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那罪人一听，一声不吭又缩了回去。后头又有人道：“锁链是大家一起造的，不能只罚他一人。应当平均这百万年刑罚。”此言一出，陆续有人站出。
可后来，出来的人实在太多了，终于有人小声阻止：“只能出来一百人，一人一万年刚好入众合。”可惜大家依旧不肯退让，全说自己有份。
判官轻笑：“罪人上万，一人领一百年。回去拴在未倒的铜柱上和其他人挤一挤。”
罪人们闹闹轰轰，不肯随小鬼们回去。他们本想去下层，这下走不得，反而加重罪行。阎罗打了个哈欠道：“今日审了这么多人，剩下的案子明日再看。”
花了好一阵工夫，罪人才遣散尽了。只剩阴差们留在殿前。
阎罗问：“这铜柱一事，接下来该如何处理？”判官道：“需查明肇事者。至于坍塌的铜柱，眼下既然鬼魂都认罪，就命他们将铜柱推回去。”
向晏上前道：“禀大人，我见那铜柱堆砌成山，想必罪人们没本事物归原位。”阎罗一听，头又疼了。向晏又道：“众合阴吏擅长造物，可否请他们帮忙重修？”
阎罗愁道：“众合与我们素来不和，低声下气去求也未必肯帮忙。”向晏探问：“倘若我们用鬼魂交换——”
“荒唐！众合成日与我们争夺鬼魂，这倒好，我们还上门给他们送去。”阎罗已然不悦，向晏仍说道：“可那堆铜这下用也用不得，怕给其他地狱落下口实，要说刑具不足，调我们的人去。”
阎罗冷静一想，倒是大实话，无奈问：“我们自己修不成吗？”判官掏出算盘，拨珠摇头道：“我狱经费吃紧……”
向晏上前作了个揖，自荐道：“大人，小的同众合那阴差迷烛有些私交，可否让小的前往一试，争取谈下，少出些鬼魂。”
向晏走出阎罗殿，在石阶上一坐，头倚长戟，合上眼。
再睁眼，就见对面大火烧山，伴着漫天的烟花，一片盛世景象。向晏侧过头，风渚坐在身旁，一切仿佛回到他们初遇那夜。
“老师。”
“这梦找的不错。”向晏说完，风渚笑了。这人每每被老师表扬，就会露出这副可爱神情。
向晏问：“临姜去哪里了？没和你在一起？”
风渚道：“他被缠住了。”
“怎么回事！”向晏匆忙回想自己可是有过什么不好遭遇，却听风渚笑着补了句：“他被梦杳缠住了。”
向晏哈了一声。风渚又道：“梦杳似乎着了魔，一心要嫁他。我见他因我在一旁，十分拘谨，就自己到这里来了。”
向晏挠挠头，想当年自己也在将军冢对临姜死缠烂打，梦杳大概也和自己一样好色吧。
风渚见向晏害羞，不再取笑，问：“事情办得怎样？”
向晏道：“我变的那锁链虽拉倒了铜柱，却不足以为百姓定罪转狱。所幸铜柱坍塌并非小事，阎罗已同意让我为使者，以鬼魂作为交换向众合求助。到时候我试探一下迷烛，看是否能放掉换去的罪人。”
第066章 众合地狱 给我爬
向晏坠入冥海。边上的阴差舞动长戟，缓缓停下，向地狱深处探入。他亦效仿，发现手中的长戟右划便加速，左划即悬停，可变换罪孽轻重。
抵达众合，两小鬼上前拦路。向晏出示拜帖，小鬼即唤来幽冥使者。使者道：“我们阎罗已收到书信，请随我来。”
向晏随使者来到一处，眼前景象光怪陆离。通天悬吊的绳索上挂满罪人，有的上攀有的坠落。空中轨道扭旋如纽带，轨道上罪人漫天飞舞。还有耸入云霄的水车，罪人蹬踩巨轮使其转动。
向晏仰叹：“众合的刑具颇为新奇，不像我们等活，都是些油锅炮烙。”
使者道：“这些家伙可都自有妙处。罪人们或从高空坠落或漫天飞行，都是推动刑具运作。刑具运作所产生的能量，会被灵石储存，作为鬼动力在阳间贩售。”
向晏问：“偃方人买的？”使者答：“刚开始是偃方为驱动木甲大量购入灵石。后来他们又倒卖灵石到各处，近两年，渐渐在三界替代法术，从柔夷术士到南冥精怪都有在用的。”
向晏笑道：“众合真是生财有道。”使者也笑道：“全是阎君和迷烛大人的功劳。”
向晏问：“我看那些罪人叫得虽凶，却一副很享受的模样。”使者小声道：“此话不可乱讲。冥界各层地狱都以尖叫声来衡量痛苦程度，我们可一直奉公守法。”向晏即刻意会，连声道：“自然自然。”心中想，这些刑具分明是幌子，不可明说。
向晏留意街头行走的罪人。使者又解释：“在众合，罪人使用的刑具不限，可自行选择。因服刑不以时长记，而以生产的灵力多少抵消罪行，罪人们都很自觉。”
向晏点了点头：“既然罪人能自行使用刑具，那众合的阴差平日都做些什么？”使者说：“大部分都在维修刑具或接待外宾和新来的罪人。至于一些偃术超绝的，则会研发新的刑具。”
众合中心立有一尊阴差四五人高的木雕。那阴差坐地冥想，脚边搁了一长戟。向晏望着那木像，若有所思。使者道：“这就是我们众合第一阴差迷烛。当年他便坐在此，三日一动不动，想出了眼前这片刑具。”
向晏发现木像后有一座大山。山形奇特，分作两半，走近一瞧，内壁满是干涸的血迹，间或有灰白斑驳的纹路。
“这山是……”
“你来冥界时间不长吧。这可是从前赫赫有名的众合大石山。当年还没有这些新刑具，罪人们只要走到这山中，两山就会合起。”使者比了个手势，向晏旋即感到肉疼。他恍然明白，那些灰白的痕迹，都是鬼魂被碾为齑粉后所留。
使者又道：“以前众合还有碾磨罪人的大石磨，踩踏罪人的大铁象。不过都给拆了，让位给这些新刑具。只有这座大石山保留了下来，留作纪念。”
向晏不解：“为何选大石山作为纪念？”背后传来声音答：“因为众合最后一次酷刑在此施行。”
“迷烛大人。这是从等活来的使者。”
迷烛摆了摆手，令使者退下，笑道：“什么风把等活的人吹来了？”向晏行了个礼，道：“等活铜柱林坍塌，罪人们无处安放，阎罗焦急，知道众合阴官善偃术，便派小的来求助。”迷烛道：“等活出事，众合自当鼎力相助。只是这事成不成不在众合，而是看你们等活的诚意。”
“明白明白。”向晏陪笑道，“阎罗说了，若迷烛大人肯出手，我们愿以十万罪人交换。”迷烛哦了一声：“看来这铜柱倒了还真不少。既然你们阎罗着急，我就随你去看看。”向晏连声道谢。二人一同离开。
路过木雕，向晏禁不住又瞟了一眼。
“还有一事小的想和迷烛大人请教。”
“你说。”
“罪人到了众合，可否还有机会重返人间？”
迷烛停下脚步，侧过头，向晏扒下人面，迷烛惊呆了。向晏微微一笑，谁知等待他的却是无情的一鞭。
向晏趴在地上，呜呜喊疼。迷烛嘴角一撇：“刚说要将罪人送来，就问这话，可是质疑我们众合看管罪人的本事？”
“不敢不敢，我——”
“那是你想先送人来，再偷偷放人，加害我们众合？”
“误会误会。”
又是一鞭摔下。向晏凝神，一赤豹从眼中跃出。赤豹身上侧坐一山鬼，扬手将鞭子缠绕在胳膊上。
“等活阴差，偃术倒是不错。”迷烛乜起眼。
“过誉。”
“谁夸你了。”鞭子狠狠一收，将那山鬼拧碎。
向晏翻身躲去一旁，倏然空中落下一大鸟笼，罩住迷烛。鸟笼旋转数周，将鞭子紧紧绕在笼上。向晏贴上前，小声探问：“要送来的罪人全是赤栏百姓，被阴土吸入等活，可否帮我带回去？”
迷烛冷冷道：“你是当年刑罚没受够吧，竟然以为自己有面子向我求情？”鞭子一解，探出笼外，将向晏一捆，甩入半空。
眼前天旋地转，向晏紧紧趴住身下的木车，沿轨道在空中狂甩。他前后都是罪人，虽高声尖叫，表情却很是享受。向晏忽而腾空，忽而俯冲。几近落地之时，看到迷烛正立在下方，仰头朝他得意一笑。
约莫转了二十圈，向晏总算得以下地。他双腿发软，左摇右晃，走了没两步便跪坐下，一阵干呕。
迷烛来到跟前，向晏正欲抬头看他，又给一鞭子抽去另一处。眼前有根绳，从云端垂下。周遭鬼魂不是争相上爬，就是尖叫坠落。
迷烛走到身后，将绳索一匝匝束在向晏腰上，耳语道：“给我爬。”
向晏摇头直说不要，迷烛即在手心生了一团火。火苗追着他屁股乱窜，怎么也不肯放过。向晏闷头往上，中途一想反悔，火焰即高涨，害他不得不继续，一路攀到顶端。火焰消失，他闭上眼，张开双手，仰头坠落。
之后迷烛又将他丢进走马灯中。那走马灯长宽约三丈，高三尺，灯中尽是女鬼和幼童，倾身倚在一扶手上，如推磨般转动走马灯。向晏站在最外圈，晕晕乎乎向前使力。他见灯外有几个人影，一会儿说“贴这边一点”，一会儿说“歪了歪了”。
转过那群人，一熟悉的身影在灯纸上摇曳，负手仰头，收拾长鞭。向晏问迷烛：“刚才那些人在做什么？”迷烛道：“马上到中元节了，添些装饰。”
走马灯又转了一圈。那几个人将灯上图案换下，从苦刑轮回变作亲人团聚。向晏又问迷烛：“冥界怎么庆祝中元节啊？”迷烛说：“罪人免刑，去鬼门附近徘徊，与亲人相会。”
向晏听闻，眼前一亮，可下一圈，又见那些人贴上了罪人逃亡被抓的图案。迷烛道：“不少罪人会趁机溜走，阴差们不得不多加小心。”
向晏从走马灯中出来，迷烛扬起鞭子，他赶忙抱头合眼。
后头传来众阴差啧啧惊叹。迷烛回头见远处的刑具上挂满了中元节装饰，蔚为大观。向晏上前得意道：“你若是肯帮我，我就帮你把众合装点个遍。”
迷烛没有应声，又把向晏送去轨道上旋转，而后漫步到下方，冷眼望着他。
不远处，一阴差正专心冥想中元节装饰。忽而空中落下一大木箱，将其罩住。
再下一圈，迷烛发现原本应该转到眼前的向晏不见了。他四处寻找，不见踪影。
这时一簇造物司的阴差走过迷烛身旁。方才在冥想的阴差瞟了迷烛一眼，浅笑擦肩。
向晏随造物司一行人来到阴差的办事处。途径一屋，见里头坐了些稽查司的人，正对着一地狱模型商讨要事，于是悄悄留在门外。
主持的阴差道：“中元祭典，逃鬼盛行。今日请各位来，是想安排一下祭典当日的部署。历年祭典，罪人从各处逾墙越舍，八大地狱均要加派人手监管。”他在模型上做十多个标记，又道：“这是众合罪人常选的路径。你们调一半人在这几处把手，剩余一半机动，维持祭典秩序。”向晏默默记下。
“鬼门，还是依照往年，仅开放一道。我们会抽二十名阴差，去支援鬼门审查外出罪人。”此言一出，在座阴差跃跃欲试。
向晏心想：每层若都只出二十名，鬼门聚集那么多人，应该忙得不可开交，是个机会。
不远处传来争执声。向晏好奇望去，发现溶若在造物司门口被几名阴差围住。
“溶若大人，怎么有空到我们众合来玩了。”阴差作了个揖。
“我要入你们造物司，参加中元祭典。”
“入造物司的首先要会偃术。”
话音未落，外头就出现了一巨兽，四处漫步。几阴差惊叹捧场：“大人久居无间，不想连偃术也如此了得，真令我等汗颜。可如今森罗殿四处派人寻你，小的们不敢收啊。”
“你说这话，不是想告发我吧。”溶若神色警惕。
“哪里哪里，这点鉴识小的还是有的。只是在冥界还需告发吗？就算我们今日肯收，大人怕是也待不过明日。”
“胆小鬼！”
“大人慢走。”
溶若拂袖离去，却被迎面上来一人拦下。
“你做什么！”来人转身蹲下，扔了一张人面。溶若抬头，惊讶道：“青槐！这东西怎么做的。”手中不住把玩那人面。
“你帮我个忙，我就助你混进造物司。”
溶若将人面蒙在脸上，问：“你为何找我帮你？”
“我求过众合的阴差，被拒绝了几次。你不是溶若‘大人’吗？一定有办法。”溶若别过头，对此称谓并不解释。但从那些阴差的态度，向晏已能断定，眼前小鬼是幽冥了不起的角儿。
“你要我怎么帮？”
“中元祭典那日，你帮我疏通鬼门的守卫，我要带一批罪人逃跑。”
“好玩好玩。可惜你暴露了。”
“什么？”
溶若道：“你知道为何冥界阴差都不肯帮你？”向晏猜：“循规蹈矩？”溶若摇头。向晏又猜：“畏惧酷刑？”溶若又摇头。
“是怕被听见。”溶若轻声道，“在冥界，你说的每一句话，都是被监听的。”
“臭小鬼，那你还问我怎么帮！”
溶若拍拍人面，扯了个鬼脸跑开，忽听背后传来一句：“你这身高，都当边上人是瞎子吗？”
他停下脚步，缓缓回头。只见向晏勾手笑道：“你帮我，我保证连你爹都认不得你。”
第067章 返阳 我救的其实也就一人，救他的民心
“姐姐好香啊。”
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