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男子此时已经说不出话来了，颗颗汗珠从额头上掉下来，砸在肥壮男子身边，肥壮男子瑟缩了一下，膝盖下面早已是一片黏腻，不知是沾得兄弟的血，还是吓尿了裤子。
“侯爷，求侯爷给我们一条活路吧。”
肥壮男子也有自知之明，自知挣扎只会下场更惨，便不断朝着叶久磕头，恨不得把额头磕碎来换一条命。
叶久环视一圈，不紧不慢的抖开一张纸笺，纤细的手指从上面每一个名字上轻轻滑过，“正元十九年，温氏长女，幼女，病死于押送途中。”
“正元二十年，徐家大娘子，一位妾室，连同她女儿，病死于途中。”
叶久抖了抖手中的纸笺，冷笑一声，“那个姑娘，还不到十四岁。”
“正元二十一年，二十一年……”
叶久深吸了口气，把纸笺生生攥变了形。
“五年，十二宗案，二十一位姑娘，你说，让我给你条活路。”
叶久抬起眼皮，眼里如隆冬三月里的冰凌，又锐又寒，就好像能生生扎透他满身肥肉一般。而她自进入牢房以来始终挂着的淡笑，终于垮了下来：
“那你又给她们活路了吗！”
叶久几乎是吼出来的，以至于所有衙役闻声都楞了一下，大家面面相觑，几息后，又尽职尽责的扬起了刑具。
肥壮男子瑟缩了一下，他惶惶瞥见身旁的兄弟都已经被折磨的不成人样，就只有他一个还毫发未损，他心底有种不祥的预感。
“是不是等不及了？”
叶久似乎看透了他的心思，好心的问了一句，她面前那肥壮男子脸上挂着油腻的泪痕，两挂鼻涕径直淌了下来，脸上模糊一片。
叶久像是毫不在意的样子，朝旁边招了招手，一脸慈祥，“这还有大礼要送给你呢。”
肥壮男子战战兢兢的抬起头，只见一个衙役捧着一张渔网朝他走了过来，而就在他愣神的片刻，身后两个人快速剥光了他的衣服。
“干什么！你们要干什么！”
衙役相互交换了个眼神，几人快速拉开网子，不肖几下，便用渔网将肥壮男缠的结结实实，一块块肥肉被迫挤出渔网的孔隙，竟有种说不出的妖娆。
叶久缓缓鼓了鼓掌，欣赏道：“美极了。若是配上王师傅的手艺，那便是更美了。”
说罢，她稍稍侧身，将旁边一个背着布包的老师傅让了出来，贴心的介绍道：“京州著名的刽子手，‘千刀万剐’是他的招牌，保证极致体验。”
肥壮男子听到千刀万剐四个字时就已经癫狂了，他拼了命想要从渔网中挣出来，口中的嘶吼早已变了调，已然听不出正常人该说的语序。
王师傅朝叶久行了一礼，轻步上前，纵横沟壑的脸上平平淡淡，他不紧不慢地抽出一把精致的小弯刀，两指粗粗擦拭一下，随后手起刀落，极快的把那挤出渔网的一块肉削了下来。
肥壮男子愣了一秒后，一道凄厉浑厚的惨叫声响彻整个牢房。
王师傅可惜的咂咂嘴，“这‘千刀万剐’啊，你越挣扎，我便越好下手，所以你还是省省力气吧。”
肥壮男子根本听不进去，不断地哀嚎着。
王师傅似是起了一丝怜悯之心，他宽慰了一句：“你放心，小老儿有经验，说一千刀就是一千刀，少一刀你都不会断气，你安心感受就是。”
肥壮男子脸上不知是汗是泪是鼻涕，还不等他听明白，身后的衙役就已经塞了布块进去，阻止他咬舌自尽。
叶久扫了他一眼，看着手里那张写满各家小姐名字的纸笺，她抿抿唇，扬手将它丢进了炭火里。
火星不断炸裂，赤红的火舌瞬间将薄薄的宣纸吞噬殆尽，不肖几息，只余些许灰烬飘扬在空中。
那二十一个姑娘，也随着这零星灰烬，彻底地消失散去。
叶久握着手里的那一方素白锦帕，轻轻放到了唇边，好闻的冷香瞬间充斥了她的鼻息，把牢房中的血腥隔绝在外。
这最后一个，她会用毕生守护。
“嘭——”
凳子倒了，吊着的男子在空中大力扑腾了几下，缓缓垂了下来，叶久微微抬眸，眼中流过一丝哀伤。
“若是你早知今日有人会因此取你性命，那么那日，你还会袖手旁观么。”
……
叶久从牢房中出来时，柯卢正站在狱门外，不断的徘徊着。
“林侯，这里面……”
见叶久出来，他连忙迎上前去，脸上有些担心。
叶久随意抖了抖衣袍，漫不经心道：“完事以后拉到城外乱葬岗，再把里面清理干净，太难闻了。”
饶是柯卢在刑部多年，听到叶久这般不在意的语调，也愣了一下，他有些犹豫，“林侯，这可不是什么小事。”
叶久看了他一眼，道：“若出了任何差池，算我一人身上。”
柯卢连忙躬身，底气也足了一些，“林侯放心，他们不会多嘴。”
叶久点了点头，随后快步往衙门外走。
直到她站在门前人来人往的大街上，身后那黑漆漆的大门缓缓关上，叶久终于恍惚了一下，差一点没有站住。
她慢慢弯下腰，双手支着膝盖，大口的呼吸着。
方才那一个多时辰，她全凭意志在撑着。
即便现在她沐浴在阳光下，整个人都在光明之中，她耳边依旧是那凄厉的嚎叫声，以及血气焦肉那般浓烈刺鼻的味道。
明明积压了那么那么那么久，可如今她心里说不出的感觉。
她想哭，可眼睛却干涩的生疼，她想笑，却又连嘴角都扯不起来，就连喊，她都不能再这里肆意喊出声。
压抑到极致后的释放，总是无声无息。
“噗——”
她的衣袍瞬间沾染了一片黑色的血迹，叶久摸了下唇角，微微低头，斑斑血迹映照在日光之下，越晕越大。
叶久眼眶猩红，攥着手帕，身体踉跄一下，直往前面倒去。
就在此时，一只手快速地扶住了她的肩头，随后拽住她的衣领，将她带了起来。
叶久将喉咙翻涌的血液堪堪咽下，抬起头，却发现面前之人竟是萧祈。
“妹夫，你这是怎么了。”
萧祈紧张的打量着叶久，抓在她衣领上的手快速移到她的手肘处，扶住了她。
叶久咧着嘴笑了一下，齿间还渗着血迹，她轻轻摇头，“无事，我开心。”
萧祈低头看了眼她藏蓝袍子上那不明显的血迹，以及那右手紧攥着的巾帕，皱眉道：“没听说刑部关了你啊。”
叶久尽力调整自己的呼吸，抽空回他：“自然不是，我去办事。”
萧祈看着她微微发白的面色，又盯着她手里的绢帕看了片刻，忽得开口：
“刑部不是什么好地方，去了晦气，走，兄长带你去个好地方。”
作者有话要说： 这章略微血，腥……
第276章 女儿红
叶久一路被萧祈拽到了萧府别院中，她微微仰头，那棵西府海棠时不时飘下几片枯叶，院子里很是安静。
“二舅哥，你带我来这里干嘛。”
萧祈看了她一眼，话没多说，朝着海棠树走了过去。叶久抚了抚胸口，压下喉咙处的不适，狐疑的跟了上去。
“子祈，你要的铁锹。”
萧栏枫沉稳的声音从二人身后传来，叶久下意识回头，还不等她打声招呼，旁侧萧祈已然伸手接过，笑了下，“谢了。”
萧栏枫看了两人一眼，随后微微颔首，又一如来时转身飘走了。
叶久看着两人熟稔又不拖泥带水的动作，眉头一抽。
“愣着做什么，帮忙。”
萧祈把其中一个朝她丢了过来，叶久慌忙接住，由于幅度大了些，牵扯到胸口一阵暗痛，她没忍住咳了两声。
萧祈转头皱了皱眉，“妹夫，你真没事？”
叶久轻轻摇头，怕他往下追问，忙岔开了话题，“二舅哥，你这是要挖什么？”
萧祈摆摆手示意她别多问，自己则是绕着海棠树转了一圈，用铁锹在周围砖上小幅度敲敲，不肖片刻，他手里的铁锹落在了其中一块砖上，脸上都带了些喜色，“就是这儿。”
叶久撑起身子，朝他走过去，此时萧祈已经把地砖掀了起来，一铁锹用力插进了土里。
她看了两息，也上手铲起泥土。因着长年雨水浸泡，重物挤压，地砖下的泥土已经被压得很实，隔着铁锹都能感觉到不小的阻力感。
萧祈毕竟习武，力气要比叶久大上许多，他见状又掀开了几只地砖，两人合力铲铲挖挖，倒是比方才顺畅了不少。
“二舅哥，你到底要挖什么啊。”
正暑的日子，虽然已经是夕阳时候，但动了不过一刻，叶久额头上已经布满了汗珠，落在泥土的小涡里，土色都深了一分。
萧祈闻言停下手里的动作，手拄着木柄，勾唇一笑，“自然是好东西。”
见叶久还是一脸不相信的样子，他拍了拍胸脯，“兄长绝不骗你，定是叫你一辈子难忘的东西。”
说罢他招招手，“来来来，干活。”
叶久瞧着自己这大舅哥跳脱的性格，无奈摇头，又下了一铁锹。
“我告诉你啊，你少给我摆出韶儿那幅无可奈何的表情，”萧祈瞪了瞪眼，撇了下嘴，嘟囔道：“小韶儿好的不教，净把这种迂腐做派教了个通透。”
叶久闻言愣了一下，迂腐？
她脑子里闪过那粉色衣衫羞红了脸还一本正经的模样，不由轻笑出声。
她也没解释什么，索性埋头干起活来。
“哎哎哎，妹夫你小心点！快挖到了。”
约摸又过了一刻钟，萧祈忽得把铁锹一丢，趴到了小坑旁，改用手刨了起来。
叶久拄着铁锹，歪头看着他小心翼翼地拨开几个零散的土块，露出了些许腐朽的红色。
叶久一时间有些反胃，好像下午时候那股刺鼻的血腥味又扑到了她的鼻间。
萧祈全神贯注的挖着旁侧的土，脸上带着兴奋地笑容，然而落在叶久眼里，胃里更是一阵翻江倒海。
“二舅哥，你不会有什么奇怪的癖好吧……”
萧祈闻言愣了一下，随后直起身，抱着一只大坛子，眨了眨透亮的眼睛：
“喝酒……也算奇怪的癖好吗？”
叶久眉头一抽，她看着萧祈怀中一只棕色的酒坛，而那红色渗人的东西，便是封泥之上腐烂了大半的红纸，细看之下，还有一些隐隐约约的墨色。
自知自己想歪了，叶久轻咳一声掩饰尴尬，她轻步上前，结果下一秒就被萧祈塞了个满怀。
“等等啊，还有两坛。”
因着开了头，萧祈不费什么功夫就把剩余两坛也一并挖了出来。
叶久盘坐在地上，掸开酒封上的泥土，那红红棕棕的纸上，隐约能看出一个祁字。
“好了，我等了这些年，终于可以一品佳酿了。”
萧祈累得够呛，一屁股坐在叶久对面，依靠着凸起的树根，修长的手指小心翼翼的抚了抚酒坛身，眼中流露出了丝丝柔和。
叶久看着他用雪白的袖口来来回回擦拭着脏兮兮的坛身，抿抿唇，试探的问了句：“你酿的？”
萧祈闻言微微扬唇，轻回了一声：“不尽然，还有家父和大哥。”
叶久怔愣了一下，她看着怀中的酒坛，眨了眨眼。
那么说……这酒一定是二舅哥极为珍视的了。
如今，就这样挖出来给自己喝吗？
她眸中含了点点暖意，只听得萧祈笑道：“扬州三清泉酿的女儿红，尝尝？”
叶久抬眸，只见萧祈朝她递来了一只瓷碗，里面酒液清亮流转，浓郁的酒香慢慢散了过来。
“女儿红？”
叶久伸手接过，端着酒碗，微微皱眉。
萧祈后靠着树根，懒散的摊在地上，仰起头，望着远处的楼台，弯了弯唇角，“我以为这辈子只能喝到花雕了，没想到，竟还有机会喝上这女儿红。”
话落，叶久的手微微抖了一下。
此时此刻，她终于明白了萧祈那所谓的，让她终身难忘的东西。
“这三坛酒，是韶儿满月之时，我与父亲大哥一同埋下的，你瞧，这封泥上，还有小韶儿的小脚丫呢。”
萧祈小心翼翼的托起封泥，朝叶久递了过去。
叶久伸手接过，黄棕色的封泥上，浅浅印着一只中指长的小脚丫，里面还有腐掉的红纸，有些混沌不堪。
她手指轻轻磨砂着那只小脚印，眼前渐渐模糊。
“本来我们一共埋了十坛，就想着小韶儿成亲之时，一定不能小了排场，让夫家和宾客看轻了。”
萧祈小口小口的喝着，时不时地咂嘴品尝着，“只是没想到，后来我们举家上京，山高路远，我央求了父亲几日，也只带了这三坛来，埋在了这海棠树下。”
“然而后来，家中蒙难，不仅没等到在小韶儿喜宴之上一醉方休，还险些留成了花雕酒。”
萧祈脸上挂着嘲讽的笑，眼眶中含了泪水，他又倒了一碗，打起精神道：“韶儿的婚礼我错过了，这酒迟了这些月，当我欠你这个妹夫的，如今，也算还上了。”
叶久双手捧着那只瓷碗，她静静的看着那清亮的酒液，鼻尖有些酸涩。
藏了十八年的女儿红，一如倾注血汗捧在手心的明珠，就这样，交到了自己的手里。
她觉得就算天宫的琼浆玉液，也抵不过这小小一碗清酒。
叶久沉默良久，轻轻抿了一口。
不同于棠花酒、桂花酒，这酒更加醇厚，好似咬碎了一段时光，悠远绵长。
她低着头，哑声开口：“婚事在云城办的，十里红妆，宝马银车，三书六聘，一样都没少。”
萧祈闻言，舒心一笑，“那就好。”
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