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一行人穿门过廊，览尽这园中清幽或瑰丽的景致，往荣王府深处去。
一处院子，未有什么匾额，前头长了月季，刚过了开花的时候。
“暂且在此处安顿着，她认生喜静，从汾江边陲来，难免不同些。”
有丫鬟推了门，游寒便领着颜修进去，这屋中装点得极其华丽，又堆了火盆，今日半晴，因而有些燥热了。
聂为在外间候着，赵喙随了颜修进内间，床前纱帘有两层，又悬了一层白亮的珍珠链子。
“叫什么？”
颜修几乎是屏息询问的，他看着游寒，且只瞧了那女子一眼，她太苍白了，像张纸。
女子小声地说：“叫容桑”
“几岁了？”
“二十一。”
“不小了，她生得嫩。”游寒如此插了一嘴。
颜修便替容桑把脉，又查看她的五官，问她：“可见了红？”
容桑摇头。
赵喙全然是机警的，他向四周注视，看见摆在架子上众多的珍贵物件，那妆台上的簪子，仅一支就能换好些家当。
“胎儿尚且没什么损伤，先退热吧。”颜修起身向外，与赵喙说了，赵喙便点头，去桌前提笔写了方子，颜修请了聂为进来，帮忙核验了。
等此事毕，马车行至荣王府外，颜修才问两人：“可看出了什么异样？”
赵喙沉思后，答：“容桑身上有异香，连那院子都是香的。”
聂为说：“也许是用了什么珍稀的香料。”
颜修合着眼，漫吐一口气，说：“荣王府上空阴云太重，容桑更是怨气绕身，此处大约有些怪事。”
“颜大人有些别处的修为，我等旁人自然无法参透的。”聂为掀了车帘，甚至专程看着天上。
云彩是薄薄一层，飘扬在爽朗的淡蓝色里。
颜修道：“谈不上修为。”
赵喙在那处安静思忖着，他说：“我看那荣王妃也怪，她怎么会爱护那样一个女子？”
聂为说：“许是面上这样。”
颜修未应他的话，三人乘车回了崇城，来回劳顿大半个白昼，到太医署时，太阳早掉下了山头。
谁也未想陈弼勚在那处等着，院中跪了满地的人，兼芳和仲晴明都陪着，见颜修来了，立即遣了旁人去忙，屋中点上灯了，颜修与陈弼勚见过，便去桌前，缓慢倒茶来喝。
“你说说今日的事。”
“我知晓陛下谨慎，因此未透露容桑的病处，她大约生得贫寒，自幼体弱，因此受不住这一胎，许是无救了。”颜修放下了茶杯，低声地说。
陈弼勚立即到他眼前来，在小桌旁站了，问：“你可见了归荣王。”
“不在，王妃领我去看了，由赵喙写了退热的方子。”
颜修觉得陈弼勚今日怪异，便认真注视着他，见他咬着牙，就补上一句：“那处有些不同。”
“如何？”
“凶险。”
陈弼勚的颌骨凸显几分，忽然就十分愤怒憋闷，拳头掷在了桌上，道：“何事都来逼迫我，自然觉得能左右我便愉悦。”
“你能担一国之治，这些皆是小事。”
“牵一发而动全身，他人一怒，便有了夺权的缘由，一块布，众人牵着几边，我就是在上头任人左右的那个。”
颜修告诉他：“不必与我说这些，我没有兴致。”
陈弼勚此时年少，却像被泡在一坛稠酒里，他坐下去，颜修将茶倒上，递与他，说：“聊些小事。”
“嗯？”陈弼勚将茶喝了，腮上还沾着两粒水。
“我并非与你和解了，只是不想不痛快，并且，我真的想离开，我的药局和病患，我的弟弟，都在那处，希望你也懂。”
陈弼勚不回话，一双漆黑的眼睛盯着他瞧，嘴角耷拉了几分。
颜修因此便禁声了，他低头，又转身看向别处，说：“泱京很好，崇城也很好，我将许多事情想透彻了，觉得自己好过了不少。”
陈弼勚歪着头问他：“真的走？”
“真的走。”
“不行。”陈弼勚忽然笑起来，也不尽是愉悦，他抿着嘴，仍旧坐着，看颜修。
颜修忽然不敢看他，本就不密切的人，当然不需要留恋，可忽然像误入了漩涡，魂魄被冲散，化开薄薄一层，浮于水面上。
颜修说：“我总不能一辈子在此处。”
“这里的每个人，一辈子都会在。”
颜修忽然想起别的，他低叹：“流谦王近日都没来找我。”
“我与他说了，他自然会做。”
“压迫我便罢了，那日在石山若不是他带了‘百毒舒’，你定然撑不到我赶去，”颜修将门开了，檐前灯亮着，他说，“暴君。”
颜修没再理谁，便独自回了桃慵馆，他净手落座，喝莫瑕盛来的粥，他甚至思虑自己御前失仪，要被陈弼勚派来的暗卫杀了。
“作作又学了话，它今后也是只好鸟了。”山阴进来，将鸟架拎着。
那鹩哥伸着脖子，响亮地说：“参见陛下，参见陛下。”
“教它这些有何用。”颜修只顾着吃粥，说罢，又将碗放了。
山阴说：“懂了礼数，自然会被喜欢。”
颜修生着气，转身来，将手上的鸟食喂给它，说：“作作，好鸟不懂溜须拍马，参见小暴君才是。”
莫瑕和山阴皆不敢说话，都安静站着。
“小暴君。”颜修教作作说这个。
颜修敲着它的小红嘴，又奖赏些好吃食。
而后没练几回，作作便会了，它聪慧，不常说一样的，会学新的，但被多喂了几条虫子肉，就高声地喊“小暴君”三字，以讨人欢心。
[本回完]
下回说
朝见信来至亲已死
晚闻语落发妻未归
第16章 第七回 [壹]
朝见信来至亲已死
晚闻雨落发妻未归
——
天还不凉，甚至比往年同时更热些，萧探晴着藕荷布衫与浅灰衣裙，她自颜府的正门进去，又关门，遮去巷道中深黄色的阳光。
似乎，扶汕府只剩一个无尽的夏。
院落中堆了植在黑色陶缸中的、正挂着果的冷水花，天将黑又未黑，正是一日中最神奇灵秀的时辰。
萧探晴提着竹篮子，里头盛了菜、瓜和菌子，她用浅蓝色的丝绢手帕将篮子盖着，伸手推了堂屋的门；她轻唤一声：“二公子。”
室内只冲出扑鼻的酒气，萧探晴进门，再说：“二公子，我将此处收整一下。”
颜幽仰面朝上，此时，正睡在一堆散落的医书里，穿了暗绛色的薄袍，加一条白色绸子衬裤，他饮了酒，远近各处都是滚落的酒坛。
光从门外溜进几寸，落在屋内深色的地面上。
“我已经陪你学了些时候，咱们以后能将南浦堂再开张，那时候，公子也许就回来了，”萧探晴在颜修头侧跪坐下来，抚他的肩骨，又道，“你今日是怎么了？”
没点灯，因此颜幽整张脸埋得深暗，只瞧清楚两只透着水光的眼睛，他咬起牙，说：“知府今早差人送信来了。”
“知府……”
“十几日前，兄长在外制毒杀了人，后逃去惹鳌，在那处被捉拿，已经处斩了。”
“为何要杀人？”
“不知。”
“他不会……”萧探晴一只手紧扳着颜幽的肩骨，二人均像被寒气凝固。
萧探晴的脸轻皱起来，她抬手捂住了口鼻，接着，抽泣。
颜幽还有半坛子酒在手上，他又喝去一口，洒在脸上几口，他呛得猛烈咳嗽，后又说：“无望了，我半生遇见的全部是祸事，如今一个亲人也没了。”
萧探晴爬向前去，很用力地，去握颜幽的手。
她说：“我们到扶汕后，不曾惹过谁，我不相信公子要杀人。”
“可有人惹过他。”
“他不会的，若是想寻仇，他必然早些去学武了，此回是与他人一同走的，大概遇上了些迫不得已的情形。”
萧探晴起身了，她未拎走盛了东西的篮子，只是站在院前，不言语。
扶汕入了深秋，晚风冷透皮肉，往骨头的缝隙里钻。
天色逐渐暗去，颜幽和萧探晴坐在房前的台阶上，颜幽在饮酒，而萧探晴埋着脸哭泣，她瘦弱的肩背发抖，一只手早将胸前的衣料揉皱了。
颜幽说：“我要去惹鳌查证兄长的事。”
“你去了，就着实剩我一人了。”萧探晴回他。
“你去为我煮一碗汤……”颜幽话音未落，忽然捧着心口发呕，他酒饮得多了，又未吃什么东西。
萧探晴便听话走了，她回厨屋，将烛灯点上，又烧起灶下的火，直待锅中的水开，又调一碗米进去。
“花田贡米，煮粥是最好的，”萧探晴自语，“不喝汤了，喝粥吧。”
她再将别在襟口的、被捏皱的、从知府处来的信拿出，看那上头龙飞凤舞的字，不觉然中，眼泪又开始落，萧探晴视线直铺在灶中红色的火焰上，不动了。
她忽然再次哭得皱起鼻子，侧脸去，像是预备逃开，可伤感和痛楚紧揪着她，因此那样无措。
萧探晴早想了些了结自己的法子，她在黑市买了剧毒，在厨屋的旧罐子中藏着，她早思虑到颜修是否不测，因此自然地要跟从他。
锅中的粥还未煮好，雾气将人埋着，萧探晴觉得热了，她往外，坐在门槛上歇，小院子还是往常那样齐整，错觉得此时颜修还在家中。
萧探晴从桶中舀了一碗水，将其也搁在门边，她颤抖着开了粗纸包，俯身去闻那些白色的、细软的毒药，接着，便去舔它。
萧探晴将药粉和着水吞，她低头，便看见颜幽大步地过来。他伸手夺了盛水的碗，又捏着萧探晴的脖子，将那水往她口中喂，萧探晴挣脱着，被呛得翻出半个眼白。
颜幽道：“你要死吗？我帮你便罢了，何必费力。”
“不，”萧探晴猛地吐出半口水，抬眼看向颜幽，她整张脸与前胸全湿透了，眼睛和下巴也湿透了，懊悔似乎是一瞬间的决定，也或许是必然，她说，“我得听公子的话，将你照料好。”
颜幽生得风流英俊，此刻却如同一刻颓然的旧树，他的泪从眼眶中滑下，落在萧探晴的鼻尖上，萧探晴睁圆了眼看着他，再次虚弱地唤：“二公子，喝粥。”
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屈瑶终日读些佛经，另外便是隔天陪来怀清宫的陈弼勚用饭，她梳洗得勤劳，因此颊边的发丝总干洁柔顺，冷清的此时，她就在榻上倚着，指一室点了灯来。
来玩耍的静澜公主过午便走了，傍晚的菜有好些种，屈瑶只将浅碗中的甜粥喝了，一室问她：“殿下怎不吃些爆羊肝子，你平日里最爱的。”
“我胃中闷得慌。”
“奴婢差人去请颜大人来吧。”
“不用，”屈瑶站起身来，她急忙往寝房中去，说，“给我穿些厚的，我得出去一回。”
一室立即遵命了，更未多询问，她将内里的女侍都差走，屈瑶外着了蓝色苏绸狐狸绒斗篷，自然独自走了，她拎着灯笼，自小路跑往枫树林。
冬日着实将来了，屈瑶在那房前站着，冷得有些缩脚。见门开了，有垂着头的内侍出来，拎着灯笼向后院去了。
满地都是掉落的红叶。
屋中闪着暗黄发红的烛光，亦有谁的低语，有男人的也有女人的，只听那细嗓子急喘着气，唤：“王爷……慢些，王爷……”
屈瑶撞着了陈弛勤与一位女侍在帏中的事。
过了会儿，陈弛勤便开门出来，他着红色丝绸的上下寝衣，身后的女侍散着头发，着了亵裤，正站在桌前斟茶喝；她喝了茶，也未多留，就披上外衫走了。
“皇后，怠慢了。”陈弛勤眼底在笑，迎了屈瑶进去，那里头气味着实不好闻，可屈瑶冷着了，顾不住，她在快灭的火盆前烤手。
说：“王爷好兴致。”
“你早些敲门好了，我差她走便是，在外冷着了你，陛下要心疼的。”
屈瑶站直了，捧着热茶，道：“你自然看得出我不想待的，何必说嘲弄的话。”
“息怒啊。”陈弛勤立即对屈瑶作揖，他沉着脸，又去里间穿了衣裳。
屈瑶问他：“你的王妃呢？”
“愿意上这张床的，都是我的王妃。”
他着了一件白色绣暗红针绣的丝绸氅衣，头发任意地挽着，余下的在额前和肩膀上垂落，他说：“我今夜去市中逛，你要待着还是与我同去？”
“我不能出崇城。”
“为何？”
“规矩不准的，我改不了规矩。”许是自嘲，屈瑶说着妥协且挣扎的话。
陈弛勤忽然淡笑，他伸手将屈瑶纤细的腰揽了，激得她一声惊呼，他说：“那这皇后，不做也罢。”
屈瑶怒目看他，却见那人沉默时也一副我见犹怜的模样，她叹：“你是女子就好了。”
“如何？”
“和我做姐妹。”
屈瑶许久未这样笑过，今日她是真的要信了陈弛勤是狐狸的话，她以为自己着实同先帝一样，被妖精惑了眼睛。
市中时常喧闹，到夜里亦是那样的，冷了，可悬在街边檐下的灯明亮。
颜修与山阴同走，他回身的那时，便看见了招牌上题“上汕”的点心铺子，山阴说：“大人，您故里来的点心，想不想吃？”
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