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沈愿看向明德，明德微微点了点头。
惊堂木一敲，沈愿厉声道：“带人犯上堂！”
程孟被押上了公堂，很平静的将宋茂礼指使他杀陆承逸之罪行和盘托出，并交代了宋茂礼合谋陆鼎设计陷害镇国侯。
昨日还不可一世的丞相陆鼎，今日便沦为阶下之囚。
他靠在潮湿的墙壁上，望着巴掌大的窗口，心里五味杂陈。
“也许当年，我不该大开府门，奉你为宾。”
宋茂礼却道：“如若没有我，你也不会是一人之下万人之上的丞相。”
陆鼎悔，却也深知宋茂礼所言非虚。他替陆瞻谋划，娶了崔氏女为继室。借陆瞻的手铺路，做下望月楼案件。一件一件积累下来，他们的势力越盘越大，到了不可收拾的地步。
到最后一刻，陆鼎才明白，无论是他还是崔氏，都不过是宋茂礼手上的一颗棋子罢了。
只是想到卫氏光复荣耀，陆鼎忽然低笑一声：“你以为卫儒死了，便是你赢了么？并不是，你还是输了，输的彻彻底底。”
“是么？”
公审还在继续。崔奉崔皓兄弟正在受审。
云州府尹呈上一应文书，如实禀道：“朔州崔将军有意克扣云州粮饷，其时又有完颜敏攻城，卫少将军无奈之下向府衙借粮，并承诺依市价归还利息。非是崔家所言，少将军威逼利诱，弃百姓于不顾。反而是崔将军以粮草为挟，迫使少将军出城迎敌。”
又有完颜敏的残兵证明是崔奉逼死卫暄。且卫昭归京后，崔奉还欲侵吞朔北以制衡朝廷。人证物证皆在，崔奉无可辩驳。
他倒是有心想说一切都是皇帝授意，可开堂之前，李淮下了罪己诏，直接将崔家定为奸佞。再加之崔家发动宫变，逼宫谋反是既定事实，死罪难逃。
早上还有些阴沉的天，这会儿乌云渐渐散开，晴阳初露，散着温柔的暖意。
李淮已有些疲惫，但卫昭却并没有停止的意思。他示意沈愿继续。
沈愿清了清有些沙哑的喉咙，再拍惊堂木：“带崔氏女上堂！”
崔夫人和崔贵妃一起被推上公堂，屏风后的李淮终于坐不住了。崔贵妃是他的妃子，便是犯错自有宫规处罚，岂能被押解公堂之上，有失皇家体面！他想出言制止，奈何被明德按下。
李淮双目怒睁，明德只当不见。一股深深的无力和恐惧感充斥李淮内心，还是沈愿的话将他的思绪拉回。
“——有人证实卫皇后之死乃崔贵妃所为。”沈愿将托盘上一个荷包取下，交给民间制香大家查验。
结果正如长孙恪拿回的文书上所言，荷包所用香料为毒香。
李淮从屏风后看着那熟悉的荷包，心头掀起惊涛骇浪。那荷包他一直随身佩带，所以，所以他也是害死淑宁的罪魁祸首！
“你可认罪！”沈愿厉声道。
崔贵妃已经疯魔，一脸麻木。反倒是崔夫人突然上前，展袖拜道：“民女有情容禀！”
沈愿看了眼卫昭。
卫昭眯起眼睛看了看崔夫人，讥笑道：“说。”
崔夫人却看向屏风后，唇角上扬，声音清脆：“有人告知民女，卫皇后曾在护国寺与人私通，前太子李霈并非皇室血脉！”
李淮紧绷的神经倏然崩塌，大脑轰的一下，如遭雷击。
卫昭漫不经心的摩挲着暮寒剑，声音冷淡：“证据呢。”
随后，一个小沙弥和一个青年被带了上来。
崔夫人道：“卫皇后在护国寺那日，不巧正被这小沙弥瞧见了。还有，这青年可是贵府姨娘余氏的人，当日在护国寺，正是这人将卫皇后偷偷带入僧客前院。后来寺中突然出现刺客，不过是为了掩盖卫皇后曾消失过一段时间的事实罢了。”
她扬起下巴道：“若大家不信，将永宁宫伺候皇后的小莫子带出来审一审，真相自然大白。”
卫昭双眸染墨，冷冷的看着崔夫人，忽地笑道：“夫人可真会开玩笑。”
他抚掌一声，便有官差将一个男子推搡进来。
原本麻木的崔贵妃在见到那男子时忽地惊叫起来：“表哥！”
崔夫人心头一震，她明明将这人杀了，怎么会——
她再次看向卫昭，便见那青年隽秀的脸上挂着冰冷的笑意。
他说：“还不如实招来，究竟是谁祸乱宫闱，混淆皇嗣！”
原本安静如鸡的人群忽地炸开了锅，这可是皇室的大瓜啊。
“我就说那崔夫人怎么突然攀诬上了卫皇后，原是替自个侄女遮掩呢。”
“也太恶毒了，居然敢往卫皇后身上泼脏水——”
似是觉得证据还不够充分，卫昭又请那制香大师再验一个荷包。
李淮脸色黑了又绿，绿了又白。当得知那荷包里的香料不仅会让他精神失控，还会损伤身体，甚至绝育后，他当场昏了过去。
至于后面卫昭如何判处众人，他已无力去管了。
崔夫人本也没想借此翻盘，她只想在卫昭心里狠狠的扎上一刀。她放声狂笑，指着卫昭道：“你卫氏也并非清白，世人会记住今天的！”
沈愿怒拍惊堂木，喝道：“还不将人拉下去！”
公堂散了，围观的百姓也散了。
卫昭独自坐在阴影里，落日的余晖打在地上，灰尘浮在半空。
余氏站在公堂外看了许久，直到天色昏暗。她缓步上前，轻声说道：“对不起。”
卫昭没有回应。
次日，李淮称病辍朝，太子监国，锦衣侯卫昭辅政。
太子监国第一件事，判决一干人犯。判决书乃锦衣侯卫昭所书。
陆鼎宋茂礼判斩刑，陆氏阖族流放三千里，三代不得入京。其次子陆承逸举报有功，不涉罪名。
崔氏全族流放五千里，世代不得归京。首犯崔奉凌迟。
判决当日执行。
此外，崔夫人和崔贵妃被判游街，后赐白绫。崔皓被绑在闹市，每日酒肉飘香，他却不得进食，三日后被活活饿死。
王奕不由叹道：“王家的好日子也要到头咯。”
陈靖淮愣了一下，然后方才想起王家身上也背着一桩事儿呢。若非王家在长乐公主的婚事上不做争取，长乐公主或许还能拖上一拖，不至于和亲途中跌落悬崖，尸骨无存。
再转头看向被削成人棍游街的崔奉，也不由替王奕捏了把汗：“他变了。”
王奕却释然道：“逢此大难，谁能不变。这变化，也或许是件好事。”
陈靖淮不懂。
王奕道：“当今太子虽德行兼备，但未免刚直仁义。如今贵族世家已呈颓势，当乘胜追击，锦衣侯才是最合适的人。”
陈靖淮转了转那颗对政事不敏感的脑袋，灵光一闪，道：“这样看来，锦衣侯算是被皇帝算计了吧。”
王奕笑道：“不止算计了锦衣侯，连亲儿子都不放过啊。如今锦衣侯势大，太子势弱。君弱臣强，时间久了，再贤能的君主也会心生芥蒂。”
“可我瞧着锦衣侯不像弄权之人。”
王奕笑得意味深长：“也许吧。”
第222章
卫氏被正名，卫儒卫暄的尸骨被迎回盛京。这一天是冬至，盛京城迎来了第一场大雪，热闹喧嚣的街道忽然安静了下来。
宫里传了圣旨，追封卫儒为忠国公，卫暄为建威大将军。其子卫远袭镇国侯爵位，世袭罔替。
一门两候，尊荣至极。
卫老太君看着两幅并排的棺木，眼中早已没有了泪水。她只是柔柔的说：“终于回家了。”
卫昭跪在棺木前，笑中含泪：“爹，你儿子又名声在外了。那些酸儒整日围在府外头，就差把你儿子捧上天了，多威风！还有大哥，前些日子有人送礼送了一把落雕弓，那弓弦一拉嗡嗡作响，听着就振奋人心。我呢就忍痛割爱，把那把弓送给你了，你可别总说我什么都偏心二哥。”
卫老太君也笑：“他就这么点儿喜好。”
祖孙俩像话家常一样说了些话，回应他们的只有跳动的烛火。
沉寂了一瞬，卫昭忽然道：“祖母，我想把霈儿记在我名下。”
很久，卫老太君点头道：“好。”
似是想起什么，她说：“王家那孩子，挺好的。退婚时候他闹了一场，被王家关了起来。后来传回长乐‘死讯’，那孩子就自请除族了。我托人打听过，那孩子离了王家便往长乐坠崖的地方去了，在那附近的村子当了个教书先生，逢人便打听长乐的消息……”
卫昭静静听着，片刻后说道：“祖母，我知道怎么做。”
卫老太君目光落在他腰间的暮寒剑上，幽幽叹道：“长孙恪住在咱们府上时，暮寒剑的戾气已被磨平了，可现在，我又看到它了。”
卫昭下意识的收紧手掌。
老太君仍兀自说道：“时间会沉淀一切，但我想，他并不希望你变成曾经的他。”
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卫昭摄政后，废除丞相制，提了四位大臣辅政，以秦盛为首，冯遇，王奕，程士询次之，将丞相权责分散，避免权臣独揽朝纲。
废除通察府，一应权责交还大理寺和刑部，起复陈靖淮为刑部侍郎。
又彻查户部吏部，革除一批尸位素餐的官员。开恩科，广纳贤臣。
民间对锦衣侯褒声一片。
但贵族世家们却恨不得除之而后快。几乎每天夜里，都有不怕死的前去侯府行刺。
只可惜卫昭死不了，那些贵族们反而遭到更疯狂的报复。尤以王家为首。
王家家主头发都快愁白了，去求王奕，奈何人家早早就从族里分了出去，宗族之法还约束不得他。
王家主就叹道：“早知卫氏还能峰回路转，当时便是拼上这把老骨头也得跟皇帝周旋着。这可好，王家退婚那会儿被指不仁不义，这会儿还要承受锦衣侯的报复。那卫昭只要动动手指，连皇权都能颠覆了！惹上这活祖宗，可真真是愁死我喽。”
“但卫家不会反。”幕僚倾身过去：“卫昭为卫氏正名，也必将受名声所累。如今文人士族支持卫昭，无非是被卫氏忠魂所染。可若卫氏弄权祸乱江山呢？”
王家主眯眼道：“这怎么说？”
幕僚笑眯眯的捋了捋胡子：“太子李霐虽势力不足，但其人宽厚有德行，在民间也颇受文人推崇。一个是权臣，一个是东宫正统。无论卫氏有多忠肝义胆，但不要忘了，这天下终究还是李家的天下。”
这时幕僚便出了个主意：“老爷，卫昭自摄政以来，排除异己，手段残酷。如今太子年轻，皇帝病重，锦衣侯手握重兵，把持朝纲，众臣敢怒不敢言。长此以往，必生祸端啊。”
王家主‘嘶’了一声，蓦地瞪大双眼，不住的拍打着手掌：“好，好办法啊！”
隆冬时节，寒风凛冽。
崔家谋反案所涉一应官员该问斩的问斩，该流放的流放。京中一下子就沉寂了不少。
将至新年，城内复又热闹起来。只是各家府上却并没有感受到新年的气氛，反而多了几分压抑和拘束。崔奉那具风干的人骨还在城墙上悬着，像是在告诫这些人，事情还没有完全结束。
卫昭将卫老太君抄写的佛经送去护国寺交给了无明小和尚。
无明笑着说：“了然方丈闭关去了，这佛经我会好生供奉的。”
卫昭淡淡点头：“有劳无明师父了。哦，高海公公可在寺中？”
无明道：“本寺没有高海，只有刚入门的无相。卫施主要见见么？”
卫昭微微一愣，随即摇了摇头：“既已是方外之人，见或不见也无甚必要了。如今寺中是谁掌事？”
无明搓着冻僵的手道：“是了因大师，他此时正在前殿呢。今儿天寒，寺里人少，卫施主可要去上柱香？”
“自然是要的。”
无明便要在前头带路。
卫昭却道：“你且去忙吧，我常来护国寺，认得路的。”
无明呵了呵手，笑道：“那，那卫施主慢走。”
卫昭应了一声，又道：“去后殿诵经吧，免得回去禅房又要被你那些师兄们使唤。”
无明憨憨的笑了笑。走出很远，他忽然转头冲卫昭道：“卫施主，您是有大福报的人。心中所想，势必如愿。”说完便抱着佛经跑开了。
卫昭转身看着他单薄的背影，嘴角忽地绽出一抹笑意。
雪花纷纷扬扬的落下，不一会儿，甬道上便铺了一层白霜。他在雪中缓步前行，听着寺中荡涤人心的钟声。
了因见他上了香，又捐了香火，笑着上前道：“卫老太君和卫皇后都是笃信佛法之人，慈悲为怀。了然方丈常与老太君探讨佛理，受益匪浅。卫侯爷亦常来护国寺中，想必于佛理上也有独到见解。不知可否请卫侯爷论上一论。”
卫昭仰头看着殿内金身法相，语音清冷道：“无需论了，你已经输了。”
了因脸色微变：“贫僧愚钝。”
卫昭毫不留情的点头道：“你的确愚钝。佛家众生平等，在佛祖面前，我只是信徒。而你以卫侯爷这俗家名号称呼我，说明你并未将我看做佛的弟子。也说明你六根不净，贪恋凡尘。”
这话便有些狠了，了因脸色涨红。
他有些愠怒，道：“尝闻卫施主幼时便有善心，怜惜弱小，便是一只蚂蚁也舍不得伤害。如今竟成了杀人如麻的刽子手，如此还以佛家信徒自居，未免污了佛祖耳目。”
卫昭讥笑：“犯错自然要受罚，如若犯了错便来念一本向善经，那还要律法何用？”
了因道：“人死罪孽消，卫施主却要牵连无辜，甚至连一副尸骨都不放过，未免残忍。当今以仁义治天下，而我盛京城墙上却悬一副尸骨，实在有违道义。若上行下效，百姓都变得同卫施主一样残暴不堪，那才是国家的灾难。善恶报应，祸福相承。卫施主这样做，难道不怕夜里不得安眠么。”
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