回到院子时,徐州太守赵陇西坐在厅中,对面坐着的是任素衣,二人不知在谈何事,气氛颇为融洽。
赵陇西先看见郭蝉走进来,起身抱拳道:“郡主,您可是前去探望凌将军,不知凌将军的伤势是否有碍?”
“伤势无妨,就是需要静养。”郭蝉摆了摆手走到任素衣身边坐下,出去半日还没来得及喝上一口水,她随手拿起面前的茶杯喝了一口。
赵陇西看在眼里,默默低下了头。
郭蝉再抬头看见赵陇西还站着,于是道:“赵太守请坐,不知今日来可是有事?”
赵陇西坐下,“回郡主,今日下官前来是为乌鸦山土匪一事。”
“哦,可是有结果了?”郭蝉这几日一直忙着凌齐之事,差点忽略了答应王念娣姐妹之事,这会儿听赵陇西提起便打算近日着手处理此事,毕竟洛水城收回,接下来谈判之事,有她爹在也不需要她出面。
赵陇西道:“经下官的调查,乌鸦山的土匪犯下王家村数条人命之事实为属实,且乌鸦山上的土匪为非作歹并非一日之事,加之王家村所属县得县官长期收受乌鸦山土匪的贿赂,这才让乌鸦山的土匪一直逍遥法外。”
收受贿赂,包庇歹徒,实乃大罪。郭蝉听过之后眉头紧紧皱了起来,双眼泛着冷光,慢悠悠的道:“那赵太守打算如何处理此事?毕竟这是赵太守您的属地,处理权还是在你手中。”
赵陇西额头不禁渗出冷汗,这事经查查后才知这乌鸦山土匪横行,近年来犯下的罪行数不胜数,如今在他手下被查出问题,重了指不定上头怀疑他亦是收受贿赂,轻了也是得治他一个失职之罪。
深思熟虑之后,赵陇西起身弯腰道:“下官失职不察,致使徐州百姓深受乌鸦山土匪之害,请郡主治罪。至于收受贿赂的官员,下官已经派人将一干人等拿下,等候郡主您的发落。”
郭婵也不至于真要上报赵陇西一个失职之罪,这些年赵陇西在徐州矜矜业业,并无过错。她移开目光,轻声道:“赵太守这些年的功绩有目共睹,相信陛下自有论断。目前之重还是尽快剿匪,否则放任乌鸦山的土匪为非作歹,后患无穷。”
有郭婵这番话,赵陇西的心算是定了些,他慢慢道:“郡主所言极是,下官近日便在想剿匪一事,只是乌鸦山背靠天险,易守难攻,如今徐州兵力亏空只怕一时半会儿还难攻下。”
郭婵听出赵陇西话中有话,原来是在这儿等着她呢,不过她答应过王念娣姐弟要帮他们报仇,自然是要说话算话。
“林靖将军一向嫉恶如仇,此次剿匪行动不如让他带人协助赵太守。”
闻言,赵陇西起身再次屈身,“如此,一官多谢郡主!”
而后果然如郭婵所言,林靖一听有剿匪的差事立刻来了兴致,这次来徐州不过是帮着郭婵抓了库勒,他带的人不能上战场剿个匪还是绰绰有余的,就当是练兵了,于是立刻整兵严阵以待。
不过林靖为人看似狂浪实则冷静谨慎,立即找赵太守要来了乌鸦山土匪的全部详细资料,仔细琢磨了两日这才带着人出发。
倒是凌齐听说之后表达出了羡慕之情,不过郭婵这两日还顾不上他。因为在之后的一场战役中,突厥人战败折损近十万大军,士气大挫,已是无力再战,突厥王命人送来了投降书。连月来的战事已经让百姓的生活受到严重的影响,郭婵与宣平侯此行的目的便是尽快结束战争,于是两军暂时停战,进入商议。
可休战,库勒的去留便成了问题,总不能一直留着这位突厥的三王子,可就这么放了她,郭婵又觉得不甘心。最重要的是另郭蝉觉得有意思的是突厥王似乎并不担心库勒,根本不曾派人来过问过库勒的生死。
于是犹豫不决的郭蝉决定去看看突厥三王子再做决定。
“郡主可终于是想起在下了哈?”库勒咬牙切齿的盯着前来的郭蝉,双目满是毫不掩饰的憎恨。
郭蝉目光镇定,笑道:“看来三王子是知道突厥已经投降之事?”
闻言,库勒眼中呈现出颓败,此次机会是他好不容易争取而来,如今失败,或许父王便会因此放弃他。一念起,库勒又忍不住在心中嘲笑起自己,如今自己身为阶下囚,不知父王是否知晓,见郭蝉的模样,想来是没有人来救他了。
“三王子看上去似乎已经心灰意冷?”郭蝉觉得挺有意思,既然是一个不受宠的王子怎么会担当突厥人侵入中原的领军人。想到冬青调查到的事,她漫不经心的道:“听闻三王子一向不受宠,此次出征倒莫不是被人推到此位?如此,我倒是觉得三王子有些倒霉,尽做这些不得好的差事呢。”
库勒本就憎恶郭蝉,听出她话里的嘲讽,气道:“你不知情便莫要胡言乱语,此番是我师傅费尽心思才为我求来的机会,若非你将我抓住,我岂会落得如此地步!”
郭蝉面不改色,嘲讽道:“你我是敌非友,难不成我还帮你?”
一句话堵得库勒说不出来,他怎么就遇上了这样的人,但郭蝉此话又为事实,若是能抓住郭蝉他也必定会下手。
过了半晌,库勒无奈道:“你到底怎样才能让我回去?”
他已经认清父王和他的兄弟是不会在乎他的生死的,至于师傅在突厥势单力薄,即使想要救他也心有余力不足,如今之计只能靠郭蝉了。
郭婵反问道:“我放一个敌人回去对我有什么好处?”
库勒明白想要郭婵放他没那么容易,一咬牙道:“如果你放我回去,要求任你提。”
郭婵一副漫不经心的模样,“三王子这可是空口套白狼啊,到时候若是你回去了便反悔又如何?”
这也不行,那也不行,库勒恼怒道:“那你要如何?!”
郭婵垂眸沉思片刻,抬起头看向库勒,淡淡笑道:“放你回去也不是不可以,你先回答我几个问题。”
“什么问题?”库勒疑惑的看着郭婵,总觉得哪里不对劲,可又说不上来。
郭婵轻轻的用一根手指敲打着桌面,目光却盯着库勒,“最初攻破洛水城和阳城的人是何人?”
库勒瞳孔猛的收紧,见状郭婵猜到自己所想没错,这几日观察下来,库勒虽不是蠢笨之人,但也绝不是骁勇善战之人,却能够在短短几日突发奇袭拿下洛水城和阳城,这本身就很蹊跷。虽然洛水城守城的士兵没有防备,但也不至一日便被破,即使是她爹也不一定有把握。
而且在攻破阳城之后,突厥人的打法与之前大相径庭,变得保守周旋,战役也因此拖到至今,所以郭婵猜到库勒的背后是有人指点,说不定正是他口中的师傅。
只是库勒的师傅又是谁?就连冬青也查不到任何来历,只知道他是三年前出现在库勒身边,之前的事一片模糊。
郭婵道:“如果我猜的不错,真正带兵攻城的是你的师傅吧?”
库勒不知郭婵是如何得知的,他心中对此一直有些介怀,但师傅也是为了他,毕竟只靠他的能力想要一举夺下两城几乎不可能。
片刻后,库勒认命道:“你猜的没错,最初的确是我师傅带的兵,可这又和你有什么关系?”
说着库勒怀疑的看向郭婵,从刚开始她便一直在询问师傅的问题,似乎有什么目的。
郭蝉笑道:“抛开敌对的身份,我爹和靳将军可是对你师傅的战术赞不绝口。这样一个人物,我问你自然是因为知己知彼百战不殆了。只是奇怪的是,明明是个用兵高手,何以在你们突厥连个名头都没有?”
闻言,库勒想了想觉得郭蝉的话并无不妥,于是收下怀疑叹道:“我师傅并非沽名钓誉之人,他只是受故人之托助我罢了,所以旁人只以为他不过是我收的一幕僚。可惜......是我不争气,平白浪费了一次好机会。”
好机会?
郭蝉冷冷的勾起唇角,“我可没有忘记三王子破城之后对我朝百姓所做的事,这样,三王子还觉得我会放你回去?”
此话一出,库勒背后渗出冷汗,他无言反驳,因为那些都是他默许的,他想要向父王证明他可以所以放任所有的突厥人进城之后烧杀抢夺,**掳虐。
“你想如何?”库勒出声之后才发觉自己的声音有些颤抖,因为他清清楚楚的从郭蝉的目光中看到了杀意。
郭蝉冷笑道:“放你走也不是不可以,答应我几个条件。”
第76章
库勒很快便被郭婵送走, 郭婵也在库勒走后不久出发去了洛水城,似乎是有事处理,至于任素衣则是一如上次留在了晚山居, 不过这次不同的是如今凌齐也在这里养伤。郭婵虽未明言, 但任素衣知道以她如今的身份若是前去探望只会引出大麻烦, 所以从未前去。
郭婵离开的第二日, 任素衣一如往常得教授王念娣功课之后便被莲碧撺掇着去摘石榴。原来晚山居的花园里种植了一片石榴树,如今正是果实丰收的季节, 一颗颗红彤彤的石榴压弯了石榴树的树枝,看上去便诱人可口。
莲碧早就盯上了这些石榴,好不容易等郭婵离开了才敢拉着任素衣冬青等人一道做这事儿。
战事结束,每个人心中都难得多了一份轻松,任素衣便答应下来。等一行人到了花园之后, 任素衣这才明白难怪莲碧恋恋不忘,这石榴结在树上倒像是宝石, 亮晶晶的,好看得很。
王念祖是个好吃的,这段日子相处下来活泼了不少,瞧见数不尽的石榴欢呼的跳了起来, 一边跳还一边拍手, 嘴里道:“摘石榴咯,摘石榴咯。”
许是被王念祖的笑声感染,众人脸上皆露出笑意,就连一直担心着乌鸦山剿匪一事的王念娣也笑了起来。
莲碧一边撸起袖子, 一边道:“念娣, 念祖,摘石榴!”
冬青见状忙拦住她, “这树也不低,让两个孩子爬树危险了些,不如找人拿根竿子打些石榴下来。”
这段时日,莲碧也算是晓得念娣姐妹一些本事,笑道:“冬青,别小瞧人呢,念娣和念祖可会爬树了,我们可以说的上是因为爬树而结缘的呢。况且石榴打下来落地都坏了,没得摘来的有趣。”
怕冬青不信,莲碧侧过头对念娣道:“念娣,你说是吧?”
想起那次的经历,念娣有些不好意思的点了点头。
冬青虽听莲碧提起过,但想着如今这二人也算是与郡主有些关系才有所顾虑,只是见任素衣并未阻止也就不在多说,只能嘱咐二人多加小心。倒是念娣一直觉得冬青为人严肃冷漠,今日才觉自己之前的想法错的离谱,对冬青的好感上升不少,觉得自己和弟弟实在是幸运极了,遇上了这一群人。
念娣和念祖动作灵敏的分别爬上两棵石榴树,将莲碧准备的竹篮挂在树枝上便开始摘起了石榴,莲碧则是在树下指挥二人,时不时的还要夸上两句,谁摘得多,谁摘的石榴更红,念祖小小人儿像是不服输似的在石榴树上蹿动,不一会儿二人的竹篮里便装满了红彤彤的石榴,压弯了枝丫。
任素衣和冬青则是站在一旁,空气中有淡淡的石榴清香,见摘得差不多了,任素衣便道让三人停下。
这时莲碧的声音传来,“冬青,快来帮帮忙。”
冬青抬头,原来是摘得太多,念娣二人还是孩子臂力小,爬树拿不住竹篮。
“就来了。”
冬青快步走过去,先是接过下来的念娣念祖,然后看到满满的两个竹篮惊讶道:“干嘛摘这么多?”
莲碧笑嘻嘻的,面上的神情十分满足,“留着吃嘛。”
“吃石榴,吃石榴。”念祖笑着道。
于是任素衣让莲碧让人准备一些茶和点心,几人就在花园里的亭中吃起石榴来,欢声笑语不断。一颗颗晶莹剔透的石榴像是水晶一样,任素衣吃着石榴,感受着果汁的清甜,想着若是郭蝉也在就好了。
这样想着,她微微侧头看见角落有一个穿着紫衣长裙的女子正目不转睛的看着她们,手里还提着食盒,这女子的五官雕琢分明,有着不同于中原女子的艳,想起郭蝉提起过的念儿姑娘,如此这女子的身份也就不难确定了。
任素衣主动开口道:“姑娘可是有事?”
对于念儿姑娘和凌齐之间的事,任素衣自然听郭蝉提过,在那样的情况下,那样的身份,念儿姑娘能够暗中帮助凌齐可谓是勇气可嘉。
念儿没想到有人会主动跟她说话,而且跟她说话的还是一位俊秀的公子,因为偷窥她顿时感到手足无措。但是因任素衣开口,其余几人也都发现了她的存在,她只好走出来,微微福了福身,道:“回公子,念儿路过这里听见笑声所以停下来看了看,打扰到公子几人请公子恕罪。”
任素衣站起身道:“姑娘言重,姑娘想必就是凌将军的救命恩人念儿姑娘?”
念儿没想到对方知道自己姓名,有些惊讶,不过还是道:“念儿做的不过是些微不足道的小事,是凌公子心善才是。”
救人的反而说被救的人心善,任素衣不禁觉得好笑,女子的心思并不难猜。不过若是念儿和凌齐能够成就一段姻缘,于她来说也是一种解脱,毕竟凌齐如今还不知他二人的亲事已不作数。
这样一想任素衣调侃道:“凌将军好福气,有念儿姑娘这样的知己。”
果不其然念儿立刻红了脸,大概是没有想到任素衣说的如此直接。不过她也聪明的没有被任素衣牵着走,而是询问起任素衣的身份。
任素衣笑道:“我?在下陆谨言,京城人士。”
“原来是陆公子,念儿见过陆公子。”
“姑娘有礼。”任素衣的目光落在她手里的食盒上,接着道:“不知凌将军的伤势可好些了?”
念儿道:“谢公子关心,凌公子的伤势已经好多了,只是还需要静养。”
任素衣眼中含着笑意,点头道:“如此便好,想来念儿姑娘还有事,在下便不打扰了。今日我们摘了不少石榴,味道可口,不如念儿姑娘带一些回去同凌将军一起尝尝味儿。”
“多谢公子。”
话落莲碧将一个竹篮递给念儿,念儿看着里面的石榴笑着接过,心中想着不知京城的其他人是否也如这位公子这般好相处。
念儿回到院子时凌齐刚好醒来,她正好将取回来的药给凌齐喂下。
用过药,凌齐注意到一旁的竹篮里红彤彤的石榴,便问道:“石榴也成熟了啊?”
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