绿织瞪着一双血红的眼睛，死死盯着头顶的某处，哭声却只剩下了抽噎。
她死死咬住了嘴唇。
掌柜赞许地看了重六一眼，道，“若你担心往后的活路，我倒是可以给你指一条路。你现在秽气缠身，就算是活下来，余生也很难摆脱秽气的影响。但你的书法写的那么好，若是可以经过引导，或可借此谋条生路。虽大约不似从前锦衣玉食，但至少不必困在这一方府邸里了。”
喜珠大惊，“祝老板，您这是……”
祝掌柜揣起手，叹道，“若是怕闲言碎语呢，大可寻一清净去处，我也可四处牵线，帮你安排。你只需想想，你余生还想过这样的日子么？”
重六眨巴几下眼睛，看着掌柜。
书法……秽……
掌柜这是在发展新的工匠？
这会儿了掌柜竟然还能见缝插针地拓展生意？！
重六不禁惊叹。
第30章 黄铜筷子（10）
掌柜和重六动之以情晓之以理,绿织似有动摇，却仍旧只是抽泣，不肯开口。
最后,是重六说了句，“夫人,您要是为了生这肚子里的东西过去了,您那才一岁多的女儿怎么办？难道让齐氏当她的娘？等她长大了，甚至都不记得您这个亲娘,不知道您长什么样子,没听过您叫她的乳名，您难道就这样把您辛辛苦苦求来的千金拱手送人？”
仿佛是最后的一根稻草,这一句之后，绿织如遭雷噬。她仿佛是一截朽木突然复活，用力摇着头,“不行！不行！她是我的女儿，谁也不能抢走！”她扯住掌柜的袖子，眼睛里迸发出异样明亮的光芒，“先生，我要活！我要活！我要带着芊芊活下去！”
掌柜这才露出几分笑意，在她的手背上轻拍两下,“有你这句话,我定当尽力。”
说罢,他转头看着重六，“把我的药箱拿来。”
重六连忙将箱子递上。
那箱子里没什么药材,却有一只黑陶罐。掌柜将罐子打开，从那黑油油的浓稠液体中捻出一枚大约有一根手指头那么长的、仿佛是鱼卵泡一般的东西。
那玩意儿全身包裹着细密的血丝，且在掌柜的手心不甚明显地起伏蠕动着。那半透明的薄膜下面,好像包裹着数不清的、正在孵化的卵。
“你的那把篦子是用阴山中的养鬼竹制成。这种竹子本是因为距离那秽气浓重淹死了不少人的养鬼潭太近，所以也带上了秽气开始失控地疯长，连带着附近所有草木昆虫也都繁殖过盛。但是潭水中存活的一种靠着吃死去的人和飞禽走兽的尸体长大的尸腔鱼则有着可以钻入泥土中去吃那些虫卵和竹根的本事，所以是这种竹子的克星。”
掌柜说着，将那鱼卵泡举到绿织面前，“这就是从尸腔鱼肚子里取出的鱼子囊。如果直接让你把尸腔鱼吃进去，它们吃完了你肚子里的东西可能就会开始损害你的身体，所以给你吃下鱼籽。
这些鱼籽会在你肚子里孵化，长成小尸腔鱼。它们在吃掉你肚子里的东西后会进入短暂的休眠，你便可以借机将它们与你肚子里残留下的东西一起排出体外。整个过程会十分痛苦，大约会持续三天左右的时间。你一定要坚持住。秽物排不干净的话，往后会落下严重的病根。”
绿织看着他掌中蠕动的仿佛肉虫般的鱼卵泡，眼中全是恶心和惊惧。但她还是伸出手，将那鱼卵泡拿了起来。
掌柜叮嘱道，”一定要囫囵个咽下去，不要嚼。“
“这怎么可能咽的下去呢……”喜珠忧心忡忡地问，“不能掰碎了再咽下去吗？”
“掰碎了，就会有相当一部分鱼卵死去，能不能把肚子里的动词吃干净就很难说了。”掌柜耐心地解释着，“只要过了舌根暖和起来了，它们会自己想办法爬下去的。”
他这样一说，绿织愈发害怕了。
但她已经无路可退。要活命，就必须得听掌柜的话。她轻声吩咐喜珠，“珠儿，去帮我倒杯水。”
“是。”
重六和掌柜看着她仰起头，把嘴张得大大的，硬是将那鱼子囊塞进喉咙里，用力吞了下去。
喜珠慌忙将水奉上，绿织咕噜咕噜喝了半天，脸色仍然没有疏解。她用手按着肋骨毕现的胸腔，不停咽唾液，显然是感觉有什么东西卡在食道里了。
“不要急，慢慢就会好。”掌柜缓缓起身，轻声细语地安慰，“接下来的三天不会好受，得让喜珠多照看着。三天之后，我会再来看一看你的情况。”
“多谢……多谢祝先生！”绿织似乎想要下床，奈何她的肚子把她压得死死的，呼吸都困难。
掌柜与重六一道出了沈府，重六这才忽然大大呼吸了一口空气。
什么豪门大户，到头来里面的女人还没有市井村妇在家中的地位高。”六儿，你今天表现值得嘉奖。“掌柜伸出手，手里捏着一小把铜钱，”拿上这些，想怎么用都可以。给你放半天假。”
重六一听乐得眼睛亮了，“真的啊！”
“不过，我建议你去太和戏园子听听戏。”掌柜笑得一脸灿真诚，“这两天新上的一出戏，名叫梧桐庙，你可以去听听看。”
梧桐庙……这不正是芦洲居士的最新作吗？！
重六狐疑地看着掌柜，“东家……您想让我去打探消息就直说啊……”
“没拿回事，就让你去听听，留神一下周围人的人还有台上的人。”……这不还是让我去扫听消息嘛……
“你要是不想去，我让朱乙去。”
“别别别！我去！我一定好好听！”重六怕掌柜反悔一样赶紧把钱接了，“那您自己跟小舜坐车回去？”
“嗯，你去吧。也别耍的太晚，那丁不穷打烊后可能会来取筷子。”掌柜伸手在他的肩膀上按了一下，便转身走了。
重六发现最近这半个月来掌柜与他发生的肢体接触，远超过去三个月加起来的次数……
而他竟然有那么一点沾沾自喜。
梧桐庙这段戏还是芦洲居士过去的风格，看似平常俗套的开始，后面却越来越诡谲。那主角书生在一间梧桐庙里避雨，遇上了五名镖师和两名行商。可是那暴雨变得越来越奇怪，天上掉下来很多蛆虫不说，而且那雷声越来越近，且越发像是某种怪物的嘶嗥。
庙里的人们吓得瑟瑟发抖，也没人敢出去。这时候书生数了数他们的人数，却发现多了一人。
之前加上他明明只有八人，现在却有九个人。问题是他们谁也搞不清楚多出来的人是谁。
有意思的是，就连观众也搞不清楚，那第九个人是谁，是什么时候上台的。
重六嗑着瓜子看得津津有味，但惦记着掌柜交代的话，时不常地也会往周围瞥一圈。交谈声叫好声和平日里在别的戏院看也没什么区别，热热闹闹的，原本惊怖的情节也没那么阴鹜吓人了。
到下半场的时候，却发生了一件怪事。
那书生又数了一遍，发现现在庙里有十个人。
明明下半场开场的时候重六还数过，台上只有九人。整个过程中戏园子里灯火通明，戏台四周也干干净净没什么遮掩，第十个人是什么时候上台的？
他稍稍欠起身，眯着眼睛仔细打量那台上的十名伶人。
看着看着，他的视线发生了某种微妙的变化，好像颜色变得更加鲜艳，而且每个人的身影都有些……不稳。
就像是人的轮廓有些模糊。
他再仔细看，发现那不是模糊，而是一些须毛一般的东西飘在每一个人的轮廓周围。那些须毛大都是白色或浅粉色，但是，有一名文丑与一名武生与别人都不同。
他们周围蒸腾的那些须毛是红色的，血淋淋的红色。
可是一眨眼睛，那片刻的奇景又不见了。
重六不由得站直了身子，想将那两人看得更清楚些。可此时此刻，他忽然感觉到什么不太对劲。
声音……
一直喧嚣不断的戏园子大堂，现在一片寂静。
没有聊天声，没有吃东西和杯盏碰撞声，没有茶博士的吆喝声，也没有喝彩声。
整个戏园子，安静得仿佛义庄一般。
重六僵在原地，甚至有点不敢转动头颅往四周看其他所有的客人此时都是什么表情……
重六打了个寒颤，眼珠瞟向旁边，瞬间身上所有的汗毛都炸了起来。
所有人，所有之前都无比正常吃果子聊天的人们，此时此刻都不约而同地瞪着一双双空洞的眼睛，盯着他。
因为他发现了秘密。
一声恐惧的惊呼卡在嗓子里。
可是就在他眨了一下眼睛的功夫，所有之前莫名消失的噪音，忽然又回来了。人们又像是什么都没发生一样聊天说笑，小朋友们在桌子之间疯跑，仿佛没有人意识到顷刻之前发生过什么。
仿佛所有的一切都是持续的，从未停顿过。仿佛之前那寂静的片刻只有重六知道，对其他所有人都是不存在的。
而重六此时再往台上一看。
十一个人……
而且那文丑正直直盯着他。
他忽然就看不下去了。匆匆留下茶水钱，一溜烟地跑回了客栈。
他不太确定在戏园子里究竟发生了什么……但他知道那绝不正常。
这就是掌柜想让他看到的吗？掌柜是不是已经知道什么？
他在大街上溜达了一会儿，狂跳的心才平复下来。在最初的恐惧过后，一种淡淡的兴奋开始蔓延。
新的秘密，就在他的眼下了。他能闻到那秘密散发出的、令人迷醉的气味。
回去和掌柜汇报完了，晚上也一定要好好记下来。
回客栈的路上，他在水方斋停了下，自己掏钱买了几样果子糕点。
一回到客栈就赶上了一波客人，整个晚上一直到打烊都没有停过。再见到掌柜，已经是众人一起吃晚饭的时候了。
今天廖师傅做了酸馅儿肉丝馒头，一人一碗瓠羹。重六把在水方斋买的果子点心拿出来给大家分食，众人大惊，朱乙带头抓起一块梅花饼塞到嘴里，“六哥你今天怎么这么大方！”
小舜也吃得腮帮子都鼓起来，仿佛一只松鼠。
福子九郎在那边抢着酥油鲍螺的时候，掌柜才进来。这回他还是坐在了重六旁边，看着桌上的果子点心，笑道，“是谁今天这么阔绰啊？”
重六摸着头笑笑，又悄然将一枚还没打开的油纸包递给掌柜。
祝掌柜愕然，“这是什么？”
重六凑近了，压低声音说，“阿胶糕，我特意问了，店里的伙计说有补血养气的功效。”
掌柜愣了半晌，意识到重六这是看他面现病容，特意给他买的……
他忽然笑起来，笑声清亮郎然，和从前都有不同。众人的注意力也都被这笑声吸引了过来，只有廖师傅悠悠喝着茶。
“东家，您笑什么呢？”朱乙嘴里含着糕点含糊不清地问。
祝掌柜看看面红耳赤的重六，道，“没什么，心情好而已。”说着，在桌子下面悄悄将油纸包接了过去。
重六心里仿佛吃了一整罐的糖荔枝。
“东家，我今天去戏园子……”
话刚说了一半，忽然听到有人敲门。心想可能是来投夜宿的，重六便起身去开门。
门外站着的却并非投宿的客人，而是抱着布包一脸憧憬和不安的庄稼汉——丁不穷。
第31章 黄铜筷子（11）
丁不穷紧紧抱着自己的包裹,坐在客栈二楼的包厢里，仿佛一只受惊的、随时要跑的兔子。
重六把茶和一碟六个酸馅儿肉丝馒头放到他面前，看他紧张,就好心安慰了几句，“再等一会儿,你来的太早了,我们东家还得核对一下契约呢。先吃点东西吧。”
丁不穷哪里好意思，可他一路赶来,从中午就没吃过东西了,肚子也确实饿得慌，只好小心翼翼地问,“这馒头……多少钱啊？”
“哎呀这是我们店里人自己吃的，不要钱，你尽管吃,不够后厨还有。”
重六笑嘻嘻地看着他拿起馒头，先是试探性地咬了一口，顿了一下，仿佛在等着什么东西爆炸似的。发现什么也没发生，便彻底放开了，用几乎是两口解决一个肉馒头的惊人速度大快朵颐起来。
看他吃得香,重六微微一笑,在对面一张凳子上坐下来,托着脸颊问，“丁大哥,你们地里的土，能给我看看不？”
东不穷想了想，便将自己包着的布包打开。将里面包着的一只旧腌菜坛子推给重六,“小哥，你们老板真的只要一两银子……和这坛子土吗？”
重六用实事求是的语气大力吹捧自家商品，“是啊，我们老板可是个实在人，从来都是看客人的承受能力帮忙定制东西的。但是你放心，便宜没好货在我们这儿不成立。这位铜匠的手艺是很靠谱的，就连国师都找他。”
“这是自然，这是自然……我就是觉得奇怪，祝老板要我地里这坛子土干什么呀？”
重六把罐子抱到自己面前，打开盖子，看了看里面的东西。那土黑皴皴的，猛一看似乎没什么特别，但是当重六将那坛子晃了晃，便觉得那土的颗粒之间……似乎拉出了一些黏黏的丝？
淡黄色的丝……
到现在重六已经隐约能感觉到，他在人身上和一些物件上看到的那些丝状物，八成可能是秽被人的视觉捕捉到后形成的模样。身上几乎没有多少秽气的人那些丝状物通常是白色的或者灰色的，而红色则代表这个人被秽气缠身。红色越浓重，说明秽气越重。
但黄色的他还没有见过……
那些黏丝有些像是蚱蜢被抓到后会从嘴里吐出来的粘液的颜色和质地，看久了会觉得十分粘腻恶心，泛着一股子昆虫身上特有的腥臊。
土果然是有问题的。
重六问，“你之前说，这些土地原本都是好好的，是在石雨至死后才开始不再长庄稼的？”
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