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清理门户，是一件危险而极其复杂的事情，他手里是有名单，但他不可能雇个杀手，把名单上的人都杀干净——令人胆寒的是，潜伏在神盾局半数以上的九头蛇，无论官职还是资历，都比弗瑞要高，他们掌控着神盾局的实际指挥权，是弗瑞的上级、是每年招募的新特工的S.O.、派任务甚至发工资的同事，只要他们想，他们随时可以制造事端，杀了现任神盾局局长，然后再假惺惺地把他的名字挂在勇气之墙上。
虎狼环伺，四面楚歌，弗瑞反倒从心中生出一股狠劲。
可以啊，想跟他玩阴的，那他们就玩阴的。
尼克·弗瑞自知自己没有科尔森、美队他们来得光明磊落，反正他就是偶尔可以不择手段干脏活的人，既然九头蛇敢跟他这种人玩，那就看谁先把谁玩死。
由神秘人提出、并被弗瑞命名为“种子特工”的计划——也称为神盾局内部大换血，就从2012年冬季开始。
科尔森负责招募身份干净的新鲜血液，美队负责训练和确认他们的忠诚度，而弗瑞则将“种子特工”，指派到神盾局最关键的命脉——作战、科研和情报部门。
他们在神盾局有另一个别称——“零级特工”。看起来永远不受重用，甚至连等级都难以提升，也像所有特工一样遵循神盾局的S.O.制度和各项冗杂规章。
但这批人的行动，只听从弗瑞一人指挥。
一开始，“种子特工”只有零星几个，后来像滚雪球一样越来越多。他们是无数不露锋芒的楔子，被牢牢打入神盾局庞大的基层，把九头蛇派来的高级长官们一点点架空。
在计划中，当九头蛇销声匿迹，神盾局彻底完成换血，这一批底层特工，就会成为新神盾局的骨干和中流砥柱。
而在2015年骷髅岛事件前夕，弗瑞终于跟这帮孙子正式撕破脸皮。
九头蛇间谍们回头四顾，才猛然发现自己人已经所剩无几——早被弗瑞一个接一个送上战场或抓把柄下狱了。这才恼羞成怒，准备跟他鱼死网破。
神秘人在秘密频道里说：“近期，九头蛇会实施针对你的暗杀计划。注意隐藏行踪，每隔四小时向我汇报。”
他们合作也有三年了，弗瑞对这个永远掌控第一手信息的匿名伙伴，有了一层薄如纸皮的信任度——对他来说，已经够多了。
但就是有一点，经常让他觉得不爽：
神秘人这个当惯了老大似的命令式语气到底是怎么回事？
老子是神盾局局长，我向你汇报？？？
弗瑞：“要是我从现在起不汇报会怎样？”
神秘人平静地：“会让我浪费一些时间。”
……不久后他就知道“浪费时间”是什么意思了：
神盾局的情报库被黑到彻底瘫痪，神秘人翻了会儿自己需要的资料，就拷走了。
于是从那年开始，神盾局不得不求助托尼·斯塔克，将顶级AI“星期五”接入了神盾局情报管理系统——当然，托尼也记得给它留下了只有自己知道的、紧急关停的命门。
星期五原本只是个弱小可怜又无助的战甲辅助系统，在斯塔克和神秘人经年累月的对抗赛中，硬生生被拉扯成全能型大魔王。
进能攻击骷髅岛所有武装和通讯，退能给复联大厦和神盾学院宿舍冲厕所，缔造了一段AI界干得比谁都多、代码比谁都少的悲壮史诗。
而在弗瑞决定再也不鸟神秘人的第五个小时，他就被九头蛇杀手找上门了。
他坐在车里不断转移，间歇停下来抽一口烟，就从后视镜里看见了风驰电掣碾压而来的重型装甲车。
场面太过夸张，弗瑞：“……Shit。”
他不得不紧紧闭上眼，准备迎接即将到来的可怕冲击。
一声轰然巨响！
以及钢铁装甲扭曲的吱呀声。
当弗瑞睁开眼，他发现自己依然安然无恙地坐在驾驶座上。
车窗前三米左右的位置，人间之神正纹丝不动地站在那里。
由于自高空坠落速度太快，他的足下是半径足有五米的蛛网状裂痕，红披风裹挟炽烈的烟，正在风中猎猎卷动。
高速撞击在他身上的装甲车，已经从中间凹陷进去，车头俨然已成两半。
超人上前撕开驾驶舱，把奄奄一息的驾驶员拴在保险杠上。
然后他又返回弗瑞的车前，打开车门，露出那张极其英俊的脸：
“您还好吗，局长？我想我们需要尽快转移。”
超人开口建议的同时，强壮的钢铁之躯成了牢靠的护盾，让无数子弹成吨地倾泻在他的脊背上。
弹壳和火光在背景喧嚣齐飞，男人那双纯粹得不似人类的蓝眼睛，却一如既往地温暖平静，如同战火里唯一一方静谧天地。
“……吊桥效应，这是吊桥效应！”弗瑞嚷嚷道，“借用卢瑟的话来说，‘这就是那个虚伪的外星人窃取人心的惯用方式！’”
科尔森：“嗯嗯嗯对对对。”
总而言之，在2015年短暂的一段时光里，弗瑞获得了地球最强守护神提供的私人保镖服务。
同一时期里，本来被派来暗杀弗瑞的冬日战士，也被超人和美国队长合作劫回了神盾局。
超人说，他是被他的搭档派来的。
并且告诉弗瑞：“我会七天24小时负责您的安全，局长，但请千万不要掉以轻心。有时我可能无法及时赶到，那是因为我恰好身在保护X教授的战斗中。”
其实对于弗瑞，对于这颗星球上的绝大多数人来说，是极少有近距离接触人间之神的机会的。
人们总是可以在卫星画面里、在从地面仰拍的人群相机里、在各种各样的事迹报道里，看见那张绝对意义上完美的神颜。但只有那些在危险中被超人带着转移过、从全人类比例来看寥寥无几的人，才会知道身处超人一臂范围内的感觉——
不论外界环境是冰天雪地还是尸山血海，这个范围内，只会有永恒的温暖、安全和宁静。
这是超人身体自带的保护力场在起作用。
……而在那段被九头蛇锲而不舍追杀的日子里，弗瑞有幸体验过一次。
“……吊桥攻击！”弗瑞大声说，“这是吊桥攻击！”
科尔森不自觉地捏眉心：“……”
但即便正被“吊桥攻击”，特工头子也依然没有忘记自己的本职工作——他借用这个机会，仔仔细细地观察这个被推上神坛的英雄，顺带极富技巧地套人家话。
不知道为什么，他觉得这个超人跟以前很不一样。
这个“以前”的界限到底在哪里，他没法精确推测，只是凭特工的直觉，暂时判定在2012年前后。
超人刚刚出道的时候，根据画面和影像，弗瑞可以判断他总是处于愉悦和圆满的状态；
他爱这颗星球，也非常爱生活在这颗星球上的所有人。
而他自己又恰好拥有能帮助别人的力量，这显然让他感到无比满足。
他会做很多连神盾局特工都觉得难以理解的事情：
比如救猫猫，比如给哭泣的小姑娘摘气球。
不是说这些事不好，而是如果特工们能拥有他的力量，也许会用这个时间干世人眼中“更有意义”的事情——比如托个核弹什么的——虽然超人倒也去托了。
然而，从某个界限开始，超人给他的感觉完全变了。
他变得前所未有强大，战斗技巧老辣到了可怕的地步。
尽管他依然深爱着这颗星球，几乎用全部时间去保护和拯救，然而弗瑞敏锐地察觉到，他的精神状态里，存在着庞大的缺失感。
这让超人在战斗之外，显得异常淡漠和恍惚。
神盾局的卫星告诉他，在那段特殊的私人保镖时期，当超人处于待命状态时，会连续几小时甚至十几小时一动不动，漂浮在云层上。
漫天繁星朝他坠落。
而孤独的神祇仰着头，整夜地凝望着它们，如同一个被全世界遗落的幽魂。
弗瑞见过很多在战争中痛失所爱的人。
这种人通常是很难掩饰的。原本属于生命中的一部分，被以异常残酷的方式挖走；留下的那个空洞，一生都不会愈合。
只会在午夜梦回时，一次又一次肝肠寸断。
出于特工头子所剩无几的共情，也出于某种报恩心理。
2019年，当超人突然来到弗瑞家中，询问心灵宝石在地球上的下落时——
尽管弗瑞清楚地知道，一颗宝石本身的力量就已经足够强，一旦被超人这种等级的战力掌握，很可能就会是太阳系覆灭级别的灾难；
但神盾局局长咬着牙，顶着几乎让他头皮发麻的压力，松口了。
然后他就见识到了超人前所未有的疯狂举动。
超人用三个月时间，扫荡了九头蛇所有的海下基地，找到那颗宝石，箭似的离开了地球。
……就再也没有下文了。
弗瑞：“……我他妈的，我他妈的傻乎乎等了他三天！我他妈居然以为他是热心想帮我们找宝石，我以为他找完以后至少会还给神盾局，我他妈是不是傻X&@#……我这辈子都没干过这么蠢的傻X事%#……”
确定超人已经离开地月范围，弗瑞第一件事，就是去联系莱克斯·卢瑟，组成了一个被科尔森称为“外星人都不是好东西之黑白光头联盟”、实际名为“氪星人战略问题合作同盟”的联盟，一起制定一系列如何切实有效控制被宝石强化过的氪星人方案。
科尔森：“我听说正联主力，现在依然在山达尔星域？”
今年1月发生的山达尔星域战争，是神盾局、各大超英联盟、变种人势力乃至各国总统都在关注的重大事件。
谈起这件事，两人神色都严肃了起来。
弗瑞：“绿灯军团和阿斯加德人的情报，超人不知道用什么方法，引发了一场行星级别的爆炸，一个人歼灭了灭霸和他的主力军队。但目前尚且生死不明。现在绿灯军团和正联，正在为那场战争扫尾善后，分批阻截想要前往地球的灭霸残余军团，以及寻找超人的……可能存在的遗骸。”
科尔森皱眉：“可是，为什么？我觉得这实在很不符合超人的风格。难道是因为纽约大战？”
根据在灭霸飞船上提取的情报，当年的确是灭霸唆使洛基，带着几万齐塔瑞大军入侵纽约，才造成了伤亡惨重的纽约大战。
但包括他在内，很多人想不通，一向主张驻守地球的正联主席，为什么会突然甩下同伴、千里迢迢奔赴光年以外，主动向灭霸宣战。
灭霸的势力范围跟达克赛德几乎不相上下，他这一举动，几乎等于突入敌方大本营、单挑整个天启星——如果不是亲眼见过人间之神在黑洞前回眸的那张照片，他会觉得那根本不是超人，只是一个彻头彻尾、孤注一掷的疯子。
科尔森：“祈祷正联能平安找到他。这些年正联已经足够沉寂了，如果再失去超人，对他们、对整个地球，都会是很致命的打击。”
弗瑞：“我只能肯定一件事——超人这次行动，事先肯定没有报备正联顾问。”
他俩都跟那个黑漆漆的顾问打过几回交道，对对方冷酷、强悍、近乎偏执的掌控欲，也多少有所耳闻。
于是弗瑞话音一落，两人都露出了戚戚然的表情。
“好吧，”最后科尔森干巴巴地补充，“那我祈祷超人被找到后——如果他平安无事的话——能依然平安无事地活着回到地球。”
……
同一时间。
蝙蝠洞。
穿着蓝黑色紧身制服的义警，正站在巨大的环状屏幕前。
漆黑的多米诺面具，把那张迷人脸蛋遮去了一半，只留下仿佛天生就微微上勾的唇角，诱人亲吻似的。
夜翼：“……所以以前只要布鲁斯开会，所有人都会提前就位；轮到我开会，你们就平均迟到一小时是吧？”
话音刚落，他就看见面前庞大的蝙蝠家族，人手一碟饼干，咔哧咔哧吃了起来。
阿尔弗雷德优雅地穿梭在其中，给每一位蒙面义警满上红茶。
夜翼：“……然后我也很肯定布鲁斯开会的时候你们连水都不敢喝。”
芭芭拉：“是啊，你也知道你和布鲁斯之间的差别。至少他就没有干过同时让两个前女友出席会议的事情。呵呵。”
夜翼：“……”
女猎手：“然后我猜，虽然都是前女友，还是有分轻重缓急，huh？每次我被你分配去值守大都会，时间必定会是她的两倍。呵呵。”
夜翼满头大汗：“……我、我发誓是公平分配……”
卡珊德拉啥也不说，一如既往，缩在角落写写画画。
而蝙蝠女侠凯特·凯恩，则神态冷艳地靠在她身边，朝夜翼轻轻冷笑：“呵呵。男人。”
夜翼：“…………”
夜翼迅速扭头看提姆，企图向他聪明又乖巧的三弟求救；
而提姆的回应，则是默默把头插回了咖啡壶里。
哥，千万别搞我，反正自己后院的火自己灭，他可不想沾一身腥，还等着开完会跟史蒂芬妮约会呢。
他又扭头看蹲在铁架梯上的杰森。
杰森对他颇为温柔地笑笑，并亮了一下腿上的匕首。
夜翼：“……提宝，那下周派你去大都会好不好？”
提姆猛地把头从咖啡壶拔出来，不敢置信地看向他哥：
“这就把我卖了？？？”
夜翼强颜欢笑：“……怎么能说是卖呢？咱们不是说好的吗，一人一周？”
从2015年大都会戒严开始，蝙蝠家族的巡视范围，就已经不再仅仅局限于哥谭了。
在大都会真正的守护神突然离开后，他们帮邻居巡视的频率显著提高——并不是一件容易差事，因为毕竟哥谭本身，就已经是个麻烦缠身的罪恶之城了。
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