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“还不是你，非要找人贩子问老大的下落……”张牧叽叽咕咕地抱怨着，余光却扫了一圈四周。毕竟常年在军旅中摸爬滚打，他很快就敏锐地发现——李云凌所言非虚，果然，身后暗处有人盯梢！
对于张牧的抱怨，李云凌不置一词。这是因为，她早就想到了一个“绝妙”的好主意，就等着把理论付诸实践了。
透骨钉被拔*出来之后，沈长河的身体很快就恢复到了刚来边境时的状态。
不过他并没有表现出任何喜悦或者开朗模样，反而一直都是病恹恹地坐在马车里，半死不活地闭着眼睛、一动不动。在进入白河城之前，他的毒瘾又发作了一次，害得穆沙拉夫又得力排众议保住他的小命。这之后，穆沙拉夫趁着他“昏迷”狠狠地揩了一把他的脸，笑骂道：“妈的兔崽子，老子上辈子真是欠了你的，一分钱没挣着不说，还往里搭进去不少！”
沈长河觉得他这动作和语气都很恶心，可他只能继续装下去，连眉毛都没皱一下。
等进了白河城，穆沙拉夫的态度又变了。其余的奴隶被陆续卖给别家儿，唯独沈长河被留了下来——他命令手下把人洗得干干净净，又自作主张地选了一件黑底金纹、形制怪异的长袍给沈长河穿上，甚至还颇有匠心地在他额头上缀了一条镶嵌了红宝石的额饰。
这一切做完之后，穆沙拉夫将他从头到脚地仔细观察了一番，才长长地舒了一口气，拊掌大笑：“感谢万能的真神，完美，简直就是一位尊贵的吐火罗王子！”
在此之前，他就已经知道沈长河是很美的。在此之后，他才发现，“美”这个词已经完全不足以形容他的容貌，因为实在太过庸俗。
卖一千两黄金都是亏的，这种极品美色已经可谓价值连城了！
沈长河的五官轮廓是很“西域”的，唯独眼神却跟西域人完全搭不上边，反而总在不经意间流露出些许温淳儒雅，让人本能联想到春风拂过的江南杨柳岸。可如今，这一身黑金长袍将他的中原气质遮掩得一干二净，唯独骨子里那浑然天成的妖孽气息，却被大浪淘沙般完整地保留了下来。
“哈萨尼！”穆沙拉夫兴奋地叫道：“以后你的名字就叫哈萨尼，怎么样？”
沈长河并未表示反对，也没“资格”反对。如果不是毒瘾才发作完不久以致无力反抗，他绝不想陪着他在这里玩儿“角色扮演”，更不会任由他像给猫狗起名一样随便给他改名字。
可事实证明，当一个人失去自由时，同样也会失去尊严。也许是因为意识到了他的“价值连城”怕他再自残，穆沙拉夫丝毫不顾他的伤势，命人用手铐反锁了他的双手，然后扒光了他的衣服，把他扔到了地下室里严加看管起来。穆沙拉夫以为这么做就已经万无一失了：因为他以前也是这么对待难缠的“货物”的。任何一个心智健全的成年人，都绝不可能一*丝不挂地跑到外面去丢人现眼。
沈长河并不难缠。这一路上除了“自杀未遂”一次之外，他甚至没有过任何逃跑的举动或征兆。可连一个上午都没过去，其中一个打手就浑身是血地回来向他报告：“他……他逃走了！”
打手是爬着回来的，说完这句话人就头一歪倒了下去，不知死活，身后拖出一条长长的血迹。饶是如此，穆沙拉夫还是目眦欲裂地拽起他的身体摇晃着，破口大骂道：“废物！给你们配的枪都是摆设吗，啊？”
打手们的配*枪当然不是摆设。
沈长河是趁着看守为了给他换药开手铐的机会把人打晕，然后又用看守的佩刀割断长发、穿着看守衣服光明正大地走出来的。其他看守和打手当然一眼就认出他来，也随即开了火——不过他们不敢直接开枪打死他，只能逮着机会瞄准他的肩头或是四肢点*射，以求让他失去行动能力。
于是，他们手里的枪就被缴了。
打手们到死都没反应过来，自己的枪到底是怎么被抢走的：因为这一切实在发生得太快了，死亡也来得太过突然。只剩下一个因为闹肚子临时上厕所的打手躲过一劫，不过他在逃命的过程中也挨了一枪，且正中股动脉，眼见着也离死不远了。
至于沈长河本人——
他的身体尚未完全恢复，可逃走这件事还算是做的得心应手。胳膊和左肩上各中了一枪，但都是贯穿伤且未击中骨骼、所以只是疼、并没有太多地妨碍他的行动。即便如此，持续失血也让他的视线越来越模糊、意识也越来越不清楚。
不知不觉之中，他竟跌跌撞撞来到了热闹的大街上，一身沾了血的衣服破破烂烂地挂在身上，伤口处的鲜血走一路流一路。本来已经拦腰斩断的头发见鬼一样地长回了原来的长度，大部分垂落身前遮住了半张脸，让他看起来像个脏兮兮的乞丐，又或是一缕苍白的鬼魂。
白河城没有几个真正老老实实的“良民”，但他这惊世骇俗的模样还是引来不少人侧目。这里没有警察局，也没有军队在街上逡巡，所以即便如此也没人拦着他横加盘问。
沈长河忍着伤口断断续续的剧痛，抬起一只手遮在眉毛上方——正午日头实在太烈，晒的他睁不开眼睛。可从年初到现在几乎没有一天不是在囚禁中度过的，此时他只觉得头顶的太阳简直可爱极了，因此完全不介意被它晒到头晕眼花。
他自由了。
从一人之下万人之上的军阀到沦为囚徒再到如今逃出生天，沈长河恍惚地以为自己是做了一个漫长无比又荒诞至极的噩梦。在此之前，他总以为所有事情都在自己的掌控之中，总以为自己的“天赋异禀”可以让他在千军万马之中进出无阻……可是他错了，错的离谱。
天机阁的势力尚未渗透到西域地区，孤立无援之下，他就敢自作聪明地放任自己陷入危险境地之中，险些连命都搭进去。
哦，或许还有贞操。
无论哪个时代，“红颜薄命”和“祸水”这两个词都只会和女人联系在一起。身为一个钢铁直男，沈长河绝对没想过自己差一点儿就被女人给强*上了——这要是说出去，李云凌那个丫头片子估计会笑掉大牙吧？
“怎么又想起她来了……”
周围的声音变得越来越遥远，他知道自己又要撑不住了。可是若倒在这里，穆沙拉夫和他的走狗会不会追上来再把他抓回去？他不逃走，穆沙拉夫尚能如此折辱他，若这次再被捉回去，后果不堪设想。
沈长河深吸了一口气，趁着意识尚未完全消失向僻静处挪着步子。腿很疼，手臂也疼，浑身跟散了架子一样，疼得他手指无法自控地打着哆嗦。他垂下睫毛看了看自己凄惨的模样，嘴里轻不可闻地咕哝了一句：“坏丫头，口口声声说着喜欢，最后还真是狠心……”
随即想起来当初正是他自己吩咐李云凌“懂得取舍”的，只得轻笑一声，自嘲道：“罢了，她把自己管好就够了。”
说完这最后一句，他终于再也无法强撑下去，身体轻飘飘地萎顿于地，然后陷入无边黑暗之中。
奴隶市场（四）
夜里。下雨了。
小乞丐从市集上讨了点儿冷馒头回来，身后跟着一群和他年龄相仿的少年乞丐，准备回城北的真神寺休息。
真神寺是独神教徒定期举行集会、祷告等宗教仪式的场所，类似于中原地区的和尚庙。不过城北的真神寺已经被废弃了——白河城的居民们几乎都不信教，包括突厥人。
反正大家干的都是刀头舔血的缺德生意，都是罪大恶极之辈，信了教反而要下火狱的。
小乞丐和他的伙伴们就寄住在这里。现在是三月，又下了第一场春雨，空气中四处弥漫着柔和温暖的味道。熬过了冬天，接下来的日子就会好过许多，因此他们的心情都很不错。
而当他们看见庙门口躺着的陌生人时，心情就更加愉悦了。
这人很高，即使蜷着也能看出来是细细长长的身形，肤色对比着身上破破烂烂的深色衣服更显雪一般的洁白。小乞丐第一眼看的不是他的脸，而是他裤袋里鼓鼓囊囊的一块，这让前者瞬间就联想到了一样好东西：钱。
他弯下腰去摸，结果动作僵在了当场。这个触感很熟悉，但绝不是钞票或者金银，而是……
枪！
小乞丐的手狠狠一颤，触电般跳了开去并且连退三步。同伴们听他简单地说完事情前因后果之后，也都纷纷变了脸色：在这里，拿着枪的人只有两种：一是兵，一是匪。无论是哪一种，都是杀人不眨眼的。
想到这里，小乞丐先拿定了主意。他蹙着眉翻过这人的身子，看清他的长相那一瞬间怔了怔，手上却做了个落刀的动作：“杀了他，否则我们都得死！”
“可是头儿，这个人看起来不像马匪，也不像当兵的。”其中一个个子矮矮的少年怯怯道：“你看，他还留着长头发，兵是不留长发的。”
商议了一番，十几个少年决定把这人的枪没收并藏起来，同时找了根粗麻绳把他捆在了庙里的柱子上，又在中间的空场上生起了火。
没过多久，长发男人就醒了。小乞丐不打算给他发问的机会，直截了当地先开了口：“这位先生，很不幸，你落到我们的手里了。想死，我现在就送你一程，想活，叫你家人把钱拿来。”
“……”长发男人迷茫地眨了几下眼睛，随即搞清楚了自己现在的处境。他很快就镇定下来，脸上甚至还带了一点温和的笑意：“我想活着。”
“你家人在哪儿？”小乞丐从神龛下面取出来一张皱皱巴巴的牛皮纸和羽毛笔，蘸了些干得差不多的墨汁，准备替他写信。男人低低咳嗽了一声，苍白的脸色陡然染上病态殷红，看上去美得有些可怜：“我……没有家人。”
“那谁能给你拿赎金？”尽管是第一次当绑匪，小乞丐表现得却非常老成持重，看上去经验十分老到。男人怔了怔，才略带羞赧地小声说了句：“我没钱。”
小乞丐平静地“哦”了一声，忽然毫无征兆地从腰间拔出短刀就要去割对方的脖子。就在这一瞬间，男人身上捆着的绳子松开、掉落在了地上，而他的手也已刹那间夺了小乞丐手里的刀，顺带着把小乞丐也死死地勒在臂弯之间！
“把我的枪还给我。”
男人看上去仍十分虚弱，可力气却一点都不小，声音也很平稳。小乞丐被他勒得喘不上气来，粗声粗气道：“你……你有伤，我们人……多，不怕……你！”
“我不伤你。你把枪还给我，我立刻就走。”男人淡淡道。别的乞丐不敢拿老大的命打赌，立刻将藏好的手枪交到他手中。小乞丐甫一重获自由，便立刻翻脸不认人又要反扑，然后被男人一记擒拿手给缴了械连着扭断了手骨，疼得他眼泪都出来了，可愣是一声惨叫都没发出来。
又是一只狠毒冷硬的狼崽子。
男人松了手，却在小乞丐转身离去的一时间，对着他的脚后跟踩过的土地开了一枪！小乞丐停了一下，浑身上下激灵灵打了个冷战，最后还是硬着头皮退了出去。
他知道，他打不过这个来路不明的男人，这个地方暂时是待不下去了。这么想着，他怨毒地回头看了男人一眼，火光下，后者幽绿的眸子跳跃着意味不明的情绪，神秘，却也危险——
等等，绿色的眼睛？！
小乞丐这回把整个身体也转过来了。他面向男人的方向，突然噗通一声跪在地上，砰砰砰地磕了三个头：“对不起！小的有眼不识泰山，冲撞了恩人，请您不要介意！”
男人一怔，绿眼中现出疑惑的神色：“恩人？”
小乞丐大声道：“是李云凌小姐，她一直在四处打听您的下落！”说完这句话，他立刻仔仔细细地盯着对方的脸，生怕错过他脸上哪怕一点表情。果不其然，男人古井无波的眸子里瞳孔猛地一缩，眉梢眼角几乎是瞬间就渲染上了十二分的喜色，偏偏语气还是控制得非常冷静得体：“你如何认识的李云凌？”
此时他手里有枪，对面只是十几个平均年龄不超过十五岁的孩子，所以才有恃无恐地变相对小乞丐的“猜测”做了默认。小乞丐没想到他承认得如此痛快，当下也是一愣，随即笑逐颜开：“太棒了，终于找到您啦！李小姐救过我一命，而您又是她的朋友，恩人的朋友当然也是恩人！咱们也算不打不相识，看在我年纪还小的份儿上，方才那些事您老就忘了吧。”
“她在哪里？”
男人——也就是沈长河，并不想跟这么个心狠手辣、变脸如同翻书的小毒物多说哪怕一句话，直奔主题问道。小乞丐立刻很为难地垂下了头，嗫嚅道：“她和张副官被萨迪克·汗那个老人贩子给骗了，现在被关在离这儿不到一里地的驿站里面……”
他话音未落，沈长河已经冲了出去，消失在雨夜之中。
有些人生来并不是冲动的性子，但在某些特定条件的刺激下，也会做出平时绝做不出来的蠢事。对于沈长河来说，就算他明知此刻的冲动是错的，也无法再用“理性”来压制了！
他并不为自己的冲动感到后悔。至少，当他发现自己又一次中了别人的圈套、又一次被早已埋伏在驿站周围的近百名雇佣兵用枪瞄准之时，他也并不后悔，甚至还很庆幸：还好李云凌和张牧不是真的出事了，还好……这里只有他一个人需要面对接下来的一切。
寂静的夜空陡然变得喧嚣起来，因为一群通体漆黑的大鸟不知从何处而来，黑压压的一片盘旋在驿站上空，像是沉沉乌云。沈长河任由自己的皮肤密密麻麻爬上金纹、瞳孔收*缩成狭窄的一道竖线，漆黑长发在初春的冷风之中猎猎飞扬，衬得他那面无表情的脸愈发诡异可怖。
“血族——这小子是血族怪物！”伏兵首领是个褐发蓝眼的西洋白人，他立刻举起手中的十字架做出祈祷的姿势，同时声嘶力竭地吼了一声：“打他的心脏，让这魔鬼滚回地狱去！”
可惜，他的命令刚下，沈长河就已鬼魅般欺身而上，动作快出了一道幻影。刚才还拿着十字架坐镇指挥的洋人雇佣兵头子，这会儿已经吓得险些尿了裤子，慌忙让手底下的人加大火力，一边兔子一样地往后撤。
两方互殴了整整一夜。最终，雇佣兵头子活了下来，可他的手下却死伤殆尽；至于他自己是怎么活下来的……那还要归功于这个杀人机器一样的“血族怪物”自己先力竭倒了下去。
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