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这话噎得齐夫人好半天没缓过劲儿来，宝钗难道还会给她脸不成。先时瞧不上她家是商家，如今薛家换了副情形，便又巴巴地粘过来，却又满嘴喷粪，真当她家如今还那么好欺负么。
有了瑞亲王撑腰，宝钗便也觉底气足了。起码对齐夫人这般两面刀的小人，她不必再留情面了。
第44章
“果然是商贾之家养出来的女孩儿，竟这般没个教养。”齐夫人自生来便没被人这般说过，素来只有她教训旁人的份儿，哪里轮得到旁人教训她的道理？且这教训她的，竟还是个小辈儿。
薛蟠也正过来，还没进门，就听见妹妹被人羞辱了，他虽不知个前因后果，但齐夫人那副嘴脸他又不是没见过，他管这些，直接开怼，“我竟不知我们薛家女孩儿怎么就没教养了，你既不姓薛，哪里轮得到你来教训我们薛家人。”
轻蔑地瞟了眼齐夫人，“也对，舅妈连个儿子都没有，也便只能教养教养女孩儿了。只不知我那嫁入贾家的大表姐是怎么被舅妈教养的，连个儿子都没给我那可怜的姐夫生，还平白害我姐夫的儿子流了产，果然，这才是齐家的好教养呢，养出一堆的阴毒货色来。只可怜了我那表哥和舅舅，就这般被齐家教养出来的女人给害得断了子绝了孙。舅妈可别胡乱攀扯上王家，这可同王家教养没一点儿关系，瞧瞧我母亲和姨妈，可是都给薛贾两家生了儿子的。旁的不说，起码没叫两家变成绝户。”
这话说得，便是王夫人都忍不住翘了翘嘴角，用帕强压了这丝笑意下去。别提薛母了，到底没忍住，一声笑已经溢了出来。
齐夫人气得双目赤红，长了半天嘴巴也没蹦出半个字来。她只是说话难听，惯来便是会教训人的，哪里有人这般反驳过她，自也学不会那等胡搅蛮缠的泼妇与人对骂。齐夫人站起身来举着指指了薛蟠半天，愣是把自己憋得一口气上不来，闭过气去。
薛蟠哪里给她这样的会，捞起齐夫人椅上一推，卯足了劲儿地按在人上。他到底是男人，便是没有别人力气大，总比女人力气大些的。他这么下死力的一按，登时便把齐夫人按得“嗷”一声转醒过来，鼻子下面已经泛出了淤青。
齐夫人把薛蟠推到一边，自己捂着帕子流着眼泪，疾步走出了薛母的屋子。随侍齐夫人而来的两个大丫鬟忙忙跟了出去，赶忙一左一右扶住了疾步前行的齐夫人。原齐夫人是在家等着王夫人来时一并接她过来的，自家马车并未过来，这时候便也直接上了贾家的马车，吩咐人直接赶车走了，倒把个王夫人留了下来。
王夫人方才也是吓了一跳，却不想齐夫人这么大的脾气，她原便与齐夫人不那么和睦，不过是因着利益方结合在一起，面和心不和罢了。如今瞧着齐夫人吃瘪，她心里解气得很，却是不好表现出来。她是追了齐夫人出去的，只脚程慢些，没赶上，便又回了来。
薛蟠一通骂，骂走了齐夫人，薛母是解恨了，可也有些担心，正同薛蟠说话，薛蟠却是满不在乎的模样。
王夫人进屋后，便对宝钗和薛蟠道：“你们兄妹气性也忒大了些，何苦说那些，平白得罪了你们舅妈。若她回去同你么舅舅告状，你舅舅岂不生气。她素来便是那么一副脾气，嘴上难听些罢了，让她一让，有什么打紧的。”
宝钗拉了拉薛蟠，委屈巴巴道：“姨妈也是知道我家的，我父亲去的早，一直便是我们母子女人相依为命。若是哥哥和我受些委屈，忍让一二却也没什么，只舅妈也欺人太甚了，几次番地羞辱我母亲，难道我们为人子女的，便平白看着么？那我们也便不用活了。”
王夫人语塞，实在是齐夫人不过是暗暗讽刺了薛母几句罢了，实在不到羞辱的地步。倒是齐夫人那般说宝钗，便有些过了。她做长辈的，训斥小辈原也没什么，可也要想想，如今是在人家家里，人家可是姓薛的，凭什么受你训斥，且还说得那般难听。
倒是薛蟠那一番话，真真是戳到了齐夫人的心眼子里，王子腾为何将房的王仁教养在身边，还不是因他们这一房无后么。王熙凤为何会害死了尤二姐，不也是因她自己只生了一个女孩儿，连半个儿子影儿都没见着么。且如宝钗说的，齐夫人这不是上赶着来欺负人家孤儿寡母的么，难道没了丈夫，便当人家子女都是死人么？
王夫人只得干巴巴道：“那也该委婉些。”
她说的轻飘飘，薛蟠只当她放屁了。问王夫人，“我瞧着姨妈是同舅妈乘一辆车过来的，如今马车被舅妈用了，姨妈看，是我派人去贾府说一声让他们派车过来，还是我为姨妈预备了马车送姨妈回去？”
王夫人道：“那就麻烦蟠儿为我预备马车吧，只把我送去你舅舅府里便好。”怕薛家误会，忙跟着解释了一句，“你舅妈用的是我的马车。”
薛蟠便挑拨一句，“真是，舅妈明知是一同来的，竟就这般把姨妈扔下了。”摇头，叹了口气，施施然下去预备马车了。
薛蟠刚一走，薛母便越发地憋不住笑了，道：“姐姐，你瞧大嫂子方才那脸色。”
王夫人只赔笑罢了。
这头齐夫人灰头土脸地回了家，到底没敢同王子腾提这事儿。王子腾素知她同薛家关系不那么好，也是瞧着薛家如今靠上了瑞亲王，想让她过去缓和缓和的，哪知竟被她给搞砸了。这时候便是被骂的心肝疼，也只得自己哑忍了，暗暗在心底诅咒薛家母子女人。
她只想着哑忍，早有她身边得力的大丫头寻了王子腾有了空隙，端了一盅精心熬制的补神养气汤送去了王子腾的书房，将薛家之事事无巨细地说了一遍。
却说薛家的马车送了王夫人到了王家，齐夫人已是闭门谢客了，王夫人原还想同自己这嫂子说两声好话，如今看也不必了。
王夫人刚回了自家院子，便有薛母身边的鸳鸯过来传话，“太太，老太太唤您过去说话呢。”
王夫人拉住鸳鸯的，笑道：“好丫头，怎的你亲自过来了，老太太那里哪里离得了你？”
鸳鸯便压低了声音笑道：“老太太听了个音儿，说是薛家那边出了些事，有些急了，我怕旁的丫头过来说不清楚，便亲自过来同太太说一声。”
王夫人知她好意，叹了口气，“我那娘家嫂子如今越发不成个样子，倒惹得老太太挂心了。好丫头，你且略等我一等，我换身衣裳，咱们一道过去。”
鸳鸯应下，略坐了坐，王夫人便已换下一身外出的装束，重新整了整仪容，跟着鸳鸯一同过去了贾母那边。
这旬，薛家商队正出发之前，薛蟠再一次被请进了宫，身旁自有黑子相随。
皇帝陛下满目慈蔼，很有大灰狼诱拐小白兔的架势。
薛蟠随黑子跪下行礼，口呼万岁。皇帝叫了起，道：“你以后便随着九弟唤朕一声皇兄吧，朕也叫你蟠儿，可好？”
薛蟠便从善如流，叫了他一声“皇兄”。心内暗道，果然要向自己这只可怜的小白兔下了么？
景皇兄笑得一脸真诚，给二人赐了座，问黑子：“九弟可去瞧了你的瑞王府，也领着蟠儿去瞧瞧，有哪里不满意的只管同内务府说。”
黑子颔首道：“已是去了的，哪里都很妥帖，只我平日间不大去那边住，府里下人太多了些，皇兄瞧着抽调回来一些吧，留几个人看宅子就好。”
皇帝颇不赞同，“到底是亲王的体面呢，他们自有王府长吏管着，并不要你操半点儿心。”
黑子早习惯了凡事亲力亲为，且他还顺便管着薛蟠的日常起居，并不喜假于人。不过这毕竟是皇兄的一片心意，且也不拘着他，随他去留。便也应了，不再多言。
皇帝又看向薛蟠，说起正事来，“朕听说你那商队这些日子便要去一趟西边儿？”
薛蟠回答：“正是呢，那边天气本就比咱们冷得早，如今正适合去，很有赚头。眼看着冬天便到了，他们那边只有更冷的，咱们运了粮食稻草一类的过去，换一些他们冬天不大好养活的牛羊回来，一路上直接兜售给途的城镇，不等商队回来，货物一般也都卖光了的，并不麻烦。”
皇帝很感兴，“听你这意思，赚头该是不小的了。真应了那句’半年不开张，开张吃半年‘的话了。”
薛蟠笑道：“这话定是林珏说的，我只同他讲过。”
皇帝便笑，默认了。
“其实利润是不小，可这一路上开销也大。”薛蟠挤眉弄眼看皇帝，“陛下也该知道的，这一路上经过多少城镇关卡，大大小小的上官总要打点一二的。且路途遥远，商队的伙计们难免有个病病灾灾的，要是赶上年景不太平，全队人十死一生也是有的。再有就是官府对经商所贩卖的货物种类数量上本就有限制，赚头就更小了。”
皇帝笑他，“朕可不信你没夹带私货的。”
薛蟠一副咱俩都懂的样子，“陛下放心，私货自然是难免夹带的，不过是些粗劣的盐巴一类，并不会携带铁制器皿，这点儿原则咱还是有的。”
皇帝便越发开怀，薛蟠是真把他当成一家人一样，并不隐瞒他什么。
又听薛蟠小小声念叨：“陛下不知，其实西边儿最好的，是那些个牧民养的膘肥体健的骏马。只这个是不许咱们私下贩卖的，且也太招人眼了，要不我早弄来给我家黑子玩儿了。”
黑子一旁忙喝止道：“蟠儿，慎言。”
皇帝却道无妨，反是同薛蟠取经，“蟠儿虽没去过，想也听下伙计说过，那边儿的马同我朝的马有什么区别？”
薛蟠却道：“这个他们其实也是分不大清楚的，我也不懂这个，只是若是将咱们京城的马同西边儿的马放在一起，怕是个傻子也乐意选那边儿的马了。”
薛蟠虽说不懂，可这话实在直白，叫人一听就清楚了。
皇帝便道：“蟠儿想要弄一匹回来玩玩么？”
薛蟠强调，“是给我家黑子玩儿，我又不会自己骑那个，怪吓人的。”
皇帝也不恼，再问他一遍，“想么？”
薛蟠立刻双眼亮晶晶，猛点头。
皇帝便笑，“朕想要安排几个人进你的商队，你只当他们是你的下便是，他们都有些身，平时也可做商队的护卫。”
薛蟠歪着脑袋看他，皇帝便补充道：“放心，只是让他们同你的商队一起去瞧瞧罢了，并不做旁的，也不会影响你做生意。”
薛蟠问：“那我这算是‘奉旨走私’？”
皇帝大笑，金口玉言，“算！”
第45章
我男人不仅有钱，还有权。哼，不服，咬我呀！
薛家先时出了一位恩骑尉，如今又出了一位亲王殿下，再不摆酒，便有些说不过去了。薛母便同薛蟠商量着，定了初八这个日子。
薛家奴才不算多，只这么几个，如何需要那么大的排场，这一摆酒，院倒不显得逼仄，仆人却有些个不够用了。黑子便从自己的瑞王府调拨了些下人，叫元宝看着安排，才算解决了这一问题。
薛家四下不靠，只王贾两家是正经的姻亲常有联系，旁的一些便都有些远了，再有许家如今也算是正经的亲家。薛蟠不欲大操大办，便也只请了这几家并几个交好的也就罢了。
却不想待初八这日，贾家男丁女眷的早早便登了门不说，还带来了史家一大家子。到底是客人上门呢，薛蟠也不好冷脸，便也笑着接待了。
史家两位侯爷甚是客气，向九王爷见了礼后，便热络地同薛蟠道：“史家同薛家亦是世交了，可惜你父去得早，家里你两位兄长又都要大你许多，都都是领了职外放了，并不在京，两下竟就疏远了。如今咱们都在京住着，阖该多走动，才是世交的意思。”
又有一旁贾赦贾政两人不住点头应和，薛蟠便也笑应了。
不一时，许家也上门了，却是许太太领着一众子女媳妇的过来的。女眷们的马车直接入了内院，许家两位爷则下马同薛蟠说话。许家大爷笑着向薛蟠致歉，“父亲临出门时有同僚登门，他实在推脱不得，便只好叫我们先过来，晚些他余出时间了再过来。他说薛家这里不是外处，他便也不多客套。”
薛蟠忙笑道：“许伯伯是长辈，亲家兄弟很不必如此客套。两位哥哥快请堂内坐，蝌弟在里边儿待客，正等着你们来呢。”
许家兄弟便笑着拱拱，“蟠弟不必在意咱们，咱们也只当是到了自己家一样。”又对着九王爷再拜一拜，黑子点头回礼。
许家兄弟由薛家二管事元宝引着入了正堂，便有薛蝌瞧见他们迎了出来，笑着拱见礼，“两位兄长可算来了，怎的不见岳父大人？”
许家大爷便将话又说了一遍，笑道：“今天是薛家的好日子，你只管去待客，我们不是外人，很不必你亲自招待。”
薛蝌便将二人引至座位，告了声罪，又去忙活别的。
薛蟠只在门房里坐了片刻，喝了口茶水，便有下人唤了一声，“舅老爷到了。”
薛蟠便叹了口气，与黑子埋怨，“要不我咋不爱办这个，实在是怕麻烦。你别出去了，我去打个招呼便罢了。”随即扬起一脸的笑意，走了出去，黑子却未听他的，仍是跟了出去。
薛蟠刚出去，王家的马车便停了，王子腾素来身子硬朗，也不用人扶着，自己跳下车，跟着便有一面色略显苍白的青年跟着下来了，却是王仁。薛蟠恭敬地向王子腾行礼，又同王仁彼此见礼，才道：“许久未见到舅舅了，舅舅一切安好？”
王子腾如今是越发瞧着薛蟠好了，谁年轻时还没纨绔过呢，如今也算是有些个正经样子了，又得了圣上青眼，得封爵位，算得上这一辈十分出息的了。王子腾乃简在帝心的人物，圣上在朝堂几次夸赞薛蟠，连带着他这做舅舅的也被大加称赞了一番，王子腾只有更高兴的。
“我一切都好，不必挂牵，只是平日间公务繁忙，也不大有时间顾得上你们。”又赞薛蟠一句，“你如今也是越发地长进了。”
薛蟠笑道：“舅舅也是为陛下尽忠职守，咱们不是外人，都是些小节罢了。这里日头大，舅舅先请进堂歇息，我姨父也来了，正在里边儿说话。”说着，侧过身子让开路。
王子腾这时才瞧见薛蟠身后的九王爷，便忙又携着王仁请安。
黑子仍旧是点了点头，一副倨傲模样，冷冷道：“王大人里边儿请。”又状似不经意地往后一瞧，“怎的，今日齐太太没跟着来？”
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