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第二日天明，宫中来人，道是太后病危，急召我入宫。
据说太后的病已然缠绵了许多时候了。
想来也是，她与云姑娘感情深厚，年年都要亲去栖云山遥寄，若非今年实在身子衰弱到动弹不得，断不会不去的。
不过……终也到了油尽灯枯的一日。
我与一众大臣在殿外候了一阵，然后被宣入殿。
慈宁宫中内堂仍然挂着帘子，我在外堂的蒲团上端正跪坐了，看太医宫女们进进出出。
又过了一会儿，他们全都退下了，程恩掀开帘子，对我道：“太后请殿下进去说话。”
我已是许久不见程恩了，本想与他说两句，只是眼下这情况更没有机会。
我便起身，入了内堂，一眼看到谢明澜。
他坐在床边的绣凳上，看见我来，抬眼扫了一下，面上没有表情，看不出什么悲戚之色。
我将目光移到床上，只能看到床边帷帐中隐隐约约有个人影，便上前行礼，面朝着床，正坐在地上。
太后的手从帷帐中伸了出来，微弱道：“九弟来了呀。”
我见室内只有谢明澜一人，上前握住她的手，见那只手已不似记忆中，而是瘦骨嶙峋的惨白，我心中难过，口中轻声道：“是。”
太后像是笑了一下，道：“九弟以后要稳重些，都快到婚配的年纪了，就不要贪玩了，惹太子殿下生气……”
我怔了一下，见谢明澜没有惊讶的样子，心下约莫明白是太后弥留之际，已然病糊涂了。
我咬了咬牙，道：“是，臣弟记住了。”
太后又道：“上次云儿来，说是在学做点心，可是她哪做过那些，只先从最简单的绿豆糕做起罢了，她嘴上不说，我却知道她是想找机会送给你吃，就先和你通个气，下次吃到就说好吃，好么？”
她说得断断续续，却怎么也不肯停下，我眼眶一热，眼中模糊了许多，只因碍着谢明澜在场，死活不肯掉下来泪罢了。
但是一开口，却仍是哽咽，我黯然道：“原来是云姑娘的心意，臣弟怎么那么傻。”
太后气若游丝道：“九弟是所有弟弟里最招人喜欢的，别说云姑娘，太子殿下对你也最是上心，九弟是好孩子，太子殿下身体不好，你大了，要多为他分忧……”
我再也忍不住，只觉有什么滚烫得滑出眼眶，掉在太后手背上，我颤抖着道：“臣弟……不值得……”
太后突然很大声地喘着气，谢明澜站起身唤着太医。
只是太医还没来得及进来，太后就抖着手，像是抓起什么似的，放在我手中，道：“九弟乖，尝尝……”
然后那只手抽搐了一下，骤然垂了下去。
我木然出了殿来，险些被门槛绊了一跤，好在程恩眼疾手快，扶住了我。
我从程恩手中接过细麻素带，顾不得他低语说着什么，只一边走一边系在额间，也不知在往哪里走，眼泪一直在掉，我胡乱用袖子擦了，却怎么也擦不干净。
直到被一人拦住了去路，我晃神中，瞧向那人面上，用力认了一认。
苏喻眼中似是哀痛似是同情，道：“殿下，再往前便是后宫了，外臣不得入内。”
我点了点头，转身向宫门而去。
苏喻似在我身后跟了两步，道：“殿下……节哀。”
我在恍惚中行了许久，待回过神，见自己竟不知不觉行到了回廊上，众人都离去了，此刻只剩我与远处的苏喻二人。
我抚了抚眉梢，借着抬袖拭去泪痕，勉强掩去悲戚之色，唤了一声：“苏先生。”
苏喻缓缓步了过来，抬袖行了礼，他看了看我的左肩，道：“下官一直惦念殿下伤势，只是没空得问……”
我知道他是向来的体贴性情，方才见了我那般失态，他多半是想引我说些旁的转移心神，便也勉强应道：“先生妙手，小王肩伤已大好了。”
苏喻道：“不敢，下官分内之事。”
廊下起了风，夹带着彻骨寒意拂入心间，我与他一时谁都没有言语。
隐约的，我觉得苏喻的目光始终流连在我面上，其中藏着不知名的隐痛与难以言喻的纷杂情愫。
我微微偏过头，避开他的眼神，随口道：“苏先生近来行走有些不便……是因为上次在小王府中那事，被苏阁老责罚了么？”
苏喻仍是望着我径自出神，半晌才道：“家父没有罚我……是我自己有些心事犹豫不决，故而在祠堂自省。”
我意兴阑珊地点点头，一时又寂静下来，忽而，苏喻开口道：“生离死别乃是人间至苦，殿下难过也是人之常情，还请殿下莫要自抑，否则天长日久，难免伤入心髓，心病较之外伤难愈百倍，下官……”
我的心被“生离死别”四个字刺了一下，又及什么“天长日久”，什么“伤入心髓”的，察觉到他有话未曾道尽，我漠然望向他道：“这些日子相处下来，小王只觉苏先生光风霁月，为何现下又犹豫起来了？”
苏喻的眼睫颇长，他闻言只是半垂下眼帘，却遮了大半目色。我盯着正瞧，忽听他道：“因为下官对殿下颇多愧疚，却无能为力。”
不待我问，他像是下定了什么决心，侧过身望着我道：“有一旧事，那人自己不知，他的亲友不提，是怕他伤心，旁人不提，是怕勾起他的怨怼之心，而苏某心思两者皆有，每每见到那人，总觉得自己卑劣不堪。”
我心中猛然一突，强自冷笑道：“那人多半也就是本王了，哎，我的命不好，大小不如意事都受过了，今日不就一桩？苏先生只管说罢了。”
苏喻停了良久，道：“当年……琼林宴正也是云郡主和亲出嫁之日，我等被恩准观礼。”
他似斟酌了很久的措辞，终是慢慢道来。
他说彼时云姑娘出嫁之日，被赐在殿前甬道上入轿，十里红妆摆满了广场。
云姑娘身披霞帔，国色天香，却迟迟不肯上轿，她在长阶上踮着脚，痴痴地望着西面，宫内诸人或与宫中走得近的外臣如苏喻，都知道她在等谁。
待到吉时锣鼓响了三旬，那北国使臣催促太紧，云姑娘实在没法，泪洒殿前，她徐徐下拜太子时洵和太子妃，央求赐她最后献舞一曲。
我移开目光，也面无表情地望向远处，淡漠道：“哪一曲？”
苏喻道：“长命女，唱的是春日宴……”
他叹了口气，朗声念道：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿，一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。待到曲终，云郡主已是泣不成声。”
我望着面前那广阔的广场，她当年便是在此处上轿的，眼前仿佛能看到那日情景似的，我不知为何讥诮地轻笑了一声。
苏喻道：“云郡主上轿前，却又改了主意，她托先太子殿下转告你，此生无缘，也不敢奢求来世，此去天各一方，纵化飞燕也再难相见，叫你忘了她吧。只是约莫先太子殿下怕你伤心，并未转达。”
我道：“苏先生你到底想说什么？”
苏喻道：“自幼家父便教我为人当襟怀坦白，这件事各位大人却因怕殿下心怀怨恨，无人肯说，不但有违君子之道，也是辜负了云郡主的一番情义。那之后，下官虽身在仕途，却越发觉得索然，见到殿下时，更觉愧疚煎熬，日子久了，一时想外放得以避开殿下，一时又想回京照望殿下，来来去去，心中总无定数。今日告知殿下，纵然知道会让殿下更添一层伤心难过，但下官却想，不论生离死别，离去之人终归是不希望殿下为她自苦，此番心意，还请殿下……”
我一抬手止住了他，简短道：“多谢苏先生告知，日后定奉上谢仪，小王今日还有事，先行一步。”
不待他回礼，我便快步出了宫，一路纵快马，过市集，险些掀了路两侧的摊子。
我跌跌撞撞地闯进九王府，正巧裴山行同玉和正在堂中等我，我脚步一踉跄，被玉和一把扶住，我搭着玉和的肩，咬着牙只觉心中翻江倒海。
玉和变了脸色，一把抓住我的手腕，片刻不到便蹙眉道：“气急攻心之相？怎会突然……”
我艰难地喘了口气，狠命拨开绿雪呈上的茶杯，听得那茶杯碎地之声，我本想对他俩说什么，谁知还来不及开口，身子都软了下来。
玉和道：“别说话，闭目定神。绿雪，去煮安神茶来。”
我只觉得耳鸣震耳欲聋，额上细麻素带的垂带晃在我眼前，满眼都是那极为不祥的惨白，只一刹那，那抹惨白渐渐洇上了更为不祥的血色。我更是发狠，想要推开玉和，却被他紧紧困在怀中。
裴山行上前急道：“殿下？！”
我一把死死抓住裴山行，艰难地一字一字道：“除夕，起兵！起兵！”
冬月十五日，太后驾薨。
我再也没什么可犹豫顾忌的了，再也没有了。
第6章
我好像做了一个很长的梦，长到……好似过完了一生。
但自始至终，都有一支笛声贯穿其中，那笛声凄凉婉转，我一时听得入神，竟被拉扯出来。
我缓缓睁开双眼，见玉和正坐在我的床边，他唇边横笛，我听了许久，越听越觉断肠。
我有气无力道：“你的笛子，吹得不如我……”
笛声一顿，玉和在昏暗的灯下回过头。
他与我对视良久，伸手轻轻地抚上我的眉间，徐徐道：“殿下的眉眼生得好，无论是什么相貌，若是有这样的眉眼，都难看不到哪去。”
我纳罕地看了他一眼，我当然知道自己生得好，但是他好端端就夸起这种事未免也太奇怪，我正无言以对，他又从眉骨划到眼尾，道：“就是随了太妃的肤薄，你生气，难过，或是一激动，你自己不觉得，但这里总是泛着薄红。”
我道：“怎么突然说这个？”
玉和道：“殿下方才……这里红得很浓，我很久没见到你这样难过了。”
我缓缓闭上眼睛，靠在他怀中，道：“玉和，摸摸我。”
玉和依言抚着我的脊背，道：“殿下莫怕。”
我只觉得喉头发紧，空咽了几次，对他道：“明日你回栖云山去，不要再来了。”
玉和沉默了一会儿，道：“好。”
我又是欣慰又是难过，继续道：“若我事败，帮我多照拂绿雪和君兰……绿雪被我宠坏了，这个性子怕是没有哪个主人会容她，你帮我为她寻个好郎君，踏实本分身家清白，愿意照拂她家人的，就可以了……我已在她知道的地方留了银子给她。”
玉和道：“我是个道士，做媒之事……也罢，我记下了。”
我继续道：“至于君兰，他是个很好的孩子，我第一次见到他是在太白楼上，那时我正在和韩大人喝酒，听到隔壁人说话，听出是一个富商带了一个相公，可是那个富商附庸风雅，君兰丝毫不附和，那富商急了，问他喜欢什么唱词，我本以为他无非就是在西厢记啊拜月亭啊里面挑几句，没想到君兰来了一句‘丈夫生世,当带七尺之剑，以升天子之阶’……”
即便是回想，我也忍不住笑了出来，道：“那时我还以为他在玩笑，后来熟识了才知道……他长得阳春白雪曲高和寡的脸，但是身世凄苦，没有读过书，也不识字，但即便……即便身份卑贱，却有凌霄之志，很难得……”
玉和道：“难怪时常见你教他写字。”
我苦笑道：“教了八百遍了也学不会……唉，本来我想找机会送他去老裴军中效力，这下老裴与我是一条绳上的蚂蚱了，若有万一，你帮我为他寻个出路吧。”
玉和道：“好。”
一时静默，我也想不到要交代什么了。
玉和道：“殿下如此难过，是因为你是谢时舒。”
我道：“你这不是废话。”
玉和道：“若有一日，你不是谢时舒了，你便可以放下仇恨怨怼了。”
我摇了摇头，道：“你说下辈子么？大概吧……”
玉和笑了笑，道：“是天机。”
我道：“好好好，天机不可泄露。”
玉和道：“是极，是极。泄露了就不灵了。”
我用额前蹭着他的颈间，嗅着他身上的冷香，听得玉和又道：“殿下都嘱咐完了？”
我又想了想，道：“嗯。”
玉和道：“殿下忘了一个人……我呢？”
被他这么一说，我也思索起来，半晌后，我道：“的确，平素你与我走的那样近，我若事败，你多少也会被连累，不如……”我笑道：“这样，如果我事败，待看到情况有变，我就拼了命往栖云山逃，不管怎样，我都要撑一口气逃到你那里，你或把我缚了交出去，或杀了我，你不但可以洗脱嫌疑，还是大功一件，如何？”
玉和长笑道：“此计甚妙，我在这里先谢过殿下了。”
我枕在他膝上，叹息道：“我累了，再吹一支曲子吧。”
笛声又起，我长长出了口气。
裴山行送来的鹦鹉，不但个头很大，而且是个话痨，约莫它上任主人是个在鲜卑与齐国边界晃荡的商人，教得这鹦鹉鲜卑语和中原话都会说，还都是讨价还价，吆喝叫卖的屁话。
我在后院喝酒，一壶酒没有喝完，它已经说了百八十句，烦心得很。
那日之后，我托病没有再进宫，只在王府中躲清静罢了。
玉和依言没有再来过，他也确实忙得没空来，太后大丧，需他主持法事事宜，估摸连杯茶都喝不上。
苏喻倒是来了几趟，我不好不见，诊脉等例行之事后，就和他在这后院默然相对饮茶，听得那鹦鹉一声一声的吆喝叫卖，那场景很是古怪。
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