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可想而知孟则知是打的什么主意。徐初之暗地里忍不住唾弃了孟则知一口。
然后耳朵就更红了。
果然便听见孟则知说道：“没事，一时失误而已，我们继续。”
说完，他又抽出来一支箭。
只是徐初之没有想到的是，孟则知何止是不害臊，他的脸皮简直比他放在他腿上的手还要厚，于是接下来的十几次试射，就没有一次能正中红心，而且每次试射，孟则知都要把前面的步骤重复一遍，堪称是得寸进尺的典范了。
但徐初之同样没有想到的是，就在他心里像是喝了蜜糖一样的时候，孟则知射出的第一支箭已然穿破云霄，出现在了京城的地界上，而后正中一只正努力向南飞去的信鸽。
只听见啪的一声，信鸽直接落进了湍急的河里，瞬间便被河水吞没。
徐初之更没有想到的是，与此同时，长廊上，正准备给孟则知送鸡汤的徐母脸上的神情径直僵住了。
她看着院子里几乎相当于是抱在一起的两人，像是明白了什么，突然捂住了嘴，眼睛也跟着红了。
隔天，孟则知花五千两银子买回来的戏子宋生突发急症去世了，而后他身边多了一个书童梁省身。
再然后，徐初之等人就该出发去济南府应乡试了。
至于赵焕文三人，早在去年就都已经考上秀才了。
想到接下来的大半个月都要见不到孟则知了，徐初之便有些闷闷不乐。
不过徐初之屁股往哪边翘，孟则知就知道他心里想的什么事。
所以他当即把谭正等人打发了，然后说道：“这还不简单，你可以带上我的一幅画像去赶考，若是什么时候想我了，便把我的画像拿出来看一看。”
徐初之忍不住地心动了，反正这事搁在恋人之间不是挺正常的吗？
正好，他的画技还不错。
想到这里，徐初之捂着嘴轻咳了一声：“好啊。”
说完，他快步向书桌走去。
孟则知也笑了。
然后他直接搬了一条凳子放到书桌前的空地上。
却不成想等到徐初之兴致冲冲地摆好笔墨纸砚，抬头就看见孟则知正在脱衣服。
徐初之：“……”
徐初之顿觉口干舌燥，他结结巴巴地说道：“你、你在干什么？”
孟则知一边看着他，一边抽出腰带随手一扔，腰带正好就扔在了画纸上。
“给你做模特，好让你照着画啊！”
徐初之不知道‘模特’是何意，但后面那句话他还是能听懂的。
但事实上，他宁愿自己听不懂那句话。
徐初之哪能不知道孟则知又是在趁机调戏他，恼羞成怒之下，他抓起手中的毛笔往孟则知身上一扔，跑了。
可孟则知怎么会放过这么好的机会。
他摸了摸胸前的墨渍，又看了一眼狼狈而逃的徐初之的背影，笑了。
而后他弯腰捡起了掉在地上的毛笔，抬脚向书桌走去。
于是第二天早上，徐初之清点行李的时候就发现包袱里多了一张画纸。
“嗯？”
他拿起那张画纸展开一看，只看见画纸上，孟则知衣袍半退，胸前点缀着一道墨渍，赫然正是他昨天晚上的杰作，下方鼓起若隐若现。
关键是，这幅画一笔一画，再逼真不过。
轰！
徐初之的脸直接变成了一台蒸汽机。
他、他怎么敢？
无耻、下流、斯文扫地……
然后徐初之的目光又偷偷摸摸扫了一眼画像的下半部分。
然后他的脸就更红了。
哪成想就在这个时候，门外突然传来徐母的声音：“初之，收拾好了吗，该出发了。”
徐初之面色一变，他手忙脚乱地将画像折好往包袱里塞去。
正好看见这一幕的徐母先是一愣，而后目光落在了徐初之红通通的脸上，脸色也跟着变了。
徐初之这才清了清嗓子，说道：“好、好了。”
徐母也反应过来，她扫了一眼徐初之的包袱，心底又是一沉，面上却不显，她摸了摸徐初之的头：“好好考，娘等着你金榜题名。”
徐初之笑了笑：“好。”
孟则知没有去送他们，毕竟他现在的身份还是和谭正等人对立的。
徐初之走了，孟则知也没了去州学逛荡的心思，索性称病在家，闭门不出。
八月初九，乡试开考。
贡院门口，徐初之辞别一众州学同窗：“小弟在这里提前祝贺各位今科蟾宫折桂，金榜题名。”
而后他提起考篮，目光在触及不远处的谭正等人的时候则是不动声色地交换了一个祝福的眼神。
点名、领签、搜检、唱名入场……
巳时三刻，考试正式开始。
乡试第一场试四书文三道，五言八韵诗一首，经义四首。
试题一发下来，徐初之心里就有数了。
但纵然心中有千万种绝妙的解题方法，徐初之也不准备用，因为这一场考试，他们只求平稳中庸。
因为他们不能考得太好，否则就太扎眼了。
九天后，乡试结束。
因为阅卷需要不少时间，所以乡试一般要到十月份左右才会放榜。
因而考完之后，徐初之等人便回了武定州。
隔天，三位皇子谋逆，最后一起为宋王旧部所杀的消息便传遍了整个大乾。
京城，淮安侯府。
“怎么可能？”
“我们，我们不是已经给太子殿下去过好信了吗，为什么太子殿下还是上当了？”
老二齐见敬急地团团转。
因为就在刚才，禁卫军把淮安侯府和永城侯府给围了。
“别慌。”
这么多天过去了，刚重生时看起来疯疯癫癫的老淮安侯夫人早已冷静了下来。
听见这话，齐见敬捶着手心，看向坐在椅子上的老淮安侯夫人：“娘，我能不急吗，菜市口想必已经血流成河了？”
想到这里，齐见敬忍不住破口大骂道：“还有，娘，你们是不是疯了，为什么要帮太子造反？”
事实上，在此之前，齐见敬根本不知道，老淮安侯夫人和齐见贤还有齐廷毅居然还掺和进了这种事情里。
“你给我闭嘴。”
“爹，你别说了。”
老淮安侯夫人和齐廷毅的声音几乎是同时响了起来。
老淮安侯夫人是很铁不成钢，明明都是她生的，老大齐见贤虽然读书不行，但至少聪明，继承了淮安侯的爵位之后，一直在为太子出谋划策，立下了不少功劳。
齐见敬呢，虽然和齐见贤一样，也不会读书，但关键是他脑子也不好使，背靠淮安侯府和永城侯府当了十几年的官，却至今仍是个小小的五品礼部员外郎，而且隔三差五就要闹出点事，不是得罪了上司同僚就是做错了事，还要两府去给他擦屁股。
要不然这么大的事，他们能瞒着齐见敬。
结果果不其然，事情都到这个份上了，齐见敬还是没有想清楚其中再浅显不过的关窍。
齐廷毅只能是细细地解释给他听：“爹，你想想，我们早就上了太子这条船了，太子铁了心要谋反，我们敢不答应吗？”
齐见敬想了想，也是。
他们要是拒绝，太子若是失败了，作为曾经的太/子党，皇帝也不可能饶过他们，即便是成功了，太子只会觉得他们是畏首畏尾，是墙头草，更加不会放过他们。
既然如此，还不如跟着太子拼上一把。
最主要的是，他们也想博一个从龙之功。
就和当初的齐见忠一样。
一门两侯听起来风光，但一门两公不是更风光吗！
只是这话，现在说出来却是再讽刺不过。
因为他们失败了。
所以齐廷毅闭上了嘴。
老淮安侯夫人当即指着齐见敬说道：“你呀，以后但凡想事情多用点脑子，也不至于这么沉不住气。”
齐见敬看见了老淮安侯夫人脸上的恨铁不成钢，但他也不生气，因为他也知道自己确实比不上齐见贤。
而且他虽然极为厌恶齐见贤——毕竟同样是嫡子，就因为他晚出生两年，以后就只能仰仗齐见贤的鼻息过活，不过看在当初宋王谋反，齐见忠救驾身亡时，齐见贤没有和他们这一房抢齐见忠永城侯的爵位，而是帮着他把他的嫡子齐廷毅过继给了齐见忠，后来又帮着他们解决了齐廷业的份上，齐见敬也就不嫉恨齐见贤了。
所以他只说道：“但我不是还有一个好儿子吗。”
要知道如今的齐廷毅，除了身上顶着永城侯的爵位之外，年纪轻轻就已经是正四品右佥都御史了。
就连齐见贤这个年纪的时候，都不见得有齐廷毅这么出息。
这倒是真的。
老淮安侯夫人看了一眼齐廷毅，忍不住叹了一口气。
好在二房这根歹竹出了齐廷毅这跟好笋，要不然她非得被齐见敬的蠢气死不可。
也就在这时，齐见敬反应过来，他有些崩溃：“不是，娘，现在说这些还有什么用，我们家要完了。”
老淮安侯夫人也回过神，一脸阴沉道：“完不了。”
齐见敬眼前一亮：“怎么说？”
毕竟在他眼里，老淮安侯夫人就是家里的定海神针。
老淮安侯夫人：“因为太子已经死了，太子的党羽也被宋王旧部杀了个七七八八，剩下的那些虾兵蟹将，有确凿的证据能够证明我们家也参与了这件事情的，几乎没有。”
只能庆幸他们是文官，不用上战场，所以才都保住了一条命。
齐见敬却是一惊：“您是怎么知道的？”
毕竟叛乱刚刚平息，两府就被禁卫军围了，所以他们根本没有时间和机会去打探外面的情况。
“而且您忘了，太子的军费大半可都是老大筹措的。”
齐见贤眼下正在两淮巡盐，给太子的军费正是从两淮盐税里挪用的，怎么着也得六七十万两银子朝上了。
那当然是因为上辈子他们就是这样侥幸逃过了内阁主持的清算的。
但是这些老淮安侯夫人当然不会告诉其他人。
至于军费的事，也只能是按照上一世的解决方法再来一遍了。
老淮安侯夫人：“所以必须抹掉这件事情，那就只有我们自己掏钱把这个漏洞填上了，淮安府公中应该能拿出三十万两银子，我的私库里还有不少古董财宝，全都卖掉的话，应该能再凑上十五万两，我们家还有那么多姻亲，借上十万两银子应该不成问题，大房那里拿出十五万两银子应该不成问题，还剩下十五万两银子的缺口……”
毕竟是传承了几代的簪樱之家，这点家底还是有的。
齐廷毅当即说道：“剩下的银子我出。”
永城侯府虽然家底薄，远远比不上淮安侯府，但好歹齐永忠的家财全都落在了他手里。
更何况，这两年来，宫里看在齐永忠的份上，对他从来不吝赏赐，所以这点钱他还是拿得出来的。
听见这话，齐见敬只觉得一阵肉疼。
因为老淮安侯夫人还没有过世，所以他现在都还没有和齐见贤分家。
这也就意味着算上齐廷毅出的钱，这八十五万两银子，至少有一半是他们二房出的。
但心疼归心疼，齐见敬却不能反对，不仅是因为这事事关齐家的生死存亡，更因为这件事情他儿子齐廷毅也参与了。
事实上，老淮安侯夫人也心疼。
她原本还以为自己能力挽狂澜。
可万万没想到，人算不如天算，事情最终还是走到了这一步。
既然叛乱还是发生了，那就只能说明那封信根本就没有送到太子手上。
她和齐见敬都怀疑是因为信鸽在送信的路上出了差错。
但好在一切都还有回转的余地。
只是便宜了齐廷业那个小畜生了。
老淮安侯夫人：“派人把去刺杀齐廷业的那些杀手追回来吧。”
齐廷毅当即反应过来：“是。”
说完，他脚步匆匆地走了。
唯有齐见敬不明白老淮安侯夫人为什么要这么做：“什么？”
他也没想到齐廷业居然还活着。
原本老淮安侯夫人准备派人去除掉他的时候，他是很赞同的，毕竟齐廷业知道的太多了，还是死了比较好。
反正这都两年多了，京城里绝大多数人只怕都已经忘了齐廷业的存在了。
老淮安侯夫人脸色阴沉：“因为他现在是我们齐家的保命符。”
齐见敬更糊涂了：“就他？”
老淮安侯夫人深吸一口气。
眼下皇帝重伤昏迷，只好由内阁主持朝廷内外事务。
正因为如此，他们才有机会瞒天过海，做这么多的手脚。
可是他们虽然躲过了内阁的清算，但是等到三皇子反应过来，一定不会放过他们。
别忘了，三皇子和二皇子可是一母同胞。
而他们是太子|党，以往没少为了太子冲锋陷阵迫害二皇子。
而如今，三皇子作为当今膝下硕果仅存的皇子，板上钉钉的下一任皇帝，又是个混不吝的纨绔，对方想要弄死他们齐家简直是轻而易举的事情。
但是如果有齐廷业还在，就不一样了。
因为三年前，宋王谋逆，是齐见忠拼死为当今圣上挡了一刀，当今圣上才得以毫发无损。
但是这一次，太子谋逆，宋王旧部趁机造反，当场却无人替他挡刀，这才导致他身受重伤，差点不治身亡，之后更是几度垂危。
这让当今圣上能不想起当初替他挡刀的齐见忠吗？
所以他清醒之后，第一件事情就是召齐廷业回京。
毕竟齐廷业才是齐见忠真正的骨血，即便齐家把齐廷毅过继给了齐见忠，在当今圣上心里到底是隔了一层。
所以只要有齐廷业在，皇帝看在齐见忠的面子上，就一定会护着齐家。
如此一来，他们就有了足够的时间另谋出路。
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