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乌竹发现谷雨时是真的很喜欢穿青色的衣裙，今天仍旧是这个颜色。身上带着凛冽淡雅的香味，说不出是什么味道，但是一闻就觉着舒服。
谷雨时摇了摇头，答非所问，“你随我来。”
乌竹正跟着她往内院走，还没走到厨房里面，只听到外面突然有了声响。
一道婉转动听的声音传了进来：“有没有人？”
“来生意了！”乌竹一拍脑门，顾不得有其他便掀开布帘迎了上去。
只见一位身着天蓝色袄裙的美人已经进门，身形纤细羸弱，一步三咳的样子像是已经抱恙很久了。但是脸色很苍白，瘦的快要脱相，弱不经风的模样。旁边跟着一个做小厮打扮的年轻人，但是神情倨傲。那气势，也不像个是普通人家的下人。
乌竹没想那多，端起热茶就上，笑道：“客官，打尖还是住店呐？”
那美人还没开口说话，小厮不屑的对着她哼了一声：“区区小妖，哪里轮到你和我家小姐说话？”
在这凡间开客栈，虽然乌竹是妖，但谷雨时说已经将两人气息隐去，没想到一下子就被这小厮看破，看来这人来头不小。但乌竹没想到他态度这么恼人，也正要发作，只听那娉婷的娇弱美人开口了。
“飞鹤，不得无礼。”这话是对那小厮说的，她又转头对着乌竹笑笑，“我叫芳苓，乃徐江水域一带的水君，求见钰卿上神，还望姑娘通传一声。”
说罢，示意飞鹤将一个满满当当的袋子递过去给乌竹。
飞鹤的脸色不情不愿，他家小姐何等金贵，用不着亲自给这下等小妖介绍姓名。
若不是有求于钰卿上神，才不要做到如此。
乌竹看芳苓生得一双桃花眼,朱唇皓齿，只是眉毛很英气，原来是水君来访。只是那眉宇中隐隐的病气呼之欲出，不知道是生了什么隐疾。刚才她说的钰卿上神……是，难道是仙人？！
还没来得及将脑袋里听到的话消化，她接过看似普通的布袋子，好家伙！竟是一袋子活蹦乱跳的大虾。袋子里还装着水，却滴水不漏。
她不知道该怎么办好，谷雨时适时走了出来。
芳苓的眼神霎那间就亮起来，对着谷雨时稍一欠身，“听闻上神开了间客栈，芳苓特来一探究竟。”
又是几声剧烈的咳嗽，直咳得芳苓身子轻颤。乌竹看得心惊胆颤，生怕她一口气就要背过去，下意识的将茶杯递过去。飞鹤狠狠看她一眼，将茶杯夺过。芳苓只得无奈摇摇头，自己拿过茶水饮尽，终于觉得舒服了些。
“飞鹤护主，姑娘见谅。”
乌竹见到谷雨时的神情，眉头轻皱，她的眼神放在芳苓的身上，“龙女怎么会虚弱到这样？”
好么，乌竹又吓了一跳。这水君竟然是龙王的女儿，难怪这个飞鹤刚刚说自己只是区区小妖。
芳苓笑说：“芳苓自然明白知道上神的规矩，这次带来的东西上神不会失望的。”
“小姐！”飞鹤的神色着急。
谷雨时点点头，也没多说些什么。只是又对着乌竹招手，乌竹就拎着布袋跑过去，跟着谷雨时进了后院。
一进了厨房，乌竹就忍不住叽叽喳喳，“这水君什么来历呀，那边上的人真是傲的很，气人。”
“飞鹤将军脾气一直如此，心眼不坏。”
“将军？他是妖怪是人，看着一点妖气都没有。”乌竹将那些活虾捡出来一盘顶好的，供谷雨时备选。
谷雨时没回答她这个问题，只是将袖子掀起来，露出了白皙的手臂，看样子是准备亲自下厨。她细细地看着那些大虾，点点头，“唔，是桃花虾。”
乌竹笑眯眯地将脑袋凑过去，“哎呀，那可就有口福了。”
桃花虾是在桃花盛开的时候特产的一种虾子，肉质鲜美，适合油炸。看上去简单的一道菜，想要做好也得需要火候。
谷雨时将她拨到一边，“还愣着做什么，还不去将客房收拾好。”
“对，对！我都忘了。”乌竹这才想起来自己身为店小二的正职，她拿了一叠小菜与花生米走出去。发现飞鹤已经不见了，只有芳苓一个人坐在凳子上。
“水君。”乌竹将东西放下正想走，芳苓笑着将她叫住了。
“你不用去了，飞鹤已经上去收拾了。”
“啊！”乌竹想到飞鹤那态度就眼皮直跳，芳苓将她按住，眼睛浮起一层惊讶。
“小妖，你叫什么名字？”
她进门第一眼就看出这小妖的魂魄混乱，气息更是在体内乱窜。钰卿上神向来独来独往，为何将一个小妖怪放在身边？
“我叫乌竹。”现在店里就芳苓一人，乌竹在边上坐下帮芳苓倒茶水，“水君是为何事来找掌柜的呢？”
“都说钰卿上神开的客栈，只要是债都可追。”芳苓咳嗽了几声，“我想找个人来见我一面，本想自己去求情天帝，但我奈何没有钰卿上神那样的面子，倒不如来求求上神。”
乌竹被她说的云里雾里的，“掌柜的只说是追债，没说还负责找人。”
“这你就不知。”芳苓摇头浅笑，“这是情债。”
乌竹不明白什么是情，她只知道这是开张的第一个委托的客人，那可得打起十二分精力来。
“刺啦——”从后厨传来一道声音，乌竹马上就闻到了一股油香。她赶紧起身跑了进去，正看到谷雨时在热油里翻炒姜蒜和辣椒，随即将这些佐料都除去，将已经细致除去虾线的鲜虾放进锅中一番爆炒。这些虾在入油锅之前已经个个开好了背，不过汆烫一小会儿都已经变了颜色。
乌竹在边上看着谷雨时的手上动作，利落不含糊。神仙不愧是神仙，做饭都有股仙风，这些烟火气只是让她身上的那股距离感没那么强了。
这边谷雨时将桌案上余下的葱放入爆香，接着将折好的芹菜倒进锅中旺火炒断生，把刚才的桃花虾接着放入翻炒。加入盐调味，这道桃花虾就做好了。
乌竹眼巴巴的望着那盘菜。
翠绿与虾皮的红色交相呼应，看着让人食欲大开。谷雨时又快速炒了一道菠菜，就让乌竹端出去。
“掌柜的，我也想吃。”乌竹被香气勾的不行，可怜兮兮地看着谷雨时。
谷雨时看她这个模样，杏眼溜圆，就像个讨要食物的小花猫。她在心中无奈，这桃花虾是龙女特意带过来的，滋补功效非凡，她早就留好些许给乌竹。只不过这时候芳苓身体堪忧，她做这道桃花虾时浸泡用的是固元草，可以让芳苓暂时隐疾不发。
“你先端出去，让芳苓吃了，不然她挺不挺得过今天晚上都难说。”谷雨时故意吓吓乌竹，“不然到时候那飞鹤将你生吞活剥了，我可不管。”
乌竹打了个冷颤，一手端过一盘菜，说道：“别别别，我这就去。”
她看芳苓那病怏怏的样子，确实看上去很不正常。乌竹出去的时候，飞鹤已经收拾完上面的客房下来陪在芳苓的身边。乌竹又想起刚才谷雨时说的话，垂着眼睛都不敢看飞鹤。她赶紧将这菜放下，说：“水君，掌柜的说了，这是她特意为你做的桃花虾，配上菠菜吃是最好的。”
芳苓道谢，见谷雨时也随后过来了，就说：“我知道上神为我续了些时日，芳苓现在命不久矣，只希望了了心愿之后就将龙鳞给上神。”
乌竹的手一抖，就听到飞鹤“扑通”一声跪在谷雨时面前，眼中有绝望也有哀求，“上神，能否想出别的法子救救我家小姐……”
谷雨时没讲话。
乌竹默默地看着谷雨时的脸色，她就像没看到飞鹤这个人似的。乌竹觉着没人理飞鹤气氛有些尴尬，便问：“不知水君想找的人是谁呢？”
芳苓本来脸色苍白，想到这个人的名字时候眼中有情愫流转，双颊带上浅浅的晕红，总算冲淡了一些病气。只听她轻声说：“我想托上神为我找到睚眦，从困住他的地方解救出来。”
乌竹倒吸一口凉气，睚眦——龙王的第二个儿子，这可是凶兽啊！找他作甚？
作者有话要说： 谷雨时要的报酬可真是不小，拿龙鳞来干嘛使的呢。
第3章 桃花虾【贰】
睚眦是龙王的儿子，说是十分凶残，面相丑陋，没什么人敢去招惹他。这些是乌竹还是一颗竹子的时候，在别的妖精碎嘴的时候听到的。
“起来吧。”谷雨时的眼睛垂下看向飞鹤，语气很平静，“你常伴芳苓左右，应该知道她的情况。”
飞鹤眼中最后一簇希望也熄去了。
乌竹不知不觉地扁嘴，她怎么一句也听不懂呀？她又抬头瞧瞧谷雨时的神色，若有所思的样子，都不晓得她在想什么。那水君芳苓，话没说几句好像又要咳嗽了，一旁的飞鹤急忙给她倒了茶水。这傲气凌人的飞鹤将军，怎么在芳苓这里就甘愿做个下人，还服侍的好好的，连床都要亲自铺好。
“水君快吃些东西。”乌竹怕芳苓等会儿真的昏过去可怎么办，“对水君的身体有帮助的。”
芳苓点头，飞鹤就在一旁准备为她将虾皮剥去。她摇摇头拉开飞鹤，说：“都陪我坐会儿？”
谷雨时点头在芳苓对面坐下，不知从哪里拿出来个小炉，又开始慢悠悠烹茶。
乌竹拉开板凳，只有飞鹤站在原地一动不动。就见芳苓自己用纤纤玉指小心地剥出一颗饱满的虾仁，放在嘴里细细地品尝。
“好不好吃？”乌竹的眼神馋的很，摇头晃脑说，“好香呀！”
芳苓眉眼舒展，笑道：“原来钰卿上神还有这样的好手艺。”
谷雨时见她气息平稳不少，知道芳苓已经舒服些了，才开口道：“替人办事，我不喜欢没有头尾。不介意的话请将事情的前因后果说个明白。”
乌竹兴奋地眨眼睛，终于要听故事了。
“……有酒吗？”芳苓眼中虽在笑，嘴里却在叹气，“她总说吃桃花虾，要配上好的桃花酿，如此才快活。”
“从西域那边的小镇带来的葡萄酿，喝这个吧。”谷雨时话是这样说，实则已经将酒给她推过去了。飞鹤为她斟了一杯酒，芳苓仰头一口喝下，一双潋滟的眼眸闭了起来。
芳苓是一条极普通的鲤鱼，她那个时候生活在山下的一个小湖泊，边上有个不知道什么朝代就已经废弃的亭子。
她最大的盼望就是游去徐江里面见见世面。
芳苓与别的鱼不同的地方就在于别人的鱼鳞都是褐色的，只有她是红色的。她娘说：“没出息！知道鱼跃龙门么？说的就是你这样的红尾鲤鱼，只要你潜心修炼等着那一天，你就能变成龙了。”
大家都说她娘亲是个疯子，芳苓的爹也受不了她娘，弃她们母女走了。
她每天都被命令在水下苦心修炼，只有傍晚的时候才能休息一会儿。每当那个时候，她就化成人形赤脚坐在湖边的亭子边上发呆。
芳苓刚和睚眦认识的时候，还不知道这个喜欢穿黑色衣服的姑娘就是睚眦，只是觉得她永远都冷若冰霜，腰间有长鞭可化为玄铁剑，带着浓重的杀气。
因为有天她浮水的时候，也是这个时节，她抓了桃花虾上来吃。看到睚眦刚巧坐在以前她喜欢的那个位置，神情很冷。见她坐下了也不说话，只不过等芳苓开始剥虾吃的时候，只听到边上幽幽地说了声：“桃花虾，要配桃花酿才好吃。”
两人便是认识了。
第二天睚眦提了一壶桃花酿来，两人剥虾喝酒到烂醉，芳苓回去晚了还被她娘骂了一顿。芳苓从小被人说是疯子的女儿没有朋友，竟意外的和睚眦合得来。
乌竹差点从凳子上摔下来，“睚眦是女的，女的？不是都说睚眦性格暴烈而且貌丑，无人亲近呢么。”
谷雨时开口：“耳听不为真。”
乌竹哼了一声。
芳苓陷进回忆中，眉目中都是笑意，“我起初也吓了一跳，睚眦只是龙王给她的名字。其实她有自己的名字，叫景玉。景玉一点都不像别人说的貌丑，相反还很好看。”
“龙王只有和龙族一脉所生的骨肉，才天生为龙。”谷雨时出声说，“想必睚眦入不得龙王的眼睛。”
“是，所以景玉才会被外界传成这样。”芳苓的眼神黯淡了下来，“她生下来的时候龙王就要弃了她，是她娘亲苦苦哀求才保全下来，龙王没有看过她几眼，景玉一个姑娘只能让自己脾气和本事都厉害起来，才能不受欺负。”
谷雨时看了一眼坐在自己边上的乌竹，听的津津有味。乌竹这边在心里暗道，原来睚眦不算是龙，那就是说是龙王的私生女。啧，这龙王真是花花肠子，只管生不管养。
芳苓顿了顿，嘴角扯出一丝苦涩：“谁能想到，鱼跃龙门这事竟然——是真的。
我那时不懂，每天傍晚都和景玉呆在一块儿。渐渐地就已经习惯她在我身边，有一天相同的时间景玉没来，我等到日落了她还没来。回到水下的时候我娘命令我再也不可出门，因为后天就是跃龙门的时候。”
“然后呢然后呢？”乌竹搓手，不知不觉外头夜色已经深了，冷风吹的她一哆嗦。
芳苓又是几声咳嗽，乌竹给她递茶，飞鹤就悄无声息地去将门关上了，免得风吹着凉。
一盘桃花虾在芳苓说话间被吃的只余下两三只，酒也喝了一半。芳苓的脸上泛起浅酡红，说话带了丝丝酒气。
乌竹看谷雨时，眨眼——喝这么多酒要不要紧啊？
谷雨时眯了眯眼睛继续喝茶，意思是无妨。
“可是我也不知道，我心中为什么会那么在意景玉前日不来。第二天为了避开我娘，我去亭子那的时间也晚了些。”
那天是跃龙门的前一天，芳苓浮水后见到景玉正坐在那里拿了一坛酒等她，芳苓是笑的眼睛都没了，自己都没意识到自个儿多开心。
她高兴地扯着景玉说明天跃龙门的事，而景玉一反常态地什么也没说。芳苓想的是，等做完了她娘交代的跃龙门，她才会有更多的时间与景玉在一起。
景玉在一边一口接一口地喝酒，过了半晌轻声问她：“做龙真的那么开心么？”
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