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“不辛苦，”顾惜朝在他对面坐下，道，“陆离回了南疆，躺在棺材里回去的，都是我连累了他。”
戚少商接过老黄，看了他一眼，教主道，“那是他自己的选择，不要放在心上。”
“小七我也没有带回来。”顾惜朝道。
教主倒了两杯茶给他们，“孩子长大了总有自己的路要走，我早就准备好了，还有什么堵心的话一块说出来，听完我也就安心了。”
顾惜朝接过茶给戚少商一杯，端着道，“没了。”
教主在他脸上看着，又看看戚少商，“怎么几个月没见变的这么讨厌了，跟什么人学的？”
顾惜朝把茶喝了站起来道，“教主嫌我讨厌那我先走了。”
戚少商的茶还没喝，他已经到了门边，教主对着他背影道，“小顾，欢迎回来。”
顾惜朝顿了顿，回头对戚少商道，“你还不走吗？”
戚少商一脸莫名其妙，“我跟教主喝杯茶。”
“那你喝吧。”他说完真走了。
老黄见他走了，双翅一展也飞了出去，戚少商摸着手臂在教主对面坐下，道，“老黄的劲真是越来越大了。”
教主重新又给他沏了茶，道，“戚大侠有话要说？”
戚少商道，“带了这么多人来麻烦教主，总要说句谢谢。”
教主笑笑，“不知道小顾有没有跟你说过，我们明教一向主张惩恶扬善惠世济民，能帮到雷家庄，帮到戚大侠，也是功德一件，说谢就太客气了。”
戚少商点了点头，“教主果然慈悲。”
“不敢当。”教主看着他，端起茶吹着，知道他后面一定还有别的话要说，果然戚少商道，“有件事我一直想知道，但是他不肯告诉我，教主当时把平乱玦给顾惜朝，他答应了教主什么？”
“原来是这件事，”教主看着面前的年轻人，将茶放下道，“我当时把平乱玦给他，他也问我要什么条件。”
“我说没有条件，只要他心甘情愿留下来。”
“我说我以国士待他，愿他也能以国士报我。”
见戚少商还看着他，教主摊了摊手，“没了。”
“我懂了。”戚少商站了起来，似乎有点着急，对教主道，“多谢教主！”
看他匆匆出了门，教主慢条斯理烧着水，多谢我，谢我告诉他，还是谢我使唤他的人？
戚少商出来一路打听找到顾惜朝的房间，敲了好几下他才来开，顾惜朝还当有什么急事，进门就被他抱住了，外面骆三刚好走过，对着顾惜朝眨了十几下眼，然后用力扭过头装作什么都没看见，顾惜朝面无表情用脚勾上了门，转了转眼珠，问道，“你怎么了？”
戚少商松开看着他道，“我来看看那个一句话就被人哄去送死的傻子。”
说什么谷口村之战不危险，说什么不会给自己设死局，一句知音都可以舍命，教主更厉害，国士两个字怕够他赴汤蹈火。
大队在镇上修整了两天，便正式踏上北去之路，穆鸠平在明教那边找了四五天，把林清和林浅要了回来，看他对着两个孩子眉开眼笑，戚少商惊讶地道，“没想到老八粗人一个，对这两个孩子倒是真好。”
顾惜朝远远看着他抱着林浅牵着林清，低下头跟他们说话的样子，轻声道，“便是英雄豪杰，也有儿女情长。”
往北走了一个多月，转而西行，两个月后小七和雷允回来了，去见顾惜朝，“他死了。”
“嗯，说说。”顾惜朝让他坐下，给他倒了杯热茶。
外面雷允也在嘀嘀咕咕跟戚少商说着什么，小七往外看了眼，回过头道，“我们到京师的时候，金军已经围在城下，我跟雷允进不去，就在城外等着。”
“等了不到十天，有天金军调动全都去了宣化门，我跟雷允跟了过去，发现宣化门城门大开，周围不见守军，倒是出来几千个装神弄鬼的神汉，我们不知道是怎么回事，就没靠近，后来这些神汉被金军杀的逃进城去，金军以为有诈，就没追，这个时候郭京混在逃回去的神汉里跑了出来，被雷允看到了，我们俩就去追了。”
“追了两天在邙山下把他杀了，回来的时候听说，金军从宣化门进城，攻破了京师。”
“…”顾惜朝不知是嗤笑还是冷笑了声，“六甲法这种糊弄人的把戏，用来骗人还可以，用来退兵？满朝上下都是瞎子吗？”
“还有其他消息吗？”
小七道，“过河回来的时候，碰到太原往京师求援的信使，是莫林，我跟雷允抓了他，他说太原被金军西路军围困已经两个月，那个假童贯带着胜捷军跑了，苟枫在帮张孝纯守城，太原若破，中原危矣，他求我们别杀他，让他回京师请援军。”
“我们把他放了。”
“公子…”小七欲言又止，“我们在路上看到好些，好些人死的都…很凄惨。”
顾惜朝沉默了会，在他肩上拍了拍，道，“你们能平安回来我很高兴，咱们还有这么多人需要保护，顾不了那么多，我们还是继续去光明顶。”
……
到达光明顶是第二年春天，他们在路上整整走了半年多，周围几处湖泊谷地水草丰美，雷家庄和西迁过来明教家眷在光明顶下安置了下来，牧马放羊，如世外桃源。
三个月后陆离从南疆回来，排场极大，随行的不但有一百多个护卫，还有位年轻的大巫师，和二十几个如花似玉的未婚妻。
给他接风洗尘的宴会上，陆离看起来心情不怎么好，顾惜朝亲切地问道，“听说你回家生孩子了？”
教主噗地一声喷了茶，其他众位旗主也都拼命咳嗽，陆离铁青着脸，倒是他身边那位大巫师大方地道，“阿离刚用了秘法，身体还未恢复，暂时生不了孩子，所以我把他的未婚妻都带来了。”
“咳咳咳…咳咳…”他不说还好，说完殿上像是到了痨病窝，连教主都咳嗽起来。
“陆青云，你闭嘴。”陆离用力瞪着他的大巫师，陆青云对顾惜朝笑笑，“讳疾忌医最是要不得了。”
“嗯，”顾惜朝同情地打量陆离道，“吃个石榴吧。”
旁边戚少商掩住了眼，不忍看陆离脸上表情。
热闹了几天，山外传回来消息，太原城在守了二百五十五天后终于被破，金军重整兵马，将再次南下，此时靖康年才过了一半。
这天晚上陆离睡不着，出来看到顾惜朝一个人站在楼上，走过来见他正看戚少商在庭中舞剑。
顾惜朝被他打扰，颇为不悦，瞥他一眼道，“你半死不活的不去躺着，乱走什么？”
陆离道，“许你睡不着还不许我也睡不着？”
顾惜朝哼了声，他们离得远，戚少商并不知道有人在看他，剑势疾烈，似有心事。
陆离轻叹道，“你在担心他。”
顾惜朝道，“我们要走了。”
“去哪？”陆离似乎并不吃惊，问道。
“去他想去的地方。”顾惜朝在栏杆上拍了一掌，转身走了。
陆离站在楼上，看了看他，又看了看戚少商。
两天后教主请顾惜朝和戚少商喝茶，拿了个盒子给他俩。
“这是什么？”顾惜朝问道。
教主给他推了过去，“你和小七从万年楼里带回来的东西，带上吧，用在该用的地方。”
“教主…”顾惜朝和戚少商对视一眼，教主道，“教中十五岁以上五十岁以下教众愿往者，也都带去吧，只是我曾说西迁之后，明教百年内再不踏足中原，你们此去便不能再用明教的旗号。”
“我们…”顾惜朝抿了抿嘴，戚少商反倒磊落得很，抱拳道，“教主大义，实为英雄！”
教主受了他的礼，端起茶，“山河破碎，百姓流离，存亡面前恩怨都是小节，望你们此行珍重，我老了，见不得离别，就不送了。”
出来后顾惜朝一副心事重重的样子，戚少商带着他到了山巅，周围群山莽莽，起伏壮阔，戚少商道，“教主这么做是他心怀大义，慈悲怜悯，也是相信你…还有我，只要我们带着大伙做出一番事来，不求拯救天下苍生，哪怕多救出一个人，也是他心愿所在，你不要以此为负担，困住手脚。”
顾惜朝看着他，“所以我总说你才是英雄，我一生自负，但论胸襟气度，永远不如你。”
戚少商握住他的手，歉意地道，“原本我们可以在这里安度此生，白头终老，现在却要再入险境经历生死，都是我。”
顾惜朝轻轻回握住他，望着远处群山道，“你之所愿便是我心之所想，无论刀山火海，为你闯一闯又何妨。”
戚少商心中一软，道，“惜朝。”
“嗯？”顾惜朝回头看他。
“此生得你，幸何如之。”
……
出发那天又是陆离来送，穆鸠平舍不下林清和林浅，戚少商对他说不急，且安心养大他们，将来有你征战的时候。
穆鸠平不在，雷允和小七负责粮草，两人押在阵后，长队蜿蜒，人人臂缠红巾，陆离和陆青云站在山口看着他们离去，喃喃道，“不知此一去，能有几人归来。”
顾惜朝和戚少商骑在马上，对着他挥了挥手，红巾军老少两万余人缓缓离开昆仑山，前往中原。
行至关中遇到逃难的百姓，长长的官道上是一眼看不到头的人流，母子牵衣，老弱相携，带起的尘土遮天蔽日，偶有一两个壮年男子也是身背弓箭，逆行北上。
“秦人耐苦战名不虚传，实悍勇可敬，”顾惜朝对戚少商道，“我们也去吧。”
南下流民和北上义军各走一边，不断有十来岁的少年和头发花白的老人加入进来，戚少商没有阻止，和顾惜朝停在路边，眼望来处和去处，只听车声辚辚，马嘶萧萧，行人手执刀剑背负长弓，义无反顾走向战场，两人对望一眼，并肩融入人流之中。
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