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沈月檀胸口一紧，忙捧着茶杯喝了一口，掩饰住了内心动摇，这才皱眉道：“他怎么又来了？这宗主倒闲得很，整日不务正业，四处乱跑。”
白桑想起前些时日他胡乱揣测，脸色也有些古怪，咳嗽两声才道：“莫非真看上谁了……”
第14章 下饵
见这两个小子一脸好奇惊讶，绿腰愈发得意，慢吞吞吃了个果子才继续说道：“三日前，离难宗一夜之间死了四个长老，家中无论男女老幼，全数死得干干净净，一个活口也不曾留下来。另有成千的幕僚、部下也惨遭杀害，合计死了有上万人。”
白桑颤声道：“万、万人？这都是……”
绿腰道：“都被沈雁州杀了。对外昭告，只说这些长老密谋篡位、动摇宗门根基，是以沈雁州得了消息后，趁着四人最后一次见面密谋时，一网打尽了。只是谁知道真假？连家中年幼的子女也不放过，这、这也未免太心狠手辣。”说罢又叹了口气。
斩草除根，做得倒是彻底，至于年幼子女，也是断不能留的，然则传言也不能尽信。屠幼有违天道，沈雁州纵不将这点禁忌放在心上，也必定不愿意无端背负上屠幼的因果负担。若是换了沈月檀来做，只怕是对外传言尽数杀了，实则该送的送，该养的养，该关的关，总能寻到处置的办法。
沈月檀心中虽然如此揣测，但偷偷见白桑神色哀戚，便也跟着装出一样的神色，默默点着头，跟着一道声讨那厮手段毒辣全无人性。
白桑唏嘘了一阵，却道：“这等惨绝人寰的手段，勇健阿修罗王竟不闻不问？”
绿腰道：“我听宗主的人对小姐说，那处藏有三圣书秘境的情报，就是沈雁州杀了一位肖姓长老之后，在他的储物戒指里发现的。他将谋逆之事与这位长老隐瞒三圣书情报之事一并报了上去，勇健阿修罗王盛怒之下，对他处置叛徒之事反倒嘉奖了一番。”
沈月檀固然在腹诽这厮如今也学会了阿谀奉承，却不得不承认他有点手腕，能干脆利落解决了这些根基深厚的元老，宗门自然是宗主一家独大，往后政令通达，前途锦绣。
倒令得他心生羡慕了。
白桑想了想拿秘境，不由也钦羡道：“蕊小姐进秘境，想必绿腰姐姐也能跟着去见识一番？”
绿腰却叹气道：“小姐有四个贴身丫鬟呢，这等好事只怕轮不到我。只不过，若被留下来，也能偷个懒，也算是好事！”
她说话滴水不漏，白桑不疑有他，只跟着说笑，沈月檀却不为人知地皱了皱眉，无端生出了些反感。
这点反感来得莫名其妙，更没有半丝证据，只不过因为此时绿腰言行有些故人的影子，而那位故人隐藏在他身边数年，心机深沉、阴险得令他不寒而栗。
他所想起来的，正是在栖阳宫中继续任职侍女长的白樱。
前任宗主病重而逝，对白樱并没有半分影响，她依旧恪尽职守，侍奉新任宗主。偶有人问起当年沈月檀如何苛待、折磨她，白樱也只垂下头，半敛了眼睑，柔声道：“少爷心善，从不曾苛待于我，就连我犯了错，也不曾大声责骂过。”
这句话说得倒是真相，连沈月檀也挑不出毛病。
只是她说完以后红了眼圈，万般委屈的模样，却只叫听者愈发确信了沈月檀往日心狠手辣的行径，再夸几句白樱姑娘委实温柔大度、忠心护主，连那等下作恶劣、万夫所指的主子死了也不肯出言攻击。
幸亏沈月檀全不知晓，不然又要气得吐血。
白樱此时正捧着黑漆金箔的托盘，给宗主与贵客奉茶。
贵客时隔两年，生得愈发俊朗迷人了，气度雍容自在，笑容和煦中威仪自现。
只可惜当初沈月檀懦弱又糊涂，竟任凭宗门里的纨绔放肆，迫得这样一个顶天立地的好男儿弃宗出走，如今却成了旁宗的领袖，离她愈发远了。
沈雁州看着她放下茶盏与搭配的茶果，这才笑道：“白樱姑娘气色颇佳，我就放心了。”
白樱心头一跳，耳根涨得通红，忙低头道：“不敢叫雁宗主记挂。”这两位在座的宗主都姓沈，是以一个称鸿宗主，一个称雁宗主以示区分。
沈雁州又叹道：“只可惜我当初人微言轻，竟半点不知道那人竟对你……若是早知晓了……”
白樱眼圈微红，哽咽抬头道：“雁宗主……”
她抬头就对上了沈雁州一双直扎入心底的冰澈双眼，顿时打了个机灵，装出来的一分泪意也无影无踪，只结结巴巴道：“不、不敢当……”
随即深深弯下腰去，后背已是一片冷汗。
不知不觉间，这位被众多世家子弟鄙薄的贫民少年，竟然已经高踞众人之上，单单不过被他看一眼，就仿佛内心每个心思都被看得清楚透彻，隐瞒不了半丝。
白樱狼狈退出了会客厅，她耳根通红、魂不守舍，落在旁人眼里，倒像是个思春的少女，是以沈鸿也不曾看出端倪，反倒趁机调笑了几句，不过变着法子夸沈雁州“年少英伟，人中龙凤”罢了。
沈雁州客套了几句，便转入正题，取出一片青中带褐的树皮放在沈鸿面前，肃容道：“鸿宗主……”
沈鸿有伤在身，却仍是笑得豪迈，说道：“雁州何必见外，一笔写不出两个沈字，你是青鹏的义子，自然也是我的侄子，不如照旧叫我二叔。”
当年沈青鹏收雁州为义子，然而三个弟弟却只当这野小子是个收来照料沈月檀的仆人，又唯恐他担着义子的名分，要争夺宗主的遗产，提防都来不及，何曾正眼瞧过他？“照旧”二字又从何说起？如今倒会示好，要离难宗的宗主叫他一声二叔，沈雁州纵使当真敢叫，他还敢应不成？真真脸大如盆。
沈雁州内心鄙薄不已，面上却仍是温和笑道：“还是鸿宗主宽宏大量。只是雁州当初负气出走，却累得青宗主唯一的儿子遭此不幸，问心有愧……不敢再以义子自居。”
沈鸿见状不便再坚持，便去接了那树皮，仔细查看，又凑近鼻端嗅了嗅，闻到一股和暖乳香，动容道：“这、这莫非是……绝迹已久的准提神木？在、在何处寻到的？”
沈雁州道：“正是我的部下在秘境边缘搜索时寻得之物。只是说来惭愧，我于此道也不过一知半解。因香道式微，离难宗自上上代宗主开始，就不再收制香师了。幸而青宗主深谋远虑，将炼香居保留至今，是以才想请香大师做个鉴定。此事事关重大，还请鸿宗主切莫同他人提起。”
沈鸿面色变化不定，原先对那秘境中有三圣书现世一事尚有些疑虑，如今却又笃信了几分，不禁说道：“贤侄，这秘境……”
第15章 逃难
宗门领袖在照昆殿中商议正热时，绿腰已经同白桑二人说完话，趁着无人时悄悄回转，对沈落蕊禀报道：“那二人……太过谨慎，套不出话来。”
沈落蕊脸色相比前些时日来，已然好转了大半。只是她无缘无故中毒以至于道力全消，如今又无缘无故痊愈，连最可信赖的医师也查不出蛛丝马迹，如今难免草木皆兵，脾气愈发大了，如今闻言，面容就是一沉。
绿腰察言观色，小心翼翼道：“小姐，说不定……并非那两个小子下的手？”
沈落蕊冷嗤一声：“就你聪明不成？别处我早就派人在查了。”
绿腰面露惭愧色，笑道：“是婢子糊涂了，婢子这等粗人都能想到的事，小姐怎会想不到？”她忧虑道：“如今敌在暗我在明，若是去了寻圣秘境……”
沈落蕊重重一拍扶手，怒道：“龙潭虎穴也要闯，本小姐怕他了不成？”
绿腰又转了转眼珠，低头道：“既然这样，小姐何妨将沈月檀、白桑一道带上？随意寻个借口就是了，如今秘境名额都掌握在宗主手中，小姐开口讨人，沈翎一家还能拒绝你不成？到了秘境步步艰险，婢子卖个人情给他二人，再套话就更容易些。若再行不通……天高地远的，也不必如眼下这般处处掣肘，尽管用刑迫其开口就是了。”
沈落蕊神情毫无起伏，一双黑眼珠幽深如古井，冷幽幽落在绿腰身上，突然轻轻笑起来，“绿腰，谁借你的胆子，当面就敢算计我？”
绿腰大骇，只觉后背森寒，立时扑通跪了下来，连连叩头道：“婢子不敢！婢子对小姐忠心耿耿，绝不敢有二心！”
沈落蕊缓缓打开手边的纯银小鼎，自其中取出一颗漆黑的丸药，放进口中服下，顿时满室弥漫着浓烈苦而腥的滋味，催人欲呕，房中侍女都被熏得脸色惨白，沈落蕊却仍是面不改色，服药后喝完满满一盏冷茶，这才道：“二心？叛我之人，必定受尽断罪堂八十八种刑罚而死，谅你也不敢。”
绿腰这才松口气，却已然吓得全身瘫软、跪在沈落蕊跟前瑟瑟发抖，连说话都带了哭音：“多谢小姐明鉴，婢子一家父母弟妹都为宗门效命，世代忠心、神佛可鉴。婢子生死都是小姐的人，若是小姐有所怀疑，婢子愿剖出心肝、脉轮，都呈给小姐查看！”
她愈发委屈焦急，又唯恐吵闹了沈落蕊，只咬着嘴唇压抑哭声，沈落蕊见了，冰寒的脸色到底渐渐散开了些，语调也放柔了些：“行了，我取了你的心肝脉轮又有何用？忒胆小了些。绿腰，我自然知晓你没有二心，只是你先前所说，就果真未曾藏有半点私心？”
绿腰愣了愣，这次却连哭也不敢哭了，只深深俯下身去，以额头贴着冰冷僵硬的石头地板，颤声道：“婢子、婢子该死。婢子听闻那秘境有无数机缘神药，婢子的幼弟在宗门修行，他资质愚钝，修行艰难，若是能有一二神药相助，也能轻松些。是以婢子一时动了贪念，变着法子想哄小姐带婢子去……小姐、小姐，婢子知错了。”
沈落蕊叹道：“绿腰，你跟了我八年了，兢兢业业，我都看在眼里。你若对那寻圣秘境有意，尽管同我开口就是，何必搞这些上不得台面的手段。”
绿腰赧然得面红耳赤，愈发羞愧磕头，“是……是婢子糊涂了。”
沈落蕊垂目，打量那婢女战战兢兢跪在地上，瑟缩成一团，愈发瞧不上眼，好在办事还算利索，如今留着也有用……一念至此，沈落蕊才道：“何须进秘境，将那二人带出问道宗就逼问清楚、处置了吧。”
绿腰忙道：“是、是！”
她伺候完沈落蕊，这才回了自家的住处。同屋的丫头不知去了哪里，绿腰警惕往外看看，这才关上房门，对着铜镜照了照，先前磕头时全不留力，如今额角一片青紫。她取了药膏揉散淤血，望着镜子里黝黑难测的眼神，突然轻轻哼笑出声来，“你又能嚣张到几时呢？”
照昆殿中，沈雁州正同沈鸿、香大师客客气气告辞，香大师道：“待我将炼香居事务交代清楚，就来拜见雁宗主。”
沈雁州又客气了几句，这才领着部属走了。
沈鸿使了个眼色，候在身旁的侍从捧着数个托盘上前来，托盘中各放着一件盔甲、一柄玉称、一套药杵、十余个药瓶、更有成堆的符箓玉符，件件流光溢彩，华美耀目，品阶都是极上之选。
沈鸿道：“香大师此去，是我宗门之福，小小一点心意，请香大师切勿推辞。”
炼香居收入微薄，制香师个个都是穷鬼，香大师自然不会推辞，俱都笑纳了，将诸般宝贝一道收入储物袋中，这才两手合十对沈鸿行礼道：“宗门于我有大恩，某没齿难忘，只恨身无长技无以为报，反倒多年受宗门庇护、白吃白喝了这许多年。如今总算有报答的机会了，必定全力以赴。”
沈鸿笑道：“香大师客气了，秘境里毕竟危机重重，你是我问道宗的人，全然依靠离难宗，我也不放心。这样吧，我就派两人扮作你的弟子，贴身保护，也不必让雁宗主知晓。”
这派人监视的意图昭然若揭，香大师却好似全不知晓般，露出愈发感激涕零的神色，连连道谢，又道：“如此我就只带两个弟子随行。”
这边厢议事才定，那边厢绿腰去而复返，又折回去寻沈月檀、白桑二人，惊慌道：“不得了了，小姐要将你二人带进寻圣秘境！”
白桑大喜过望，扔了药铲去迎她，叠声问道：“此话当真？有这等好事？蕊小姐竟然如此菩萨心肠！”
沈月檀却皱起眉来，一句“那丫头究竟安的什么心？”盘桓舌尖，好在问出口时修饰了一番：“宗门的千金，有什么必要同我们示好？”
绿腰在白桑额头上拍了一下，道：“你这傻子，还不如阿月省心。自然不是为了示好……你二人那日驳了小姐的面子，小姐她……怀恨在心，要将你二人带出宗门就杀了！”
白桑顿时如见鬼了一般，面无人色，“这、这也太不讲理……”
绿腰脸色一瞬间冷了下去，哼道：“你是什么身份，她犯得着同你讲理？”
沈月檀原本仗着沈梦河对他另有所图，断不会放他去送死，正要安慰白桑几句，却突然又忆起了旧事。
两年前在三叔家一场赏花宴上，沈落蕊因三叔一名滕妾与自己丫鬟生了口角，就活活将其打死了。
因为此事，沈月檀狠狠责骂过她，如今几句斥责仍旧言犹在耳：“不过是个妾，打死就打死了。可到底是在三叔府上动三叔的人，你叫三叔颜面何存？”
沈落蕊自然哭哭啼啼同三叔道了歉，一条人命，就此作罢。那滕妾家中得了丰厚赏赐，只有千恩万谢，断然不提其余。
……正是贱民命如草芥，生生死死，连个水花也溅不出来。
往日里自然当做此事理所当然，如今自己落在了任人宰割的地步，却难免不寒而栗起来——以沈落蕊的性子，说不定当真要先斩后奏，纵使沈梦河断然拒绝，她也要将沈月檀、白桑二人押出问道宗再说。
沈月檀也顾不得装傻，问道：“她什么时候启程？”
绿腰咬了咬唇道：“明日一早……”
沈月檀当机立断，“白桑，我们收拾行李，先去炼香居躲一阵子。”
白桑早就六神无主，对沈月檀言听计从，叮嘱道：“绿腰，难为你冒险来知会我们，快些回去吧。”
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