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下面的村民眼神更加热切，他们虔诚地看着诺亚，坚信光明神会指引他们走向充满希望的未来。
而诺亚想的是，他这手电筒原来还没有失效吗？
宣读《光明圣典》结束之后，村民们便挨个走上前来，往诺亚旁边的箱子里放钱。
这是传教士的收入之一，那个箱子被叫做神恩箱，受了神恩的信徒凭心意捐献。
也有一些信徒会有特殊的要求，传教士如果能满足他们的要求，则又会有一大笔钱入账。
等村民们散完之后，村长便过来说：“传教士大人，教堂已经为您打扫干净了，炉子和床铺都可以直接使用。”
诺亚点点头：“多谢。”
村长犹豫了一下，说：“如果晚上听到了什么动静的话，请您呆在教堂中不要出来。”
诺亚没有细问，说：“好的。”
他和奥德里奇前往教堂休息，这是一座非常简陋的小教堂，不过设施倒很齐全，后面有两间休息用的房间，还有马厩，厨房，以及一个小院子。
院子里有一口井。
井水尚未干涸，奥德里奇点燃了炉火，捞起井水做了一顿晚餐。
吃完之后，诺亚对他说：“你今晚不要脱这身铠甲，剑也要一直拿在身边。”
奥德里奇惊讶地问：“为什么？”
“晚上可能会有强盗来袭击村子。”
看着奥德里奇有些疑惑的神色，诺亚解释说：“门口有木桩做的陷进，专门用来拦马的。村外的农田正处于丰收的季节，却没人收割，反而一片混乱。很多村民身上都有伤口，并非是农活或者意外导致的，而是利器所伤。”
“而且村子里女人很少，孩子却很多。”诺亚看着奥德里奇没听明白这句，也没做解释，只是说：“这伙强盗应该来袭击过他们很多次了，今晚他们可能会再来。”
奥德里奇问道：“为什么？”
“因为今晚没有星星和月亮，能见度很低，适合偷袭。而且村民们连续抵挡了几次进攻，现在不管是意志上还是身体上都濒临崩溃，而强盗们却可以在白天好好地睡上一觉。”诺亚小声嘟囔着：“要是我，我就会这么做。”
奥德里奇问：“王都的军队们不来清缴强盗吗？”
这个村庄还属于王都的管辖范围，再往北走，就是贵族们的领地了。
“他们当然不会管这种事，从王都走过来要至少五天的时间，而且没什么收益。”诺亚说：“这些强盗能抢到的，无非就是粮食和女人罢了。”
诺亚一边说，一边进了房间躺下。
他盖上被子，只露出一个头，冲奥德里奇眨眼：“尽管如此，我还是希望他们不要来，让我安安稳稳睡上一觉。”
在马车上睡觉是很痛苦的事，还需要起来守夜，忍受蚊虫的叮咬，防备随时可能出现的危险。
诺亚感觉自己好久没安安稳稳地躺在床上睡觉了，所以他躺下之后，很快便陷入了沉睡。
睡梦之中，他变成了一只兔子，在大草原上自由地奔跑着。忽然，天空中出现了一只老鹰，老鹰的双目发出两道极为强烈的光，照在兔子诺亚身上。诺亚拼命地逃跑，可惜那道强光仍然如影随行，怎么躲都躲不开。老鹰疾飞下来，双爪擦过兔子诺亚的头顶，兔子诺亚下意识想要甩出自己的链锤，链锤却不见了，他只能绝望地看着老鹰把他抓住。
然后一群兔子跑过来，吵吵嚷嚷地要救他，它们的尖叫声回荡在大草原之中。老鹰高高地飞起来，把兔子诺亚从空中扔下去。
而诺亚在空中，忽然长出了一双翅膀和尖利的鹰喙，他落在地上，听到兔子们说：
“杀了他！”
“他是老鹰！”
“杀！”
诺亚猛地睁开眼睛。
他盯着天花板呆了一会，才听到外面传来的极为嘈杂的声音。
“杀！！！”
“挡住他们！！”
“后退！”
诺亚翻身坐起来，随后响起了敲门声。
他走过去，开了门，门外正是全副武装的奥德里奇。
“诺亚，你被吵醒了吗。”看到诺亚这么快醒过来，他便猜到对方应该是被外面战斗的声音吵醒了。
诺亚点点头，嗯了一声。
从教堂后面的房间看过去，外面燃起了一片火光，将整片天空映出鲜红的颜色，惨叫声，兵戈相击声，犬吠声，马蹄声不绝于耳。
奥德里奇说：“我去外面看看，诺亚，你呆着这里别出去，强盗是不敢进入教堂的。”
他的声音有些发抖，紧握着手中的大剑，眼睛被火光映出一片赤红。
“你小心。”诺亚说。
奥德里奇重重地点了一下头，拖着大剑离开了教堂。
外面的街道上，此时已经是一片混乱，骑着马拿着武器的强盗们从村庄外踩过栅栏冲了进来，有的折在了陷进中，周围的村民便趁机砸下石头。盗贼们蛮横地冲入村庄内，他们手中高举着火把，肆无忌惮地点燃火焰，挥舞着长刀收割生命。而守卫们则驱使着猎犬，用木棒和农具当武器，守卫着村庄。
然而强盗们早有准备，他们的武器也更加锋利，也更擅长战斗。拿着长矛的强盗驱使着马在路上狂奔，所向披靡。
村民们很快便守不住了，他们一边后退，不断地倒在长矛之下。
女人和孩子们则齐齐躲在屋内，发出尖叫和哭泣的声音。
“这是我们的粮食！！你们不能抢！”
“去死吧！”
对于耕种一年才能收获粮食的村民来说，抢了他们的粮食，无异于直接要他们的命。
奥德里奇仔细观察片刻，他跳进一扇打开的门，屋里的强盗抢夺粮食，女主人抓住他的手大喊，强盗便扼住她的脖子，扔在地上。
角落里是小孩充满恐惧的哭声。
第8章
奥德里奇进来之后，强盗并没有看到他，反而是女主人先朝这边看过来。
奥德里奇朝她比了个禁声的手势，随后移动步伐走到强盗背后，举起大剑，重重地挥下去。
他这段时间一直跟着诺亚修炼，诺亚教了他如何正确地使用大剑，但这是奥德里奇第一次使用大剑攻击活人，角度有些偏斜。因此，这一剑下去，强盗的脖子只被砍掉了一半。
强盗大吃一惊，下意识回过头来，断掉一半的脖子无法支持脑袋，因此非常诡异地垂在半空中，从伤口处喷涌出来的血液沾染在奥德里奇的盔甲上。
他张大嘴巴，想要呼喊。
奥德里奇头皮发麻，但更多的是兴奋，他再次举起大剑，定神瞄准了强盗摇摇欲坠的脖子，一剑砍了下去。
呲啦——
刀刃划过骨肉的声音，和布帛类似。奥德里奇感受到从大剑中传来的手感，身体微微一震，随后毫不犹豫地将无头尸体踹倒在地。
“你们没事吧？”奥德里奇转头看向屋子的女主人。
女主人捂住了嘴巴，眼泪不断流出来，她摇了摇头，坚强地站起来。
“现在怎么办……”她慌乱地问：“他们挡不出了，那些强盗——”
奥德里奇对她露出一个安抚的笑，这让女主人稍微冷静了一点。
“我记得你，你是村长的女儿是吗？”奥德里奇问，诺亚在布告的时候，他站在一边观察，下意识便记住了场上的人。
女主人有些惊奇地看着他：“是的。”
“把高度的葡萄酒拿出来。”奥德里奇语速飞快，女主人差点没听清。
“为什么？”
奥德里奇斩钉截铁地说：“如果你想帮他们的话。”
女主人从他眼神中看到了坚定的意志，将厨房里的酒桶拿出来，鲜红色的液体在木桶里晃荡着，发出咕噜咕噜的声音。奥德里奇接过酒桶，大步朝外走去。
他在门口打开了酒桶的盖子，醉人的香味顿时弥散出来，混合着火焰燃烧木材的味道，让人感到脊背发抖的危险。
此时，一个强盗看到了他，便挥舞着大刀冲了过来，奥德里奇丝毫不乱，他抬手将酒桶泼出去，浇了强盗一身。
随后他取出一块燃烧的木头砸过去——这非常容易，因为整个村庄都烧起来了，带着火焰的木头落到强盗身上，他几乎是瞬间就被火海包围了。
教会已经发明出了蒸馏法，葡萄酒的度数非常高，且每座教堂外都种着葡萄架。对瑞德拉斯大陆的人们来说，饮用葡萄酒是分享神性的方式之一，他们日常用葡萄酒代替了水，因此每家每户中都储存着高度的葡萄酒。
麦芽酒则是度数更低的廉价替代品，喝起来有一股酸涩而陈旧的味道。
这一幕被女主人看到了，她惊呼了一声，已经明白了奥德里奇的意思。
奥德里奇回头看她一眼，说：“去叫所有人都这么做。”
女主人果断地点头：“好的！”
奥德里奇看她去了下一户人家，走过去杀死了那个被火焰包裹的强盗，随后砍下了他的头。
他拎着强盗的头往村庄后方走，战场已经转移到了那里。
随着时间的流逝，村庄的防御越来越薄弱，强盗头子带领着强盗们横冲直撞，肆无忌惮地抢夺着粮食和女人。
奥德里奇将手中的头朝强盗扔过去，高举着自己的大剑，大声道：“跟着我守好最后的防线，支援很快就到！”
他一剑便杀掉了前面的强盗，高大的身形从火光中走来，他穿着银质的盔甲，拿着淌血的大剑，就这样走到村民们面前。
众人听到他的声音，将目光聚集在他身上，火光和盔甲将他尼尔布鲁克人的特征遮挡住了，众人只看到他英勇的身姿和坚定的声音，便不由自主地追随着他。
强盗头子大怒，挥着重锤朝他砍过去。
奥德里奇挥剑和他阻挡，几息之后，便有些气喘。他毕竟没有经过长时间的训练，战斗经验比不上强盗头子，只能勉强支撑罢了。
正在这时，女人们提着酒桶出来了，她们将酒泼到毫无预备的强盗们身上，随后又将火扔过去，空中顿时飘荡出一股肉被烤熟的味道，强盗们的惨叫声相继响起。
“撤退！”
此时强盗们的损失已经超过了预估，如果继续下去，便是得不偿失。
强盗头子大喊撤退，不再管奥德里奇，扯动马头调转方向，带领剩下还活着的强盗逃跑了。
跑到村口，他回头看了一眼奥德里奇，大喊道：“我会杀了你的，你给我等着，尼尔布鲁克人！”
奥德里奇充耳不闻。
他忙着往教堂走。
正如之前所说的那样，盗贼们并没有闯入教堂之中，火势也没有蔓延过来，村庄之中，唯独教堂是用石头堆砌而成的。奥德里奇匆匆摘下头盔走到后院中，看到诺亚正坐在锅炉旁烧水。
诺亚打了个哈欠，说：“已经结束了是吗？”
奥德里奇走过去，坐在他身边，刚刚那些猛烈的火所导致的灼热感还留在他的皮肤上，而诺亚眼前，却是一点苗豆般的星火。
“他们离开了。”奥德里奇说：“死了很多强盗，他们也许不敢再来进攻村子了。”
诺亚摇了摇头，笑着往酒杯里倒上滚烫的热水，这里的人们不喜欢把水烧开喝，而水质又很脏，喝生水会导致各种疾病。
“今晚的酒太浓烈了。”诺亚说：“喝点热水然后休息吧，明天还会有很多麻烦事的。”
“什么麻烦事？”
正好要等热水凉下来，诺亚便开口解释道：“村子里的人可能不会那么感谢你的见义勇为，相反，他们明天会向你发出质问和诘难。”
“为什么？！”奥德里奇愤怒地问。
“这些强盗不会善罢甘休，反而会加倍地报复回来。他们以前只是面临粮食和女人被抢夺的困境，接下来，强盗们为了维护自己的地位，会屠戮整个村子。”诺亚晃了晃酒杯，心想还有一个原因，你是个尼尔布鲁克人。
在石兰帝国，你注定无法得到感激和尊敬。
“他们为什么会怨恨我，而不是强盗们？”奥德里奇低声问。
“怨恨比自己强大的存在，是一件很痛苦的事。”诺亚随意拨弄着炭火，将火焰熄灭：“人总是想让自己活得快乐一点，所以要逃避痛苦，因此，恨一个尼尔布鲁克人要轻松地多。”
“也许他们不会这样……”奥德里奇犹豫地说：“我毕竟救了他们。”
“我也希望如此。”诺亚轻轻地喟叹一声。
奥德里奇沉默不语。
诺亚用眼神示意：“把盔甲脱掉。”
奥德里奇依言把盔甲脱下来，很快，血腥味便弥散开来。他身上有一道青色发黑的淤伤，蔓延到整个背部，看上去非常可怕。
“钝器伤，敌人使用的是重锤吗？”诺亚问了句，把奥德里奇拉到自己面前来，让他背对着自己。
“是，他力气很大。”砸过来的时候，奥德里奇感觉自己全身骨头都散架了，但他咬牙硬撑下来，没让任何人看出端倪。
“遥远的世界之主，为您冠以光明的名讳……挽救生命，消弭痛苦……”
奥德里奇听见诺亚低声吟诵的声音，他背上被一片纯白色的光团包裹着，很快，淤伤便消失了。
小治愈术。
这是他做见习牧师的时候，唯一学会的三个神术之一。
奥德里奇扭了扭肩膀，疼痛已经完全消失，甚至包括了一些旧伤，他从未感觉这么好过。
牧师的小治愈术，有这么厉害吗？
奥德里奇总觉得这和他认知中的小治愈术不太一样，小治愈术是每个牧师都会的基础神术，优点是施法快，消耗少，但同时治愈效果一般，只能用于治疗小伤。
但是他又没真的见过小治愈术，也从来没感受过，说不定小治愈术就是这样的呢！
奥德里奇把里衣穿上，低声说：“谢谢。”
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