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丹尼尔苦笑一声，叹了口气：“我也别无选择。传教士先生，我至今还不知道你的名字，也许我们可以重新认识一下。”
“我是旅行商人，混沌教会的联络人与投资者，丹尼尔·欧文。”丹尼尔说：“我从未抛弃父亲的荣耀，总有一天，我会带着欧文家族的徽章，回到王都。”
相比起丹尼尔的慷慨激昂，诺亚只简短地说：“我是诺亚·阿布什。”
丹尼尔看着他，目光中逐渐放出神采来：“诺亚，你身为光明教会的传教士，从小便在教会中耳濡目染，没有人比你更了解教会的肮脏与堕落。”
诺亚平静地说：“但光明教会正因为如此，才越发壮大。”
“这只是一时的，暴虐和贪婪无法永久生存下去。它迟早会被更强大的力量推翻，例如混沌教会。”丹尼尔舔了舔唇：“但是，在这之前，我们可以做出正确的选择。诺亚，你并不信仰光明神，你信仰的是……真实。”
诺亚抬眼看他，阴暗的空间中，他的瞳孔如一道流光。
“你信仰真实的生活，人们如何活下去，他们吃什么，睡在哪里，如何收获，如何创造财富，如何繁衍生息，拥有什么样的意志……而混沌教会，会为你呈现更真实的世界。”
“光明存在的地方，黑暗亦如影随形。”
诺亚挑眉问道：“你是想让我加入混沌教会？”
“我只是想让你了解一下，绝不会干涉你的选择。”丹尼尔耸耸肩：“事实上，我认为你很适合加入混沌教会。和我一样，你不信仰任何神明……”
“不。”诺亚果断地插口道：“我信仰力量。”
“我从来不打算离开光明教会。”
在漫长的对话之中，温度越来越低，代表着这一天快结束了。牢房中的一些人被审判骑士带走了，又有一些人被带进来。
那些人的哀嚎声传到了丹尼尔的耳中，他忍不住说：“这就是光明教会——这他们如此肆无忌惮！”
诺亚捧着那一本《光明圣典》，头也不抬地问：“丹尼尔阁下，你又怎么保证，当混沌教会成为主信仰之后，不会变成这样呢。”
他们再次陷入长久的沉默，丹尼尔和诺亚都在思索各自的问题。黑暗很快过去，当一缕阳光从石缝中透露进来，随着清脆而利落的脚步声，一个审判骑士站在他们面前，正是昨天逮捕诺亚的那一位骑士。
诺亚认为，他应该是一个骑士长。
“带出来，送到审判庭！”
今天，正是要对丹尼尔和诺亚进行审判的日子。
……
当阳光落在皮肤上，产生了些许的暖意，奥德里奇才发现天已经亮了。
比起其他声音，他先听到了一阵鞭子抽打在人体上的撕裂声。奥德里奇看过去，一个穿着布衣拿着长鞭的尼尔布鲁克人，正在抽打躺在地上同为尼尔布鲁克族的奴隶。
“给我起来！”尼尔布鲁克人大喊道：“又偷懒！”
地上的奴隶手脚抽搐着，艰难地在密集的鞭子中爬了起来，随后深一脚浅一脚地往屋外走。
奥德里奇与其他的奴隶们也慢慢走动起来，他身上原来那件衣服已经被抢走了，□□着伤痕累累的上身，昨天刚刚被送到库罗夫子爵农庄的时候，那个尼尔布鲁克人就抽打了他一顿，以作招呼。
一整天加一整晚的劳作，奴隶们浑身泡在泥地里，舌蝇和蚂蟥跳到他们身上吸食鲜血。奥德里奇看到有一个奴隶正在割草，忽然便倒地不起，他身上布满了吸血昆虫，浑身只剩下几根骨头，神色麻木，仿佛已经感受不到痛苦。
他死了之后，便被随意地扔了出去。
当天光微亮的时候，他们便蜂拥着去了农庄外的一处空地上，那里有个瘦骨如柴的尼尔布鲁克人正在吃力地搅弄着一口热腾腾的大锅。奥德里奇听别人管他叫布瑞克，是农庄唯一有名字的奴隶。
这里的奴隶大多数都没有名字，他们被从各地送到库罗夫子爵的庄园之中，又很快躺着被送出去，没人记得他们是谁。
大锅里冒着热气，却丝毫没有食物的香味，而是一阵混杂着粪便和泥土的腥臭味，因为原料就是他们脚下的泥土。这锅“早饭”是棕黄色的浓稠物，漂浮着一些奇异的固体。那个尼尔布鲁克人举起水桶来，将里面浑浊的水倒进去，于是粥里的味道便更浓烈了。
就是这样的“早饭”，让奴隶们趋之若鹜，他们一窝蜂冲上去，挤在大锅周围，不顾滚烫的温度，伸手就要捞那些黏稠的糊状物。
砰！砰！砰！
搅拌的尼尔布鲁克人用长柄勺子敲在他们头上，大骂道：“滚一边去！又懒又馋！”
奴隶们散开，然后各自拿了碗去舀饭，捞了一把的奴隶便高高兴兴地舔舐自己手指上的残渣。奥德里奇排在他们中间，劲瘦的肌肉在阳光下闪闪发光，和其他奴隶看上去完全不同。
那个尼尔布鲁克人看了他一眼，勺子往下沉了沉，多给他舀了半勺。
其他抢到饭的，便仰起脖子吞食“早饭”，他们的规矩是一天一顿饭，每天不间断做工，没有休息时间。聪明的奴隶会在干活的时候找机会打个盹，但如果被发现的话，就会面临监工的鞭打。
奥德里奇颠了颠手里的碗，并没有吃下去，他站在那里，看着埋头于早饭的奴隶们，舀完了粥正在清洗大锅的尼尔布鲁克人，还有陆陆续续赶过来，却没有饭吃的奴隶……
这就是库罗夫子爵农庄中，奴隶们的生活，事实上，在每一个庄园中，奴隶们都是这么活下去的。他们作为一种廉价易得的燃料，为贵族们提供无限的财富。
奥德里奇走到一个瘦小的奴隶面前，将碗端到他面前，对方还是个小孩子，肚子高高地鼓起来，四肢却细瘦得如同竹竿。
瘦小的奴隶不可思议地看了他一眼，因为这种行为，在农庄里是从未见过的。随后他飞快地接过碗，这个动作吸引了所有奴隶们的注意力，他们虎视眈眈地盯着瘦小的奴隶，随时准备出手抢夺。但奥德里奇站在他身边，他身上传来一种强大而沉寂的气息，奴隶们不敢妄动。
瘦小的奴隶匆忙吞下食物，监工很快挥舞着鞭子过来了，从他的脸色中，能看出来他吃得比这些奴隶要好得多。
“让你们吃！让你们吃！干活去！”监工催促着奴隶们去农庄里继续干活，走不动的奴隶自然又是一顿鞭打。奥德里奇正要跟着走，一只手拉住了他。
“你为什么要把食物给他？”布瑞克仰起头，认真地问。
奥德里奇没有回答，如同这里其他的奴隶一样，似乎已经完全失去了说话的能力。
说话毕竟是费力气的事。
“如果你饿了，就来找我。”布瑞克看着他深邃的眼睛，纤长的睫毛和英俊的轮廓，语气也变得黏糊糊的：“我是布瑞克。”
他穿着堪称整洁的衣服，脸色红润，他虽然是一个尼尔布鲁克人，但他出生起便生活在库罗夫子爵农庄中。库罗夫子爵喜欢这个男孩，特意给了他不同的待遇，不需要去农庄里干活，每天做一顿饭，就可以休息了。
奥德里奇低下头，看了布瑞克一眼，这让布瑞克脸色泛红。随后他手中力道一松，奥德里奇已经离开了。
第20章
又劳作了一整天，奥德里奇亲眼看到有两个奴隶倒下去，监工用冷水泼下去，有反应的继续干活，没反应的便拉去乱坟岗头。
奥德里奇的精力比一般人旺盛很多，当初在教会的时候，他每天需要在完成所有工作之后才能入睡，那时候一般正值深夜，然后又要在凌晨三点左右起床，到图书馆接受诺亚的教导。他从未为此感到疲乏，也未曾沉迷酒精或者其他精神药物。
尽管如此，在连续劳作两天，滴水未进的情况下，奥德里奇开始感到眼花，神思恍惚。他脑海中迷迷糊糊地交错着“我要逃出去”和“诺亚现在怎么样了”的想法，然而现实是，他对眼前的境况一筹莫展。
在农庄内劳作的奴隶们，最多也就撑十天半个月，监工毫不在意他们的生命，也没有什么人力资源的意识，只需要他们不断地消耗自己的生命力，为库罗夫子爵在最短的时间内创造最多的财富。
晚上的时候，他们终于被允许能够休息一个小时的时间，奴隶们被鞭子催赶到一间宽阔的草棚里，如同驱赶着牲畜一般。
草棚里没有床，污水横流，散发出阵阵恶臭味。
奴隶们倒头就睡，奥德里奇站了一会，他走出草棚，就着月光往农庄外面看去。那里隐隐约约有移动的身影，是防止奴隶们逃跑的守卫们。
奥德里奇回想着他进入农庄后所看到的守卫力量，如果还穿着铠甲，拿着大剑的话，这些守卫并不是他的对手，但是他现在手无寸铁，而且出去后，要怎么摆脱库罗夫子爵的追击呢……
他慢慢陷入沉思，逃跑的奴隶无论去哪里都是没有活路的，而且还有诺亚，他必须想办法知道诺亚现在的情况……
奥德里奇忽然听见一阵轻盈的脚步声，他绷紧了身体，戒备地后退了一步，背靠着草棚，看向四周。
一个小小的身影出现在他的视线中，布瑞克朝他跑了过来，奥德里奇看到了他在黑夜中闪闪发光的眼睛。布瑞克在他面前停下，好奇地盯着他。
“太好了，你还没有睡。”布瑞克高兴地说：“我给你带了食物。”
他拿出半块硬邦邦的黑面包，递给奥德里奇，这虽然是一块又冷又硬，完全可以当做武器的面包，也比早上那锅用泥土做出来的早饭要好。
奥德里奇接过来，坐在石头上，低声说了句谢谢。
布瑞克眼睛亮闪闪地看着他，脸色微红，说：“我从来没见过你这么好看的人……”
奥德里奇一边咀嚼着面包，抬起头观察着布瑞克。对方是一个只有十岁的男孩，四肢纤长，有着优秀的尼尔布鲁克人血统，高鼻梁，嘴唇略厚，脸颊饱满，皮肤如漆。
他确实是个很漂亮的男孩，而且难得一见地坦率而直接。
奥德里奇默默地吃着面包，布瑞克则在一边絮絮叨叨地说话。
他说明天会有客人来到庄园，他要为客人表演，因为布瑞克是主人最喜欢的奴隶。他还说自己在庄园中看了很多书，那些书很有趣，不知道外面的世界是不是像书里所写的那么精彩，他想出去看看，但主人从来不允许他离开庄园……
奥德里奇听着他说话，在最后的休息时间睡着了，再次醒来的时候，又到了去做工的时间，布瑞克已经不见了。
今天的监工尤其暴躁，挥舞着鞭子让每个人打起精神来。在中午的时候，库罗夫子爵便带着一群侍卫浩浩荡荡地过来了，他身边还有一个衣着华丽的年轻人，奥德里奇猜那就是库罗夫子爵的客人。
他遥遥地看了几眼，布瑞克跑了过去，库罗夫子爵摸了摸他的头，笑着说了几句话，他的客人也在微笑，指着布瑞克，不知道说了什么。
奥德里奇打量着他身后的侍卫，如果出其不意的话，也许他可以成功逃跑。石兰帝国中的力量基本都集中在教会之中，这些小贵族身边的侍卫基本都只是修炼过的普通人而已。
忽然，监工走了过来，粗声粗气地对奥德里奇说：“过去！子爵阁下叫你！”
奥德里奇放下手中的农具，大步走了过去，监工跟在他后面，就像个小跟班一样。
“子爵阁下！人已经带过来了。”监工从奥德里奇身后跳出来，露出谄媚讨好的笑。
库罗夫子爵看着奥德里奇，挺拔修长的身姿和轮廓分明的五官，让他和其他奴隶显得格格不入。他指着奥德里奇问：“这个是从哪里来的？”
监工回答说：“审判骑士长送来的。”
库罗夫子爵点点头，说：“他以后就跟在我身边伺候吧，放农庄里太浪费了。”他转过头去，和他的客人说道：“品种还不错吧。”
他这样的口吻，如同在评价一头牲畜的品种好坏。
他的客人笑着点了点头，然后指向一旁的布瑞克，说：“我还是更喜欢他！”
库罗夫子爵露出心有同感的微笑，说：“他也是我最喜欢的奴隶，养了整整十年！不过如果你实在喜欢的话……”
于是奥德里奇便在监工羡慕嫉妒恨的目光中被带走了，很快便有个人给了他一套新的衣服，并且开始教他伺候库罗夫子爵的规矩。
“你只需要在每天进食的时候伺候库罗夫子爵进餐，你需要注意的是……”他洋洋洒洒说了一大堆规矩，每条只说了一遍，绝不重复。他还动手教奥德里奇一些礼仪，并且告诫奥德里奇，如果有任何做错的地方，都会被砍头。
幸好奥德里奇拥有卓绝的记忆力和学习能力，他穿上了新的衣服，并且得到了一下午的休息时间。按照那个教他规矩的人的说法，他这是从最低级的农庄奴隶晋升成为了次级奴隶，能够跟在主人身边，如果表现得好，说不定还能得到主人青眼相待，为主人做一些更复杂的事。
一直以来，基本是没有能从农庄里走出来的奴隶的，大部分都在主人还没有发现他们的时候就死在农庄里了，而奥德里奇竟然能仅仅依靠外表就脱颖而出……教导他的奴隶对此啧啧称奇，然而看着奥德里奇的脸和身体，又不得不服气，他确实鹤立鸡群，非常吸引人的眼球。
晚上的时候，奥德里奇便去伺候库罗夫子爵，库罗夫子爵和那位客人高谈论阔，晚饭结束之后，一群美貌的侍女在一旁敲起了鼓，鼓声沉闷，而布瑞克在开始吹奏一枚长笛。
长笛泛着黄色，外面包裹着银饰，镶嵌着彩色的宝石，非常漂亮。然而那泛黄的骨身让奥德里奇毛骨悚然，他想了半天，终于明白长笛的形状像什么了。
人的腿骨。
正在此时，库罗夫子爵对客人说：“最近农庄的收益还算不错，我准备再买两块地，购入一批奴隶，他们干起活来，虽然又慢又蠢，但好歹便宜。辛亏当初将布鲁克帝国打下来了，咱们就有了取之不尽用之不竭的尼尔布鲁克奴隶。尼尔布鲁克人就像老鼠一样能生，所以尽管让他们去干活吧。”
这就是贵族不如教会的地方了，他们想要一块地，还是得老老实实买下来的。教会的人想要的话，只需要给原主人随意编个罪名，便可以将他的所有财产占为己有。
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