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古玩者，其实本就是富贵闲人的玩艺，以前尚且太平的时候，镇上倒也有许多热衷此好的人家时常来照顾些生意；然而近几年时涝时旱，关中百姓庄稼收成不好，如今世道又坏，不少镇民都拖家带口地南下或闯关东了去，董镇的衰落在所难免，古玩商董家便也日渐清贫了起来。
不是没想过关了店带上阿满移居到别处去，可祖传的店便是落根在此，总不可折在了我手里；因而也只能这样想着，半晌饮一口粗茶起了身，搬一只竹椅到店门口去坐着，看看能不能招徕些生意。
我见冷清萧索的市集有行人来来往往，注意到这家街角晦暗的小店时，却不约而同地朝招牌投来了愕然的视线，神色也都出离诡异。
我吸吸鼻，下一刻便感到眼前细碎的雨滴有些暗沉的颜色，似是比往日腥气更重些；困惑地出了店，同行人一道去仰望这招牌时，我看到正有鲜血从那招牌后的房檐渗出，已是染红了雨水浸湿的台阶。
我骇了一跳，忙进店搬一架货梯出来，执着抹布去擦那已是变了色的招牌；哪想不擦倒不打紧，这一擦，更多的污血便从房檐上殷殷地渗了出来，滴在脚下晕出一片涔涔的红花来。
……
我疑心是有甚么野鼬山狐窜到小镇上来，被追捕的时候慌不择路，倒楣夹在檐角，从而死在了我这店铺上头也说不定；便将货梯支得更高些，双手抵在招牌边细细地摸索着，想要将它掀开来探个究竟。
哪知就在这时，房梁上扑簌簌地抖动了一下，我收回手，眼睁睁看着角落里掉出一只半大的黑猫来。
黑猫摔得不轻，滚落在雨地中瑟缩着弓起身，便仰起一双灿金的瞳孔朝我看了过来。
猫儿的长相大同小异，我看着它，实在不确定它是否就是昨日尾随我归家的那只，怔愣了一会儿后，竟鬼使神差地开口唤道：
“……金儿？”
猫自然不可能答话，只仍是又看了我一眼，沉沉地呜咽了一声，便转身一瘸一拐地冲出了小店，一头扎进邻居的书铺中去。
我也慌忙下了货梯去追。
……
近日来市集生意都不甚好做，我没有客人，邻居书铺的掌柜也正清闲地睡在柜边打盹儿，手里抱着梨木的算盘，仿佛也不怕甚么人上门来窃。我犹豫了一下，终是没有上前去叫醒他，只低下头在这铺中自己寻觅起来。
书铺内静谧异常，听不到甚么活物作祟的动静，唯有浅淡而香甜的合香在瓷炉中袅袅地燃着，书册和墨具皆摆得整整齐齐，地上也不见有脏乱的爪印。我细细地找了一圈，始终不见有甚么黑猫的踪影，便终是停下脚步，揉着额角叹了口气。
应当是我眼花了罢……
毕竟这一场噩梦还没有解，许是待我回家再睡一觉，明日便会是久违地放晴了。
摇着头苦笑一下，抬眼望向门外仍是细雨连绵的董镇，我抖抖自己湿漉漉的布靴，便打算回到自家的古玩店去歇息。
只是临出门前瞥见那架上满满当当的好书，难免又生出些许艳羡之情。
门外的春雨似又下得更大了些，书铺掌柜的鼾声也远远地响在耳旁，我略作迟疑，还是走到书架旁站定，暗中窥了窥那些不为我所藏的新书。
我虽为了经营家中古玩，未能真正上过几日学堂，却极喜欢读书，为数不多的积蓄也几乎都花在了买书上，自然对汗牛充栋的书商邻居无比憧憬。
又想起我前些日子用十个钱与一件三彩花瓶同书铺老板换的新书，竟是还未来得及翻阅几页，便不知丢在了何处，却也不晓得是被那好贪小利的陈老夫子拿了，还是被哪个过路的贼人偷了去。
我看得入迷，禁不住逗留得久了些；待到回过神来的时候，身后那正在酣眠的掌柜忽然打了个喷嚏，嚇得我一个激灵，手中书册便蓦然落了地。
见掌柜并未醒来，我松了口气。
正欲弯腰整理的时候，一双苍白的手却先我一步低下去，将那落了灰的书本捡起来轻拍两下，交到了我的手里。
第3章
我回过头去，映入眼帘的是一个鬼魅般貌美的青年。
正是西学东渐的时候，听闻外头偶有富户会为当家的订一套西服，却从未有人似他这般穿着儒雅的毛呢大衣，礼帽也压得低低的，只从檐下露出几缕墨一般黑的碎发，身量纤瘦高挑，似乎略比我年长几岁，一看便知是世家出身的先生。
想到这般先生竟也会为我这等落魄之人弯身，我便敬重起来，又见他模样好看，心中也生出些许好感；只是他看起来苍白阴郁，面上也有些冰冷的倦色，便只谢了一声，一时竟也不知该如何搭话。
他抬起头来淡淡地看我一眼，我怔了怔，竟发觉那帽檐下的眼眸是猫一般熠熠的金色，不免骇了一跳，险些再度将手中的书摔下去。
“……掌柜的，你这里书可齐全？”
他开了口，嗓音幽醇动听，只是略有些疲惫和沙哑，像是受了风寒还未痊愈一般。
我定了定神，这才忙道：“我不是这书铺掌柜，只是隔壁经营古玩的邻居；先生若有所需，只唤醒了那柜后睡着的人便罢。”
他点点头，便又压低了礼帽，绕过我想到柜台前去。
我这才注意到他手上提着一摞被雨水浸得有些发皱的书，细瞧之下颇有几分眼熟，便忍不住冲着他的背影道：
“先生，这书……”
他回过头来，顺着我的目光朝手中提着的书看去，道：“喔，这是昨日我在路边捡到的，看到封皮上盖着这家书铺的戳，便想来问问掌柜的是否丢了书。”
我闻言大喜：“这正是我昨日不甚遗在路边的世本全册。敢问先生可是在七巷寻到的？”
何为踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫；想不到今日得见贵人，将我那珍贵的遗失之物也一并送来了。
他微一挑眉，转过身来注视了我良久，也未曾怀疑甚么，只将那水渍未干的书交还到我怀里，道：“正好；物归原主。”
见我道了谢，忙扯着干净的袖子去拭那书上污痕，他沉默许久，忽然微微眯了眼睛。“先生既是如此惜书之人，何故又将它们丢在了偏僻的小巷？”
我将书抱好，闻言便解释道：“昨日我打烊归家，途中捡到一只受伤的猫儿，便暂且放下书抱它到临近的活渠边清洗了一番。那猫儿……”
我的声音戛然而止。
……
若是未曾记错的话，那猫儿今早便殁在了我家后院的雨地里。
眼前之人安静地听我说着，猫一般金幽的眼眸似乎隐隐闪烁了一下；我的目光滑落下去，便看到他右手上缠着一方眼熟的手帕，素白之下隐隐有暗红氤氲其中，看起来似乎伤得不轻。
“先生的右手……”
我忍不住出声，他便迟疑了一下，若无其事地将右手藏回斗篷下，低声道：“不打紧，只是受了些小伤；有好心人帮我包扎过，现下已是无碍了。”
“……”
见我神色恍惚，他又道：“偌大董镇之中恰巧捡到先生的书，想来也是缘分一场。不知先生如何称呼？”
……
他语速极慢，听起来温柔亲切，便是富贵的出身，竟也还将我称作先生，不由得教我好感更甚了些，忙从那神游中清醒过来，也恭谨地回道：“我姓董名一鸿，其实未曾读过几日书，不敢妄称先生。您以前未曾在这董镇中见过，不知是那里来的贵客？”
他不是这镇上的人，我只一眼便看得出，心中也倍感困惑；毕竟在这镇民纷纷外迁的灾荒年代，能在董镇见到如此端丽的人物来访，属实是很稀奇的。
闻言，他又扬起那双猫一般浑圆的瞳孔看了我一眼，唇边勾起一丝若有似无的笑意：“我名唤金潇，是这董镇出身，只是少时便出游在外，故一鸿不记得我而已。”
“……”我愣了一下，便道，“董镇仅只一户金姓的人家。这么说来，金先生可识得金梦小姐？”
听到金梦这两个字的时候，金潇似乎微颤了一下，神色被遮挡在帽檐下的阴影之中，恻恻的有些窥不太清晰。
许久，才叹了口气道：
“我与她自是血浓于水的本家。可惜世事无常，初回董镇便听闻她小产后血崩殒命的消息，委实教人痛心。”
……
不知为何，我总觉得他这看似遗憾的语气，听起来有些难以掩饰的阴鸷与快意。
也正因如此，我先前那不断增续的好感也蓦地降至了冰点，手脚亦变得僵硬起来。
心里仍在为金梦小姐是否当真横死而惶惶着，我想开口问一问他与金家的关系，却见他打量着我身前那一排书架，苍白的指尖掠过书脊上的文字，忽然道：“一鸿喜欢读书么？小说与游记也喜欢？”
我木然地点头，便见他若有所思地收回手，又道：“这间书铺种类齐全，于董镇而言实属难得；只是洁本较多，版本也稍老旧了些。一鸿手中世本我也曾囫囵阅过，若是现下无事，同我去茶馆一道坐坐如何？”
“……”
若放在平时，能与这等学识渊博的富贵之人一起煮茶论道，实乃求之不得；可我看着他那帽檐下愈发放大的金色瞳孔，竟没来由的心慌起来。
半晌也只是道：“我……今日我尚有要事在身，便谢过先生美意了。”
……
闻言，他那暗影下的瞳孔似乎又眯成了一条缝。
然后打量了我许久，道一声：“也好。”
不远处瓷炉内的合香已是燃到了尽头，街巷间雨声渐停，唯只余下些细碎的滴答。怔愣间，金潇已是再度压低了帽，仍是一副冰冷阴郁的模样，也未曾再看我一眼，末了只落下一句：“那便有缘再会罢。”
便飘然而去。
而我在恍惚过后，赶忙追出去看了看，哪知左街右巷再也窥不见他的身影，只在余光中掠过一道漆黑的猫影，跃进董镇矮矮的屋檐间消失不见了。
只问了这人的名姓，却再未来得及知晓更多，不清楚他住在何处，又会在这董镇停留多久；我叹了口气，隐约觉得有些失落，只道再想见到此人，怕是比登天还难了。
……
……
又是无甚生意可打理的一日过去。
我抱着自己失而复得的新书走在归家的路上，想到白日里遇到的那人，便有些心神不宁，只将目光投在街巷四处的角落，希望能寻得一只呜咪叫唤的黑猫来。
阿满似是还未下学，昨日被他使来追打猫儿的铁镐也正在墙角静静地躺着，仍是雾蒙蒙的天色与雾蒙蒙的路，湿重的脚印踏在光滑的青苔上，委实教人疲累。
今日归家尚早，傍晚的视野都还看得清晰，我便先踏进后院，想要将横死在泥地中那一袭孤小的暗影好好安葬。
可当我寻到记忆中的杂草间，努力扒开湿润的土砾去寻时，眼下却并未看到甚么朽坏的猫尸，春日的野苋绿盈盈地横亘在我眼前，连半点可疑的血迹都找不到。
这又是怎么一回事……
我抬手揉了揉额角，只觉得头痛欲裂，根本辨不得自己是仍在做梦，还是方从梦中醒来。
便也只得认命般叹了口气，拍一拍袖口沾到的土尘，抱起书来离开了后院。
……
进门的时候，父亲与母亲正躺在掉了漆的罗汉床上抽着水烟，窃窃地似乎在商议着甚么，神色很是凝重。
不知是在屋里憋闷得久了，还是同邻居打马吊时输了几个钱，两人面上皆是一层恹恹的颜色，瞧着有几分无力般的僵硬。两人原本还在耳语，见我进来便蓦地缄了口，又悄悄给对方使了个眼色。
我不明所以，便见父亲坐起身来踌躇良久，终是放下手里的水烟壶，望着我道：
“阿鸿呐……”
我应了一声，走过去坐到二老身旁；心知他们定然有话要讲，便也作出洗耳恭听的姿态来。
与生来顽劣偏执的弟弟不同，长辈的话，我一向是很听的；因而父母总是操心在外惹是生非的阿满更多些，又时常觉得对我有所亏欠，此时也一副怅然的模样，想来是又要向我摊牌些甚么不好的事了。
父亲顿了一下，慢慢道：“阿鸿呐，近日来你流连在这镇上，可曾见过甚么中意的姑娘？”
我只愣了一下，便明白过来。
知道这是父亲已同媒人说好了我的亲事，又唯恐我还惦念着金梦小姐，这才出言试探而已；毕竟我确乎是到了成家的年纪，如今家道中落，仅只模样还算生得俊朗，入赘到邻镇有些闲钱的富小姐家中，家业便还尚有周转的余地。
我与金梦本就无缘，这念想断个干净倒罢，如今亦不知她尚在人间，还是早在我梦中真真下了葬。
我心中苦楚，又觉得造化弄人。
可我毕竟生得侥幸，为人孝子多年，委实没有甚么拒绝的余地；也只当听一句善言，如寻常人那般娶妻生子，从此善待我的妻儿，过好今后的日子便罢。
于是苦笑了一下，起身到堂中对双亲拜了拜，道：
“婚姻大事，但凭爹娘做主。”
……
闻言，母亲面上便现出欣慰的颜色来，忙将我唤到她身边坐下，安慰道：
“此事先前不说，是担心你还想着那金家的小姐，如今她……唉，且忘了便好。其实爹娘早些年为你订了门亲事，只因那人在外云游未归，便也一直未曾提起过；如今他回来董镇，出落得标致不提，家中也颇有些余钱。你也定然会喜欢他的。”
我听得微微蹙了眉，实在是对自己也曾有过婚约一事感到有些奇怪。
不过母亲既然这样说，我便也没有质问，只是想了想，压低声音道：
“阿满知道这事吗？”
“……”母亲迟疑了一下，抿唇道，“此事还是……暂且别教阿满知道为好。”
我便了然地沉默下来。
窗外天色已暗，我燃上灯，见眼前的双亲又耳语起来，便站起身，想到堂后去烧点热水来温一壶黄酒，再添些灯油回屋歇息去。
哪知一阵微冷的风扑进窗口，堂中断了几根竹骨的屏风簌簌作响，昏暗灯火下，我竟隐约窥见了一抹猫影。
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