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“看不出来啊淮墨阿弟，你的面子比有些皇子都大。木大少爷不仅与你相谈甚欢，还主动邀你出游。我看我们还是主动回避一番下次再约吧，省得木大公子怪我们不识眼色。”
“这……”季淮墨也有些为难。先前是自己不知道木杨的身份，觉得大家交交朋友也没多大关系。现在知道了，思虑难免多了起来。
毕竟木杨身份不一般，自己若贸然带人过去，难免显得失礼，不如就先询问下他的意见？
现在自己知道了他的府邸所在，自然也就知道如何联系他。
第33章 书房密谈（一）
季淮墨回府之后，就被季延带进书房里谈话。
“你觉得，如今洛都的现状如何？”
“父王是问哪个方面的？”
“臭小子！跟老子揣着明白装糊涂！”季延顺手拿起桌上的砚台，作势要砸。
季淮墨条件反射地一躲，嬉笑道：“父王饶命！父王问墨儿这个问题，可是要审时度势，好……”
“季淮墨！枉本王和王妃教了你这么多年，竟然如此不长进！你可知，你今日一句话出口，明日便可能人头落地。十年前的教训，还不够吗？”
“……”十年前我只是个五岁的孩童，我为什么要懂？又为什么要承受这一切？
因为季延的一句话，季淮墨的心情瞬间跌落谷底，可是纵然他再不情愿，也得乖乖地道一声：“孩儿知晓，日后定不会再犯。”
季延看他没有和平时一样跟自己顶嘴，不由得也放缓了语调，“墨儿，你要知道，这里是洛都，不是冀北，父王对你严厉，都是为你好。”
“难道你在冀北就不对我严厉了吗？”
“你说什么？”
“……没什么。父王，您不是问墨儿洛都的现状吗？墨儿以为，洛都有万顷良田，百姓生活富庶，万国来朝，前景一片大好。只是在这锦绣河山背后，却埋藏着重重隐患。”
“哦？你说。”
“父王，儿臣能写下来吗？”
季延阖首，季淮墨遂行至桌前，沾墨挥笔在铺开的纸上写下四个大字，“党群、文武”。
他相信季延能懂。如今朝中有两个弊病，一是党派林立，二是重文轻武。
两个都说到点子上，季延见状暗自点头。自家儿子还是有一定的政治敏感度的。
“当今圣人对武人深恶痛绝，单从去年的'灭武令'就能看出来，长此以往，不出三年必然削藩，父王我们要早做准备。”
“那你如何看待圣人重文，天下重文，但世家与百官却又不重视其子弟的儒学修养这一现象？”
“这很简单，因为我朝实行荫庇制，世家子弟不用读书也能谋个一官半职，自然不会有人再去废那个劲。长此以往，读书便成了寒门子弟的专属。”
“嗯。”季延听了季淮墨的一番话，只是点点头之后就不再言语。
“父王，您叫孩儿来书房，想必不单单是为了考校孩儿吧？”
“自然不是。父王只是为了确认，你是否有与四皇子周旋的能力。如今看来，我季延的儿子，果真不是狗熊。”
“……只是因为这个？”季淮墨无语了，自家父王有时候挺靠谱的，有时候又不靠谱。也不编个让人容易相信的理由。
“这个还不够？”季延虎目一瞪，又要发火。
“父王，他关着呢，要三个月后才能出来。那时候我们在不在洛都了，都还两说。”
“话别说得这么满。你既然提到削藩了，那么就应该能想到，圣人命我们进京述职，打的又是与十年前相同的主意。”
“……还说我呢，您自己不也乱说话。”
第34章 书房密谈（二）
“好了，说正事。你在外面胡闹，父王都不管。但是有一点，不能掺和皇子间的事。你昨天已经得罪了四皇子，而十二皇子又态度暧昧，我不反对你与他们周旋，但是仅此而已。再深的，就不行了。”
“那父王，如果我有不得不掺和的理由呢？”
“你能有什么理由？”
季淮墨慢慢地低了头，双手握拳，像是在下什么决定一般。这样的他，难得像一个还未长大的少年。过了半晌，他长舒了口气，抬头看向他的父亲，轻声说，“是太子殿下。殿下这些年的处境很不好，我想帮他。”
“混账东西！”季延猛地一拍桌子站起来，双手撑桌，双目赤红地瞪着眼前不知道天高地厚说出这种话的小子。
这个小子是他的儿子。
季延觉得心中一阵无力，恨不得现在立刻把他打包回冀北不让他待在这个是非之地。
他有种预感，如果没有自己在旁边看着，这小子能把自己玩死。
“你能帮他什么？你什么都帮不了。你除了一个三等县公的爵位和一个世子的名头，还有什么？”
“我有……”
“那是老子的！季淮墨，你不会以为在冀北带了几天兵，那些就都是你的吧？老子还没死呢。况且，老子的铁骑兵是用来保家卫国的，不是来给你争权夺利的！”
“季淮墨，这么多年的了你还是学不会现实，怪不得你娘死都拦着不让你来这个地方。”
“我怎么不会现实了？我季淮墨就是想做什么，那也不会在羽翼未丰的时候贸然行动，这点，父王大可放心。”
“那你告诉我，在洛都，你怎么丰满你的羽翼？”
“我……”
“别说你老子了，首先，圣人就不会给你这个机会。”
“这个不劳父王操心，我自有打算。今日淮墨只是先跟父王通个气，日后……”
“啪！！！”季延大步上前，狠狠一巴掌盖在季淮墨脸上，季淮墨猝不及防，被打得头都偏了，一条血线顺着他的嘴角流下来。
“你打我？”
“我今日不打你，明日就要给你收尸。”季延强迫自己偏过头，不去看他。他知道自己手劲有多大，知道刚才那一下有多狠，自然就知道季淮墨现在的样子有多悲惨。
可是他不能心软。有时候对他心狠，是为了保全他。
但是，现在的季淮墨完全不能理解，他有他自己的坚持。
他向后退了一步，重重地跪在地上，磕了三个响头，“淮墨不孝，让父王伤心了。可是十年前，如果没有殿下相助，淮墨不仅不会回到冀北，更有可能早已死在这洛都的某个角落。夫子尝教墨儿，'滴水之恩，当涌泉相报'，父王难道要叫墨儿做一个忘恩负义之人吗？”
“你！！！”季延后退一步，伸出一只手颤颤巍巍地指着季淮墨。
他没想到，季淮墨竟然拿这话来堵自己，一时竟气得说不出话来。
“父王，就让孩儿任性一回，好不好？”
第35章 书房密谈（三）
“……”
“父王！！！”
“你告诉我，你为何如此执着？父王不是拦着你不让你报恩，只是报恩有好几种形式，你为何非要选这种最艰难的？”
“我也不知道，只是冥冥之中，有一个声音叫我这么做。”季淮墨不自觉地抬起一只手紧紧揪住胸前的衣襟，那里面，有他带了十年的香囊。
握住它，他就奇异般地觉得心安定了下来。
季延将他的一系列表情变化都看在眼里，只觉得啼笑皆非。他是过来人，哪里不知道季淮墨想的是什么，但是他怎么能容许这种事情真的发生呢？
其实，从季淮墨回冀北起，他预料到了会有今天。因为照顾他的人一直说这孩子每天晚上都做噩梦，时不时会惊醒过来，还口中喊着“太子哥哥不要丢下我”。请大夫来看，都说是忧思过重。可是五岁的孩子，怎么会忧思过重呢？
他的母亲吓得把自己关在佛堂里整整两个月，不断念经，口称要替孩儿接受所有的罪孽。
可是这孩子的症状依旧没有减轻，反而越来越严重，到后来竟昏睡不醒，几度撑不过去。
最后不知道怎么回事，孩子有一天就突然睁开眼睛，慢慢地恢复健康，直至生龙活虎，直到现在，都很少再有病痛。
虽然季延不信神鬼之说，但那一次，他不得不相信，是有神灵在天上保佑他的孩子。
“如果我说，你这样做了，就必须和冀北王府脱离关系呢？”
“父王！你一定要这么心狠吗？”
“……”季延狠狠地闭上眼，又睁开，“那你答应我，等这边事情了了，马上回去，永不踏进洛都！届时我会上奏与圣人说明，北奴最近进犯频繁，冀北不能无人镇守，让他放你回去。”
“那您呢？”
“我留在这里。”
“父王，还是我留……”
“那你现在发毒誓，永不参与皇子间的纷争，如果食言，甘受万箭穿心之苦。”
万箭穿心！！！季淮墨不可置信地抬起头，他不敢相信一个父亲竟然会要自己的儿子发这种毒誓！
父王……到底你……
可是季延这时候已经背过身去了，不去看他。
“发不发？”
“父王？”季淮墨不明白，怎么就闹成了这个样子呢？明明之前还好好的，父王打自己，也是为了做戏，可是这次，似乎是动真格的。
季淮墨怎么想也想不到，到底是什么，让季延能够发这么大的火？难道真的仅仅是因为他说想帮太子殿下？
可是根本不至于，除非他另有隐情。
想到这里，季淮墨的眼睛亮了，“父王你……”
“发不发？”
“不发！”
“好，既然如此，请家法。来人！”
门突然开了，涌进来四个穿着短打的家仆。
“老爷，有何吩咐？”
“把少爷带到祠堂，打六十军棍。打到你改口为止。”
六十军棍，在军营，足以让健壮青年男子去掉半条命，更别说季淮墨这还在长身体的少年了。他不是打在臀上，而是结结实实打在背上。这样的打法，就算是熬过了，日后也可能会落下病根，严重的终日咳血度日。
谁也没有想到，季延竟真的下得了决心。
第36章 家法（一）
“父王？”
“拉下去！”
几个家仆无奈，只好犹犹豫豫地走到季淮墨面前，“少爷，走、走吧。”说着，就要上前去拉季淮墨的胳膊，被季淮墨一把甩开，“我自己走。”
说完，他自己就站起来，率先走了出去。几人面面相觑之后，也急忙跟了上去。
季淮墨凭着印象走过了一道又一道的半月门，穿过一条条小径，准确无误地来到了季家祠堂。
这里是冀北王府在洛都的别院，所以只是个分祠堂，空间并不大，那里面只供奉着一个人的牌位，那就是季延的父亲，季邵。
季延的母亲早亡，是父亲独自一人抚养他长大。在季延八岁的时候，战乱爆发了，百姓瞬间流离失所，他的父亲带着他流转于各个州县之间逃亡，很多次抱着他躺到死人堆上，从官府那边分得东西，自己不吃都留给他，这才让他活了下来。
所以季延对他的父亲是十分感激和依赖的，他觉得自己有今天的成就，都是有赖于他父亲的抚养与教导。他暗暗下定决心，自己日后一定要爬得很高，好让他父亲有最好的条件能够颐养天年。
可惜，他的远大抱负还没来得及实现，父亲就死于一场瘟疫。而他因为当时没有条件，竟只能拿一张草席匆匆裹了，将他葬在乱葬岗。
这不得不说，是他人生的一件憾事。所以，当他站在祠堂的时候，内心是无比悲痛的。他吩咐季淮墨先给他的祖父磕三个响头，然后出去受刑。
季淮墨闻言，默默地走到正中跪了下来，但他没有磕头，而是先双手合十，抬头虔诚地看向牌位的方向，在心里将自己希望和打算说与祖父听，他知道祖父会理解的。
季延见状却是气得半死，“再敢拿这些事来烦你祖父，老子直接将你逐出家门！拖出去！”
季淮墨这次并没有反抗，顺从地随着仆从的力道站起来，走到门外，趴在那早已准备好的长凳上，将头埋在双臂间。在他的身后，一左一右分立着两个家仆，他们的手上分别各握着一根一臂宽的厚木棍。
这种木棍打在人的身上，只会留下紫色的淤青，却不会让人流血，极易造成内伤。
就是季淮墨“身经百战”，在见到那两根木板的时候，也不禁胆寒了一下。
“开始！”随着一声令下，家仆开始轮流有节奏地在季淮墨身上落下木棍。
刚开始，季淮墨还能分心替家仆数着打在身上的次数，“一、二、三、四……”
可是结结实实挨了二十下之后，他的脸色就发白了，牙关紧咬，大颗大颗的汗珠顺着他的额发滴落在地上。
家仆见状，均有些不忍心再下手。可是季延竟然狠狠心，摆手吩咐道，“继续。”
“老、老爷……”
“季淮墨，我且问你，你同不同意我说的？发不发毒誓？”
“不、不同意……不发……”
“打！”
“老爷！再这样下去，会出事的！少爷他……”
“身为我季家男儿，区区二十军棍就成了这个样子。季淮墨，看来是我太纵容你了。继续打。”
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