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以霍华德的资金，雇佣个把经验丰富的保镖，退伍军人甚至变种人护卫都不在话下，如果在这样的生活环境里孩子还很容易遇到生命危险的话，那美国岂不是比他之前待过的越南风险还要高了。
但对方摇了摇头，一直以来都修剪得体的胡子伴随嘴角的动作垮塌下来。
“正因为我们是神盾局的创始人之一，林德尔。有些事情想要去做就注定要选择和危险伴生，但至少我还可以选择把最重要的工作交给你。”
霍华德意有所指：“在和一些阴影里流动着的力量相背离的时候，就连总统先生都不敢保证能顺利活到老死的那一天。”
短短三十年内，他们已经经历了古巴导弹危机——这险些将整个世界拖进热核战争的深渊里——以及无数场发生在地球上大大小小的局部战争。第二次世界大战的结束远远没有给这个世界的纷争画上句号，这甚至称不上是一个段落的结尾——人类在历史上永远都在循回往复地重复着类似的事情，但不同的是，现在的人类武器杀伤力一天比一天大，技术进步和突破同样在以令人头晕目眩的速度螺旋上升。
“可以和过去一样，你们发现需要干掉的敌人，然后把我投放过去——除非直接在物质世界里被解离成以太状态，否则你应该知道我的能力范围……”
“这不一样，林德尔。”
霍华德打断了他的说法：“这个世界不是一场你来我往的游戏，有坏人提出一个谜题，或者发出一场挑战，然后我们作为正义的一方去接受和解决它，周而复始——这个世界不是这样运作的。”
就像战争不会是因为某个组织的一时兴起而发动，每一个政治决策也当然不会是因为简单的理由而颁布，这一切被包裹在更加庞杂纷繁的系统当中，而解析这样的人类集群，对林德尔来说尚且是一个不切实际的野望，不比霍华德计算人造卫星的运行轨道更容易。
——他连单个的人类个体都理解不了。
但有一点很确定，人的生命永远不该是熊熊燃烧的薪柴，或者源源不断供应的养料。
“——所以，我肯求你。”
那双眼睛注视着他：“我恳求你立下誓约。”
三十多年前，面前的这个人无比意气风发，在纽约办了一场又一场的科技展，意图拥抱全新的未来。他的生意遍布世界各地，资产数额难以计数，在大多数时候都维持着聪明人和上位者特有的那种从容不迫，那个时候林德尔觉得对方就是那种绝不会求人的类型，因为想要什么花钱都能买，买不到的就自己造，形成完美的闭环。
妖精青年的眼睛逐渐蜕变成金色，瞳孔倏地拉成一道竖线，这是魔力正在体内被撬动的标志。
“誓约……我接受了，我可以起誓。”
毕竟这只是要保护一个人类，也仅仅只是不过百年的人生：“但为什么要做到这种程度？”
“因为我爱着他。”
面前的男人毫不犹豫地回答。
作者有话要说： 通用附注：
[1]：最早的bbs出现于大概1975年这个时候，所以bbs确实在当初是个新鲜玩意儿，阿帕网络是六几年诞生的
接下来的科技树不打算按照现实世界的写了，有一定加速，毕竟这会儿人类才刚刚开始摸索载人飞行，到了托尼斯塔克那个时代突然就开始出现钢铁战衣和可控核聚变的技术爆炸总感觉有点不太对……= =所以把材料学啊之类的都往前抬个十几年
祝各位节日快乐！
第48章
“这是一个誓言。”
金发的妖精竖起一根食指, 指尖有着莹莹闪烁的魔力在缓缓流动。
实际上这样的起誓魔术效力并不算多高，因为内容实在是太不精准，既没有详细界定怎样算是“力所能及范围内的保护”, 又没有明确指向“什么算是人类口中的寿终正寝”——毕竟用时间加速的术式迅速导致身体自然衰老同样属于寿命的尽头，具体采用什么样的执行标准，完全没有详细规划。
如果是更加专业的魔术师，或者是和妖精打交道经验丰富的人类, 绝不会留下这么大的纰漏, 但霍华德却是露出了了然的笑容，说他觉得这样就很好。
“——合理怀疑, 你在做出林德尔·斯塔克这个身份的时候是不是就已经在想着类似的事情了？”
林德尔挑起眉毛问他, 面前的人素来有着些属于天才的狡黠, 只是在时间的摧折之下少了些三十年前的那种锋芒毕露的傲气。
“呃，你想责备的话，那不止我, 贾维斯也参与了这个讨论。”
霍华德难得有点心虚地缩了缩脖子：“玛利亚也一样, 而且……”
而且, 他们终有一天会死去。
在人到中年以后, 身体机能就会从作为人类的巅峰时期开始逐渐下滑, 现代社会的医疗技术或许会大大延缓这样的过程，但自然界设置给人类的躯体活动时间仍有界限。
至少, 不能让这家伙走向被所有人抛下的未来……
如此想着，霍华德说出来的却是完全不同的内容：“而且我儿子智商测试的结果还蛮高的，你要是感兴趣的话, 可以让他教你unix。”
*
见面的第一个三分钟，林德尔就觉得自己的unix学习泡汤了。
安东尼·爱德华·斯塔克，霍华德的儿子, 虽然如今只有一米高，但却绝对不是一个好敷衍的角色。
林德尔在越南没少跟未成年人打交道，他们基本上都是有块完整的玉米或者烤红薯吃就非常好满足的简单生物，如果林德尔能够让枯萎的竹林新生出竹笋来填补更多饥饿的胃袋，那简直要成为所有小孩子当中最受欢迎的一个。但面前的这个小孩子坐在覆盖着苏联进口紫貂绒的靠背椅上，晃荡着两条还够不到地面的腿，即便是家里来客人也没向旁边偏移视线哪怕一秒钟。
空气中弥漫着浓重的松香燃烧的气味，这孩子一只手拿着电焊枪，另一只手里捏着一根焊锡丝，正在表情严肃地对待一块焊接尚未完成的电路板。
“呃，非常荣幸您能来，林德尔先生，您的房间已经安排人提前准备好了，想住在这里或者别的什么地方都可以。”
贾维斯冲着他微微欠身，显然是知道霍华德和林德尔之间的誓约。霍华德忙得脚不沾地，在安排人帮忙开车把他送过来以后就重新上了飞机，不知道是要前往神盾局的哪一个分基地，玛利亚和他是差不多程度的工作狂，林德尔和这位女士的交流相当有限。
“他在干什么？”
林德尔指了指桌子上堆得杂乱的一大堆电线和叫不出名字来的玩意。
“使用nmos工艺制作的八位逻辑控制器，是单片微控制器的一种，据说叫单片机。”
贾维斯用一种他自己也有些迷茫的语气对着他报出了一长串的陌生词汇：“不过说真的，我也不知道他到底现在干什么，我怀疑现在的小孩子和我们那一代之间有点代沟。”
这代沟确实看上去相当之大，林德尔信服地点了点头，贾维斯又问，既然您能够感知他人情绪的话，能不能帮忙判断一下他现在到底在想什么。
“所以说，感知情绪和感知思维内容是截然不同的两件事……”
这群人总是喜欢把他的天赋能力当查尔斯用，怎么解释也解释不清楚，林德尔皱着眉头，认真辨认了一下，也只能犹豫着说道：“他现在……挺高兴的。”
“啊这，我也能看出来他应该挺高兴的……这种程度不需要依靠妖精的能力也能看出吧？”
贾维斯讷讷说道。
没错，他们两个人的视线投注在安东尼·斯塔克的身后，对方对身后发生的、关于他自己的讨论浑然不觉，仍旧还在全神贯注地摆弄着手里的电路板和焊锡丝，情绪也相当平稳地保持在“自娱自乐挺开心”的心态里，如果按照游戏角色的说法的话，就是状态全绿，心态很好。
林德尔顿时有了一种电子宠物放着不管也可以自娱自乐的错觉——最近的日本这个概念还挺火，甚至还有同事问他要不要买一台设备。
“不过小孩子总接触这种高温的东西会不会不太安全。”
贾维斯忧心忡忡。
“只要不是需要截肢的问题基本上都能用魔术来解决，你放心吧。”
林德尔则是对这一点自信满满。
霍华德给他的期限非常宽松，自己把自己烫伤显然不算在林德尔的业务范围里，不过作为附加的友情内容，他可以帮忙去处理一下伤口——这点小事说不定也轮不到林德尔亲自上手去做。霍华德自己不太着家，这栋建筑物当中请了厨师保姆家庭医生还有贾维斯这个负责任的管家在，基本上可以包圆一个人类幼崽的一切需求，包括这位安东尼先生自己想到的和没想到的。
比如……
“贾维斯？”
放下焊枪的人类幼崽发话了。
“sir，有什么事呢？”
埃德温·贾维斯非常得体地侧身。
“我需要购买四个指示灯零件，一片和这块电路板差不多大小能互相匹配的显示屏幕，还有一个电子显像管，最后还有两盘新的焊锡，焊锡要换个牌子，这次买的有点不太顺手。”
对方噼里啪啦地报出自己的需求。
“好的先生。”
贾维斯一点头，紧接着，对方像是发现了新大陆一样，视线越过管家的肩膀：“——那位是？”
我已经在这里待了大概半个小时了，林德尔抱着手臂回望过去。
“嗯……林德尔，现在暂时用的名字是林德尔·斯塔克，大概会有一段时间也住在这里，关于这件事情，我建议还是让你父亲来亲自跟你解释……”
安东尼明显直接忽略了“让你爸跟你说”这句话，他从靠背椅上跳下来，踢踢踏踏地跑到林德尔的身边：“所以你到底是谁？”
林德尔想了想，背诵道：“我是你父亲的父亲的私生子。”
贾维斯：“…………噢不，上帝啊。”
虽然他在听说了妖精的故事之后也不太信仰上帝……但是这个时候实在是没什么更好的感叹词。
林德尔又说：“视情况而定的话，也可能是你父亲的私生子，或者在三四十年后变成你的，不过这都不重要。”
贾维斯：“…………”
他艰难地看了一眼林德尔：“先生，恕我直言，您的聊天技巧真的在三十年里一点进步都没有。”
虽然尚且处在一只手就能数清楚岁数的年龄，但托尼·斯塔克对这种概念也不算完全不了解，此时此刻他的情绪里充斥着震惊和迷茫，瞪圆了眼睛盯着林德尔，对方表情相当坦荡地直视过来，双方的视线交汇了几秒钟，托尼败下阵来，转头开始问贾维斯：“他说的是真的吗？”
“……不是，小先生，他开玩笑的。”
贾维斯极力挽尊：“这是林德尔先生的冷笑话，就是不太适合未成年人听。”
“他是，实际上……嗯，你理解为教父也可以，总之这段时间会一直生活在这里。”
管家先生想尽办法解释，但林德尔和霍华德看上去年龄差距巨大，说是可以委托的教父，看上去甚至更像是斯塔克工业新来的大学毕业生员工。
但好在小孩子的喜好非常直白且颜控，用真以太模拟出来的精致长相给林德尔自己增加了不少的印象分，因此就算是踩着说话稀奇古怪这种初始印象，也被接纳得还算迅速。
——主要是因为这栋建筑物里也经常穿梭着保姆、医生和厨师，以至于这孩子对新面孔的出现接受程度良好。
从晚饭开始，桌子上新增加了一副碗筷。林德尔本人表示他不太需要这么频繁地进餐，但是贾维斯坚持人类凑在一起吃晚饭是增进交流的一部分，于是他也象征性地举起了刀叉。印象里亚茨拉斐尔一直都非常享受这样的时刻，克劳利倒是除了酒精以外对其它的人类食物都敬谢不敏，林德尔处在两者之间，对甜食算有些偏好，正餐反而吃得很少，给人的感觉是饮食习惯相当不健康。
“所以凭什么他可以一顿吃三个甜甜圈而且不吃任何蔬菜？”
第一个晚上托尼就发现了这个家里他的家庭地位受到了挑衅。
“因为我不管吃什么都不会得蛀牙。”
林德尔理所当然地回答：“我身上任何受损的地方都可以迅速修复，但你不行。”
托尼：“……”
他难以置信地求助：“贾维斯？”
“咳，是这样，先生，霍华德先生允许林德尔先生在这里以任何他习惯的方式生活。”
贾维斯干咳了一声：“包括一顿吃三个甜甜圈。”
“而且你们人类需要摄入合理比例的食物才能够正常生存，我吃东西只是因为有趣。”
林德尔火上浇油：“其实什么都不吃也无所谓。”
他并没有刻意在对方面前掩盖自己非人的身份，毕竟这种事情总有一天会暴露，至少再过几年，霍华德的儿子就会发现他根本不会随着时间的推移而衰老。好在，在对方差点要在餐桌上哭出声之前，林德尔用了几个有趣的卢恩符文成功转移了他的注意力，让一副刀叉漂浮在了空中，主动示好地切完了对方盘子里的牛排，这一招果然对任何小孩子都有吸引力，托尼立刻就开始追问这一招到底是用了磁悬浮技术还是某种力学上的超距作用。
“这是法术。”
林德尔一句话把他堵死。
……他看上去又要开始哭了。
贾维斯后知后觉的发现现在的情况不是“多了一个人帮他看孩子”，而是“家里亟待解决的问题突然增加了几倍”，他平时还要配合霍华德解决斯塔克工业公司里的事务，感觉自己可能要提前早衰。
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