
“好。”罗胜华觉得科幻作家的提议更靠谱一些，他拍手，“以后我们就联合办公了，由于性质特殊，我们需要一直在这里住到问题解决。”
整个实验基地位于新疆塔克拉玛干沙漠地下，实验设备和军事设施一应俱全。
这一日，被未来的人类命名为——出征日。
第23章 醉酒
元旦的雪，一直下到五号还没停。
陈落许下的雪停之后去溜冰的承诺没有机会兑现，陈初心情不好，变成大狗闷闷地趴在门口，留给陈落一个低落的后脑勺。
热烫的白水冲泡开茶叶，棕红色像一团烟雾，在玻璃杯中旋转散开。陈落坐在桌子后面，抬手铺开早报，抿一口醇香的茶水，懒洋洋地开口：“豆豆，你真不理我了？”
大狗倔强地不回头，抖抖耳尖。
陈落无奈地笑：“老天爷不作美，你气我干什么。”
大狗还是不回头，它抬起两只爪子捂住脑袋，活像个闹脾气的小孩子。
“怎么啦？跟豆豆生气了？”张屹溜达进超市，搬个椅子坐下，掏出一把瓜子放在桌子上，“说说看，我可是宠物心理专家。”
“得了吧你。”陈落视线扫过报纸头条，《重磅！警察破获昆塔尔十三年前杀妻案！》，看到熟悉的地名，他不禁继续往下读，“……嫌疑人赵某，死者的丈夫，带领警察到西山公园人工湖旁，对其杀妻抛尸行为供认不讳。警察挖开人工湖，在湖底发现一具女性尸骨和一把菜刀，至此，又一起旧案结案。”
张屹小心翼翼地说：“我怎么听着这么不对劲呢……”
陈落单手撑着额头：“还是不要乱猜吧。”
“老板，上午好。”周克站在门口，挥手给陈落打招呼。
“周警官。”陈落说，“上午好。”
周克走进超市，在货架中来回走了两圈，问：“你们知道小孩子喜欢吃什么吗？”
“糖和饼干，辣条之类的。”陈落说，“哦对了，我之前报警，隔壁赵老板失踪的事，这么些日子没见他啊。”
“报纸上不是印着呢。”周克蹲下拿了几包干脆面和跳跳糖，“他儿子被接到亲戚那暂住，我专门过来帮小孩拿课本和作业的。”
陈落沉默，张屹磕磕巴巴地问：“什么、赵老板、额，杀人犯？”
在他结构混乱的表述中周克拼凑出具体意思，说：“嗯，陈年旧案了，怎么？你们平时和赵子庆相处没察觉出问题？”
“我们能察觉出什么问题。”张屹小声说，“我感觉他人挺好的。”
“好了，结账。”周克不欲多说。
陈落算了算，说：“二十六。”他拿了一根棒棒糖，“送给小嘉的。”
“多谢老板。”周克付账，提着一兜零食走出超市。
张屹趴在桌子上：“好好一个人，怎么成了杀人犯呢？”
陈落翻过一页报纸：“杀人犯又不会把这三个字写在脸上。”他的视线停在版面右下角豆腐块状的讣告，“昆塔尔市民李胜利自愿参与捐赠物资的运输工作，驾驶一辆半挂货车于乌昆高速87649段遭遇追尾事故，当场死亡。谨此讣告。”
“李胜利？”张屹瞠目结舌，“这都什么事……”
“是啊。”陈落说，他心里烧着一团火，火焰忽大忽小，若隐若现，憋得他难受，是被命运愚弄的屈辱和疲累，“烦得很。”
张屹失了嗑瓜子的兴致，站起身：“我出去转一圈，透透气。”
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