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第5章 山庄羽影（五）
“这庄中究竟发生了何时？”同一时刻，东院小厨房外，钟棠与张管事并肩立于柳荫底下，远远看去只像是两人在商议糕点订数，可实际这张管事的眼眸中，哪里还剩半点清明。
“二少爷要娶亲了，庄中又出了怪事——”
“又？”钟棠眉头微皱，指尖继续有一搭没一搭地拨弄着金铃玉珠，低声问道：“什么叫又？之前还有过怪事吗？”
“有的，”张管事木木点头，很是迟钝地说道：“每次有少爷要娶亲时，都会发生怪事，毁了婚事。”
“哦？”钟棠斜眸而视，似是起了兴趣般，继续问道：“究竟是什么怪事，你且细说来。”
张管事又反应了片刻，像是在仔细回想，过了好一会儿才说道：“……十二年前，大少爷娶妻，
前去提亲当日便遇上了骤雨雷电，险些劈了车马，两家皆以为不吉，便当即解去了亲事。”
“十年前，大少爷再议亲事，偏生刚交换过生辰，便测出大凶，隔日大少爷便落入水中，人虽无碍，但亲也结不成了。”
“又一年二少爷议亲，说的是工部赵侍郎家的小姐，可媒人刚刚入门，那赵府上的宗祠便起火了，如此……又只得作罢。”
“三少爷起先还算遂顺，可到了登门相看之日，却突发魇症，满口断子绝孙的昏话，整个人癫狂不止……女方见状自然是不肯的。”
“可说来也怪，那边的人刚走，三少爷就好了，且从此再未犯过。”
“四年前，老爷着急了，又给大少爷娶妻，可……”
“这些年下来，家中三位少爷什么都好，可每每到了议亲的时候，便出了百般状况。后来老爷便想着，就是不娶妻，且只给少爷们纳些妾室也好，谁知竟也没有一桩成的……外头人皆传是招惹了什么邪物，要蒋家绝后呢。”
钟棠听着这蒋家十多年遭得罪，虽觉得荒唐，但却并不怎么惊讶。恰有微风吹来，将那垂柳绿条拂到他的朱衣上，钟棠进而又问：“那出了这么多次事，之前蒋员外可曾请过旁人前来探查？”
“自然是请过的，我家员外素来与太渊观的道长们交好……当年太渊观中的百子台便是员外监造的。只是那边的道长每每前来，都说是时候还未到。”
钟棠皱眉，又是太渊观与百子台？
“既是如此，那为何这次又请了金乌观的道长？”
张管事眼神空空，思量着说道：“一来是二少爷婚事在即，老爷实在着急了，生怕这次再不成，便真要断子绝孙了。”
“二来……”
西山亭中，蒋员外也三句一叹气地，同样也将家中这些年出的事都说了，二少爷蒋玉彬的脸色跟着越发难看。
但李避之却并没有半分奚落的意思，他静静地听完蒋员外的话后，才问道：“二少爷婚事在即，可是又出了什么事？”
蒋员外的叹气声更重了，握着拐杖的手，都不自觉地微微抖动：“何止是又出了事，这次……这次竟闹出人命来了。”
这蒋家之前的事，无论怎么闹腾，都是到拆了婚事便作罢，从未伤及过人命，可这次却大不一样了。
李避之望着茶盏中袅袅水汽，语气仍是平和冷静：“愿闻其详。”
蒋员外实在不想去讲，摆摆手不住地叹气。
坐于小亭左侧的二少爷蒋玉彬见状，主动起身走到了李避之身畔，摇头说道：“罢了，李道长，此事还是由我来说吧。”
李避之转眸，看过这位年过三十，气质文雅的蒋二少爷，点头说道：“请。”
说起来，之前百子庙的庙祝虽说夸口，但有一样却并没有骗人。这蒋二少爷确实是因着那百子庙，才得了良缘。
七个月前，蒋玉彬自临安而回，恰也在那路上遇到了秋雨，躲入了那百子庙中。第二日临行时，恰好就遇到了，也是要赶往青屏山庄的，宋老管家的远房侄女宋羽娘。
两人半道同行，却是一见如故，再加上入庄后的几番相处，暗暗生出情意。
原本他们一个是前礼部尚书家的二少爷，一个只是山庄中的婢女，身份着实悬殊，但蒋家三子连年亲事不顺，已经让蒋员外什么都不在意了。
只要这婚事能成，羽娘就是蒋玉彬的正妻。
“我与羽娘的婚事定下后，也曾如前几次般，出了些不太好的事。”
但这次无论是蒋玉彬也好，宋羽娘也好，都没有想轻易舍弃这段姻缘，故而虽说出了怪事，但两人的婚事，仍旧在筹办着。
“先是我无故落入水中，而后下得聘礼竟招了臭虫，羽娘的屋子被暴雨冲塌……但这些事也如之前般，并没有伤及旁人的性命，直到——”
“直到七日前，庄中又出了事，负责看管聘礼的赵老头……他死了。”
李避之抬眼，目光如冰般寒凉冷厉，像是能将人一眼便看个透彻：“怎么死的？”
蒋玉彬似是很不愿回忆那般场景，着实是可怖：“被吊在我院中的树上，整个人跟烂了似的，碎肉碎骨掉了一地，实在看不出是怎么死的。”
原本已经放晴的天空，又开始阴沉，夏日里原本难得的清凉风，此刻也变得森森瘆人，像是要钻入人的骨头缝里。
“他死前做过什么事，见过什么人？”说着这样的事，又逢上这样的天气，蒋员外等人难免心有戚戚，不太敢再说下去。但李避之却恍若无感，如青松般腰背笔直端坐着，依旧沉着地问道。
“死前？”蒋玉彬皱皱眉头，思索回忆道：“赵老头死前……他家婆娘正巧去给他送饭，说是刚摆好筷子，一转眼人就没了。”
“等到被人找到的时候，他就挂在我院中的树上，血肉模糊……已经不成人样了。”
血肉模糊，不成人样－－这样的描述，实在太过笼统，李避之听来只觉半分用处也无。
西山亭外，阴云渐笼，隐隐已能听到闷雷之声，山雨借风而至，更惊了几多人心。
李避之忽而将手中的茶盏放下，起身而立，淡淡地说道：“我想去看看此人的尸身。”
恰一声响雷轰至，煞白的电光瞬间劈亮了亭中人的神情。
也无怪其他，想到那赵老头的死状，他们实在是又惊又怕，李避之提出这时候去看，几乎所有人的脸上，都带着难以遮掩的抗拒。
“李道长，”这时，蒋员外起身，一手拄着跟拐杖，迈着并不如何稳地步子，挪到了李避之的身边：“道长，您这一路上也辛苦了，再加上如今大雨将至，实在不是去验看尸身的好时候。”
李避之微微颦眉，亭外忽的传来几声不善的轻笑，他侧目看时却是个衣着讲究，神色却萎靡的中年男人，正向他走来。
“道长既已来了，也莫要太过心急，不如就依父亲所言，先歇息一番，等到雨停天晴些时，再去也不迟。”
不用说，这来人便是蒋重岩的长子，大少爷蒋玉嵘了。
听到蒋玉嵘这么说，旁人倒还好些，可蒋玉彬却等不得了：“大哥，此事毕竟事关人命，道长既是想要去看，那便不可再耽搁了呀。”
“二弟，你这可是失礼了，”蒋玉嵘歪坐到了八仙椅上，唤过小丫头给他端过茶来，阴阴阳阳地说道：“为着这世俗琐事请李道长前来，便已经扰了道长的清修。如今李道长刚入府上，我等自当好好招待才是，哪有让道长冒雨验尸的道理。”
“大哥！”蒋玉彬眼含怒气地看向兄长，但他本就不擅争执，实在说不出什么来。
“行了！”蒋重岩显然看不过二子在外人面前这般作态，重重地放下了手中的茶盏，亭中顷刻便安静了下来。
蒋重岩转过头，对着李避之含歉地笑笑：“让道长见笑了。”
李避之只是点了点头，蒋家几子的种种心思，他并非察觉不到，只是从未想牵扯其中罢了。
“尸体现存于何处？”
清冷的声音，没有半分改变，仍旧执着于此。
蒋玉彬见状，立刻语调急快地说：“就在西边旧竹林后的院子里”
蒋重岩见李避之执意要去，也不愿二子再起争执，于是对蒋玉彬招招手：“罢了，道长既不辞辛劳，老宋你便带道长过去一趟吧，万万不可怠慢。”
宋老管家虽说每每想到那赵老头的死状，仍是心中惧怕的，但为了自家少爷与侄女的亲事，他还是点头应了下来：“哎好，道长您随我来吧。”
李避之默然点头，目光再次平淡地看过这父子三人，而后执着木剑便随宋老管家离开了西山亭。
青屏山庄到底是建在半山腰上，晴日里感觉不出什么，这大雨中，却是分外难行的。
李避之与宋老管家撑着伞，出了前头主院后，一路往西，穿过片茂密的竹林，沿着林中湿滑的小路复行许久，才看到了尽头那间低矮简陋的屋子。
闷雷声响起，眼看着就要走入其中了，宋老管家的步子也渐渐地慢下来。
“宋管家可留于此处，不必随我进去。”
李避之的话，随被雨声掺杂，冷冷地落到宋老管家的耳中。
他咬咬牙，最终还是摇了头：“怎好让道长一人前去，员外既然交代了，老头子就要跟着道长的。”
李避之不愿与他扯什么客套虚言，只是抬眸又看了他一眼，淡然道：“随意。”
两人说着，已然行至檐下，将手中的油伞收起，走入那停尸的小房中。
刚推开门，一股潮湿的霉味夹杂着带血腥气的尸臭，便扑面而来，将那宋老管家熏得连连呛咳作呕。
李避之亦微微皱眉，未曾执剑的手并指一划，淡青的冷光倏然而出，将那异味驱散入雨中。
尸腥气消去后，矮屋中只剩了沉沉地阴黑，且仿佛比之前更重，重得让人有些喘不过气来。
赵老头的尸体覆着白布，就突兀地摆在屋子的正中，暗褐色的脓血洇染了裹尸布，留下了不成人形的痕迹。
“道长，那就是赵老头的尸体了。”
李避之点头，走上前去，身后的房门随即“吱呀－－”一声长响，被无形的力量关合了，惊得宋老管家几乎当即跪倒。
大雨啪啪地打在四周的薄窗上，像是从黑暗中伸出无数鬼手，不断地敲击、拍打……
暗色的影子突然掠过他身后的窗纸，李避之转身的刹那，它却又飘忽而逝，霎时间再次笼罩于另一侧的窗上。
这暗色的影子，犹如戏耍般，不断出现于四处，又像是在蛰伏着，蛰伏着－－只待撕裂窗纸的一瞬。
但李避之却不为所动，除去初次之后，他再未尝试去追踪黑影的方位，而是直身立于原地。
凝眸、抬手、引诀、起剑－－
没有片刻的迟疑，没有分毫的迷惑，每个动作都似御风疾电，转眼间已于数处炸开，窗外瓢泼而下的大雨中，陆续传来似禽鸟的嘶唳。
一切重新安静下来，木剑在黑暗中引着冷光，归于李避之身前，悬于裹尸白布之上。
可就在这时，门，却又被敲响了。
黑色的影子，出现在那里，像是立于雨中门前，
李避之没有动，而那门却再次响了起来，“叩叩叩－－”
是寻常的叩门声，还是恶鬼隐秘的伪装。
李避之转身，无声地望着那房门，无声地望着门外的黑影。
最终，他走了过去，开门的瞬间，一抹浸了水的朱红，就这样跃入他的眼中。
“道长，是你呀，”钟棠的眼眸中，闪过几分刻意作出的惊讶，他扬起满是雨水的脸庞望向李避之，轻笑道：“可否让我进去，躲躲雨？”
作者有话要说：
鸭鸭活着回来了……
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第6章 山庄羽影（六）
“刚刚瞧着天不好，赶着去寻伞的工夫，我便与带路的管事走散了，这才急着寻躲雨的地方，没想到又遇到了道长你。”
钟棠笑弯了眉眼，雨水顺着他湿透的乌发，又流过有些发白的脸颊，无端地让人十分怜爱。
李避之站在门前，目光在他脸上停留，而后移开，声音冷冷地说道：“此地不宜躲雨。”
钟棠却又笑了，他有些泛红的眼尾微扬，望着李避之认真地说道：“道长在此，又怎会有不宜？”
这时，黄狸儿也恰好从他的怀中探出脑袋，低低地喵了一声，这一人一猫就站在雨中，都仰着头，望着李避之。
半晌后，李避之侧身，于门前让出一条小道，留下三个好似并无温度的字：“进来吧。”
钟棠依言而入，将未停的大雨关在了门外，再看时，却见宋老管家早已吓得在墙角昏厥过去，李避之在他头侧两穴上探指一扫，便不再多施管顾，起身走回赵老头的尸身前，一手掀开了白布。
尽管先前已有术法的驱散，但裹尸布起时，钟棠仍旧感觉，好似闻到了浓重的腐臭，紧接着就看到白布之下，赵老头残缺血腥的尸体。
他全身已没有一块完好的皮肉，染血的手筋与腕骨就那么露在外面，徒劳张大的嘴上已没了唇，牙齿间的舌头也被扯净了。
数日前还活生生的人，如今却只剩下丁点带肉的骨架，被毫无尊严得堆在白布上。
李避之皱眉去探，丝毫不顾污血的沾染，好似想要在这尸体上，寻到些什么。
就在这时，原被昏暗的茅屋中，忽得晕开了暖光，李避之下意识地抬头，正好对上了钟棠被油灯映亮的双眼。
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