假山嶙峋，上边爬满藤蔓。江逝水从边上走过时，被垂下来的枝叶打了一下肩头。他被吓了一跳，恍惚回神，看向李重山：“管家那边我会跟他解释的，将军不必放在心上。”
“好。”现在的情势，李重山自然不会为了这种事情惹他不痛快。
江逝水不自觉摸了摸耳垂，小心地问道：“我不是有意偷听将军说话，方才在祠堂里，将军说爹和哥哥……把你的房子烧了，可是确有其事？”
李重山看向他：“你以为呢？”
“我不知道。”
江逝水记得，马奴李山离开淮阳之前，他所住的马场里的小木屋确实起过火，那场火把整个屋子都烧没了。所幸李重山那时不在里边，只是起火的时候，他还一个劲儿地要进去拿东西，江逝水拦也拦不住他。后来问他是什么东西那么要紧，他也不说。
“我喜欢你好几年，跟在你后边捡你的东西，全部都藏在那里。你每次来马场找我，在我那儿午睡，下午起来，都会少一条发带、一个丝络，我骗你说是老鼠叼走的，其实是我偷走的。”
李重山侧过身，用脚别住他的脚：“后来马场的小夏告密，你爹你哥就知道了。”他撩起衣袖，露出手臂上几道鞭伤：“云泥之别，我原不该肖想。你哥说，就算你喜欢男人，那个人也绝不能是我。”
江逝水忍不住问道：“那后来呢？”
“后来梅疏生来江府长住，就在你的院子里，你整日都陪着他。”
江逝水总觉得自己年少时太不知轻重。那时他同李重山还是好朋友，结果好朋友的屋子才被烧了，他就跑去和梅疏生玩儿，确实不太厚道。
他不好意思地摸着耳垂，别开目光。
之后的事情不消说，他也自己知道了。那年冬天，他和梅疏生在亭子里赏雪赋诗，李重山就在一边看着，一言不发。后来他看见李重山要走，便问了一句：“你去哪里呀？”
李重山已经站在亭子外边了，大雪落满肩头。他语气如常：“外面有敲铜钵的声音，我去给小公子买两块糖吃。”
江逝水知道他耳力好，便道：“好，那你早去早回。”这时他又想起另一个人，便吩咐道：“多买一点。”他笑嘻嘻地看着梅疏生：“等会儿梅世兄也吃。”
这便是李重山离开江府的情形，江逝水没有察觉出丝毫不对劲，等到夜里也没等来他的糖。
他去问父亲，父亲才说，李重山体格好，被朝廷派来征兵的将军挑走了。
江逝水难过了很久，也埋怨李重山不跟他说一声就走了。
但是几个月后，江逝水还是求了兄长很久，带他去一趟西北的军营。
他到的时候，大军正与西北戎狄结束了一场大战，营帐里弥漫着血腥气，百来个士兵排成一排，每人手里都提着一串血淋淋的左耳。这是他们的战功，用来加官进爵的。
江逝水忍着难受走近，一眼就看见站在队伍里的李重山。他面上还沾着鲜血与沙土，江逝水撇下兄长，快步上前，搂住他的脖子。
怕吓着他，李重山直接把那串珍贵的耳朵往边上一丢，抹干净手，唤了一声：“小公子。”
在军营里只待了半天，兄长就把江逝水带走了。
他在营帐中睡午觉，一觉醒来，脑袋上的发带就不见了，只有李重山在榻边。
他摸着头发：“难道这里也有老鼠？”
“应该有吧。”
李重山摸了摸胸口，那里藏着如今他剩下的最后一件宝贝。
也正是这些年来，他一直带在身边的、那条早已起了毛的发带。
*
月光疏疏落落地照在江逝水面上，他不知道该说什么，转身要走，却被李重山握着手腕捉回来。
李重山扣着他的手腕，另一只手按在他的头边，把他堵在自己与假山之间。李重山低头要碰碰他的唇角，被他扭头躲开了。
不知为何，江逝水却道：“你以后别拿政事当儿戏了。”
说完这话他就要走，李重山不肯松手，两个人僵持了一会儿，直到不远处传来巡逻士兵说话的声音，李重山才悠悠地收回手。
甫一挣开，江逝水一挥衣袖，就匆匆跑走。
李重山要追上去，才走到假山前边，就碰到那几个巡逻士兵，他们纷纷站定作揖：“将军。”
李重山少见地笑了一下。
他走之后，几个士兵相互交换了一个眼神：“将军今日心情不错啊。”
自然是不错。他在江逝水面前使了一些小手段。
李重山耳力好，从一开始在祠堂里与老管家说话时，他听见门外轻微的脚步声，就知道江逝水在外面了。
他说的那些事情，也不全是真的。
大公子是烧了他的屋子，不过是在盛怒之下，任哪位兄长都没法忍受一个毒蛇似的男人，躲在阴影里，觊觎自己的弟弟；而他去征战，也不是被逼着去的，江老爷曾经询问过他的意见，也曾托旁人照顾他。否则大公子后来也不会带江逝水去找他。
江府的人本心都很好，尤其是江逝水。一听见李重山受过的委屈，整个人都软和了不少。
阴云闭月，李重山在门前站定，叩了叩门，低声道：“逝水，我睡不着。”
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第一章 大喜日
翌日一早，江逝水就去找老管家。
他把匕首用布包起来，又用木匣子装好，埋在后院里。与老管家约好，两人以后都不再提这件事。
老管家还想再劝劝他：“小公子，老奴贱命不足惜，还是……”
江逝水坚决地盖上泥土：“这样的话以后不许再说。远的不说，就算您老得手了，那又如何？他的手下人一定会追查到底，您老是江家的管家，江家脱不了干系。您老不在乎自己的性命，也要顾念着江家。再者，他若是要我陪葬，到时又该怎么办？您老还能把我从坟里挖出来？”
他站起来，往地上踩了两脚：“反正这件事情没有好处，我知道您老关心我，其实江家败落……”
老管家严肃地打断了他的话：“说什么胡话呢？”
江逝水没有把那话说完，只道：“您老要是怕我受委屈，就跟着我去皇城吧。”他拍了拍沾满泥土的手，然后握住老管家的手：“此去皇城，我不敢多带人，怕连累了他们。我又不经事，还要您老多多提点。”
老管家思忖半晌，终究还是点了点头：“老奴明白了。”
江逝水松了口气，拉着他回了房间，两个人又说了许久的话，出来的时候，眼睛都是红的。
最后江逝水目送他离开。回暖的春风拂过鬓角，他拢着手站在檐下，看着老管家的身影在重门那边消失不见。
老管家经历过江府最鼎盛的时候，彼时鲜花着锦，烈火烹油。至如今，江府早已衰败下去了。
江逝水没说完的那句话就是：“其实江家败落是迟早的事前。”
世家三代以为盛，三代以为衰，到江逝水这代，兄长早逝，竟只剩下他一个人苦苦支撑。他有时不太愿意接受这个现实，尽心竭力为江府谋划，有时又像是个局外人一般，总觉得一栋高楼在他面前渐渐地塌了。
正出神时，李重山的副将吴易走到他面前，抱了个拳：“小公子，将军让公子过去试试喜服。”
江逝水点头应了，随吴易过去。
途中看见叛军首领周进，他带着手铐脚镣，沿着墙根散步。李重山没有杀他，说是要把他也带回皇城，作为进献给皇帝的礼品，所以他被允许偶尔出来放风。
到底还年轻，周进被那些手段磋磨得有些呆了，一看见江逝水，就迅速低下头去。
江逝水脚步一顿，似是不经意地对吴易提了一句：“他总是这样脏兮兮的，身上养虱子，弄得整个江府都是，什么时候把他弄干净一点。”
吴易道：“我找机会回禀将军。”
“好。”江逝水收回目光，继续向前走去。
吴易把他带到门外，他一个人推门进去，唤了一声：“将军。”
李重山坐在案前，面前摆着两套喜服。见他来了，李重山便指了指右边那套：“试试。”
江逝水点头应了，抱起衣裳，转去屏风后边。
这是淮阳城中最好的几个老裁缝赶制出来的衣裳，比照了最时兴的花样，也参考了宫里的纹样。为显庄重，喜服一向是玄色间红的，但是应李重山的命令，江逝水的衣裳做成了正红的。就像他从前常穿的石榴红披风。
屏风后边，江逝水将解下来的腰带与衣裳搭在衣桁上。
他背对着外边，套上喜服，低头系上系带。李重山脚步无声，就站在他身后不远处的屏风那边看着他。看见他低头时垂落在肩头两边的乌发，还有隐约露出来的白皙的脖颈。
他不自觉用拇指摩挲着食指第一个指节。过了一会儿，他有意推了一下摆在旁边的花瓶，动静不小，把江逝水吓了一跳。他匆匆系上衣带，刚要转头看看，目光却撞进李重山深色的衣襟里。
李重山很是喜欢他这样慌里慌张的模样，不似平常那样冷淡。他从身后抱住江逝水，勾住他系得很紧的衣带：“错了。”
方才江逝水一紧张，把两处带子绑错了。李重山帮他把衣带解开，重新系好。
他靠得很近，微凉的呼吸就打在江逝水的颈边，指腹隔着衣料擦过他的皮肤。江逝水的感觉不是很好。
李重山问：“可还合身？”
江逝水点点头，往远离他的方向挪了挪。李重山神色一凝，却也没有说什么，松开手，却问道：“来的时候看见周进了？”
“是。”
李重山捋了把他的头发，捏着他的发尾：“他如今不怎么好看罢？”
江逝水顿了顿，小声应道：“是。”
谁也不知道，李重山要留着周进，并不是为了皇帝，或是彰显自己的武力。他只是还记着那日城楼上，周进对江逝水行过礼。
他要周进在江逝水面前出丑，他要江逝水看见，只有他李重山才是天底下最好的。
*
去皇城之前，江逝水把江府的一切事务都打理好。
他让老管家把府里仆从的卖身契都拿出来，另外从他的私房里拿了银子，十两银子一份，装了百来个荷包，最后把所有人都喊到院子里。愿意回家的便让他们拿一份路费回家，愿意留下的，便留在江府继续伺候新的家主。
新的家主是江逝水的远亲叔叔江阔。江家本脉人丁不兴，而今只剩下江逝水一个人。江逝水也要走了，自然要把这个家主的位置让给旁人。
他仔细地审查过所有远亲男子，最后出乎所有人的意料，挑中了这位常年在田垄间耕作的远亲叔叔。他让老管家亲自去乡下一趟，把这位叔叔请来。
一时间，或有羡慕嫉恨新家主的，或有恶意揣测的，说是江逝水不愿意放权，所以挑了个老实本分、好把握的。
江阔一开始也惴惴不安，生怕入了套，直到他来到江府，同自己这位远亲侄子、年轻的江府家主见了面。
他身形瘦削，眼底还有淡淡的乌青，分明是常年操劳所致。
江逝水神色微倦，见他来了，才打起精神，起身作揖，唤了一声叔叔。江阔忙道不敢，也向他行礼。
闲叙两句，江阔小心翼翼地问起选中自己的原因，江逝水抿了口茶，笑着解释道：“世道飘摇，我等世家能够守成，已是难得。我福薄命浅，担不起这样的大任，叔叔忠厚，是可以长久传家之人。”
鼎盛世家，莫不以外谋为上。不意他是这样想的，江阔有些诧异，只听江逝水又道：“叔叔放心，待我走后，叔叔便是江家唯一一个家主，我绝不插手江家事务。”
还有半句话他没说出口，日后我若在建威大将军面前行差踏错，也绝不会牵连到江家。这是他最放心的局面。
“不过倘若叔叔有事找我，我义不容辞。”
江阔连忙起身行礼：“家主费心了。”
江逝水笑了笑，握住他的手，把他拉起来：“家里还有些铺子，明日我让几个掌柜过来拜见叔叔。今日我有另一件事要告诉叔叔。”
他打开一个木匣子，那里边是一些田契，还有一本孩童启蒙的书册。
“这些年我在乡下置办了一些田地，也办了族学。耕读为传家之本，后代子孙立身之地，请叔叔务必费心，不可懈怠。”
“我知道。”江阔接过沉甸甸的木匣，暗自惊叹这位年轻家主的远见。
*
很快就到了大婚那日。前一天夜里，老管家与江阔一起在江逝水面前哭了，最后还是江逝水把两个长辈哄好的。
他也不知道自己是什么时候上床去睡的，只觉得混混沌沌的，没过多久，就被人喊起来了。
老管家总觉得他年纪小，还把他当从前的小孩子看。江逝水自己也没有想过成亲这种事情，被一群侍女按到镜前的时候，还是迷迷糊糊的。
更衣梳洗花了许久，日头渐起的时候，他被簇拥着到堂前拜别长辈。
江阔体谅他，并没有坐在主位上，而是把他父亲的牌位请到了主位上。
而后墙外传来喜乐的声音，门童前来通报：“家主，小公子，李将军已经到了。”
江阔站起身，温声对江逝水道：“我背你出去？”
“不必。”江逝水缓了口气，“我亦是男子，走出去就好，叔叔送送我。”
于是江阔陪着他出去，身后还跟着一众仆从。他们面上的表情都不是很高兴，在看见门前的李重山之后，更是不悦。又不敢直接表露出来，只能笑得愈发艰难。
接亲的阵仗很大，李重山穿着喜服，骑在高头大马上。
一如当年的卑贱马奴，来接江府小公子出府游玩。他终于把干干净净的小公子拽进怀里。
作者有话要说： 狗尾巴都翘上天了，呵
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