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简明庶点点头，顺口问：“你怎么没跟着刘中他们一起走？”
刘若男低头，眼神瞟着地面，小声说：“我……我和他们跑散了。”“哦。”简明庶点了点头。
刘若男欲言又止，看了他一眼，复而又低下了头。
白无常轻轻飘了下来，凑在简明庶耳边：“明叔叔，你真是放火烧竹林。”
简明庶问：“什么意思？”
白无常翻了翻白眼：“活该光棍。”
简明庶：“……”
“明大哥！”刘若男喊住了他，“我觉得……那好像是朱大姐……”
简明庶眯起眼睛努力朝着刘若男指着的方向看了看。她所说的人影离得太远，不过身上的衣服和那一头瞩目的爆炸卷，看着是很像朱大姐。
“走，我们跟上去。”
第9章 孤世人
刘中抄着石敢当，带上刘前和于英赶忙往山上跑的时候，还有些担忧地回了几次头。
“广忠，别看了。保命要紧。”于英一把揪住他，往山上扯去。
“我……我觉得这样不合适。”刘前说着，一面不住快速抬眼，观察着于英的神色反应。
长乐在后面催促：“我们回去也帮不上什么忙，还是先回木屋吧。”
刘中眯着眼，只见着简明庶往伐木场方向跑去了。他想着简明庶这几天遇见什么都一副沉稳又放松的样子，心一横，跺脚就往山上走去。
四个人没走几步，抬头却遇见了一个意想不到的人。
素秋没穿着早上分别时候的黑底绣花裙子，反而换了一身纹饰滚边更为华丽的衣服，就连耳环都换成了垂到胸口的夸张的彩带款式。一会儿没见，她一反木屋中的朴素样子，银镯首饰招呼了满身。
她不仅满胳膊缀满了银镯，胸前也配着三层迭戴的硕大银项圈。
素秋拦住他们的去路，问：“你们去哪儿？”
长乐答：“回小木屋啊。”
“哦——”素秋拖长了音应了一声。
她朝着另一个方向指了指：“今晚去村子里住吧，不住木屋了。”
这提议正和于英心意。伐木场遇着抽烟袋的村民，几句闲聊说得她心里直犯嘀咕。本来她打算着等立龙门之后，向简明庶告别，就在刘前指着的村子里躲上个几天的。没想到素秋主动来迎接三人，更主动提起住村子里，还免得她同简明庶说明了。
那个叫简明庶的小帅哥虽然看着年纪不大，但于英和他说起话来，她倒真有些发憷。如此甚好，甚好。
于英美滋滋地想着，不住点头：“嗳、嗳，这样更好！”
长乐狐疑地看了素秋一眼，随便扯了个理由：“我认床，我们能不能还住木屋。”
笑容在素秋脸上僵了一瞬间，表情就又和煦起来：“那你们自己决定住哪里吧。”
刘前小声说：“简先生说今晚还住……”
于英立即咬牙瞪了他一眼，刘前识趣地闭上了嘴。而刘中则一直紧闭着嘴巴，一副拒绝沟通的样子。
四人交换了眼神，长乐忽然有预感，除了他以外，另外三人并不想听简明庶的，住在小木屋。
面面相觑，四人沉默了片刻。
“就住村子里吧，人多也好照应。”刘中提议道。
素秋的目光掠过四个人的表情，见再无异议，背过身子，为三人引路。
*
简明庶和刘若男一直跟着朱大姐，见着她失神般地向前走着，出了林子，往一座石头砌的堡垒走去。
下山的时候，简明庶大致打量过这个村子的布局，当时就觉得这座堡垒颇为奇怪。
远远看上去，这栋建筑不像谷仓、也不像堡垒，倒像是放大版的坟冢。
堡垒看起来像是村前河流的源头，只是不知道为何这个“源头”非得围起来，还用了厚重铁门，加上玄铁虎头大锁。
相对于这个小村庄封闭落后的模样，这安保等级，已经算是最高警戒级别。
简明庶下山时特意留心过，这锁分明是完好无损、锁得严严实实。现在，虎头像是被人从中生扯成两半，裂缝处留着骇人的形变。
朱大姐在门口愣了愣，轻轻推了铁门僵僵地走了进去。这门看起来有五米高，从满门锈迹判断，应是纯铁浇筑。朱大姐看着瘦弱，推开之时竟像是推了一扇木门那么轻便。
简明庶急忙跟上，也往石堡垒走去。堡垒形圆座方，虽然条件有限，但是修葺的规整，甚至铁门上方还留着两米高的传统石雕门头。
“明大哥你看，这大门上画着图案。”刘若男看着铁门上的石雕说。
“傻姑娘，这叫门头。”白无常不失时机地揶揄了一句。
“老七说的对。”简明庶点点头，耐心解释：“以前的门头、瓦当都很讲究，要么雕刻吉纹要么做厌胜纹样。这刻的是……”
简明庶皱起了眉头，他抿紧嘴唇，犹疑了几秒钟。
这上面雕刻的是四个并排的小人，都是圆脸吊梢眼，左右耳朵插着桑树枝装饰。这是巫祝之中用来追魂的“四方小人”。
“这雕刻的纹样，是招魂用的。”简明庶简短地说，见刘若男微微睁大了眼睛，又补充安抚道：“不一定是邪术。也可以用来祈福，比如有名的楚辞《招魂》、杜甫的《彭衙行》，这里面提到的都是安抚含义的追魂术。而且，在云南玉溪、昭通这样的灵地，追魂还演变成了祈福的节日。”
能用以祈福，自然也能用以巫诅。简明庶想了想，这后半句还是不说为妙。
他抬头，颇为严肃地看了看顶上这列追魂小人：“里面可能有危险，你俩要不还是在外面等，或者先回小木屋。”
“我一起进去。”刘若男立刻说，“说不定我也能帮上忙呢，就像刚刚。”
简明庶想起刚才，她倒的确胆大心细，算不上拖后腿，甚至可以封个神助攻。
他点了点头：“那随机应变。进去不要乱跑。”
铁门错开了一道小缝，自里面幽幽地刮着冷风，隐隐约约还有些水声。
简明庶轻推铁门，这门比预想中还要沉重许多。
他倾着身子，用上胳膊撑着铁门，方才推开了大约两掌宽的距离。这不宽的缝已够一人侧身进入，简明庶打头就走了进去。
有一瞬间，他怀疑此前拜错了神树。
一进堡垒，他的目光就被疏星河汉吸引。穹顶之下，是一片巨大的湖，隐隐涌动着波澜。湖中心有一片小汀，生长着一棵像是玉石质地的树木，幽幽的发着冷白的光。
不仅如此，简明庶目所及之处都长着无数玉质兰草，涌动着似水般的霁色光芒。行走之间，兰丛中还惊起片片流萤。
这是见着真正的种玉栽琼、河汉低垂。
简明庶回想起林中那个挂着黑红幡、列着十二面鼓的诡异榕树，二者相较，怎么着都是这棵更像“神树”。
堡垒里全然没有朱大姐的身影。
玉树兰草发出的微光不算强，勉强只能映照个大概，从横贯整个内部的对流冷风来看，正对着大门的方向应当还有另一个出口或者地洞。
“哎，这么个适合谈情说爱的好地方，可惜我家阿黑不在。”白无常幽幽地说。
简明庶顺口回道：“你想坑死老八么。上一个开这种玩笑的鬼吏，还在畜生道受过呢。[1]”
白无常叹了口气：“藐视鬼权啊。仙界、人间都不搞灭人欲那一套了，咱们冥府和酆都狱怎么还这么俗套。”
简明庶置若未闻：“欢迎向酆都议会递提案。”
白无常礼节性地假笑了一下。
刘若男默默听着二人对话，忽然问道：“明大哥，你不是冥府的人，也不是我们认识的人，为什么会来这个地方？”
简明庶一怔，而后立即极快地含混道：“我答应了别人一件事情。”
刘若男：“是谁？是……”她没问下去。
简明庶没体会出没问出来的迟疑的含义，直言道：“是我义父。”
刘若男像是极大地松了口气。
她压低声音，望向地面：“明大哥，你有对象了么？”
简明庶漫不经心地答：“我不谈对象。”
这倒是实话。
他不是没有过这方面的想法，只是从很久以前开始，他就发现——他的时间流逝，似乎总要比他人慢一些。一路上，他总是送别的那一个。无论是最开始的父母、姨母、兄弟，甚至侄儿女、侄孙儿女辈都垂垂老矣，简明庶还是这幅模样。
直到洋人便用鸦/片大炮双管齐下轰开了最后一代王朝的国门，泱泱大地如玉山倾颓，乱世之后，简家再也无人可送、独独留了他一人。
那之后，他见着王朝倾颓、见着乱世混战，又见着星火燎原、直到现在的一片清平。两百年，说长不长，说短也不短，但也足够几代人娶妻生子、生生不息，也足够白云苍狗、沧海桑田。
有时候，简明庶在想，鲲鹏该是何等寂寥。他只活了两百年，对几万岁的鲲鹏来说，甚至不过弹指一瞬间。
上万年来，八荒变华夏、大厦换琼楼，就连冥府首领这种“长生”些的，也换了数代。不知鲲鹏心中是何感想？
鲲鹏是因为太过于寂寥，所以才收养了同样时间停滞的简明庶么？
简明庶隔着袖子，摸了摸左手小臂上的纹路。他的人生，似乎在烙下这个印迹之后就全然改变了。
或许真如当时姨母请的那位“高人”所说，这些黑云缭绕的痕迹，是来自冥界的诅咒。
刘若男满腹心事，地面太黑，她不小心被什么东西绊了一下。
“天哪。”刘若男低低的惊呼声从身后传来。
简明庶朝着声响看去，在黑暗中辨认出了一个模糊的轮廓，他上前几步，难以置信地多看了几眼。
这是一个不算大的黑棺材，顶上用铁链吊起、下面连着铁链固定。
堡垒里晦暗，一进来都被散着光芒的玉树兰草吸引，全然注意不到周围的这一圈棺材。简明庶向前走了几步，借着微光看见，这不是独独一个棺材。贴着堡垒的弧形墙面，挂满了一溜黑棺材，大致估算，就有二十多个。
“棺材上似乎有照片。”刘若男又有了新发现。
棺材挂得太高，只有白无常能飘上去看了看。他看完一圈，飘了下来：“小姐姐们，都挺美，也够惨。”
“们？”
难道这个茧世界的主神不止一个人？
他正想得出神，没留意铁门忽然阖上，发出一声沉重的闷响。
第10章 忏悔
刘若男听着铁门扣上的响动，立即冲到门边，下力气推了推，铁门果然纹丝不动。她努力拍着铁门，连着喊了几声“有人么”，都毫无回应。
白无常去了化身，想试试用灵体穿墙出去。他先是拿手指戳了戳，发现居然没法儿穿墙。他奇怪地叉着腰偏头看了看这堵墙，铆足了劲儿朝着石墙冲去，却重重撞在堡垒石墙之上。
这不合理。按道理说，灵体状态的白无常，应当四处都是出入自如的。
简明庶抬手阻止白无常第三次撞墙。他仔仔细细检查了一遍石墙和铁门，这才发现都被下了咒。
他叹气道：“别试了。看来，我们得找找别的出路了。”
能在茧世界下咒之人，要么是主神，要么……简明庶盘算起几次神出鬼没的黑口罩男人。
一时沉默，三个人都低落了片刻。
……主神不止一人……
他环视了一圈，愈发肯定自己的发现。
不止这二十多具棺材不谈，堡垒内部的这棵玉树，和树林中的大榕树太像了。可以说，抛开玉树质地不同、玉树也没有树叶气根之外，无论是枝桠的走向、树冠的大小、合围的幅度都一模一样，甚至树干也是棺椁的形状。
如果一定要挑出什么不一样的地方的话，树林中的大榕树南面冠枝短、北面冠枝长，因为和大多数树木不太一样，所以简明庶记得清清楚楚。而眼前这棵玉树，恰巧是南面冠枝长、北面冠枝短，和大榕树正好反了过来。
茧世界里，一切都是主神自身的暴露。再微小的蛛丝马迹，都有可能是解谜的关键。
这两个极为类似的神树，绝不会是莫名其妙地立在这里。
刘若男顺着目光，发现简明庶盯住湖中心的玉树，问：“明大哥，你在想什么？”
“这棵树，和树林里的那棵，很像。”
玉树兰草的冷光点亮了简明庶的轮廓。他双手插兜，裹着偏大的黑色直身风衣，看着像是漫不经心地站着，微微绷紧的肩和严肃的神色却出卖了他。
“你有认识什么兄弟姐妹或者双胞胎之类的么？”
简明庶转过身子，背着光站着，盯住了刘若男。
背光掩盖了简明庶好看的脸，加重了他轮廓的阴影。刚才随意散漫的站姿，只留下威压和阴鹜。
刘若男不敢抬头，目光落在简明庶整齐闲适的黑色德比鞋上。这双鞋精致整洁的没有一丝褶皱，看得出来主人非常讲究、生活也过得精致。她低头看了看自己穿得有些旧了的运动鞋。
刘若男心中颇为落差，这才郁闷地开口，声音艰难得发涩：
“我……不认识。”
简明庶撇出一个意料之中的冷笑。他似笑非笑地说：“刘若男，你知道进了茧世界，最快出去的方法是什么么？”
“是什么？”刘若男立刻抬头问。
简明庶轻轻侧过头，看了玉树一眼，湖水映了些凌乱的光斑，照亮了他利落的下颌线。
他看都懒得看刘若男一眼：“最快的方法，就是所有人围在一圈，忏悔。”
“忏悔你最伤天害理的事情，忏悔你最对不起的人，诚心诚意地、一个细节不落地说出来。几个人轮着说一圈，主神是谁，世界大致是什么结构，差不多就清清楚楚。”
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