莱格斯顿目光沉了沉, 但他终归没有再说什么。
瑟兰德和塞西迪尔到了院子里的长凳边。
院子里种了一些黑暗界独有的植物，长得不算茂盛，但都还活着。
在瑟兰德记忆里, 能够于黑暗中生长的植物并不多。能够食用的，更是寥寥可数。
塞西迪尔一眼就能看穿自己老师的想法，他走到那些植物旁, 半蹲下/身子，轻抚着枝叶，“这叫黑茎草，不见太阳也能活下来。可以吃, 是甜的。”他折下来半截草身，起身走回来递给瑟兰德，“您尝尝。”
“你要说什么？”瑟兰德没有接那根草。
塞西迪尔笑了笑，“您在担心屋子里那个人吗？我以为您会很乐意跟我谈一谈，问一问我这些时日经受了什么，为什么会有如今的模样。”
“我当然想知道。”瑟兰德在昏暗的天色中凝视塞西迪尔，“塞西，你的眼睛告诉我，你还是你，你没有变。”
塞西迪尔闻言露出真心的笑容，他的眼睛熠熠生辉，仿佛天上的星星在闪耀发光。
“老师，您会帮我吗？”他伸手抓住瑟兰德的手，微微垂下眼睛，四周的风景在迅速变幻。
“您看，这是黑暗魔界。一个终年没有光，没有温暖的地方。”
“滴答、滴答……”
水滴的声音清晰可闻，瑟兰德朝着旁边看去。那里是一个不高的山壁，上面有流水经过，一部分继续朝前蜿蜒，一部分透过一旁凸起的山角落到地面，在地面聚起一个小小的水洼。
而水洼旁，两名瘦骨嶙峋的妇女正在小心地把其中一部分水装起来，随后再结伴到不远处的耕田里继续劳作。
天空如同被蒙了黑布的屋顶，沉闷又昏暗。
“那是黑暗魔界最常见的一种食物，叫地锦苋。它的茎叶可以做饼，可以做菜，也可以直接生吃。在地皮之下，它们还长着一种果实，有点儿像咱们大陆上的马铃薯。只是味道没那么好，是苦的。”
塞西迪尔轻声解释着，语气中有着淡淡的悲悯，“没有人嫌弃它们的苦味。因为那是黑暗地界的子民唯一能够吃到的主食。那东西顶饿，吃一个就能管半天饱。”
瑟兰德手指在塞西迪尔掌心缩了缩，他知道塞西迪尔的意思。只是他不能。
“老师，黑暗魔界不是我们以为的那样充满邪恶和杀戮。他们大部分都是普通人，跟大陆上的人们没有什么分别。”塞西迪尔看着瑟兰德微微垂下的视线，有些难过，“老师教过我，要我时时体会他人的困苦，告诉我要做一名善良公正有责任感的王子。”
有黏稠的风刮过来，让人心中窒闷非常。
瑟兰德抽出自己的手，目光沉沉地看着曾经的王子，“塞西，你是梅特洛帝国的王子，不是这里。”他说，“这是黑暗魔界，不是西幻大陆。不是光明庇佑的梅特洛帝国。”
塞西迪尔眼睛微微睁大，眼中带着不可置信。
“……不是这样的。”他轻轻摇头，视线从瑟兰德身上移开，如同在逃避什么，“老师，您以前不是这样的。”
瑟兰德闭了闭眼睛，心头、喉间全是苦涩的味道。他甚至不知道该怎么发出声音。
“我以为您会支持我的，老师。我现在是魔主，是黑暗魔界的唯一希望。他们什么都没有了，食不果腹，衣不蔽体，还要躲避光明诸神的驱逐和杀戮。老师，您听到了吗？这里到处都是呜呜的哭声，这天地间尽是他们的悲伤哭号，这些都是无主的灵魂的诉求，他们想要回家，想要解脱。”
“你怎么让他们回家、让他们解脱？用你一人之力和光明诸神对抗吗？”瑟兰德抖着唇，压低声音咆哮，“塞西迪尔，给我收起你可笑的念头！这是不可能的！”
“所以您在害怕吗？！我的老师在害怕吗？”塞西迪尔听到瑟兰德的回答几乎要笑出声来，他的老师，那个大陆上盛传数十年，勇敢强大，仁慈睿智的老师，竟然在害怕！
“光明与黑暗的战争持续了整整十七年，十七年内您和多少黑暗做过抗争，和多少魔物厮杀，多少次身负重伤，我以为您不知道什么叫害怕，您永远不会退缩。我以为瑟兰德阁下是位真正的勇士，他会为自己所坚持的理念付出一切。”
“够了，塞西！”瑟兰德打断他，“你以为我不知道你在打什么主意吗？你以为你的一切可以瞒过光明诸神吗？你真是太天真了。”
从被伊尔牟送到这个时空开始，瑟兰德就在思考伊尔牟留给他的那些疑问。
「什么是审判，什么是裁决。」
「什么是信仰，什么是神。」
他也想过不去探究，因为他知道这些看似温和的问题，实际上是能取走他一切的利器。
可命运终究由不得他选择。
塞西迪尔是他最大的软肋，也是他最坚实的铠甲。他们从塞西迪尔入手，打算毁了他。
“你想要守护，想要反抗，想要帮他们摆脱永无止境的黑暗和被囚困的命运。”瑟兰德伸出手，缓缓抚摸塞西迪尔的脸庞，“你做得对，你很勇敢，也很仁慈。”
“但是你忘了，你只是一个人。”
“塞西，你永远不可能用一己之力与整个神族对抗，更不可能与整个大陆为敌。”
“你知道在西幻大陆黑暗子民代表的是什么吗？是叛徒、是异教徒、是可怕的恶魔，他们被驱逐、被屠杀，是活该！”
“你要怎么改变他们的观念，取得他们的信任，让梅特洛帝国，乃至整个大陆，整个神界，接受这些世世代代被排斥驱逐的黑暗子民？”瑟兰德凝视着塞西迪尔，笑容苍白而忧伤，“塞西，有些事不是往前冲就可以。你应该知道这条路有多艰难，一旦你选择了，以后就将是整个大陆的死敌。”
“你先是梅特洛的王子，再是国王与王后的孩子，再是我的学生，以后你还会有妻子、孩子。这些也是你的责任。塞西，你不该抛弃了最初的责任，选择这里的子民。”
塞西迪尔咬着牙不说话，他目光中有过轻微的挣扎，但不过一瞬，就重新变成了坚定。
“老师知道我是怎么来到黑暗魔界的吗？”他抓住瑟兰德的手，轻声问着。
“我陪您一起到第三关试炼境。在那里，我遇到了一位神使，他说我只有通过一项试炼才有资格跟着您去下一关。”
随着塞西迪尔的话，四周的一切再次开始变化。瑟兰德看到当初那棵巨大无比的神树，他和塞西迪尔一起被蓝色的水元素包裹起来，随后消失不见。
只是这一次，视线再次清晰时，他不是到了灵感之神伊尔牟的神殿，而是到了一处充满硝烟的战场。
这里遍地残肢血躯。战士们的怒号声冲破云霄，光明与黑暗各据半边天空。
无数魔法刀剑在视线里落下，刺穿人们的身体。厮杀声笼罩住了瑟兰德的眼睑耳膜。
“我在这场战争里扮演着一个您绝对想象不到的角色。”塞西迪尔的声音忽然在耳边响起，他从后面揽住瑟兰德的腰，下巴搁在他肩头，声音略有恍惚，“我是一名俘虏。一个被黑暗军踢下马的俘虏。”
瑟兰德观望着纷乱的战场，静若磐石。
“黑暗军没有杀我，他们给我饭吃，给我水喝，他们想要拿我跟光明军做一些交换。”
“我当时也不知道怎么想的，就跟那些黑暗军说了一句谢谢。”塞西迪尔顿了顿，“他们估计也没想到我会说出这么一句话来，所以都愣了愣。”
瑟兰德静静等着，等塞西迪尔说出那些他不曾参与的事。
“……黑暗军把我送回了光明一方。”
塞西迪尔蹭了蹭瑟兰德的肩膀，往他颈侧移了移，把所有经历用一句话概括，“光明一方觉得我被黑暗军侵染过，是光明一方的污点、叛徒，觉得我的信仰已经动摇，已经不配作为光明军的一员。”
瑟兰德拢在长袍里的双手紧了紧。
“他们开始侮辱我、唾骂我，最后给我戴上镣铐、戴上枷锁，用最低贱的工作折磨我。他们把我的尊严踩在地上，把我的信仰贬低的一文不值。”
“老师……您觉得我该不该反抗？”
塞西迪尔等不到瑟兰德的回答，终于无声地咧开嘴笑了笑。
他道：“最后我杀了那些侮辱我、唾弃我的人，我把他们的头颅挂在旗杆上，任他们的血沾满我的双手。那些黑暗军为我呐喊，那些光明军对我畏惧无比。”
“所以，你选择了黑暗。”瑟兰德嗓音干涩喑哑。
“我没有！”塞西迪尔猛地放开瑟兰德，大声反驳，“我没有选择黑暗！没有背叛光明！是他们！是那些人！”
塞西迪尔剧烈的喘息着，好半晌才平稳下情绪，咬着牙重重道，“是神使给我判了死刑，他判定我是异教徒，把我丢进了神魔碣界！”
第41章 2019.4.13
瑟兰德曾经见过这个世上最卑劣的灵魂, 那是黑暗深渊丑陋的魔王，对方要杀死光明一方所有的法师，将他们的灵魂侵蚀成彻底的黑暗。
可如今他才知道，真正卑劣的灵魂, 从来都是把自己隐藏在最光明、最美好的皮囊之下的。
黑暗的天空永远不会变作光明, 但天空下的人们从来不曾侵染黑暗。
瑟兰德坐在昏沉的小院中, 那双盛满星辰的碧色眼眸在微微闪动，仿佛外表宁静的海水在暗中涌动, 只待着彻底爆发的那一刻。
“老师，我需要您的帮助。”他说。
“我等着您的答复, 我期待与您再一次地并肩而战。”
塞西迪尔的话在耳边不断回荡, 瑟兰德凝望着晦暗的天空，心中仿佛扣着一口巨大无比又重如千钧的大锅。
莱格斯顿从房间走出来，默默坐到瑟兰德一侧。
时间在缓缓流逝, 从黑暗魔界的白昼, 到黑暗魔界的夜晚。变化不大, 但他们能感受到。
除了沉默, 还是沉默。
直到瑟兰德发出一丝声音，莱格斯顿转过脸，默默看着他。
“你为什么在这里。”仿佛只是一句最平常的问候, 又仿佛是一句斟酌了无数遍的心底疑问。
莱格斯顿咽了咽唾沫，目不转睛地凝视着瑟兰德。
“我不想让你感到孤单。”他说。
瑟兰德心脏止不住地漏跳一拍。
“孤单？”
“嗯。”莱格斯顿想要点头，但此时此刻, 他不想用任何多余的动作去惊扰对方，所以他缓了缓，轻轻开口，“我都知道的, 瑟兰德。我一直都在。”
这一瞬间，有什么说不清的东西从瑟兰德心底的裂口处涌了出来，侵染心口，一发不可收拾。
“你知道什么？”缓了很久，瑟兰德状似好笑地反问他。
“我不清楚你和塞西迪尔说了什么。但我知道你的选择。”莱格斯顿同样抬头仰望天空，他的眼中是雾蒙蒙的情意，“你会守护他。而我，会守护你。”
瑟兰德愣住。
在瑟兰德印象里，莱格斯顿对他说过很多的情话，在他们于试炼境相遇的时候，在他们隔着伊尔牟的结界对望的时候，在自己被黑暗之力侵袭的时候，在两人朝夕相伴的每一时每一刻。
瑟兰德以为这个年轻人的告白大概就是这样了，热忱奔放，毫不含蓄，直白大胆地让人几乎以为那是一个笑话，或者一个年轻人不知所畏、不知轻重的宣言。
时间久了总会褪色。
经历多了自然会倦。
但此时此刻，这个年轻人给出的，最朴实、最精短的誓言，反而是最有力，也最让瑟兰德心动的誓言。
爱情从来就是这样，来得突然，走得莫名。毫无理由。
它最华丽，也最朴实。只要触到了你的心底，不管是华美如繁花，还是朴实如油盐酱醋茶，都会深深地留下痕迹，抹不去、消不掉。
瑟兰德需要的是一颗懂他的心，莱格斯顿恰好拥有。
这是相伴了近三十年的塞西迪尔和卡尔也不曾做到的。
“谢谢。”过了许久，瑟兰德轻轻开口，语气中有着说不出的叹息。
“瑟兰德。”莱格斯顿忽然叫了他一声，如同在打断对方的道谢一般，“你之前跟我说过，阿妮卡小姐在很努力地活着。我一直记着这句话。”
瑟兰德转头看向旁边的莱格斯顿，对方的脸在黑暗中不甚清晰。但那双眼睛很明显地在发光。
瑟兰德的心跳声在不断放大，“扑通——扑通——”，那是说不清的情绪节拍。
眼前这个年轻人不止看懂了他的决心和打算，同时还在用属于自己的方式支持他，守护他。
瑟兰德久久地看着他，心脏深处情绪几番流转，最后化作一声叹息。
“……我答应你。”他轻轻回应对方。
莱格斯顿闻言笑了。他朝瑟兰德靠近了些，神情恢复以往的轻松。
“瑟兰德，我背有点儿疼。”
瑟兰德静默了片刻，“那怎么办？我已经没有多余的光明之力给你治疗了。”
莱格斯顿低低地笑，“我需要的不是光明之力。”
“我可不是药。”瑟兰德反驳他。
莱格斯顿闻言缓缓屏住了呼吸，过了好半晌才轻轻道：“你是。”
瑟兰德沉默下来。
过了片刻，他身子动了动，面向莱格斯顿，上半身微微前倾，一手撑在凳子上，一手伸到莱格斯顿面前，轻轻理顺他的头发，将他光洁的额头裸露出来，然后轻轻印上一吻，“既然如此，如你所愿。”
他话落吻落，一触即分。
莱格斯顿在这一瞬间抱住了他的腰，将人摁进怀里，呼吸变得滚烫湿热，“瑟兰德……”
瑟兰德没有回应他，只是顺着他的力道没有挣脱。
莱格斯顿双唇印在他的额头、眉间、鼻梁、脸颊，最后印在那双微微发凉的唇.瓣上。
他们吻得专注又小心，仿佛两个情窦初开的少年在彼此试探，青涩中透着满满的眷恋和依赖。
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