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“想出便出，莫要惹事就可。”元乔扬了扬下颚，落霞会意，走到苏颜面前，请她出去：“奴令人送你出府，再跟上几人保您安全。”
苏颜起身，不敢在元乔面前多加逗留，被她压制得都不敢呼吸，趁机离开屋内。
内间的人翻过身子，伸手去摸，不想摸了空，迷糊地睁开眼，床上仅她一人，慌忙坐了起来：“元乔？”
“怎么了？”元乔走近。
听到熟悉的声音，元莞松了一口气，复又躺回榻上，元乔拍拍她的脸：“该起了。”
“起来也无事可做，不如再躺会。”元莞握着自己脸颊上的手，乘其不备将人直接拉至榻上。
一声惊呼，引得廊下婢女都急忙走近，隔着屏风只见到榻上人影重叠，看不清具体的情景。
“陛下、发生何事？”
元乔惊惧，元莞捂住她的嘴巴，同外间婢女吩咐：“无事，你们陛下滑倒了，我扶她起来，你们出去将门关好。”
婢女称是，几人一道退出去，将门咯吱一声关好，榻上‘滑倒’的人眸色蕴怒，元莞嬉笑一声：“莫生气，今日去御街看看？”
伸手隔着衣裳在元乔锁骨处摸了摸，衣裳厚了，就少了那份感觉，她想了想，欲探入衣襟，元乔不客气地揪着她的脸颊：“以下犯上，莫要过分。”
元莞歪了歪头，毫无愧疚心，扬眉道：“大逆不道，请君入瓮。”
元乔说不过她，手中多了两分力气：“还是你小时好，听话得很。”
“你这般一提，就想起你那次打我的事。”元莞说道，手按住元乔的右手，摸着手心，若有所思道：“君子报仇十年不晚，你说我是不是应该要讨回来？”
如何讨？元乔被她说得发懵，下意识就要将手抽回来。元莞低笑：“你心虚了。”
“嗯，旧事莫要再提。”元乔故作矜持，不想再提此事，忙道：“今日天气好，去外间走走。”
元莞颔首，又道：“早晚会讨回来的。”
说得元乔心口一跳，侧眸不去看她。
元莞‘恐吓’到了，迅速站起身，更衣梳洗，落霞入内说了苏颜的事，她道：“随她去，令人跟着就好。”
苏颜的去留在于她自己，元莞不好多问，用膳之际想起苏颜曾是花阁女子，唤来落霞：“你去周府给周明艳传信，将苏颜的事同她说一声，免得她误会。”
苏颜眼下在她府上，若出事，周明艳定会误会她。
落霞领命去了。
元乔不出声，给她夹了些虾饺，睨她一眼：“你怎地如此上心周明艳的事？”
元莞咬着虾肉顿住了，总不好说是为了看你吃味才将人赎回来的，虚虚一笑，道：“帮她一把罢了。”
元乔是不信的：“我竟不知你如此心善。”
“我很心善，你看不到。”元莞立即夹了块虾饺递至她唇角处，殷勤地让婢女都看不过去，纷纷退了出去。
“无事献殷勤。”元乔睨她一眼，低头喝着八宝粥。
元莞被拒绝，也不生气，将虾饺塞入自己口中，嚼了嚼，口齿不清道：“非奸即盗，你觉得是前者还是后者？”
奸还是盗？
元乔给自己挖了坑，果断不再回她的话。
用过早膳，传话的人就回来了，周明艳今日也不在府上，话没有传到。
元莞不放心，添了几人去跟着苏颜，唯恐出了差池，自己换了一身衣裳，元乔走近：“今日出门倒是可以不用戴帷帽。”
临安城内多了布苏的使臣，蓝眸之人多了些许，元莞出去也不会再让人注意。
元莞今日出门有要事要做，不戴帷帽容易被人发现，摇首不应：“还是戴着为好。”
元乔便不劝了。
两人一道出门坐上马车，元莞忽而想起府内还有一人，将落霞撇下：“你去看看小郡主醒了不曾，你先好生照顾着，让庖厨做些精致的点心哄着。”
差点忘了还有这么一位祖宗。
落霞点头应下，退回府里，车上的元乔开口：“她好像很喜欢你。”
“她是喜欢我的点心，喜欢我的有求必应。”元莞道，意欢的性子并非难缠，相反她很懂事，善于察言观色，不会随意乱说话，这样的孩子不比其他四人差。
就是不爱学习罢了，这点以后可以好好教，但人的心思一旦坏了，再教都没有用。
元乔眼光毒辣，选中的人都非善类。
马车里沉默下来，徐徐往御街行去，车外行人结伴，不少女子都没有戴帷帽，大宋风气良好，对女子友善很多。
店铺林立，未到晚间，就见到门口的客人不断。元乔掀开车帘，望着盛世之景，唇角弯了弯，元莞凑了过来：“你想去哪里？”
女子爱好衣裳首饰亦或吃食点心，可这几样，两人都是不缺的，元乔摇首不知。
元莞趁机道：“我前几日见到几本古书，是各地游记，那日忘了带银子去买，不如我们今日去看看？”
她喜爱看游记，元乔早就知晓，见她兴致勃勃，吩咐车夫先去书肆看看。
元莞弯眉一笑，靠着她的肩头安静下来。
元乔本不在意，可见她笑了，心底涌起一阵异样，好似哪里不对。
御街比起东西两市更为繁华，书肆也有不少，车夫寻着一间二楼书肆将马车停下，元莞瞧了一眼气派的阁楼，心中打鼓，这时元乔拉着她下车。
书肆极大，进去一看，厅堂明亮，窗明几净，有一楼梯通到二楼。
厅堂安静，里面摆着十几排书架，阵阵书墨香气涌入鼻尖，未入内就感受到学识的氛围。
书肆内的小厮走来，模样俊秀，见到两人初次到来，热情招待：“您二人是来坐坐，还是寻书？”
“寻书。”元乔道。
小厮引着客人往里走，详细问道：“您是寻什么样的书，近日书肆内得了不少好看的话本子，文笔好、剧情跌宕起伏，卖得甚好，您二人可要看看？”
大宋不少文人写书赚钱，写些男女情爱的故事，都是触摸不到边际的主角相逢后，经过一系列波折才有情人终成眷属。
元莞以前就听到过，不过她非少女，对这些不感兴趣，碍于元乔在侧，就道：“可有游记？”
“有、有，在二楼，您随我来。”小厮转道，引着两人走向楼梯。
元乔目不斜视，目光落在脚上，反是元莞转首去打量周遭的环境，发觉此地安静如初，客人举止无声，确实是一好去处。
既然这般正经，那可有她想有的书。
二楼比起挺疼更为空阔些，在一侧设几方桌椅，几名学子坐在一侧，安静看书。
此地无人打扰，小厮脚踩着木板，落地无声，引着元莞往最里间的书架走去。
元莞回身同元乔道：“你去一旁坐坐，待寻到后我再去找你。”
她的行径不似二次来，倒像是第一次来这里，元乔心中存疑，也未曾戳破，转身下楼。小厮眼力甚好，见二人举止不俗，立即引去雅间休息。
元乔一走，元莞就如同放飞的风筝，还是先去寻些游记，再象征性要了几本话本子，什么古怪人神之恋、秀才与闺阁小姐相爱，写得神乎其神。
挑了不少之后，她挨个书架去找，见到好书，依旧拿着。
花了半个时辰，才将二楼看完，下楼之际，一人急匆匆撞了过来，两人手中的书都撞落在地。
来人揖礼道歉，她连连摆手，将书都捡了起来。
两人手里都拿了不少书，冲撞之后也分不清哪本是谁的，书肆内的小厮慌忙过来帮忙，将书捡起来，递给元莞，引着她去元乔的雅间。
厅堂内散着书墨香气，推开雅间的门，却闻到阵阵茶香味，古朴典雅的摆设如同在寻常人家的书房里，壁上挂着文人墨宝山水图。
元乔站于山水图前，画上是山中一户人家，炊烟袅袅，孩童坐于门前树下，身前摊开一页书，再往前就是一山谷，溪水潺潺。
画技不俗，将山中清幽、人家朴素都刻画得入木三分，元莞走近，眸色映着元乔认真的神色：“这图好看吗？”
“画技不论，画中意境不俗。”元乔道。
元莞想了想，“你也羡慕那样的生活？”
“曾经想过。”元乔坦诚，在接下先帝辅助幼主的几日里，她想过等幼主亲政后，足可抵挡朝堂上的一切风波，她便辞官封地。幼主若不放心她手中的权势，忌惮她，她就会在山中搭一木屋，自给自足，彻底与朝堂断绝联系。
她本是孤身，离去时也该一人。
可惜人算不如天算，她终究抵不过命运。
回身看着元莞，她满足一笑：“你找到游记了？”
“嗯。”元莞兴致阑珊，此地太过正派，恐怕没有她想要的书，不如回宫里去寻，找宫里尚宫去要，更为便利。
元乔收回视线，唤来掌柜将那幅画买下，元莞道：“要那画做甚，凭白看着堵心，不要也罢。”
掌柜陪笑，送上门的生意岂有不做之理，且观两人气质不俗，便道：“这是大家所画。”
元莞仔细看了一眼画上，并无大家落款，反是从未听闻的人，揭破他：“哪里是什么大家，不过是你诓我们罢了。”
“哪里骗您，您若想要，送你也可。”掌柜被揭破后讪讪一笑，让人将书与画都包起来。
元莞这才满意，牵着元乔的手走了，上车后才道：“这些做生意的惯会诓人，就像你的臣下欺你不知，肆意说谎。”
经营白楼时间久了，懂些生意上的门道，做生意与为帝不同，可识人同样重要。
年过二十的女子，带着与从前不同的风采，她似空谷幽兰，绽放开来，香气袭来，别有韵味。
观她言行，元乔心软，或许宫外的生活让她开朗很多，那座宫城枯燥无味，紧紧压制着她们，不如外间自由。
马车继续往前驶去，到了热闹之地，两人就停车下来走动，带着帷帽也无人认识。
店铺多如牛毛，几乎看花了眼睛，簪环首饰无数，还有糕点铺子，酒楼林立，又逢新春，荷包里的银子都是鼓鼓的。
元乔鲜少出门，热闹之景也是初见，虽说抵不上上元灯节的繁华，可于白日而言，也是热闹非凡。
元莞牵着她的手，喟然道：“牵着你，感觉与意欢差不多，都是我带路。”
行人摩肩擦踵，货郎沿街走巷，叫卖声不断，将元莞的声音掩盖住，元乔听不清楚，捏着她的手：“你说什么？”
元莞见她茫然，起了坏心思，大声道：“方才说，将你卖了，你都不晓得。”
元乔道：“你敢卖吗？”
“为何不敢，将你卖了，宗室里不会乱，指不定从你五个孩子里挑一个立为新帝，彻底将你忘了。”元莞笑得欢喜，冷不防手腕一疼。
元乔道：“你再胡言乱语，就将你卖了。”
到底是谁卖谁？元莞不好再回答，货郎拦下两人：“小娘子可要买些胭脂首饰？”
货郎肩上扛着一根草扎杆子，还担着一对竹篾做的筐子，饰物太多，整个人周遭都被饰物包围，脚下一双麻鞋都走破了。
元莞扫了一眼，并没有什么怜悯之心，货郎本就如此，她看向元乔：“你要吗？”
元乔不喜俗物，每日妆容都是由若竹打理，恐怕连货郎手中的饰物都认不全，她徐徐摇首，货郎又道：“夫人天生丽质，本是美貌，再添些俗物就更好了。”
货郎穿街走巷，练就一张好嘴，元乔被说得垂眸，元莞嗤笑：“你连她是夫人还是……”她顿了顿，元乔并非是夫人，可大宋这般年岁的女子都已有子嗣，若说元乔未成亲，货郎也不会信。
元莞欲言又止，货郎卖力地夸赞，她只得随意挑了些上元节应景的饰物，付了钱后，塞给元乔：“送你的。”
元乔看着手中叫不出名姓的饰物，被迫同元莞继续走着，漫无目的，见到什么有趣就多看一眼。
日过午时，酒楼里的生意最好，新年里不少勋贵爱从酒楼里叫些席面回府，白楼更是如此，客人本就应接不暇，再遇勋贵家叫席面，就更是忙碌。
元乔在外间走动的次数不过一巴掌，几乎跟着元莞走，走走停停，在间酒肆驻足，元莞道：“白楼里人多，我们不去了。”
走进酒肆，厅堂里的人不多，跑堂殷勤地引着两人往上走，进入雅间后，元莞脱下帷帽，他见是一双蓝眸，笑问：“二位是从布苏而来的罢。”
“对，好眼力。”元莞应付一句。
“您这宋话说得真好，我都能听懂，您要吃些什么？此地不少特色菜肴，您要不要试试？”跑堂的不再多话，点到即止。
元莞想了想，点了几样应景果子，就将人打发下去。
元乔坐于一侧，看着她熟练的举止，与从前大不相同，细细品味，反开朗些，她笑了笑：“你与从前不一样了。”
“后悔了？”元莞眄视她一眼。
“不是后悔，觉得你不再是抑郁不振，与普通人更像了，食人间烟火，看三两趣事。”元乔笑意动容，由衷喜欢眼前的人。
“你是不是觉得废帝一事做对了？”元莞给自己斟茶，饮了一口后，等了须臾，才给元乔去斟。
此地非白楼，还是谨慎些为好。
元莞对废帝一事耿耿于怀，但凡触碰到，总会刺上几句，好在元乔习惯了，接过她递来的茶：“不觉得哪里好。”
“不觉得哪里好是何意？”元莞揪着不放了，对面的元乔被她问得又不说话。
无论元乔说什么，元莞都有话回答，就像是等着她一样，久而久之，元乔就不说了，大有一种说多错多的感觉。
雅间内安静下来，跑堂的将饮食果子送了进来。
元莞看着各色果子，下意识道：“要不要将意欢接过来？”
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