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一路上都很热闹，过眼之处张灯结彩，他穿街过巷，不知行了多久，周身逐渐荒凉。
萧满没带地图，但清楚自己走到了什么地方——一座城市，无论多繁华美丽，总会有藏污纳垢之处。生活在那里的人们衣不蔽体、食不果腹，有人偷窃、抢劫，有人杀人、放火，活的只有一个今日，而非明天。
“小凤凰。”晏无书悄然出现在他身侧，轻轻唤了一声。
萧满没理，往街道深处走。
他一直知道晏无书在他身旁，出言无法赶走，打又打不过，干脆随了他去。
晏无书同他并肩而行，走着走着，抬手往他身上落了道法术，避免地上的污水染脏那身素白道袍。
行了一段路，却是没想到见到一个眼熟之人。
别北楼站在一处破败屋棚前，为一个伤了手的汉子施针。那汉子骂骂咧咧叫痛，他面不改色，等待十数息，拔针。
“好了。”别北楼道。
闻得此言，那汉子抬起手，起初小心翼翼，带有几分迟疑和不信，待发现手真的被治好、能够活动自如后，扑通一声跪地，哭着对别北楼说：
“我这手伤了三年，您竟能治好，恩人，您真是神仙下凡！恩人，能否告知小的尊姓大名，小的无以回报，唯愿将您的恩德传扬！”
别北楼不理他，转身走向别的地方。
他一身道袍清雅，绣着点点幽幽的梅花，与此间格格不入，却起落招展不休。
这条街道没有岔口，萧满行往深处，别北楼在前，每遇到一个病者，别北楼便会停下，或是施针或是施术。
“这位小圣手，颇有其师风采。”晏无书转着手中折扇，感慨说道，“圣手前辈若是见到，一定很欣慰。”
这话初听无甚奇怪，细思却有深意，萧满偏首看定晏无书，不跟他打机锋，直言问：“什么意思？”
“药谷圣手江清庭，已是数十年不出江湖，有传闻他飞升，也有传闻他隐退，不过我嘛……倾向于他飞升失败这种说法。”晏无书压低了声音，笑着说道。
萧满没听说过这人。很多时候，他对这世间之人的了解都来自于晏无书，晏无书不向他说起，他便不知晓。他对药谷圣手无甚兴趣，但飞升是每一个修行者都向往的终点，不由问：“飞升失败会如何？”
“轻则受伤、境界跌落；重则直接被天雷劈成灰烬，身死道消。”晏无书道。
就在这时，别北楼又治好了一人身上的伤。他没朝着下一出走，而是转过身，走向站在斜对面的石墙前——萧满和晏无书就站在此处，准确地说，他向着的人是萧满。
别北楼眼前蒙着白缎，无从知晓走来途中是否将注意力落到过晏无书身上，站定之后，萧满又感受到他的“目光”。
“你是否有一串佛珠，其中一颗染了红？”别北楼问，用的是肯定的语气。
而此话不假，掩在萧满袖摆底下、戴在他腕间那串菩提珠，的确有一颗泛着红。
萧满心中闪过诧异，没做回答，而是将问题抛回去：“何意？”
别北楼却不答，甚至不在这个话题上继续纠缠，拱手朝萧满一礼：“我们会再见。”言罢转身，继续行医。
这人行事言语竟有几分古怪。
有过这样一段对话，萧满和晏无书自然没再往下走。晏无书看了眼别北楼的背影，转头对萧满道：“你的佛珠……”
“无事。”萧满打断他的话，折过身去，向着街口而行。
晏无书抓住他的手腕——正是他戴着佛珠那只，道：“让我看看。”
萧满一番思忖。当初发现此事，他没有太放在心上，后来的十年，佛珠不曾有过异样，便渐渐忘记了，如今却被别北楼点出，当是有什么含义，便将佛珠脱下，递给晏无书。
晏无书借着月色细观，萧满等了他许久，见他面色微有变化，道：“看出什么了吗？”
“何时变成这样的？”晏无书问他。
“忽然之间，便成了如此。”萧满回答道。
晏无书不着痕迹蹙眉：“可曾离身过？”
“那年神京城中，曾交给过魏出云与诗棠。”萧满道，见晏无书微眯了下眼，似要怀疑那两人，补充：“在那之前，佛珠便已变色。”
“夫渚进去之前还是进去之后？”
“说不清楚。”
“便是在那时才注意到的了。”晏无书三言两语便推断出当时情形，深思几许，道，“这是从大昭寺中带出来的，什么时候我们一道过去问问。”
萧满同样推断出晏无书没有头绪，从他手中抓起佛珠、戴回腕间：“再说。”
没了四处逛的兴致，萧满回到白鹭洲中。晏无书一如昨日挤进了他这一屋，萧满已懒得说他，自顾自坐到窗下。
时辰尚早，他没有急着入定冥想，而是取出从停云峰带来的书，开始翻看。晏无书把蛋放到他身前，走去昨夜那个地方，继续摆弄阵法。
稍晚一些时候，门口传来敲门声。
来人道：“萧满，我可以进来吗？想向你请教一些事情。”
是莫钧天，同时还有宋词：“小师叔祖，还有我！”
“请进。”萧满从书中抬头。
晏无书没避他们，莫钧天先走进来，见到他，立时执礼：“晏峰主。”
“晏、晏峰主？”宋词的惊讶没收住，“晏峰主”这三个字于他而言是遥不可及的雪意峰峰主，孤山最年轻的太玄上境修行者，本次出战广陵的带队前辈，在此之前，根本没预料到有亲眼瞧见的一天。
但屋中除萧满外确有一人，模样出挑、气度不凡，且……看不出修为境界。
想必是真的。宋词心说着，跟着莫钧天冲他一礼：“晏峰主。”
“不必多礼，你们说你们的。”晏无书摆摆手。
两人走去萧满那一侧，他把夫渚蛋挪到身侧，问：“何事？”
莫钧天坐到他对面，递去一页纸：“我明日要对上的是衡山派的归元上境。今天已见过不少衡山派弟子战斗，曲寒星还帮我打听到一些他们的招法，我琢磨许久，有一招不知该如何拆，想与你商讨。”
纸上画着一式剑招。萧满抓出那把下品铁剑，跟着走了一遍，道：“是有些门道。”
“这是衡山派较为强劲的几招之一。”宋词本有些紧张，但说起剑，便浑然不觉了。
“你们有什么想法？”萧满问。
“我们的想法……”莫钧天抿了下唇，觉得用言语描述不如直接上手，同样掏出剑，在这屋中使出一式。
萧满看后摇头：“我想不行。衡山派这一招中，出剑次数有十数次，灵活得过分，你若以孤山‘春风遥江天’一招去破，能破它第一次出剑，但紧跟着，它会转破为立，借助你的破招，向你攻来。招架起来甚是艰难。”
莫钧天垮下肩膀：“我们也这样认为，所以来找你了。”
萧满垂眸思索，时不时执剑而起，莫钧天摹了这招三分形，同萧满过招。亏得这间屋子大，能容下他们对招拆招。
但他们都对衡山派了解不深，做了几番尝试，都无结果。
晏无书在屋室的另一侧，看着他们三人时不时停下出剑，凑到一起对着那张画着剑招的纸琢磨，不由低笑：“小……师叔，不如试试把这招倒过来看，或许能有思路。”
“什么是倒过来？”宋词一惊。
萧满解释：“就是把收势作为开始，以起势来结束。”
“哦哦！”宋词点头。
萧满拿起剑，从后往前使出衡山派这一招。莫钧天看着他，过了一会儿，亦出剑。
三人研讨，窗外月影幽幽移动，过了不知多久，总算寻得破招之法。莫钧天松了一口气，对萧满道谢，冲晏无书执礼：“多谢晏峰主指点。”
宋词跟着行礼。
转眼至第二日。
仍是昨天的擂台，莫钧天、宋词、魏出云先后上场。
莫钧天以归元中境对战归元上境，有些吃力，好在昨夜寻得衡山派剑招的破解之道，费了一番功夫，险险胜出。
宋词运气好，他是归元上境，对手却在归元初境，也是个来开眼界的，赢得轻松。
魏出云对上的则是同境界之人，与三月间两仪殿前的比试相同，以试探之意诱敌，打了对手一个措手不及。
到了下午，第一轮比试结束，曲寒星成为孤山参战广陵试的十个弟子中，唯一没有进入第二轮的人。
他已然摸清自家师父每天都死不要脸来挤萧满的习惯。萧满被宋词一口一个“小师叔祖”央去外面练剑后，他来到屋中，蹲在晏无书脚边，分外狗腿地给他捶腿，希望师父老人家不要过于责备。
晏无书坐在摇椅里，透过窗户看近处的水和远处的山，慢条斯理道：“老一辈的人常说，儿孙自有儿孙福，道理放在师徒之间，想必相同。所以昨日我便想明白，你的成绩如何，是你自己的事情。”
“当初是谁说不能给你丢面子的？”曲寒星抬起头，惊觉自己一番紧张和担忧都是白费。
“你都说是当初了。”晏无书微微一笑。
晏无书没让他走，曲寒星便蹲在这继续给他捶腿。
有鸟从天幕中飞过，晏无书视线追着它由东而西，忽而道：“你那个姓魏的朋友，好像不常待在白鹭洲？”
“洛川魏家的人嘛，家大业大，事情自然多。”曲寒星没思索太多，将自己知道的全说出来，“老魏家好像在培养他继承家业了，所以整天都很忙。”
晏无书眉梢微挑：“原来如此。”
一个时辰后，萧满练剑归来。曲寒星已离开，不过在桌子上留了些吃食和精选出的话本，萧满一扫而过，拎起水壶，为自己倒了杯水。
他出去时，晏无书是何坐姿，此时仍是何种坐姿，这人左手向上，食指托着一个阵法，右手不断在上面摆弄。
晏无书研究这个阵法，似乎有几日了，萧满难得产生好奇：“这是什么阵法？”
“你终于感兴趣了？”晏无书轻声哼笑，“当然是用来锁住你这只小凤凰的。”
胡言乱语。
萧满不再同这人说话，坐去窗前，垂目调息。
翌日是比试的第二轮，始于晨间，阳光尚有几分凉。
别北楼仍然排在第一出场，对战同组的另一人。这人使的是弓，一开场便捏了隐身决，匿去身形与气息。
一般人遇上这样的对手，都会选择边移动边防御，别北楼却没有。他如第一轮比试那般，不加试探，不曾挪动，单手抱琴，抬指拨动琴弦。
琴音与他的上一场比试有所区别，但见劲风以他为起点，呈扇形往外扫开，继而起一声闷响，那藏在半空中、预备着朝别北楼发出一箭的人不仅被破了隐身术，还被劲风扫落、扑通掉到擂台外。
别北楼面色不改，转身离开。
台下又是一阵欢呼。
萧满注意着别北楼，见他走下擂台、行过一段距离，便没了踪影，再看药谷的位置，也未回到那处，便问：“这个小圣手别北楼，上次也是打了就走？”
曲寒星：“不知道，没注意呀！”
其余几人亦是这般答复。
萧满被分在第十二组，排在第十二上场。他清楚他的对手是如何赢得上一轮比试的，这人略有些手段，会阴招，使暗器，若被缠上，纵使赢了，也要吃不少亏，而擂鼓一响，他站在原地没动。
他的对手正绕着路朝他靠近，萧满半眯起眼，观察这人偏好的路线，就在对手越过半场时，手腕倏转。
萧满松手、再抓，见红尘换做雪白长弓，于瞬息内发出一箭。
对方何曾料到他会将出剑换做出箭？根本未做防备，一击倒地。
“你家小师叔是在和别北楼比谁解决对手解决得更快吗？”云端上，尽天南正打算边喝酒边观战，而萧满的应战方法和速度让他始料未及。
“因为对手太弱。”晏无书慢条斯理道，“和别北楼无关。”
“他怎么突然改使弓了？”
“谁规定孤山人就一定要使剑？”晏无书反问。
尽天南：“你们孤山人何时起变得这样了？”
晏无书伸了个懒腰，笑道：“现在起。”
不仅是尽天南，擂台下看客中亦有不少人将萧满与别北楼放到一块儿比较，更有投机好事者弄出个赌局，让人下注他们谁会获胜。
萧满对此毫不关心。
本场比试胜负已出，他轻拂衣摆，走下擂台。日光灿烂如金，他漆黑的眼眸甚是平静。
第二轮比试耗时没有第一轮那般长，一日之内，所有小组都决出胜负。孤山弟子又败三位，坐在板凳上的曲寒星终于不再孤单。
接下来便是重新抽签、分配对手。各门各派的师长又去了一趟疏风楼，稍晚些的时候，晏无书带着名册回来。
曲寒星和莫钧天都聚在萧满这，魏出云被行云峰长老叫去，宋词正在院子里练剑。几人拿到名册后一翻，发现萧满的对手名字前有两个字——孤山。
“这是遇到内战了？”莫钧天瞪大眼，“不是平白折损一个名额吗？”
曲寒星本也在惋惜，但那个名字看着看着，忽然觉得有几分熟：“这不是那天借比试对我下狠手、连揍我十三下的清云峰弟子吗？”
萧满撩起眼皮，重复了一遍：“十三下。”
“对。”曲寒星转来转去比划，“这儿、这儿、这儿……后背、肩膀、小腿……那天回去，容师弟光给我上药就花了半个时辰！”
萧满看过之后，平平“嗯”了一声。
曲寒星没品味出他满哥这声“嗯”是什么意味，不过心思也不在这个上，他低下头，在乾坤戒里一通翻找，片刻后寻出一个小册子。
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