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王子腾老脸一红，“内人身子有些不适，怕扰了喜气，今日便没过来。”
“这倒是，齐太太确实常常‘身子不适’，王大人乃朝要员，素来得皇兄重用，乃是皇兄的肱股之臣。若是齐太太这副病体无法好生侍候王大人，王大人不如另择贤能为您管理内宅，齐太太也好安生养病，又不影响您为皇兄办差，王大人说是也不是？”
黑子几句话，便叫齐太太失了掌家之权。齐太太如今本就容颜已逝，少有宠爱，又没个儿子傍身，便把这管家之权看得天重。在黑子看来，不痛不痒的骂几声又能如何，不伤筋不动骨的，既然要翻脸，那便彻底一点，直接夺了她最要命的东西便是了。
他的蟠儿总有两分心慈软，嘴里说得狠厉，其实并不会真的做什么。既然蟠儿下不了，那便由他出好了，蟠儿总还是要干干净净的才好呢。
王子腾原还是敬重老妻的，虽她未给自己生个儿子，可到底少年夫妻，一路走过来也有诸多不易。再有自己也是宠幸了不少妾室，却也未见喜信儿，他年岁愈长，便也越发看淡了子嗣一事了。
先时在薛家之事他已是听齐太太身边的大丫头说了的，也知齐夫人言语不谨慎被人拿了错处，可薛家兄妹也实在是有几分不大敬重长辈的，各大五十大板罢了。如今有瑞王爷给薛家出头，王子腾便不能把这事这么轻轻放下了。
叹了口气，知晓这事仍在薛蟠身上，便对他歉声道：“你舅妈这一次确实是真的病了，太医说她血虚气躁，便只叫她在家静养。如今我已是专派了人侍候她，旁的事一应都不要她操心的，你也莫同她一般见识，可好？”
薛蟠浅笑着点点头，“舅舅一向待我极好，我少时来拜访舅妈，舅妈也是一派慈蔼的。如今许是年岁大了，难免有了些脾气，身子骨又不多强健，好生将养将养也是好的。待这几日事了了，我派人送些上好的老参过去，也是我们做小辈儿的心意。”
王子腾心底微微叹气，心知薛蟠到底是远了自己了。不过好在还能补救，只委屈了自家太太罢了。
说完这些，薛蟠又扬起笑脸，转而道：“舅舅和仁表哥快里边请，母亲特意吩咐，若是不急，还请晚些走，她也许久不见舅舅和表哥了，一直挂念着。”
王子腾便笑着应了，同九王爷拱拱，领着王仁随管事进去。
薛蟠凑近黑子，“刚才的话说得太带劲儿了，有个有权有势的媳妇，你觉得我能不能在京城里横着走了？”
黑子笑，“在哪里都能横着走。”
薛蟠便贴住他，“不如，明天咱俩去宫里横着走一圈儿？”
黑子用眼神示意他，又有人来了。
薛蟠瞧了一眼，“哎哟，这不是林大兄弟么？您老来的可真够早的了，这么点儿距离，您老是爬着来的么？”
林珏乐呵呵瞧他，也没有外人在场，他便也省去了那些虚伪客套，只略略同黑子拱了拱，算是打招呼了。直接同薛蟠道：“往日间只叫我林小心眼儿的，却不想你那心眼儿也没多大啊？。”哥俩好地揽住薛蟠的肩膀，塞了一块东西在他里，“瞧瞧哥哥够不够意思，可没空来。”
薛蟠捏了捏那东西，“这是啥？”细细一看，立刻笑了，“皇帝陛下真够上道儿的。”
递给黑子一瞧，却是一块牌子，反面雕了祥云图样并一只腾龙，又有两个字“御赐”，正面则是端正的四个小隶“奉旨走私”。
薛蟠拍着黑子的肩膀，“如今我也算是……”话到嘴边说不出来，便问林珏，“像我这样，偷偷给皇帝做些私下里见不得人的事的，叫啥？”
“皇家密探。”林珏满面郑重。
薛蟠噗嗤一乐，用比出一把枪的形状，放在嘴边吹了一下，“请叫我00。”又补充，“皇家密探太二了。”
两人一起乐起来。
黑子不明就里，仿佛看到了两个傻子。
薛家下帖子，只下到了贾王许家，又有几个素日同薛蟠处得来的，如林珏、穆安等。
薛蟠接了林珏同穆安后，便一起进了院里。
除史家不请自来，又有梅家梅翰林亦派了自己的二子前来道贺。不过梅家这个不算恶客，想来是梅翰林想通了，已经决定按照薛家的提议，由二子替代子来迎娶薛宝琴。
旁人自也有有心巴结的，不过到底还要几分脸面，不好做那等不请自到的恶客。想要同薛家怎么交好不容易呢，偏生去做让人讨厌的事，便有些得不偿失了。当然，史家作为同薛家还算沾亲带故的人家，并不会觉得自己做了一回恶客。
薛蟠进去时，便见贾家赦政二位老爷并史家两位侯爷正同王子腾说话，而贾琏这做姐夫的则领着王仁贾宝玉两个小舅子在一边咬耳朵，贾兰一旁同贾环一起喝茶说话，许家兄弟俩则同梅家二爷在一畔闲谈，不时有薛蝌过来跟着闲话几句。倒是泾渭分明，薛蟠一笑。
大家见主家同九王爷一起进来了，便纷纷起身见礼。在座只黑子身份最为贵重，他便被薛蟠安置在了主位上。以薛蟠的话说，他就是用来撑场面的。便是什么都不说什么都不做，只在那里冷着脸端坐，便足以震慑住其他人了。
第46章
薛蟠的耳报神来得极快，他这边场面话述完，各自开宴了，便有铜钱儿过来同他耳语了先时贾家宝二爷之事。
贾宝玉原是想要跟着王夫人去内院的，却被薛家的下人拦了下来。笑话，以为这里是贾家呢，内院除了与贾家有些亲戚关系的，可还有许家姑娘要来呢，这往后可是他家二奶奶，哪里能叫个宝二爷给冲撞了呢。
贾母不欲宝玉在此生事，如今薛家风头正盛，连朝一品大员家的诰命都在他家搞了个没脸，贾母自问如今贾家还没这么大脸面。
宝玉委委屈屈地回到前院，贾政正皱着眉看他，他便只能老老实实地过去自家老爹那边坐着，一句话不敢多说。贾政也不好在别人家里教训自家儿子，便只如盯仇人一般狠狠瞪了宝玉一眼，宝玉越发不敢多言了。
贾赦歪着身子斜坐在一旁的椅子上，指头屈击着桌面，笑道：“好容易出来松散松散，你何必吓他，看把咱们宝玉吓的。”
史家两位侯爷亦是笑道：“存周素来便是个严父，宝玉不过还是个孩子呢，存周莫要吓坏了他。”又招呼贾琏，“琏儿，带宝玉一边儿说话去。”
贾政只好略收敛了些，宝玉便被贾琏拉到另一边去了。及至王子腾进来，彼此厮见毕，便是几位长辈一同说话，贾琏带着几个小的一处了。再到薛蟠进来时，便是各自说话的模样了。
薛蟠听了铜钱儿的话，不禁嘲讽一笑，这贾宝玉可真是惯的，只给了他两分颜色，他就敢开染坊了。
薛蟠招叫林珏过来，林珏一个堂堂御前行走竟被他呼之即来挥之即去，实在是……
“薛爵爷，有何吩咐？”深知自己最近出卖了兄弟，不得不低下四做小伏低的林珏如是问。
薛蟠很是满意他的态度，便不同他计较他帮着皇帝算计兄弟的事儿了。
将贾宝玉的事说了一番，薛蟠低声道：“你有什么办法？”
林珏一笑，“小惩大诫？”
薛蟠点头。
小伙伴相视一笑，一切尽在不言。
黑子一旁偷偷拿脚踢了薛蟠一记，薛蟠便嘻嘻笑着回转身，趁着桌布的遮挡，去蹭人家肌肉紧实的小腿。
林珏深觉没脸看薛蟠那一脸的春情荡漾，直接跑了。
王子腾环视一圈儿，算起来，四大家族人，竟是第一次聚的较齐整的。这其，便只他王子腾官职最显，品级最高，握实权，简在帝心。如史家一门双侯，却是听着荣耀，却无实权的。贾政也不过是个五品小官，熬了二十年，也未见长进。贾赦贾琏父子俩，更是只有虚衔了。再有如王仁宝玉贾环贾兰几个便就更还只是学生。
再看薛家，薛蟠虽无甚出息，却胜在运气好，平白捡个人回家，都能是皇亲国戚，竟也凭着这个，从一介商贾一跃而成了个小小勋爵。这爵位虽是不显，亦是虚爵，可架不住人家起点低啊。原来本是公侯之家，如今只袭了个一等将军之爵，和从前是个商人，如今有个末等爵位，孰优孰劣？
再看薛蝌，小小年纪已是学有所成，虽未位列甲，却也是二榜第一，考入翰林院做了个庶吉士攒资历，端的是清贵二字占尽。如今又与许家联姻，有这样一个老资历的岳父提携，前途自也是不可限量的。再有九王爷那里，总有几分香火情在的。
细细品思四大家族的小辈儿，竟是被薛家后来居上，占了前头儿了。王子腾也不得不感慨造化弄人了。
王子腾心下感慨了会儿，便又有现任步军副统领的东安郡王穆家次子穆安特意过来请安。四大家族同四位异姓王关系向来不错，不过这穆安却是少时便离家从军，今年才调任回来，因而便算不上十分熟悉了。
王子腾受了穆安一礼，笑道：“你父亲可大安了？”
这一任东安郡王是个庸人，他自知自己没什么能耐，便只担了个王爵，同皇帝辞了掌军的实权，皇帝喜他知情识，不五时的便要召入宫说话。故而虽无实权，却在皇帝面前很有脸面。
穆安笑道：“原就是染了些寒症，并无大碍，只是担心过了旁人病气，故而这几日才一直在家静养。”
王子腾便道：“无甚大碍便好，他素来是个驴脾气，再不肯允我们去探他的，竟是一意要做个孤臣了。”王子腾摇头，哭笑不得：“真是……”
穆安道：“父王素来有些怪秉性，也常叫母亲很是为难，好在陛下宽仁，并不同他计较。”
王子腾便也道：“陛下素来宽仁，却也是你父王一片忠心之故。如今你同你兄长俱在朝做官，他虽是蒙陛下额外开恩，却也在值兢兢业业，不算辜负了皇恩。你在军亦是一再因功擢升，如今调回京，亦是前途远大。我在你如今的上司面前尚还算得上有几分脸面，有事大可到我府上寻我，咱们几家都是世交，我做世叔的总要照拂小辈一些的。”
穆安再拜一次，笑道：“我虽未曾拜会过世叔，却是常听薛兄提起您的，小侄知晓您素日便慈爱提携小辈，如今便先拜谢世叔了。”
王子腾道：“蟠儿也是个好的，你们一起玩的好，你也常点拨他一些。莫要外道了。”
穆安笑应了。
王子腾便又招将王仁几个唤过来，一一同他介绍，“你们是同辈，正该一处说话。”
虽是同辈，到底穆安无论身家地位都要更高一些，几人便都同他行礼，他亦还了礼，便一同过去说话了。
其实并无甚好谈的，本身所处的层次不同，穆安又无意交好他们，便只是几句寒暄，便各回各位了。王子腾冷眼旁观，越发觉得几家的小辈儿不成样子。穆安这般人物，小小年纪便已处于这样的位置上，前途不可限量。无论家世人品，比照贾史王家的同辈孩子都要强上百套，有这样好的会，竟也不知主动去结交，往后也是有限了。
王子腾又不禁感叹，当年封侯拜相，唯薛家倾全副身家以命换命，竟也就落了个末流。而他们家，两家位列公侯，王家稍差些，也是身负爵位。如今瞧着，却是薛家隐隐有了后来居上的意思。且如今无论是简在帝心的王爷还是林珏穆安这般的青年俊杰，竟都与薛家交好。反观自家子弟相交的人物，王子腾便也只剩下摇头叹气的份儿了。
史家兄弟正同贾家赦老爷聊得欢畅，贾政在一旁插不进言，便只得一味地喝茶了。王子腾素知自己这妹夫性子的，在心底对薛父的英年早逝再一次表示了遗憾。若是薛父在此，断不会如这般相顾无言。
王子腾都不记得自己是第几次感叹了，到底是亲妹夫，总要提点几句的。便也只得开了尊口，道：“听说工部左侍郎因病告退了，如今几个郎都在够着左侍郎的位置，妹夫可去曹老府上拜访过了？”
贾政正色道：“我之上尚还有四部的郎大人呢，且还轮不到我呢。”
贾政在员外郎的位置上一坐便是二十年，实在无功无过，只能用一句无甚大能来形容了。因他是个有些迂腐的，上不能讨上官欢心，下不能得下官尊重，每年考评不过等，要想升迁实在有些难了。虽不能升迁，却也因着是上皇金口玉言赏的官位，便也只能一直居于此位上，想动一下都难。
王子腾被噎了一下，却还是劝道：“妹夫在这员外郎的位置上已经有些时候了，如今正好左侍郎位置空了下来，若是能由本部郎顶上，届时空出了位置，妹夫动些心思活动活动，往上升一升也是好的。”
贾政却是一副不为所动的模样，再是正直不过，“官吏考核升迁，自有吏部评判，我是个没甚能耐的，舔居此位原就是蒙上皇垂怜祖宗庇佑，哪里能动这些个歪心思，行此不正之风。我知内兄是为我好，只这样的话，还是莫要再提的好。”
王子腾越发无语，难怪贾政在这位置上一待就是二十年呢，看来便是再待个五十年也不为过。王子腾都不禁有些气恼了，实在是一片好心都做了驴肝肺了。
再瞧与九王爷谈笑风生的薛蟠，同穆安林珏等把酒言欢的齐家众人，连带那不甚有些声名的梅家老二，竟都比自家这群子侄要强上许多。
贾琏原是个有些个活泛心思的，王子腾对他亦是多有照拂，更是替他筹谋了同知之职。可惜烂泥扶不上墙，只囿于贾家方寸之地，不愿外任挣个前程，枉费王子腾的一番心思。
如今席，论贵有九王爷，论富有薛家，又有如穆安林珏薛蝌及齐家兄弟这般的青年俊杰，哪一个不值得结交一番呢？可贾琏却只同王仁宝玉几个家里人说话，这些人哪需要他费心讨好。别人贾琏许是不好拉关系，不是还有林珏么？那可是贾家正经的外孙，他贾琏嫡亲的表弟。可惜王子腾却听闻贾林两家关系似乎并不大好。
如今薛家风头正劲，他王子腾的夫人得罪了薛家，尚且要有所弥补。本就是亲戚，哪有那么些里子面子的事，贾家如今首要的，却是赶紧修复同林家的关系。林薛两家俱是贾家姻亲，两家尚且交好，贾家何必将人推远了呢。
到底是贾家家事，他一个姓王的，再是管不到姓贾的头上的。只是王熙凤是他亲女，亦是他膝下唯一，难免便要多照拂一二的。如今瞧着，王仁亦不是个可受教的，若是贾琏能有些出息，他女儿日后前程也能有个保障。
王子腾其实正当壮年，在这官场再拼搏个十年二十年未为不可，可他近日总有种后继无力之感。到底没个嫡子承袭家业，子侄又不成器，他亦不知他这一番拼搏意义在何处。
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