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薛母一桩心事落下，方笑道：“姐姐只当宝钗女儿一般疼着，难道我竟拿姐姐外道了？我虽自知不配，可疼娘娘的心再不比姐姐少的。”
王夫人便嗔道：“什么配不配的，难道你便不是娘娘的亲姨妈了？可莫说这样的话，叫娘娘听了，可该心疼死了。”
隔一日，薛母便叫人送来了一个装着糕点的小匣子。王夫人笑着将匣子第一层里的萝卜糕拿给金钏，让她给身边的几个下人分了，她则将压在匣底的十万两银子的银票细细收了起来。
金钏去分萝卜糕时，便有那小丫头子问她：“金钏儿姐姐，这不是薛太太特特派人送过来的么，太太怎的都分给咱们了？”
金钏不屑道：“不过是一盒糕罢了，巴巴地送来，太太见天儿的什么吃用不到呢，难道会瞧得上这一盒子萝卜糕，又不是多么金贵的东西。”
那小丫头子却道：“可我瞧着太太似高兴得很呢。”
金钏面上一僵，却不好同这些个小丫头们说这些个内情，便羞恼道：“吃也堵不上你们的嘴。”
那几个小丫头知晓她不大乐意了，便不敢再多说，嘻嘻笑着分了糕，也没忘了给金钏的妹妹玉钏单留了一份出来，金钏这才缓了脸色。
待她离开，便有那等嘴碎的同人嘀咕道：“她可是可着劲儿的作呢，打量二爷真瞧了她，还想着当这府里的宝二奶奶，她是白日发梦呢。”
她这话音一落，便立刻有另一个年岁稍长些的丫环低声喝止道：“没影儿的事，莫要胡说，你们可是打量着太太性子好呢？金钏且不打紧呢，仔细坏了宝玉的名声，看哪个能饶了你？”
那几个小丫头子便立刻噤声，方才那小丫头子也低低应了声，“知道了，彩霞姐姐，我下次再不敢了。”
彩霞便放缓了语气，“你们当值且仔细着些，别镇日间学那些个老婆子碎嘴，没的惹人厌烦，主子的事可是咱们能编排的？我今日教你们，你们便记住，别等哪一日命都没了可该后悔了。”
那几个小丫头子俱都应了，又有那嘴甜的走过去搂住彩霞的胳膊，娇笑着撒娇，“好姐姐，我们都知道了，这里有糕，可是薛太太送来的呢，她家东西素来都好，您也过来尝尝。”
余者几个丫头见状俱都过来唤她，彩霞便被簇拥着过去，到底拗不过她们，拿起萝卜糕吃了一块儿才罢了。
薛母这几日在家帮着张罗薛蝌那新院子的布置，许家已经来人量了尺寸的，特特吩咐了，新院子的家具都先空着，只等他们来预备。薛母自不会弗了许家的意，却是同薛蝌商量着，把给许家的聘礼又加了两成。
许家是有心给许姑娘做脸，也是看重这门亲事的意思，可他家毕竟是福书村，真正说来，底蕴是有了，到底家资上要差些呢。许姑娘是家的小女儿，许翰林夫妇偏疼她些，却也不好真的把家底搬空不是。薛家的聘礼多些，届时也都是填入给许姑娘的嫁妆里，瞧着也好看，且也能看出薛家待许姑娘的郑重呢。
薛母将薛家的聘礼单子悄悄透给了许太太知晓，饶是许太太单是看了薛蝌这个人，也不得不感叹薛家这门亲事结的实惠了。又想到薛家到底是商贾出身，有些身家也是正理，这才安下心来，待薛家也越发地亲热了。
薛蟠瞧着薛母近日间都是乐乐呵呵的，原也没多想，后听宝钗说，也不知母亲怎的犯了左性，竟派人给王夫人送了匣子萝卜糕。又不是多么金贵的东西，偏还巴巴地送去，难道姨妈没吃过么？不定叫贾家那帮子富贵眼们怎生笑话呢。
薛蟠这才上了心，问起薛母这事儿。
薛母原是不欲儿子知道的，不过薛蟠一再地问，她这才说了。薛蟠险没给她气吐了血。
“姨妈她可真敢说，红口白牙地竟叫个妃嫔给别人家赐婚。后宫当自有皇后坐镇，何时竟轮到个妃嫔赐婚了？她可真是好大的脸呢，莫非便这般等不及做皇后了么？”
薛母忙捂住薛蟠的嘴巴，惊道：“你个死小子，瞎说什么话呢？叫人听到了，那可是抄家的大罪呢！可不敢这样说的。”
薛蟠扒拉下薛母的，“妈你想想，难道我说的不是实话？自来皇家给外姓赐婚的便少，真有那么几个，无不是自己求来的恩典。皇帝皇后知道你是哪一个牌面儿上的，哪里会乐意随意便指了一门婚事。皇家指婚指的是体面，若真出了一对儿怨偶，难道皇家脸上便有光么？”
薛母犹自不甘，“哪里便能指出怨偶了？不说你妹妹，便是那林丫头自来便同宝玉要好的，且贾老太太已是准了的。他们姑表兄妹的，又是打小的情义，真得了娘娘赐婚，那才是体面的。”
薛蟠冷笑：“妈只看到贾家乐意了两家的亲事，难道林家便乐意么？若是林珏果真愿意这门亲事，难道还会急着搬出来么？妈又不是不知，我姨妈是如何待珠大嫂子的，林珏哪里肯让自家妹子给姨妈做媳妇？”
薛母便有几分不高兴，“怎的这般说你姨妈呢？”
薛蟠哼哼：“难道不是？”
薛母一时无语。
第40章
薛蟠特意趁着晚间林珏下值跑去同他把这事儿说了，又安慰他，便将自己同薛母的一通话又同林珏说了一遍。
林珏便冷笑一声，“可是叫她算计遍了，真当我林家无人了呢。”
薛蟠看着林珏那表情，跟着道：“她不只打量你们林家无人呢，她以为我们薛家也都死了呢。”便将王夫人如何巧舌如簧地又自薛母套走十万两银子的事说了。
林珏噗嗤一笑，薛蟠最爱的便是银子，竟然活生生从他这里抠出去这么些银子，可不把他心疼是了。
薛蟠瞥他，“你可真是会幸灾乐祸。”
林珏忍笑，“哪里，我是乐咱俩竟叫个土著给欺负了，这也算同命相连了。”
“你有什么打算？”薛蟠自问自己人品端方，绝不是那等背后算计人的高，便直接推了给林珏。
林珏想了想，“如今也没个章程，待我想好了再告诉你。”
薛蟠利诱他，“你若是能顺便将我家的银子要回来，那块儿黄杨木的料子我便免费送你了。”
林珏捂住胸口，伤心欲绝，“以咱们的交情，你原来竟是要收我钱的么？”
薛蟠斜他，“亲兄弟明算账，懂不？我是个商人。”顺便明确一下身份，免得他老惦记着从他这弄宝贝呢。
林珏不信，“原来你同你家黑子素来都是明算账的？你付了多少嫖资，竟睡了皇帝的亲弟弟？给我也说说，我回去家里房数数银子，看看能不能也去寻个皇亲国戚睡一睡。”
“我同黑子又不是兄弟，我们是夫妻，懂不？那是我媳妇，我挣了钱都是要给我家媳妇花的，请你摆正自己的位置。”薛蟠说得很是正经。
林珏嗤笑一声，“你姨妈从你家少说也得‘借用’了二十万两了吧，你就打算拿块儿贱不拉几的黄杨木打发我？”
“贱不拉几？”薛蟠立马火了，“那块黄杨木少说也值了上千两呢。便是你出得起价钱，也未必就能买得着，真正的有价无市。你竟还敢嫌它？”
林珏只好道：“好吧，那我试试。”
薛蟠又要发火，林珏立马道：“好了好了，一定一定，一定给你要回来。”
薛蟠这才哼哼两声不说话了。
林珏不放心，“我那拐杖呢？”
薛蟠斜他一眼，“放心，找了店里最好的师傅呢，还得几日。待好了我叫人给你送来。”
“可紧着些，眼看着老祖宗的生辰便到了。”林珏提醒。
薛蟠混不在意，点头应道：“放心放心。”
这几句话的工夫，便有下人来禀，薛大人来了。
林珏笑道：“快将人请进来。”又看向薛蟠，“才多一会儿工夫，便追过来了。”
薛蟠笑得一脸□□，“羡慕啊？那你也找个呗！”
林珏哼他一脸。
待黑子进来，看见林珏一脸郁色地同他拱致意，而薛蟠则一脸春光灿烂，颠儿颠儿跑了两步挎抱住他的胳膊，“你来接我回去吃饭了么？”
黑子捏了捏他的，“怎的又来惹林兄弟？”
薛蟠乖巧脸，“哪有，我这不是怕他被人算计了么，才特意过来提醒他呢。”
林珏这只单身狗实在不大能适应薛蟠这副肉麻模样，忙挥了挥，“可赶紧跟你家老公回去吧，别在这儿碍了我的眼。”
黑子无端被赶，却是疑惑于“老公”是个什么意思，这词薛蟠无意也曾说过“让你见识见识你老公的厉害”。他只能隐约猜出其含义应是指的相公一类，不过显见的，薛蟠同林珏都是知道其确切含义的。
既然林珏赶人了，黑子便只笑道：“那我们便不打搅了。”牵着薛蟠回了薛宅。
说起来也是赶巧儿了，薛家林家都是住附近的，原都是城的老街坊这边，与王家那种勋贵人家和贾家那样的老牌世家正是两条街区。不过京城本就大，各家的院子又都占了不小的地方，走起来也不多近。不过这边不如南街街市林立的，人来人往络绎不绝，这边只路上偶有两个行人罢了，还都是行色匆匆的。
薛蟠悄悄勾起黑子的指，借着宽袍大袖的掩护，黑子将他那不老实的小爪子紧紧握到了里。黑子的心微微发烫，彼此却都不舍得松开对方。
一路溜溜达达晃荡回自家宅子，还没进门，便遇到一脸喜色的薛蝌。薛蝌是下了值直接同老丈人去了许家的，陪老丈人用了饭才回来的。
薛蟠瞧着薛蝌那满脸傻气的笑，便对黑子道：“瞧瞧蝌弟那一脸□□的样子，真真是有辱斯。”
薛蝌才敛了笑，嘴角抽了抽，恭敬地同两位兄长行了礼。
薛蟠好心劝告他，“往后收着点儿你那一脸傻笑，看叫那许家小姑娘瞧见了，不定心里怎么笑话你傻呢！”
薛蝌才道：“真的？”
薛蟠继续教他，“我还能蒙你，我看着你那一脸笑都觉着傻。”
薛蝌才惊觉，“怪道每次许妹妹同我说话，都要先笑上一会儿呢，原是瞧着我傻。”又有些急了，“这可如何是好呢？”他原是以为许妹妹是喜欢他才笑呢。
这便是个大乌龙了，人家许家姑娘确实是因着喜欢方才总是对薛蝌笑的。
薛蟠一本正经道：“你该沉稳些，起码不能老看着人家姑娘傻笑知道不？”
薛蝌心内虽想着自家大哥也是没娶过媳妇的，应也不大懂得这个，不过到底听话听习惯了的，便应道：“大哥我晓得了。”
后日许姑娘见到薛蝌，薛蝌却是故意板着脸，一副沉稳老夫子的模样，倒是唬了许姑娘一跳，还以为哪里惹到好脾气的薛蝌生气了呢。闹了一场笑话后，才解清了这一场误会，反是惹得许翰林夫妇哭笑不得，薛蝌也是一脸羞愤。回去后自向薛母状告自家大哥戏弄不提。
却说薛蝌受教了，薛蟠便挥道：“既然回来了，便去同母亲打声招呼，顺便替我说一声，我同你黑子哥在自己院里用饭，便不过去她那边了。”
薛蝌乖乖地应了，便与两位兄长告退了。
待他走得没了影儿，薛蟠方大笑起来，黑子无奈拉住他，免得他不留神摔倒了，“干嘛戏弄他，他心眼儿实，定会当真的。”
薛蟠越发笑，“瞧着他太傻了，实在忍不住。”
黑子便也只能不去提醒薛蝌，左了是小夫妻之间的小情罢了，旁人说多了，怕反倒不美了。
回了自己院子，薛蟠照例是要被小霸王扑上一扑的，他已是很能淡定地接受这种冲击了。摸着小霸王一身的毛，薛蟠同它玩了一会儿“扔棍棍”的游戏，听说饭已经摆好了，才领着小霸王进了屋。
待净了，用上饭，自也有狗奴将小霸王特制伙食端来，一大块儿无油无盐的煮猪排。
薛蟠惆怅地看着小霸王吭哧吭哧地啃猪排，很是羡慕这种干吃不胖的体质。黑子夹了筷子凉拌苦瓜丝给他，薛蟠的脸也跟着变成了苦瓜脸。
“最近天气有些干燥，你最不耐受这样的天气，多用些苦瓜清燥去火才好。”黑子知他嫌弃苦味儿，只得耐心劝道。薛蟠原就爱吃肉，讨厌一切绿色的食物。还是上一次薛蟠突然一睡不醒之事，刺激了黑子，他便十分关注起薛蟠的身体来。如晚食，便是以清淡为主，他是不肯给薛蟠肉吃的。
薛蟠怏怏地咽下去一口苦瓜丝，忙便端着碗，把一碗的西红柿蛋花汤灌了下去，妄图用这酸溜溜地味道冲淡一些嘴巴里的苦味儿。
黑子也跟着喝了一口汤，再次想到了薛蟠的异样之处。
先不说他嘴巴里总是蹦出些他不大能明白其意的词语，便说这“西红柿”。这西红柿他们原一直是叫做西番的，从外边儿传过来的东西，乃是瞧着结出的果子晶莹剔透，很是可爱，一些喜爱摆弄这些个盆景植栽的有钱老爷方养起来的。
养西番自前朝起，很是兴盛了一段时间，不过却也只是养着玩儿罢了。且它每年只结一季，不如松柏长青，亦不如牡丹茉莉年年能开放，每年需采留了种子留待第二年再栽植，十分麻烦，渐渐的养的人便越发地少了。喜欢看它的，便只从专门养这些的农户那里买几盆摆着玩儿罢了。且还有说它那果子瞧着鲜艳美丽，可却是有毒的，若是不小心沾了，恐伤及性命，玩儿这个的便就更少了。
头些日子他在宫瞧见一株，正结了满满一枝的果子，很是鲜亮美丽，便从皇兄那里要来，想着给薛家几个人瞧瞧。不想刚捧回来，薛蟠顺便摘了一个，用袖子抹了抹，直接咬了一口。可把黑子吓了够呛，把盆儿都扔地上去了，捏着薛蟠的下巴，非叫他吐出来不可。如今薛蟠下巴上还有一个淡淡的印，不仔细看倒是看不出来。
折腾了一场，才知闹了乌龙，薛蟠便解释了这确是种食物，且味道很是不错的，叫做“柿子”的。黑子纳闷，柿子他自然是知道的，这个自来就是有的，冬天的柿饼也是薛蟠喜欢的一种，可却貌似同这个不同。
薛蟠便又解释，这个是自外边儿传过来的，算是外国柿子。黑子便明白了，自此这“西红柿”的名字便叫开了。
且因着薛蟠已经吃进去一口了，又说什么不肯请大夫，黑子便守了他一夜，瞧着确实没什么不良反应，才多少信了薛蟠的话。到底不放心，又从皇帝那里多要了几盆回来，喂了家畜一些，瞧着无事，又叫一个下人吃了，确定无事后，才同意薛蟠将之做菜的要求。这便有了这个西红柿鸡蛋汤。
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