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寻常人想要追踪天上飞的信鸽，自然是难上加难，可公主府中不缺能人，这倒也不是难事。
皇帝也没问御史大夫的事，听完唐昭的解释后，他看向纸条的目光反而若有所思起来——一开始兄妹二人设局，其实就是想利用皇帝病重的消息，引延平帝出现。可如今却是皇帝的身体急转直下，两人为求稳妥，倒是不敢再行这条路了。
然而阴差阳错，这封信若能传到延平帝手中，或许真能将他引来？
若是能将这大患解决了，皇帝觉得自己死也能瞑目了。之后有明达扶持，宋臻定能顺利长大并接手朝政，一切都会向着好的方向发展。
可现在的问题是，他能不能熬到那一日？若延平帝真被引来了，他却恰好在这时候驾崩了，那简直都不能说是拖后腿，而是在把妹妹和儿子往死里坑！
当天晚上，皇帝想了许久，半夜里又将太医传唤过来，直言问道：“朕还有多少时日？”
太医乍然听到这话，顿时诚惶诚恐，冬日夜里生生被惊出了一身冷汗。
就听皇帝又问道：“若朕要你用秘药为朕吊命，又能有几时？”
作者有话要说：宋三郎：这是千载难逢的机会，抓住就能改朝换代了！
皇帝：这是千载难逢的机会，抓住就能把那糟心堂兄弄死了！
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第127章 谢礼
礼部和司天监很快测算好了储君册立大典的时间。朝臣们大都是眼明心亮的，在看出皇帝立储的果决与迫切后，并没有人会选择拖延，因此时间定得很近。
明达翻看着礼部送来的奏疏：“司天监将大典的时间定在了冬至，倒是不错。”
冬至本有祭天大典，往常皇帝除了病得起不了身，否则都会亲往。今岁既要册立储君，自然少不得祭天祭祖，两事并做一事，多多少少也算是为皇帝考虑省事了。不过明达觉得皇兄可能撑不住祭天的繁琐，将典礼定在冬至的最大好处是足够临近，毕竟冬至距今也只有小半个月了。
明达便使人去礼部盯着，务必使他们匆忙筹备中不至出了差错。另一方面她也开始抓紧调查起了那三家王府，毕竟长公主可是很记仇的，并没有打算放过他们。
京中权贵无数，表面上看上去风光霁月，内里污秽不堪的不知凡几。
人总是如此，得到权力便忍不住开始膨胀，能守住本心的少之又少。换句话说，公主殿下真要针对哪家调查，能经得起查的绝对是少之又少，便是这三家王府也不例外——他们从前或许谨言慎行，可近十年来却也渐渐骄纵起来，子弟奴仆犯事的不知凡几。
不两日，明达手下便收集了不少三王府作奸犯科的证据，整整齐齐摆在了明达案头。
唐昭闲来无事翻看了几页，然后便将那些证据放了回去，免得看多了生气。随后她纤长的手指在一摞证据上敲了敲，问明达道：“殿下准备何时动手？”
明达看着这堆东西也觉得生气，便道：“冬至之前吧，留着不仅糟心，说不定还要闹出事来。”
唐昭闻言很是赞同，与明达闲话了几句，却拖延着没有离开。明达对她十分了解，一见她这模样便知她多半是有事，只是不知该如何开口。
明达犹豫了一下，最后在静静等待还是主动询问中选择了后者：“怎么了，阿昭这般踌躇，可是有话要对我说？”
听到明达发问，唐昭似乎松了口气，藏在心底的犹豫也终于有了结果：“是有一件事，我觉得或许还是与殿下提前说一声为好。”她顿了顿，见明达没有追问，便又道：“御史大夫乃延平帝拥趸，殿下使人监视他府上，也不知是否巧合，这些天宋洋已经两次出现在秦府附近了。”
秦府花厅中的小聚会到底是隐秘的，府外纵然有人监视，可众人入府时走的不是正门也不是侧门，更不是后门角门，而是特地挖掘的暗道。
暗卫因此没能直接抓住聚会众人，甚至因为秦府周围都是官邸，也难以分辨出现在附近的官员是否有问题。不过宋洋是个例外，因为他家并不在附近，而他两次出现在秦府附近的时间都太过巧合，于是被暗卫列为典型送了消息回来。
唐昭近来帮明达处理了许多事务，因此先一步看到了这消息，明达暂时却还不知。她听到这个名字略想了想，问道：“是你那庶弟？！”
宋洋姓宋，这说得自然不是唐昭的庶弟，而是宋庭的。
唐昭闻言点点头，说道：“他行三，从前我与他交集不多。那时他尚且年少，但在国公府中却是处处争强好胜，有时候为博父亲目光，甚至不惜陷害兄弟，看得出是个野心勃勃的人。”
十年前的宋庭还是少年，宋洋比她年纪更小，行事之间自然也露出了颇多破绽。这一点不光宋庭看出来了，阅历更足的定国公更是看了个清楚明白。他不是很喜欢这个庶子，但又不得不承认除了宋庭之外，他是其余儿子中最优秀的那一个。
宋庭在时自然是处处压着宋洋一头，可宋庭死后宋洋在国公府中也算是独占鳌头了。他自以为除却长兄，自己便该是世子的不二人选，却不料定国公硬是拖了十年也没请立世子。
唐昭这些天也着重打听了一下定国公府的消息，结果算不上好也算不上差——定国公常年领兵在外的缘故，国公府相对来说还算低调，只是府中为着一个迟迟未定的世子之位，也争得跟乌眼鸡差不多了。宋洋处处要强，也没见真将所有人压服，左右焦灼得厉害。
明达听完唐昭一番叙述，明白过来：“你是觉得宋洋为了世子之位，投靠了延平帝？”
唐昭点点头：“他自幼不择手段，这样选择并不奇怪。”
明达听完就觉得很迷，毕竟延平帝可不算什么好的投靠对象。别看他如今在朝中还有御史大夫这一群拥趸，可这些都是昔日老臣，投效延平帝的时间也是极早的。现如今国泰民安，正常人都不会觉得谋反是一件容易的事，宋洋又凭什么投靠延平帝呢？！
想了一阵，隐隐觉得有些古怪，不过明达也明白了唐昭的意思——定国公领兵在外，家里不听话的儿子牵扯进了谋反，按例整个国公府都得受连累。
就听唐昭说道：“宋洋的选择他自行承担无可厚非，但父亲对陛下却是忠心耿耿，这些年守卫边疆不敢说劳苦功高，至少也是无愧圣恩的。我实不想见他为人牵累……”
换做旁人，明达才不会管这许多，既然敢赌就得付出代价，连累全家也是代价。可看着唐昭的面子上，她对定国公府多多少少有些照拂，便点头答应了下来：“我知晓了，定国公若无二心，自然不会牵连于他。国公府的众人也是一般。”
唐昭因着这事已经纠结几日了，明知律例所以不好开口。却不想明达应得这般干脆，她有些高兴，激动之余手一揽便将明达揽进了怀中，在她额头上亲了下：“多谢殿下。”
明达笑眯眯的，却伸手在自己红唇上点了下：“多谢的话，亲这里才有诚意。”
唐昭脸红了下，左右看看殿中没人，便飞快的在明达唇上啄了一口。
明达可不满意这样的谢礼，勾着唐昭的脖子，将人又拉了回来。
宋洋说到底也只是个小人物，国公府庶子而已。明达没将他放在心上，如果不是牵扯到定国公府，唐昭也不会将他放在心上。
趁着冬至还有几日，之后的一段时日，明达开始大刀阔斧的修理起宗室——不仅是成王、福王、路王三府，整个皇室这些年都浮躁得厉害。
三十余年前，武兴帝夺了延平帝皇位，当时就对皇室进行过一番清洗，有能耐的兄弟都先后被送去见了太|祖。到十一年前那一场变故中，武兴帝一脉又被屠戮，只剩下皇帝和明达两根独苗。一来二去，本该枝繁叶茂的皇室便显得有些凋零。
今上不是个严苛的人，见着宗室凋零便没有过多打压。如今十余年过去，这些宗室们除了大量的生孩子开枝散叶外，也开始仗着身份为所欲为起来。
过去明达没查过这些，因为没人敢闹到她面前来，可这次调查三王时顺手一查，得到的结果差点儿让长公主气得掀桌。
什么侵占良田，什么欺男霸女，这种事不要太多，甚至还有人草菅人命！
明达或许该庆幸，经过两次清洗留下的这些宗室大多是平庸之辈，他们没能在朝中担任要职。否者就凭这些人的胆量，怕是贪赃枉法、卖官鬻爵，他们件件都敢做。
公主殿下气结，于是连着三王一起，所有宗室都被修理了一遍。只是别家宗室明达还顾虑些情面，不曾动真格将人除爵下狱，只是狠狠敲打警告一番罢了。唯有三王府上倒了大霉，被提出来的桩桩件件都是按律当斩的大罪，没两日阖府上下便都下了大狱。
因着明达这一番折腾，宗室之中原本怨声载道，可见过她对三王的凌厉手段后，这些宗室就跟被掐住喉咙的鸡似得，再也不敢吱声了——这是杀鸡儆猴，绝对是杀鸡儆猴！
谁也不愿意步了三王的后尘，于是刚闹起来的宗室瞬间偃旗息鼓，又安分了下来。
明达见此简直好气又好笑，私下与唐昭吐槽：“当年太|祖平定乱世一统天下，是何等的英雄人物。结果这才没传几代，剩下的就都是些胆小如鼠的废物了。”
唐昭对此能说什么？她能说精明强干的宗室都被先帝清理了吗？自然是不能的，因此只好顺着明达的话说道：“这一辈宗室靠不住就罢了，下一辈可以接进宫中来培养。阿臻如今还小，又没有手足兄弟，予他培养些左膀右臂也是必要的。”
明达想想也对，不过当此多事之秋她也不好再多动作，免得真正惹恼了宗室反扑。只好等一切平息过后，再着手培养后辈。
揭过这些糟心事不提，明达随手拿起另一封奏疏，却是关于冬至祭天的安排。
说起祭天，明达又想起了宣室殿中的皇兄，脸上神色好看了许多：“阿昭，你有没有发现皇兄近来脸色和精神都好了许多？这样下去，说不定今冬也能熬过去了。”
皇帝身体不好，冬日尤其难熬。早前太医就说过，如果皇帝能熬过这个冬天，或许便又能多撑一年甚至更久。
明达因此欣喜，唐昭闻言却没接话，反而有些讳莫如深。
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第128章 冬至祭天（上）
转眼间，被许多人或期待，或忌惮的冬至日便到了。
今年的冬天似乎尤其的冷，入冬后没多久便开始下雪，冬至这一日也没有例外，一大早就已是飞雪漫天。打开窗户往外一看，天地都被一片白茫茫覆盖了。
冬至祭天并不是在宫中，而是在南郊的圜丘。万幸雪虽然一直下，但从京城至圜丘这一路却并不难走，因此一大早天还没亮，祭天的队伍便从皇宫浩浩荡荡出发了。
长公主的车驾很是宽敞，此刻车中只坐着唐昭和明达两人。
许是近来太过劳累，今日又起得早，明达上车之后便有些犯困。唐昭倒是时不时掀开车帘往外看去，结果看了几回也没见雪势有减小的趋势。等到马车驶出京城城门时，她终于忍不住皱眉道：“这雪一直不停，今日这祭天还能进行下去吗？”
明达困得迷迷糊糊，闻言打起两分精神回道：“司天监算过，晚些时候雪会停的。而且冬至日下雪也不是什么稀罕事，从前祭天也遇见过，太常那边自有章程。”
唐昭想想也是，一转头看见明达困得迷糊的模样，顿时好笑又心疼。于是她不再多言，伸手将明达揽过来在怀中抱着，轻言安抚：“好了，这一路去圜丘还得要一会儿，我便不说话了，明达你也睡会儿吧，等到了地方我再叫醒你。”
明达迷迷糊糊“嗯”了一声，脑袋在她怀中蹭了蹭，自觉寻到了个舒适的位置，这才嗅着唐昭身上熟悉的气息入眠。
有唐昭在身旁守着，明达总是格外安心，因此这一觉也睡得很沉。
长长的祭天队伍寅时便从皇宫出发，路上足行了两个多时辰，才堪堪赶到了圜丘。圜丘这边自然也有官员准备，一大早扫雪的扫雪迎接的迎接，行宫配殿中更是早早洒扫完毕烧起了地龙，只等着皇帝率领百官驾临。
快到地方时，唐昭才轻轻推醒了明达：“殿下，醒醒，咱们快要到了。”
明达睡得正香，骤然被唤醒，喊她的又是最为熟悉亲近的人，下意识便“哼唧”两声，撒起了娇。等唐昭再喊，她甚至还将脑袋往唐昭怀中挤了挤，颇有赖床的架势。
唐昭看得简直好笑，但
马车都快到了，她却是不好再让明达睡下去。
狠下心将人从怀中拉扯出来，明达脱离了唐昭的怀抱之后倒是清醒得很快。只是彻底清醒后意识到自己之前的作为，长公主脸上不免一红，随后想到什么又摸了摸脑袋，果不其然原本梳理得端正漂亮的发髻有些散了，压根没办法出去见人。
没奈何，明达只好将求助的目光投向唐昭，眼巴巴的很是可怜：“阿昭……”
唐昭没忍住弯了弯唇角，倒也没说什么，自觉从一旁的暗格里翻出了梳子，又拆了明达的发髻替她重新梳理——今日祭天本是庄重，明达这一身也是精心打扮过的，梳好的发髻也比平日复杂几分。万幸两人成婚后唐昭就常替她梳头，否则便要唤侍女进来替明达整理了。
明达乖乖坐着任由唐昭施为，低头看去发现自己睡着之后将衣裳压出了不少褶皱，于是又垂下眸子细细抚平。等唐昭替她梳好了头，重新戴上钗环时，她便转过头去替唐昭整理衣襟。
柔软的小手在衣襟上细细抚过，唐昭的身体顿时僵了僵。明达自然察觉，抬眼看来时眉梢略微挑了挑，一双美眸更是神采奕奕。
唐昭知道这是小公主要找回场子了，便没好气将剩下的钗环塞回了她手里：“我自己整理，殿下也自己来吧。”说完便转过身，整理起自己的衣衫。
明达有点傻眼，握着几支钗环又软语相求：“阿昭，阿昭你别生气啊，我不是故意的。”
公主殿下撒了会儿娇，唐昭最后还是替她将钗环都戴好了。而等两人收拾完毕，马车也早已经抵达圜丘停了下来，两人下车时都比旁人晚了些许。不过好在今日的主角并不是她们，无论是祭天的皇帝还是即将被册立的太子，显然都更加引人瞩目。
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